《为相》从锦去

3、第 3 章 江

　　江南与京城相距遥远，分明走陆路才更快些，更能早日抵达江州。

　　奚丹奚丹抬眸望向范凌修，眉峰微蹙，语气里带着几分不解：“为何不走更快的陆路，而要选水路？”

　　此刻正巧有轻风拂过，卷起范凌修那青色官袍的衣角，他负手而立，神色沉凝，缓声答道：“常规官员巡查或是治理河道，朝廷定会提前颁下文书，知会沿途地方，你我二人此番亦然。此去南下虽明面上托了别名，实为奉旨密查赵家谋逆之事。”

　　他眸中带着几分审慎：“赵家在江南经营多年，势力盘根错节，耳目众多，断然不会尽信明面上的由头，定会布下天罗地网，有相应的举措来阻碍我们。若走寻常官道或陆路，途中必经赵家或与其同流合污之人管辖下的要塞之地，届时我们行踪暴露，恐有性命之忧。”

　　“若是到不了江南，半路上被截杀，伪造成流寇盗匪所干。那便真无人可去赵家一探究竟了。”奚丹当即明白了范凌修的思虑，同时也刷新了自己对这位“沽名钓誉”之人的印象。

　　这人看似刻板板正，不懂变通，原来心思竟这般缜密。

　　她颔首，语气坚定：“那我们便走水路。”

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　　走水路自是比陆路慢上许多。

　　在船上的这些时日里，范凌修常埋首于船舱内的卷宗之中。那些已有些泛黄的纸页上，记着历年江南漕运、盐铁的往来明细，密密麻麻的字迹，看得人眼花缭乱。他却总能从冗杂的记录里，寻出些蛛丝马迹。

　　他偶尔也与船家闲聊，随口问些江南漕运的旧事、盐场的传闻，看似随意，却能句句切中要害。

　　这日，船缓缓行至扬州境内，天色突变，乌云密布，自天际聚拢翻涌而来，雷声滚滚，一场暴雨倾盆而下。

　　豆大的雨点砸在船板上，噼啪作响，船身在风浪中剧烈颠簸，舱内的卷宗也被穿堂的风卷得散落一地，奚丹帮着范凌修手忙脚乱地去捡，却因船身晃动，她一时不慎，往后摔去，眼看着就要撞向无比坚硬的船壁。

　　千钧一发之际，一双有力的手及时扶住了她的腰。

　　奚丹慌乱跳动的心慢慢归于平静。她抬头，撞进范凌修那双温润的眼眸里。

　　他身上带着淡淡的墨香，混着雨水的清润湿气，萦绕在鼻尖，竟不令人反感，反而透着几分安心。

　　“奚大人小心。”范凌修扶着她站稳，声音温和，带着几分关切。

　　他的掌心温热，力道适中，恰到好处地稳住了她摇晃的身子。奚丹微微一怔，脸颊竟隐隐泛起一丝热意，她连忙挣开他的手，俯身去捡散落的卷宗，低声道：“多谢。”

　　范凌修也不多言，只是蹲下身，帮着她一同收拾那些被风吹乱的纸页。

　　暴雨越下越大，船家说前方河道狭窄，恐有暗礁，且这大雨令河面升起了水雾，遮蔽了视野，需靠岸暂避。范凌修与船家商议片刻，最后决定将船泊在附近的一处小码头，待雨势小些再走。

　　奚丹抬头望向船窗外的雨幕。

　　映入眼帘的是与京城景色截然不同的烟雨朦胧。
　　江面之上水雾朦胧，但依旧隐约可见两岸青山如黛。扬州之南，便是江州——赵家的本家所在地，他们离目的地，已是越来越近了。

　　官船缓缓驶进那处小码头，停稳了船身。暴雨如注，一下便是大半日，雨势丝毫没有减弱的迹象，反而愈下愈烈，一下便是大半日。

　　夜色昏黑，奚丹与范凌修对坐着，低声密谈，商议着后续事宜。

　　“你我乃陛下亲点南下官员，待到了江州后，他们应不敢过于放肆、明面上直接动手。但暗地里必会使绊子。”奚丹垂眸，指尖轻轻敲击着桌面，语气凝重，“自然，我们也不能过于急躁施压，以免惹得他们狗急跳——”

　　“墙”字尚未出口，范凌修骤然抬手捂住了她的嘴，压着她不让出声。

　　奚丹一惊，瞳孔骤然收缩，那双素来冷静的双眼浮现起难以置信与愤然不满，这么多年来，从没人敢这般对她！亏她之前还对范凌修稍微有些改观，竟没想到他竟是这般无礼之人！

　　满腹攻击的言语蓄势待发，奚丹攥紧了拳头，正欲抬手推开他，呵斥对面之人的无礼，忽而听见船外传来一阵马蹄声。

　　那声音并不算大，被淅淅沥沥的雨声掩盖着，若不仔细听，怕是难以察觉。

　　但奚丹耳力不错，且范凌修既已示警，她便跟着凝神细听——马蹄踏地的声响，由远及近，带着一种整肃有序的规律，绝非寻常下江南的商旅或行客。

　　根据声音判断，那支队伍离他们的船不近不远，在不到一里之外的地方。可如此规模的马蹄声，可想而知，人数定然不少。

　　——军队。

　　两个字缓缓浮现在奚丹的心头，她的脸色倏地沉了下来，也瞬间明白了范凌修为何突然有此动作。

　　范凌修见她神色凝重下来，知晓她已明白其中奇异，这才缓缓收回手，顺道灭了桌上点着的油灯，继而做了个噤声的手势。

　　他侧耳听着窗外的动静，眉头紧蹙，眸中满是惊疑。

　　此地乃是扬州边境，远离京城，又非边关要塞，怎么会有如此规模、训练有素的军队在此处活动？

　　马蹄声渐渐远去，朝着深山的方向行去，最终隐没在雨声里，消失不见。

　　幸而此河道两旁有茂密的树木遮掩，夜色渐深，船中又未点过于惹眼的明灯，那些人不曾注意到他们。

　　船舱内的两人，皆是沉默了许久，一时之间，竟不曾有人开口，空气中弥漫着一股压抑的气息。

　　“出去探探罢。”良久，奚丹率先打破了沉默，她抬起头，目光锐利如刀，“此处乃扬州边境，四面环山，人烟稀少……附近应就有练兵之处。”

　　范凌修深吸一口气，点了点头：“此处绝非寻常之地，那支队伍来历不明、行踪诡异，定有蹊跷。只是雨势未停，夜色又深，山路泥泞，你我也需小心行事。”

　　两人近乎同时起身，利落地换上了便于行动的黑色劲装，随后轻手轻脚地出了船舱。

　　船家早已歇下，故而并未察觉他们的行踪。

　　雨丝落在身上，带着几分凉意，同样令人更清醒了几分。

　　两人顺着一条不显眼的小路，朝着马蹄声消失的方向行去。山路崎岖，两旁皆是茂密的树林，枝叶交错着，将夜空遮得严严实实。
　　林中弥漫着一股雨中潮湿的泥土气息，偶尔传来几声不知名鸟类的啼叫，更添了几分阴森。

　　两人一路疾行，不敢有丝毫懈怠。奚丹走在前面，手持长剑，警惕地打量着四周的动静；范凌修紧随其后，目光锐利，留意着沿途的蛛丝马迹。

　　行至约莫一里多地，前方的树林愈发茂密，山路也渐渐隐没。
　　范凌修忽然抬手，拉住了奚丹的衣袖，他指了指前方的草丛——那里的杂草被人踩过，倒伏在地，明显不久前有大队人马行经此处。

　　奚丹点了点头，两人对视一眼，皆是再度压低了身形，小心翼翼地朝着前方潜行，尽量避免发出声音。