《平笙飞雪》怡派胡言

4、武林大会 贰

　　庭院正中临时搭起的高台，在冬日稀薄的日光下泛着原木的涩光。没有彩绸，没有擂鼓，只有一种近乎肃杀的寂静笼罩着这片即将成为江湖焦点的方寸之地。这并非庆典，更像是一场沉默的献祭，每个人都心知肚明。
　　荆维立于主位之前，一袭深青长袍，身形并不如何魁梧，却似古松般镇住了全场暗涌的湍流。他环视四周，目光平静地掠过一张张或贪婪、或焦躁、或深藏不露的面孔，开口时声音不高，却清晰地送到每个人耳边，压过了最后几缕私语。
　　“武林不幸，盟主空悬，以至群龙无首，纷扰渐起。今日邀集诸位于荆某寒舍，非为虚礼，实欲以武论道，择一贤能，匡扶江湖正气。”他微微一顿，空气中紧绷的弦似乎又拧紧了一圈，“规则简朴，抽签定序，登台者自愿，切磋较艺，点到为止。然拳脚兵刃无眼，若有损伤，生死各安天命，事后不得纠缠——此乃旧例，诸君既来，当视为默许。”
　　“生死各安天命”几字落下，像冰块坠入热油，激起一片压抑的骚动，随即又迅速归于更深的沉寂。这便是江湖，体面话下，裹着最赤裸的丛林铁则。
　　抽签的木简在铜盆中叮咚作响，由荆家老仆老田捧过，依次让各派代表抽取。每一只手伸入盆中，都牵动着无数道目光。洞窟派掌门屠烈咧着嘴，随手抓出一支，瞥了眼上面的号牌，鼻腔里哼出一声不屑的冷笑，目光似有若无地刮过泰山派坐席。吴随风面沉如水，柳依依则死死盯着屠烈那只青筋虬结的手，仿佛要用目光将其灼穿。
　　“第一阵，”老田展开竹简，声音苍老而平稳，“青城山，余沧海，对，漠北沙蝎帮，韩奎。”
　　两道身影几乎同时掠上高台。青城剑法轻灵迅疾，如松间清风；沙蝎帮的弯刀则诡谲狠辣，似大漠毒蝎。金铁交鸣之声骤起，打破了先前死水般的宁静。台下众人神情各异，有凝神观摩招式的，有暗自评估对手斤两的，也有如屠烈般，只顾用目光逡巡，寻找着下一个可以捏碎的“软柿子”。
　　荆飞雪静坐于父亲下首稍后的位置，面色依旧苍白，眼神却不再涣散。他像一泓深潭，安静地倒映着台上每一招每一式的轨迹、力道、乃至使武者细微的神态变化。他不能武，却比大多数武者更懂“武”。他看见青城派弟子剑招中一丝因骄躁而生的滞涩，也看见沙蝎帮刀法里那份过于急功近利的凶戾。胜负在第十招上已见分晓，余沧海一剑挑飞韩奎的弯刀，剑尖堪堪点中对方咽喉半寸前，倏然收回。
　　“承让。”余沧海收剑入鞘，气息微乱。
　　韩奎脸色铁青，一言不发，下台没入人群。
　　比武一场接一场。有迅捷分出胜负的，也有缠斗良久、以伤换伤的。高台之上，渐渐溅上了星星点点的暗红。喝彩声、惊呼声、沉重的喘息声交替响起，混合着冬日寒冷的空气，发酵出一种原始而残酷的气息。这不再是“以武会友”，而是野心、仇恨与生存欲望最直接的碰撞。
　　端坐的荆维，目光深邃，仿佛在看台上，又仿佛透过台上纷乱的人影，看向了更远处江湖的波谲云诡。每一次兵刃撞击，都像敲打在他布设的棋局上。
　　终于，老田再次上前，展开一枚竹简，目光几不可察地微微一凝，声音依旧平淡无波：
　　“第七阵，洞窟派，屠烈，对，泰山派，吴随风。”
　　“哗——”
　　仿佛沸油中滴入了冷水，原本还维持着表面秩序的场下，顿时嗡鸣四起。无数道目光瞬间炽热起来，齐齐射向那缓缓站起身的粗豪汉子，以及对面，那个自入场便如磐石般沉默的年轻人。
　　屠烈扭动着粗壮的脖颈，发出咔吧的轻响，脸上横肉堆起一个近乎愉悦的狞笑，不紧不慢地抓起了他那柄令人望而生畏的锯齿“饮血刀”。他舔了舔有些干裂的嘴唇，像盯着已落入陷阱的猎物，一步步踏上高台，每一步都沉重得像要踩碎木板。
　　吴随风缓缓起身，解开一直抱在怀中的长形布囊。布褪下，露出一柄剑。剑身古朴，无穗无华，唯有剑脊上一道暗色的痕迹，似干涸已久的血，又似泰山云雾凝聚的沧桑。他将剑鞘轻轻放在座位上，只持剑上台。
　　两人相对而立。屠烈气势张狂，如暴烈风沙；吴随风沉静如岳，似风雨中不曾动摇的古松根基。
　　没有客套，甚至没有眼神的交接。
　　屠烈喉咙里滚出一声低吼，巨大的身躯爆发出与体型不符的迅捷，饮血刀划破空气，带起一股腥风，并非直劈，而是以一个极其刁钻狠辣的角度，斜撩向吴随风腰腹！这一刀，毫无门派招式的讲究，纯粹是无数杀戮中淬炼出的、只为取命的野路数！
　　吴随风动了。他未退，反而向前踏出半步，手中古剑如灵蛇吐信，不挡不格，直刺屠烈因挥刀而略微空开的右肩井穴。以攻代守，险峻凌厉！
　　“铛——！”
　　刺耳的金铁摩擦声炸响，刀剑第一次碰撞，火星迸溅。屠烈臂力惊人，刀势仅仅一滞，便以更猛烈的力道压下。吴随风身形借力微旋，剑随身走，化开重压，剑尖颤出三点寒星，分取屠烈上中下三路，正是泰山剑法中攻守兼备的绝技“岱宗如何”！
　　“来得好！”屠烈狂笑，不闪不避，锯齿刀狂舞，竟是以攻对攻，刀风呼啸，全然不顾自身，每一式都带着同归于尽般的惨烈，直奔吴随风要害。他的打法毫无风度，却高效致命，将力量与凶性发挥到极致，瞬间将吴随风卷入一片刀光组成的死亡风暴之中。
　　台下，柳依依已紧张得站起，手指绞得发白。荆飞雪身体微微前倾，目光紧紧锁住台上每一瞬的交错。他看到吴随风的剑法沉稳精湛，根基扎实，但屠烈的刀法……那股狠绝的劲道，那种不顾一切也要撕下对手血肉的疯狂，让他心脏骤然收紧。一些破碎的画面、关于泰山惨案现场那过于“彻底”的杀戮风格的描述，与眼前这疯狂的刀法隐隐重叠。
　　台上，吴随风显然也感受到了压力。屠烈的内力或许不如他精纯，但那股悍不畏死的蛮横和厮杀中养出的毒辣经验，弥补了招式的粗糙。转眼数十招过去，吴随风左臂衣袖已被刀风割裂，留下一道血痕。屠烈肩头也中了一剑，鲜血渗出，他却恍若未觉，眼中凶光更盛。
　　“小娃子，剑法不错，可惜……”屠烈格开一剑，猛地一个头锤撞向吴随风面门，逼得对方后仰，同时刀交左手，右手成爪，五指如钩，带着嗤嗤破风之声，直掏吴随风心口！这一下变招阴毒突兀，全然不合常理，正是他压箱底的杀招“毒蝎掏心”！
　　吴随风旧力已尽，新力未生，眼看那乌黑的指尖已触及胸前衣襟！
　　“师兄！”柳依依失声惊呼。
　　就在这电光石火之间，一直静观、仿佛与这场厮杀无关的荆维，几不可察地蹙了一下眉。而始终注视全场的荆飞雪，瞳孔也骤然收缩——他看到屠烈那掏心一爪的起手式，与父亲案头那份关于泰山派验尸格录中，几处最深、最古怪的伤口描述，在想象中严丝合缝地对上了！
　　台上，吴随风似乎也于生死关头福至心灵，他不退反进，将残余内力尽数灌注剑身，那柄古剑发出一声低微清鸣，不再灵动，而是带着一股一往无前的惨烈气势，不闪不避，直刺屠烈因出爪而完全洞开的咽喉！
　　以命换命！
　　屠烈没料到这看似沉稳的年轻人竟有如此决绝之心，掏心之势不由得一缓。就这毫厘之差——
　　“铛！”
　　一声远比之前任何一次碰撞都更清脆、更悠长的震响，突兀地插入了死亡的交鸣。
　　一点寒星，后发先至，精准无比地击在吴随风的剑尖与屠烈的爪风之间！那是一枚小巧的青铜酒杯，此刻已碎成数片，坠落台面。
　　劲力传来，吴随风剑势一偏，擦着屠烈脖颈划过，带起一溜血珠。屠烈的毒爪也堪堪抓空，只在吴随风胸前衣袍留下五道破裂的痕迹。
　　两人被这股突如其来的柔韧却沛然的力量一震，各自踉跄退开两步，气血翻涌，惊疑不定地望向劲力来处。
　　主位之旁，老田缓缓放下刚刚屈指弹出的右手，垂目不语，仿佛只是拂去了一粒尘埃。
　　荆维此时方缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威压，瞬间抚平了全场几乎要炸开的躁动：
　　“切磋较艺，点到为止。此阵，便算作平手吧。”
　　他目光扫过台上二人，最后落在脸色变幻、眼神惊怒不定的屠烈脸上，平静无波，却深不见底。
　　“二位，意下如何？”
　　屠烈捂着脖颈伤口，鲜血从指缝渗出，他死死盯着荆维，又狠狠剐了吴随风一眼，喉咙里发出野兽般的低吼，终是没再出手，猛地转身，重重跃下高台，回到座位，那阴毒的目光却如跗骨之蛆，缠绕不去。
　　吴随风以剑拄地，喘息片刻，对着主位方向，默默抱拳一礼，亦缓步下台。柳依依急忙冲上，搀扶住他，眼中已噙满泪水，却死死咬住嘴唇没有哭出声。
　　一场生死搏杀，戛然而止。
　　但所有人都知道，有些东西，已经在这看似平局的收场下，彻底撕开，再难掩盖。洞窟派与泰山派，或者说，与那场灭门惨案相关的阴影，已从台下蔓延至台上，浓重得化不开。而荆维那恰到好处的“打断”，究竟是为了维持大会不至见血崩坏，还是别有深意？
　　荆飞雪收回目光，指尖在袖中微微蜷起。父亲看到了吗？老田那一弹指的时机、力道……还有屠烈那几乎可以“确认”的爪功。这场比武，果然不只是比武。洞窟派的嫌疑，在众目睽睽之下，又重了三分。而泰山派复仇的火焰，已被彻底点燃。
　　他抬眼，望向庭院上方那片被屋檐切割出的、铅灰色的天空。风雪，似乎又要来了。而这场汇聚了武林明暗势力的“盛会”，其下汹涌的暗流，才刚刚开始显露它噬人的旋涡。