《鹿鸣惊堂》汤姆猫猫

74、番外：宫墙梅（萧珏线） 梅林深语

　　红梅似火，白梅如雪，二者交错铺展，暗香浮在清冷的空气里，丝丝缕缕无孔不入。

　　雪已停了，阳光破云而出，在枝头积雪上折射出细碎的金芒。

　　萧珏走在前面。他今日未着朝服，只一身玄色常服，外罩同色的狐裘大氅，越发衬得身形挺拔，却也透着一股与这热闹花事格格不入的孤清。

　　他的步伐不疾不徐，带着一种早已刻进骨子里的、属于帝王的沉稳节奏。

　　他的靴底踏过积雪，发出均匀而沉闷的“咯吱”声，林清越落后他三步，垂颈缓步，看起来很是恭敬。

　　这个距离，是君臣，是分寸，亦是这几年来他们之间无形的沟壑。

　　她的目光没有抬起，只是静静落在前方那袭玄色披风的边缘。

　　厚重的锦缎随着他的步履微微摆动，下摆偶尔扫过石径上蓬松的积雪，拖曳出一道浅痕，随即又被风吹散。

　　她看着那道痕迹，看着那摆动，心头莫名有些空茫。

　　“刚才在朝堂，”他忽然开口，声音不高，也没有回头，“为何帮朕解围？”

　　风似乎凝滞了一瞬，连梅香都仿佛浓稠了几分。

　　林清越抬起眼，望向他依旧挺直的背影。阳光将他周身镀上一圈毛茸茸的金边，却让他的正面浸在更深的阴影里。

　　她如实答，声音平静无波：“臣只是说了该说的话。”

　　“该说的话……”萧珏轻轻重复了一遍，咀嚼着这四个字。

　　他停下脚步，林清越也随之驻足。

　　萧珏缓缓转过身，阳光从他身后斜射而来。他的面容因为逆着光显得有些模糊，唯有一双眼睛，在阴影里亮得惊人，像是寒潭深处投入了两颗星子，深邃得令人心头发紧。

　　他唇角似乎弯了弯，那是一个极淡的、辨不出意味的弧度。

　　“林清越，”他念她的名字，字与字之间，有着近乎叹息的细微停顿，“三年了，你还是这般冷静。”

　　他朝她走近了两步。两人之间的距离骤然缩短。

　　他伸出手，修长的手指间，拈着一枝红梅。

　　梅枝显然是新折的，断口还很新鲜。枝上疏疏落落五六朵花，开得正好，重瓣叠蕊，红得浓烈又纯粹。

　　枝头的雪已经化了，花瓣上沾着细密的水珠，在光下盈盈欲滴，愈显得娇艳脆弱，仿佛轻轻一碰，那饱满的色泽就会破碎流淌下来。

　　“你院里的梅开得比御园的好。”他将梅枝递过来，动作自然得仿佛做过千百遍。

　　林清越的目光落在那枝红梅上，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。

　　她伸出手接过梅枝，指尖不可避免地触到他微凉的指尖，一触即分。

　　梅枝入手，比她想象的要沉，湿润冰凉的感觉立刻从指尖蔓延开来。

　　“陛下何时去过臣的院子？”她声音依旧平稳，只是垂下了眼睫，视线紧紧盯着那几朵沾水带露的红梅。

　　“昨夜。”他答得坦然，甚至没有半分遮掩，“你睡着的时候。”

　　他顿了顿，目光似乎在她脸上停留了片刻，那视线如有实质，带着温度，扫过她的眉眼、鼻梁，最后停留在她微微抿起的唇上。

　　他的声音低了下来，像是终于卸下了一层坚硬的壳，流露出内里一丝柔软的疲惫。

　　“三年不见，朕想看看你过得好不好。”

　　这话太直白，像一把没有鞘的匕首，明晃晃地亮出来，剖开了所有君臣的伪装、三年时光的距离，也剖开了此刻御园赏梅这层温情脉脉的薄纱。

　　那些深藏在岁月里的牵挂、挣扎、不甘，都在这简单的一句话里，无所遁形。

　　林清越握着梅枝的手指，几不可察地收紧了一瞬。

　　冰凉的湿意透过肌肤，让她发热的耳根稍稍降了温，可心口那一点猝不及防的酸胀，却迟迟未能平复。

　　她依旧垂着眸，浓密的睫毛在眼下投出小片颤动的阴影。

　　“劳陛下挂心。”她听见自己这样回答，声音还算稳，只是干涩了些。

　　萧珏似乎低低地笑了一声。那笑声很短，转瞬就被风吹散了。他没再说什么，转过身，继续沿着小径往前走。

　　这一次，林清越跟了上去，不再是落后三步，而是稍稍拉近，保持着一步半的距离，并肩而行。

　　脚下的积雪再次发出“咯吱”的声响，一深一浅，一前一后，交叠在一起，竟有了些奇异的和谐。

　　谁也没有再说话，只有风穿过梅林的呜咽，和远处隐约飘来的丝竹管弦之声。

　　那乐声很轻，被风扯得破碎，却依旧能辨出是宫中乐坊常练的曲子，缠绵悱恻，婉转多情。

　　而在这清冷寂静的梅林里，那乐声像一道不合时宜的暖流，又像一根细针，一下下，挑动着紧绷的神经。

　　这乐曲是为三日后的选妃大典排演的吧。

　　林清越步伐不变，心口却不知为何重重一跳。

　　又走了一段，梅林愈发深密，红白的花影几乎遮蔽了天空。

　　“那些淑女……”萧珏忽然又开口，声音平淡，听不出什么情绪，目光望着前方一树开得极其繁盛的白梅，像是在欣赏，又像是透过那花，看到了别处，“你会介意吗？”

　　林清越的脚步几不可察地顿了一下。
　　那一刻，她的心跳漏了一拍，脚下的雪似乎也格外松软了一下。

　　她很快调整过来，步伐恢复如常，声音也依旧是平稳的，如同在陈述一个与己无关的事实。

　　“陛下选妃，是国事。”她顿了顿，清晰地吐出后面四个字，“臣无权介意。”

　　“若朕问的是林清越，”他倏地转过身，动作快得带起一阵微风，几片花瓣从他肩头飘落。

　　他面对着她，目光不再是看着远处的空茫，而是直直地看进她的眼睛里，像是要穿透那层清澈平静的表象，一直看到最深处去。

　　“不是林御史。”

　　寒风似乎在这一刻静止了。

　　远处飘渺的乐声也仿佛被无形的屏障隔开，周遭只剩下梅枝偶尔承受不住积雪重量而断裂的细微“咔嚓”声，和他们两人之间，清晰得几乎能听见回音的呼吸。

　　林清越抬起眼，迎上他的目光。

　　三年了。江南的烟雨，北境的风沙，案卷里的生死，民间的悲欢……时光在她身上沉淀出更从容的气度，却也磨砺出更坚硬的铠甲。

　　可此刻，在这双眼睛的注视下，她仿佛又变回了几年前那个刚刚踏入大理寺，带着几分青涩却眼神执拗的女子。

　　而他呢？三年帝王生涯的孤独与重压，朝堂上下的博弈与制衡，太后宗室的步步紧逼，还有那日复一日、年复一年，漫长而无望的等待……

　　所有这一切，都沉淀在他眼底，化作了更为复杂的底色。

　　他帝王的威严依旧在，那是深入骨髓的东西；可那深处，分明还有未曾熄灭的、滚烫的深情，以及一股浓得化不开的、深入骨髓的疲惫。

　　她看着萧珏的眼睛，清晰地看到了所有。

　　然后，她听见自己的声音，在寂静的梅林里响起，清晰平静，甚至没有一丝颤抖。

　　“林清越也不会介意。”

　　她看见他眼底有什么东西，倏地暗了下去，像是最后一点微弱的火苗，被这句平静的话，轻轻吹灭了。

　　她继续说了下去。

　　“因为三年前，臣就选好了路。”

　　这路，不是他铺就的锦绣前程，不是后宫那方四角的天空。

　　是她自己选的，一条或许布满荆棘，或许孤独漫长，却足够宽广、足够自由的路。

　　一条让她终于成为“林清越”的路。

　　只不过，为何她的心跳得如此之快，像是要冲破胸膛。

　　萧珏的喉结几不可察地滚动了一下。

　　他沉默地看着她。他的视线逗留的太久，让林清越也大着胆子直视他。

　　她能看到萧珏他眼睫上沾着的、不知是霜还是水汽的细小晶莹。

　　“哪怕朕娶别人？”他的声音很低很沉，像是从胸腔最深处挤压出来，带着砂砾般的粗粝感。

　　林清越的心口也像是被那砂砾轻轻磨了一下，泛起一阵细微却绵长的疼。

　　但她脸上的神情没有半分松动。

　　“哪怕陛下娶别人。”
　　她答得毫不犹豫。

　　她话音落下的瞬间，远处那缥缈的乐声忽然清晰了起来，她终于听清了那首曲子。

　　是《凤求凰》。

　　那曲调被风送过来，不再是断断续续，而是缠绵成一片，婉转低回，一声声，一缕缕，缠绕在梅枝之间，萦绕在他们周围的空气里。

　　那乐声仿佛有了生命，带着哀怨，带着祈求，带着不甘的追问，一遍又一遍，在这清冷的雪后梅林里回荡，像极了某种无声却又震耳欲聋的控诉。

　　沉默在浓郁的梅香里疯狂蔓延发酵，那香气不再是清冽，反而变得有些窒息，沉甸甸地她的压在胸口。

　　萧珏忽然笑了，那笑意几乎是刚一浮现，就迅速消散在他唇角。

　　可林清越看得分明，那笑意未曾抵达眼底分毫，反而让那双深邃的眸子，显得更加空寂，更加……荒凉。

　　那笑容里，带着再明显不过的自嘲，像是终于承认了一个早就知道、却始终不愿面对的事实。

　　“好。”他点了点头，目光在她脸上最后停留了一瞬。

　　那眼神太过复杂，有释然，有痛楚，有决绝，还有许多她来不及辨认、也或许永远无法完全读懂的情绪。

　　“好一个林清越。”

　　他漠然转过身。玄色的狐裘大氅随着他转身的动作，在空中划出一道决绝而利落的弧线，边缘扫过旁边一株低垂的白梅，带落簌簌一片花瓣与积雪，纷扬落下。

　　他没有再看她，只留下一个挺直却莫名透出孤绝意味的背影。

　　“三日后选妃大典，你也来。”他的声音从前面传来，不再是刚才的低沉，而是恢复了某种属于帝王的、冰冷的平静，甚至带着一丝刻意为之的冷硬，“朕要你亲眼看着，朕是如何……”

　　他顿了顿，那停顿里，仿佛有千言万语哽住，最终只化作一句。

　　“如他们所愿的。”

　　说完，他再不迟疑，迈开步子，大步流星地朝着梅林外走去。

　　玄色的身影很快被重重花影吞没，脚步声也迅速远去，最终消失不见。

　　只有被他惊起的几片残雪，还在空中缓缓飘荡，然后悄无声息地，落回地面。

　　林清越站在原地，一动未动。只觉得手中的红梅，冰凉彻骨。

　　那寒意顺着指尖，丝丝缕缕地渗入血脉，一直蔓延到四肢百骸。花瓣上融化的雪水，浸湿了她的指尖，皮肤传来湿漉漉的凉意，可她仿佛感觉不到了。

　　她知道他在赌气。

　　用最幼稚、也最残忍的方式，赌她会不会在意，赌这三年的光阴、这七百多个日夜的分离与思念，是否真的能将曾经有过的悸动、将那份他始终不肯放手的执着，磨平得一干二净。

　　他在赌她林清越内里那颗心是不是真的坚硬如铁，是不是真的……没有为他留下哪怕一丝一毫、可以动摇的柔软位置。

　　三年前，明明自己已经决心走出一条属于林清越的路，可为何自己看到萧珩这般，却不如以往自在呢？

　　一阵寒风毫无预兆地卷过，吹得她手中的梅枝剧烈地颤抖起来。红艳的花瓣在风中无助地瑟缩，仿佛下一刻就要零落成泥。

　　她看着那道玄色身影消失的方向，梅林深处，只剩下一片空茫的花影与雪光。

　　远处，《凤求凰》的曲子不知何时又换了一支，却依旧缠绵悱恻，反反复复，一遍又一遍，像是永无止境的追问，又像是某种绝望的挽歌，缠绕在梅香里久久不散。