《缚魁》宇间客

6、强撑 船舱内，陆

　　船舱内，陆淮不知何时已经坐起身。他背靠着舱壁，一条长腿随意地支起，墨黑的发丝有些凌乱地散落在额前，玄色的布衣领口微敞，露出线条利落的锁骨。那双刚刚睁开的眼睛，褪去了昨夜刻意伪装的迷离，此刻带着初醒的慵懒和一丝被打断清梦的烦躁不耐。
　　凭他几分过目不忘的本领，陆淮不消片刻就辨认出眼前女子乃是哪个画舫外惊鸿一瞥的姑娘。
　　他漫不经心地扫过僵在船头的素衣女子和那略显刻意的笑容。薄雾晨光中，那纤细的身影像一幅精心构思、等待买主垂青的仕女图。只可惜，画皮之下，是藏不住的刻意经营与待价而沽的算计。昨夜那点温柔照料，和此刻这矫揉造作的“仙音”，不过是这风月场里最寻常、最廉价的手段。
　　陆淮此刻，显然已倦极了连日来刻意营造的浪荡假象，更或许是恼恨于清晨迷蒙时那荒诞的错觉。他眉宇间凝着一层驱不散的厌烦与不耐，连敷衍的兴致都彻底耗尽。
　　“说罢，谁让你来的？”
　　“不，不……没有谁……”玉娘嘴唇翕动，本来备好的一套说辞被突如其来的揣测嚇退。往日抹了蜜的嘴儿，如今一时情急，竟不知怎么辩白，浑身的血液都在这冰冷锐利的审视下凝固了。
　　“罢了。”陆淮唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，带着毫不掩饰的轻蔑，“不说也无妨，回去告诉你背后那位大人，陆某心领了。”他顿了顿，目光又在她煞白的脸上逡巡一圈，随即毫不留情地补上一刀：“美人儿你，姿容虽尚可，可惜……”他刻意拖长了尾音，带着一种近乎残忍的挑剔，“不对陆某的胃口。”
　　“郎君……着实误会……”玉娘还待开口，陆淮已不留情面打断了她。
　　“只此一次。”他声音转冷，带着不容置疑的警告，“回去也顺带转告你们舫里的姑娘，若再有今日这等自作聪明、贸然近前的把戏——”他刻意停顿，目光陡然锐利如鹰隼，“休怪陆某人……当场落了你们的脸面。”
　　这人怎么不让人说话？！
　　一口气说完，他甚至懒得再看玉娘一眼。修长的手指随意地在背后的舫壁上轻叩两下，发出清脆的笃笃声。
　　“靠岸！”对艄公吩咐道。
　　随即，他便阖上双目，将那张俊美却冷硬如石刻的脸庞隐在昏暗的光线下，周身弥漫着拒人于千里之外的疏离与疲惫，彻底将僵立在船头、面无人色的玉娘摒绝于他的世界之外。
　　精心谋划的惊艳出场，处心积虑的晨雾仙音，还有昨夜那点自以为是的“雪中送炭”……在他这冷冰冰的一番审问、定罪之下，瞬间碎成了漫天飞舞的、可笑又可怜的齑粉！
　　她张了张嘴，还想再说些什么，喉咙却像被一只无形的手死死扼住，半个音节也发不出来。精心描绘的“仙子”面具寸寸龟裂，露出底下狼狈不堪的底色。
　　玉娘脸颊火辣辣地烧了起来，羞愤、难堪、气恼……
　　不是都说这姓陆的挥金如土、温柔多情，最是怜香惜玉？！
　　敢情这厮竟有两副面孔？！
　　玉娘内心简直要呕出血来！花了血本、赔上压箱底的翠镯偷摸来这一趟，非但没捞着半分好处，反倒让人劈头盖脸一顿奚落，真真是偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。
　　她不知自己是如何强撑着那副摇摇欲坠的笑容，捱到船靠岸的。全凭着一股绝不能在人前泄了气、塌了腰的倔强劲儿，硬生生提起最后一丝精气神。
　　天际已是大白。岸边多是支起摊子的早点商贩，蒸腾着热气，偶有几个宿醉未醒的客人，倚在街边打着哈欠，眼神迷蒙。画舫里的花婆子和姑娘们此刻大多还在锦被中酣眠，只有那些同样在舟舫中“春宵一度”的姐儿们在此处登岸。有的睡眼惺忪，独自一人慵懒地款步上岸，钗环微乱；有的还在舟边，与头一晚的恩客拉扯调笑，眼波流转。
　　眼见画舫将将靠岸，玉娘便再不顾舱内那尊冷面煞神作何想头。素手一拎裙裾，也顾不得姿态，兀自朝那岸上跃去。脚下虽趔趄，腰身却已软软地旋了半转，刻意将嗓音浸了蜜糖似的，朝舱内扬去：“郎君，玉娘这便回了，您请自便。”
　　话音脆生生地落在水岸间，也不等里头有丝毫动静，她已翩然转身。
　　方才那一声不可谓不大，引得岸边几个早起的贩夫走卒与同行姐儿俱侧了目。只见她腰肢如风中秋柳，偏将步子放得极缓，一步一摇，袅袅娜娜地朝着醉仙舫的方向荡去，刻意要将那风流姿态做足十分。
　　“哟——这不是醉仙舫的沈玉娘么？”一道腻中带刺的嗓音横斜里插来，原是相识的姐儿，话里藏着掩不住的讥诮，“这又是同哪位大才子夜游方归呀？”
　　她被骗财物的消息，早在这风月场里传成了笑话。
　　玉娘唇角仍噙着那抹无懈可击的浅笑，眼风却懒得扫过去半分。内里纵然是十分狼狈，面子上也断不容人看低。
　　“嗤……还摆着花魁娘子的臭款儿呢。”那姐儿讨了个没趣，讪讪地同身旁人嘀咕，“谁不晓得，不过是倒贴都无人要的……”
　　后头的话，碎在清晨湿漉漉的风里，听不真切了。玉娘挺直了背脊，那背影在渐亮的天光里，依旧摇曳得如同从未败过一般。
　　陆淮自她上岸后，便微微撩开了眼皮一线。
　　这一路回来，这女子倒还算识趣，被他那般不留情面地奚落，竟也能强撑着不哭不闹，那份强装镇定的劲儿，倒显出几分不卑不亢的硬气，让他先前冷硬的心肠里，难得掠过一丝极淡的、几乎可忽略不计的……意外？
　　哪曾想，这念头还没转完，船一靠岸，这女子竟敢在他眼皮子底下，堂而皇之地耍起了这般心眼。
　　陆淮盯着那道袅袅娜娜、故意走得风情万种、实则在他眼中矫揉造作至极的背影，从鼻腔里冷冷哼了一声。
　　原来只是个不当红的花魁娘子罢了，倒是高瞧了对方，这样的庸脂俗粉也敢往他跟前儿送。
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　　玉娘前脚刚闪进画舫幽暗的后门，一股混合着脂粉与隔夜酒气的浑浊气息便扑面而来。抬眼便见刘妈妈那张凶悍的脸，正带着淬了冰的冷笑，领着几个膀大腰圆的粗使婆子，堵在当口！
　　昨日玉娘一溜出后门，画舫里的耳目便立时飞报给了刘妈妈。彼时刘妈妈正被赵参军缠得焦头烂额，分身乏术，闻言只阴恻恻地吩咐：“给我看紧了！别叫这蹄子跟人跑了！”她心下早已转了几道弯，疑心玉娘什么时候又勾搭上了哪个穷酸秀才，不由冷笑：“也好！这贱皮子平日里装得最是乖顺，内里却弯弯绕绕最多，骨头也硬！正好借此由头再狠狠整治她一番，这回定要扒下她一层皮！也拿她做个杀鸡儆猴的典范，叫楼里那些不安分的小蹄子都瞧瞧厉害！”
　　玉娘心知肚明，这老虔婆绝不会轻易放过自己，早已有了些许计较。此刻对上刘妈妈那刀子似的目光，面上却丝毫不露怯。
　　“哟——咱们玉姑娘可舍得回来啦？”立刻有素日与玉娘不睦的姐儿捏着嗓子，幸灾乐祸地抢先开口，眼神在玉娘微乱的鬓发上刮来刮去，“啧啧，瞧瞧这模样……这是在外头同哪个野男人春风一度，乐不思蜀了呀？”
　　“小贱人！”刘妈妈如同被点着的炮仗，眼角一吊，壮硕的身躯便扑了上来，要掐打玉娘，“我白养你这些年！倒拿这身好皮肉去便宜外头的野汉子！说！是不是又去找那姓王的穷酸秀才了？！看老娘今日不撕烂你这身浪皮！”
　　“刘妈妈！女儿冤枉——！” 玉娘身子一软，“噗通”一声便跪倒在地，动作快得惊人。她仰起脸，泪水如同断了线的珠子，瞬间滚落腮边，声音带着恰到好处的凄楚与委屈：“女儿……女儿是与那陆淮，陆公子……” 她似有无限羞赧，欲言又止，片刻又低低续道：“并非玉娘有心欺瞒妈妈，实在是……实在是那陆公子此番不欲声张，只让玉娘偷偷与他……相会于舟舫之上啊。” 那“相会”二字，被她念得百转千回，引人遐思。
　　“放屁！”方才那呛声的姐儿立刻跳出来，尖声道，“她成日被拘在阁楼上，连陆公子的衣角都摸不着！定是又在扯谎！”
　　“千真万确啊刘妈妈！”玉娘抬起泪眼，目光恳切，竟将那错漏百出的谎言说得十二分情真意切，“昨日陆公子……吃醉了酒，更衣之时走错了房门，撞见了女儿……对女儿一见倾心，许是陆公子腻了那纸醉金迷，想尝尝偷摸私会的意趣儿，便相邀女儿前去……不过是说说话、听听曲儿，并未有什么的。”她顿了顿，做出自责模样，“妈妈昨日忙于应酬贵客，女儿……女儿又怕妈妈还在恼着前事，不敢立时回禀，原想着今日得了空，再来向妈妈请罪分说……”
　　玉娘此刻心中虽擂鼓，面上却稳如磐石。她挺直了纤细的腰背，声音清晰了几分：“刘妈妈，女儿所言句句属实。妈妈若是不信，大可立刻遣人去岸边瞧瞧，那舟舫中此刻出来的是不是陆公子！”
　　无需玉娘提醒，早有那腿脚快的龟奴得了刘妈妈眼色，溜出去打探清楚，此刻正凑到刘妈妈耳边，低语回报：那从舟舫中出来、面色冷峻的玄衣男子，确系陆淮无疑！
　　也有不少人瞧见，片刻之前，玉娘才从那舟舫中下来。
　　“哦？”刘妈妈那张阴云密布的脸，如同变戏法般，瞬间云开雾散，堆砌起夸张的慈爱笑容，连眼角的褶子都透着虚伪的亲热，“这么说，竟是妈妈我……错怪了我的好女儿？”她嘴上这般说着，心里却是不信这套鬼话连篇。只是……万一这贱蹄子真走了狗屎运，入了那陆公子的眼呢？此刻若打骂了她，回头被问起，反倒不好交代。刘妈妈是绝不会跟白花花的银子过不去的。
　　“是女儿的不是，未能及时禀明，甘愿领罚。”玉娘低眉顺眼，姿态放得极低。
　　“哎哟喂，我的傻姑娘！说的这是什么傻话！”刘妈妈一把将玉娘从地上拽起来，亲热地拍着她的手背，力道大得玉娘骨头生疼，“如今你可是攀上了咱们临安河畔最炙手可热的财神爷！你是顶顶有福气的！妈妈心疼你还来不及，怎会苛待？”她转头便换了一副嘴脸，对着周围看热闹的众人呵斥道：“都杵着作甚？还不散了！”又对跪在一旁的小满厉声吩咐：“没眼力见儿的东西！还不赶紧去给你家姑娘备香汤沐浴，仔细伺候着！”末了，又对玉娘挤出个腻死人的笑，“好女儿，快回房好生歇息，养足了精神要紧！”
　　三楼那间阁楼里，水汽氤氲。
　　小满立在浴桶旁，手持一柄光滑的漆木浴杓，小心地将温热的水流舀起，缓缓淋在玉娘光洁如玉的背上。那肌肤细腻如最上等的白瓷，在氤氲水汽中泛着柔光，更显冰肌玉骨。
　　“姑娘……”小满看着自家姑娘自打进屋便如同霜打的茄子，蔫蔫地靠在桶壁上，终是按捺不住心中疑惑，压低声音问道：“既攀上了陆公子，为何还愁眉不展？那陆公子……他……？”
　　玉娘闭着眼，长长的睫毛被水汽濡湿，微微颤动。她将身子往下沉了沉，只露出小半张脸，声音带着浓浓的疲惫和一丝不易察觉的涩意：“好小满，昨日之事，烂在肚子里，一个字也不许往外说。”她顿了顿，贝齿无意识地咬住下唇，仿佛在咀嚼那份难堪，半晌才低声道：“那姓宋的……压根儿没瞧上我。”话音未落，清晨那冰冷锐利、如同看蝼蚁般的轻蔑眼神又浮现在眼前，让她浑身如同被烈火灼过，猛地又往水里缩了缩。
　　“可……可是姑娘！”小满急了，手里的浴杓都忘了动作，“纸包不住火啊！刘妈妈那般精明，迟早会看出破绽的！到时可怎么办？”
　　温热的水流包裹着身体，却驱不散心底的寒意。玉娘沉默了片刻，声音带着一种近乎麻木的平静：“能瞒一时……是一时吧。往后……” 她顿住，眼神空洞地望着蒸腾的水汽。
　　然而下一刻，一股强烈的不甘如同岩浆般从心底最深处喷涌而出！凭什么？她沈玉娘难道就活该被人如此轻贱？那陆淮有什么了不起？不过是个披着商人皮、有两副面孔的混账！
　　贝齿猛地松开下唇，几乎咬出血来。她倏地睁开眼，那双被水汽浸润的眸子深处，燃起两簇熊熊的、带着屈辱与野心的火焰！
　　“往后……”她一字一顿，声音不高，却带着一种破釜沉舟的狠绝与执拗，“我定要盘算清楚！姓陆的……我就不信，我沈玉娘收服不了你！定要教你心甘情愿，奉上无数珍宝，求着做我的入幕之宾！”