2、贰 ...
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二人一坐一立，李观棋破天荒的没有回答淑妃。
她正望着暗无天日的皇宫。
这座朱红宫阙，有无数重峦叠嶂的宫道小路；每开一道供贵人行走的大路，一扇大门，就有无数宫人佝偻穿行的斗门和狭道。
前朝，后宫，隔的是密不透风的一道屏障，是楚河汉界，却隔不住对岸的火光，在粘稠的黑夜里，仿佛流火自神际垂落，落入明黄大殿便不着痕迹，寂静地忍受、吞没命定。
李观棋收回视线，拿起先前的签筒，用力一抖，数枚朱签全部掉落。
她拔了发上的最后一根银簪，用力划破手心，握起那些签，压于手底——算筹被一字排开，竟分毫不差的对仗工整。
沾血的卦阵于烛火中，随风一同摇曳在她的手底，犹如无人操控，自发变换。她闭上眼，向来不施粉黛、眉眼舒展的素净面容，此刻和平日相比，似乎显得有些苍白。
风自窗进，淑妃的披帛微微颤动，而观棋的发髻和发带依然维持着将掉不掉的松散。风摇摇晃晃，她却纹丝不动。
李观棋睁开了眼。
刹那间，风掀起一帘卷入，褐红发带猛然扬起，乌发均数散落披满肩头，那抹红又安然无恙的落回。
若说先前面对那憧憧鬼影，淑妃心中尚是恐惧，此刻，她已惊骇得悚然起身。
她早知观棋身负卜筮之能，铮儿说她三岁入道观，习以通幽悟玄，推演命理，精通龟蓍之术、鬼神之谋——却未料到，竟能引发天地异象，当真是……通天之能。
淑妃此刻方知皇后深恶于道，却只在御前讳言，称她厌恶的乃是巫蛊压胜的邪术。而圣上心知肚明，然国之推演尚需道玄，天子之道更在于制衡。
更何况，这御风而谋定的仙家能耐，即便手握天威，也畏惧这命数竟可改易。
“观棋……”
李观棋注视着眼前的卦，因凝神而眉微蹙。
少见的，卜算之事明确清晰，却得了一个模棱两可的卦象，对当下并无太多预示意义。
“告诉我……是何结局？”
李观棋从解卦的专注中脱离，而后对上淑妃充满希冀的眼，“娘娘只要结局吗？”
“只要结局。”
“娘娘……人定胜天。”
淑妃顺着观棋的视线——那昏死在地上的老太监，嘴还微张着，有涎水流出。
案上茶早已冷了，淑妃垂眸苦笑，道，“这新泡的茶，换了一泡又一泡，却是陈茶。这座皇宫，最不缺的便是人……这天，又是哪一片天？”
李观棋默然未应。
她的腮帮微微绷紧，片刻后，再度扬手，抛掷朱签。
卦起风至，风送势来。竹签落定，李观棋已经卜出了第二卦，天地否。
否卦违背人的需求，不适宜君子正固；变卦乃初六爻辞，拔取茅草正固吉祥，是因为心意系于君王身上。
又是一个没有明确指向、偏下的卦。常言道，否极泰来，总落于“泰来”，却忽略了未到极时，“否”之覆巢，安有完卵。而今夜之否极，便意味着血流成河、横尸遍野，注定要死很多人，很多她认识的人。
“观棋……”
淑妃又在叫她了。
李观棋提起衣摆，跪于地，双手交叠，伏拜，乌黑的发丝就这么散开在了她的肩背、地上。
淑妃交握的双手同样发紧。
“娘娘与殿下所谋之事，必成。”
淑妃双眸微微睁大，满含难以置信。
“看似已至谷底，再无转机，然变故陡生，若血流成河，想必已是否极了，须得惨烈、悲壮，才会泰来。殿下有真凤护体，安危无虞，且殿下坚信人定胜天，从不轻言放弃，必能转危为安，娘娘也不可放弃。日光升起，祥瑞现世，一切结果，自水落石出。”
“可、可是真的？”
“娘娘若信殿下，便是真的。”
“快、快起来，自然……”
淑妃欣慰落泪，“我儿、我儿，从不让我失望。”
又过去约莫一个时辰，好些短烛燃尽了，颤巍巍的光挣扎着，又一寸寸矮下去，熄成青烟。
殿内暗了一层，寒意便从角落漫上来。淑妃合衣靠于榻上，双眼阖着，发丝随意地散在枕畔；观棋缩在脚踏边，头一点一点地，也将要坠进梦里去。
万籁俱寂里，一声洪钟震响，突兀地撞破了皇城的夜。
而于陷入朦胧不安的睡意中的人而言，犹如大地震裂，碾过地砖，攀上床柱，直直撞进人的胸腔里。淑妃猛地一颤，倏然睁开眼，眼底空茫茫的，又满是惊悸。
“观棋……”
“娘娘。”
观棋已至榻前，握住她冰凉而发颤的手，替她掖紧被褥。
第二声洪钟紧跟着来了，更重、更慢，拖着长长的、颤抖的尾音，许久不散。
钟声不疾不徐，一声，又一声，在冰冷的空气里来回震荡。淑妃僵直地坐着，眼珠定定地望着前方。观棋握着她的手，自己的手心也俱是冷汗。
时辰被这巨响拉成了细弦，每一弦都绷得快要断裂，却又漫长地看不到头；而每一响之间的寂静，比钟声本身更熬人。
那寂静里塞满了无声的嘶喊、狂跳的心、还有越拧越紧的期盼。
第二十七响，第三十八响……淑妃在心底默念，那数字越来越大，敲得人魂灵都要出窍。
殿外的天色却仿佛凝住了，依旧是无边无涯的、沉甸甸的黑。
第四十五、四十六……淑妃克制不了地压抑着呼吸。李观棋觉得自己握住的那只手，似乎连颤都不颤了，冷得像一块冰。
第四十七。
第四十八。
………
忽见，天光乍起，泄下一缕清透的微蓝。
仿佛过了一辈子，只消一丝丝光亮，都足以令人重获新生。
而那最后的、第四十九响，才挟着终结一切的意味，轰然而至。
它比之前任何一声都沉，都闷，像来自大地最深处，在宫殿的梁柱间往复冲撞，最后化作无数细微的嗡鸣，丝丝缕缕，钻入每一个角落，再慢慢、慢慢地，消散。
余音终于也听不见了。
殿里陷入真空般的死寂。方才被钟声填满的耳朵，此刻反倒嗡鸣起来，衬得这寂静愈发骇人。主仆二人谁也未动，仿佛一动，就会惊破什么，或证实什么。
许久，淑妃极慢、极慢地转头，看向观棋。她眼底最初的惊悸早已褪去，取而代之的是一抹灼人的光亮，将她苍白的面容映出一种诡异的生气。她像是想笑，又像要哭，最终化作一个难以解读的复杂表情。
山陵崩，鸣钟九九之数，举国同悲；七七之数，则为国本之丧，储贰夭折。
淑妃张了张嘴，声音虚浮、暗哑，“太子……薨了。”
观棋如初梦醒，仿佛此刻才敢相信这漫长钟声昭示的事实。她立刻伏下身去，额头紧贴冰冷光滑的地砖，用尽量平稳的语调道，“恭祝娘娘，贺喜娘娘。”
“可……”淑妃眼底那狂喜的火焰闪烁了一下，掠过一丝深切的、本能的恐惧与茫然。
“娘娘，”观棋的声音低而坚定，“至少，我们的局面，又清明几分。”
淑妃怔怔地看着她，看了好一会儿，眼中那点茫然渐渐被更坚硬的决心覆盖。她长长地、缓缓地吐出一口气，闭上眼，再睁开时，已平复了许多，喃喃道，“好、好。”
“娘娘再睡会儿吧。”
淑妃不再说话，任由观棋服侍着躺好，陷入厚厚的锦褥中，殿内再无半点声息。
李观棋轻手轻脚地披上官服，攥住珠帘掀开，待它们因重力落回，又缓缓松开手；行至外殿，一一盖灭蜡烛。
殿门外传来轻重不一的鼾声，太监们在打盹，不知那把锁还能坚持多久。她走至窗边，推起窗柩一角，寒气灌入，空气中飘着似有若无的血腥味。
巍巍宫墙，沉销埋骨，深宫之人都懂一个道理，只要活着，便意味着已经赢了。
李观棋心中有担忧，却并没有几分慌张——道士对于生死的感知，是观天地、感万物的第一课，几乎无需卜算。
所谓卦学，即对天地自然的感悟。起卦不难，解卦看道行。
所谓道行，简单说，谋小事，要精通人性，能从人的外貌和语言来推断其所求，要能观察到别人观察不到的；谋大事，难度高一些，既要多多游历以观沧海、感万物，更要擅攻读书，百姓深信不疑的神仙显灵，西夷诸国皆有记载，掏上些银子，不晕船，不敬大小河海神，就可抵达。多去四夷番邦跑一跑，至少做道士就成功一半了，若再加上一些医学、算学天文学等理学之能，那这道士便无敌了。
想要卜得一至高无上卦，七分靠历练，三分靠时运，天时地利人和，缺一不可。任何道士的成功之路，皆靠给贵人卜卦。哪怕一生只那么一卦，只要卜准了，贵人深信不疑了，便永享荣华富贵。
因而这时运，是挣钱的时运，故道士鲜少为自己卜卦。她李观棋选了条风险大，回报高度路，这三分时运，上天曾赐得她满满当当，且看今日，能否再来一次了。
若来了，她便是从龙之功，无道理不可请赏；若没来，娘娘、殿下必不得善终，至于她，只要她还有通晓鬼神、窥未来的能力，谁都会倾向于留她一命。哪怕最后被断手断脚，永世监禁，甚至难逃一死，她也早已为自己备好了后路——改朝换代，天下大赦，一个无名无姓、不受待见的宫人，死便死了，无人深究，只会将他们的尸体赶紧运出宫去。
即便拖着贱身残体，她也一定要出宫。
这是她盼了多年的自由，哪怕以命相搏。
空气中仿佛只剩下寒冷的味道。可与此同时，内殿响起了苍老细尖的呻吟声。
巍巍宫墙，沉销埋骨，不做刀俎，便做鱼肉。
这些年，她虽未亲手杀了谁，但处理掉的微不足道的宫人，如地砖上爬行的蚂蚁一般，数不胜数。她早已是个刽子手了。
她会武，虽不精通，但几个宫女太监还是杀得的。就像当年干娘是怎么无心之失的溺亡，干爷又如何药石无医的病故。
李观棋倚靠着窗边，简单起卦，解卦，而后关上窗，迈步走了过去。
她掀开珠帘，噼里啪啦的脆响如同某种心照不宣的信号，淑妃已睁了眼，主仆二人对视，交换杀意。
“观棋，再披件衣服吧。”
“是，娘娘。”
倒在地上的老太监，摸上了自己重得抬不起来的脑袋，摸着摸着才发现，是疼，他缓慢的睁眼，看到眼前的殿内布置和施施然高坐于他面前，安然无恙的淑妃，一瞬间回忆涌上大脑，他登时匍匐着、爬着身子回头。
一身绛红衣袍的女官站在他的身后，俯视着他。
“大胆——”“王公公，您醒了。观棋，给王公公看茶。”
“是。”
王公公高撅着腚，“胆”字尚未出口，便被淑妃打断，其精神头看着甚至还比昨夜好了些！他先紧着自己爬起身来，声尖如锥，“来人！来人啊！”
殿外守着的太监很快被喊醒，更快发现门推不动，纷纷开始拍门。
王公公弯躬如虾，迈了两步，一巴掌扇抖了李观棋的脸皮，尖道，“你这贱婢好大的胆子！竟敢打杀杂家！”
她当机立断跪下，将茶盘高举过头顶，盖碗碰撞，茶水飞溅；侧颊迅速升温，耳朵泛起嗡鸣，唯声音平稳无波，“还请公公消气，奴婢知错了。”
王公公抬脚就踹向其肚子，李观棋歪倒，再跪正，他再踹，如此反复到茶水倾洒满盘，她的双臂肉眼可见地剧烈发颤。
如此请罚，王公公平日里决计不可能放过，然而淑妃还好端端活着，在他眼前。他只踹了几脚，便道，“这贱婢行事如此荒唐，锁了殿门打杀杂家不说，竟胆敢耽误您领恩的时辰。皇后娘娘一片珍贵心意，岂容这贱婢玷污？这贱婢以下犯上、大逆不道，按规矩该诛了九族才是！”
“王公公，想来这是误会了……”
显然这老太监有身手，否则观棋早便动手了。淑妃道，“那花瓶太重，观棋体弱，这才一不留神砸在了您身上，属无心之失。至于这安神汤……本宫已喝下了，风寒之症确实好了不少。皇后那边，烦请公公帮本宫传个话，过些时辰，天光将亮了，本宫亲去请安。”
“此等话语……淑妃莫不是将杂家当成了三岁稚儿？”
王公公皮肉带笑，眼神轻蔑，“皇后娘娘那边且等着，杂家一夜未归，也没办好差事，不知如何向皇后娘娘交代，还望淑妃您指条明路。”
“公公想如何交代？”
“那杂家便斗胆说了，其一，将这贱婢交给杂家，照着宫里的规矩处置。其二，还请淑妃稍待片刻，这安神汤，杂家叫底下人再送一碗就是，须得亲自看您喝下，这差事才算办好了。皇后娘娘金口御言，杂家不敢不遵，若人人都如这贱婢一般不服管教，这宫里，还有规矩可言吗。”
主仆二人面上都未显现出过多的表情，却真未料到王公公如此不依不饶。哪怕是没完成差事，他也可以先去告状，而不是立刻要淑妃现在就继续去死。
“皇后赏赐的安神汤，本宫亲自去一趟，也是应当的。只是本宫这女官，罪不至死啊。”
淑妃下了榻，“我这儿有些珠宝首饰，您若喜欢，补贴体己用。”
王公公哪里看得上，正待开口，忽感一阵劲风，他登时抬臂，茶水扑面而来，却是冷的——李观棋举臂直刺其颈部要害，王公公已双臂成了防守之势，两人较量臂力，王公公虽上了年龄，马步却稳如磐石。
此时，淑妃自其身后，以披帛相勒，王公公顿时抽出一手，一把扯过披帛，淑妃力气微弱，反被扯倒。
李观棋的簪已经近在咫尺，同时出拳——奈何她的拳脚功夫不好，打在对方身上也只是吃痛，王公公的底盘依旧稳健，面部肌肉微微用力，也没料想到一个女官力气这么大。
二人僵持，只看谁先力竭。
淑妃爬起身，找见桌上的簪子，刺向这老太监的后背，却只没入了一截。这一刺逼得王公公绷紧了肌肉，力道下沉至丹田，在李观棋双臂发颤、已坚持不住的情况下，一拳将人捶退半步，又发了猛力，抬脚踢踹。
李观棋登时被踹滑到了门口——
殿门大开。
来人一身皎白，领口上绣流云纹滚边，衣攀金线四爪蟒；眉间虽藏着淡淡的疲惫，却衣冠端正，玉质金相。
“王公公，好大的阵仗。”
，还差 