《半壁》金粟白砚

2、回门宴 早晨七点，

　　早晨七点，晨光吝啬地透过法租界梧桐枝叶的缝隙，落在花园别墅二楼主卧的窗棂上。

　　顾静姝已经醒了。

　　她躺在四柱大床的里侧，身上盖着锦被，睁眼看着天花板上繁复的石膏雕花。身边的位置空着，床单平整，没有一丝褶皱——昨晚张世尧在沙发上和衣躺了半宿，天未亮时就离开了房间。空气里还残留着淡淡的蜡烛燃烧后的气味，混着一丝若有若无的剃须水冷香。

　　她掀被起身。身上还是那件大红嫁衣，一夜和衣而卧，绸缎起了细微的褶皱。走到梳妆台前，镜中的女子眼下有淡淡的青影，但眼神清明，不见丝毫困倦或新婚该有的旖旎。

　　龙凤烛早已燃尽，烛台上堆着凝固的红色泪痕。

　　昨夜那柄勃朗宁，此刻静静躺在打开的描金木匣里。旁边，是那张被遗忘在沙发扶手边的素白合约。顾静姝走过去，拾起那张纸。条款清晰，利益分割明确，甚至预留了三年后“和平解约”的路径。滴水不漏的商业文件。

　　她没再看，拿着纸走到烛台边。从抽屉里取出一盒洋火，擦亮一根。火苗跳跃，凑近纸张一角。

　　纸张边缘卷曲、变黑，火舌迅速吞噬了那些冰冷的文字。灰烬飘落，在猩红的地毯上留下几点焦黑的印记。

　　烧完，她拍了拍手，像拂去灰尘。

　　门外适时响起敲门声，春莺的声音低低传来：“小姐，您醒了吗？该梳洗了，今日要回门。”

　　“进来。”

　　春莺端着铜盆热水进来，看见顾静姝一身嫁衣站在满地碎影中，愣了愣，很快低下头，手脚麻利地伺候她洗漱、更衣。换上的是一身藕荷色提花软缎旗袍，领口缀一粒珍珠扣，头发挽成简单的髻，插一支白玉簪。素净，却更衬得她眉眼如画，气质清冷。

　　“姑爷……”春莺试探着问，“可要等姑爷一起用早饭？”

　　“不必。”顾静姝对着镜子整理鬓角，“他自己会安排。”

　　下楼时，餐厅里果然只有佣人布菜。张世尧不知去向。顾静姝安静地用完白粥小菜，刚放下筷子，就听见门外汽车引擎声。

　　张世尧从外面进来。他已换了一身深灰色细条纹西装，同色马甲，领带是暗蓝色，整个人修长挺拔，带着晨间特有的清冽气息。看见顾静姝，他脚步未停，只微微颔首：“可以出发了。”

　　没有解释一夜未归，也没有询问她昨夜安否。仿佛他们只是恰好同住一家旅店的陌生人。

　　“好。”顾静姝起身，春莺递上手袋和薄呢披肩。

　　还是那辆黑色别克。两人并排坐进后座，中间依然隔着那段礼貌而疏离的距离。车子驶出法租界，朝着顾公馆所在的公共租界开去。街道上渐渐热闹起来，报童吆喝声、黄包车夫的喘气声、电车叮当声，交织成上海清晨的市井交响。

　　张世尧忽然开口，视线仍望着窗外：“昨夜休息得可好？”

　　顾静姝侧脸看他：“尚可。张先生呢？”

　　“老样子。”他答得含糊，转而道，“今日回门宴，顾家那边恐怕不会太平。”

　　“意料之中。”顾静姝语气平淡，“我父亲那几个姨太太，还有二房三房的堂兄弟，不会放过这个机会试探。”

　　张世尧转过脸，金丝眼镜后的目光在她脸上停留片刻：“需要我配合什么？”

　　“不必特意配合。”顾静姝也看向他，眼神平静，“就像昨夜说的——游戏开始。今日第一局，各自为战，但也别让对方死得太难看。”

　　张世尧嘴角几不可察地弯了一下：“成交。”

　　车子在顾公馆大门外停下。今日的顾公馆张灯结彩，比昨日更显热闹——回门宴请的宾客虽不如婚礼多，却都是两家核心的亲属和心腹，某种意义上，比婚礼更关乎实质。

　　顾静姝刚下车，就听见一个娇滴滴的声音从门内传来：“哎哟，三妹妹回来了！”

　　抬头，正是父亲的二姨太林月茹，穿着一身簇新的玫红织锦旗袍，扭着腰肢迎上来。她身后跟着三姨太和几个年轻些的堂姊妹，个个脸上堆着笑，眼神却如探照灯般在顾静姝和张世尧身上扫来扫去。

　　“二姨娘。”顾静姝淡淡点头。

　　林月茹已亲热地挽住她的手臂，眼睛却瞟向张世尧：“这就是张家大少爷吧？真是一表人才！静姝你好福气呀！”说着又压低了声音，用恰好能让周围人听见的音量道，“昨儿夜里可还习惯？张家那边没为难你吧？”

　　话里话外，都在暗示顾静姝嫁过去可能受冷遇。

　　顾静姝还没答话，张世尧已上前半步，彬彬有礼地颔首：“二姨娘费心。静姝在我那里一切都好。”他自然地接过话头，语气温和却不容置喙，“昨夜她累了，今早起得晚些，还请长辈们不要见怪。”

　　一句“累了”，一句“起得晚”，轻描淡写，却将林月茹那点打探的意图堵了回去，甚至隐隐带出一丝新婚夫妻该有的亲昵。

　　林月茹脸色僵了僵，随即又笑起来：“那就好，那就好！快进去吧，老爷等着呢！”

　　一行人往里走。顾公馆的大厅里已摆开数桌宴席，顾维钧坐在主位，正与几个族中长辈说话。看见女儿女婿进来，他脸上露出笑容，招手：“世尧，静姝，过来。”

　　张世尧执起顾静姝的手——他的手掌宽大，干燥，温度适中，握得不紧不松，恰到好处地扮演着“新婚丈夫”的角色。顾静姝指尖微颤，随即放松，任由他牵着走上前。

　　“父亲。”两人齐声。

　　顾维钧打量着他们，目光在两人交握的手上停留一瞬，笑意深了些：“好，好。坐吧。”

　　刚落座，一个油滑的声音就插了进来：“三妹夫，昨日婚宴仓促，没来得及好好喝一杯。今日可得补上！”

　　说话的是顾静姝的堂兄顾明达，二房长子，在顾家管着几家不太赚钱的铺子，向来眼高手低。他端着酒杯，满脸堆笑，眼底却藏着算计。

　　张世尧起身，举杯：“堂兄客气。”

　　“哎，这第一杯，得祝你们夫妻和顺，早生贵子！”顾明达一饮而尽，又倒满，“这第二杯，祝咱们顾张两家合作无间，财源滚滚！”

　　连敬三杯，杯杯见底。周围人都看了过来——这是明摆着要试张世尧的酒量，也是给新姑爷下马威。

　　张世尧面不改色，一一饮尽。放下酒杯时，脸色如常，只眼角微微泛红。他转向顾明达，语气依旧平和：“堂兄好酒量。不过，”他话锋一转，“我听说堂兄最近在打理闸北那几家绸缎庄？生意可还好？”

　　顾明达脸色变了变。那几家铺子亏空已久，是他的一块心病。“还……还行，勉强维持。”

　　“是吗？”张世尧微笑，从西装内袋取出一张折叠的纸，轻轻展开，放在桌上，“巧了，我上个月盘账，发现张家码头去年有几批从苏州来的上等丝绸，报关单上写的收货方，正是堂兄那几家铺子。可据我所知，那些货后来好像没进铺子，而是转手卖给了城西的刘记布庄？”

　　纸上白纸黑字，日期、货品、数量清清楚楚。顾明达的脸瞬间白了。

　　席间一片寂静。几个族中长辈皱起眉，看向顾明达的眼神带了审视。私自倒卖家族货物中饱私囊，在旧式家族里是大忌。

　　“这……这是误会……”顾明达额头冒汗。

　　顾维钧脸色沉了下来，但还没开口，顾静姝忽然在桌下轻轻踩了张世尧一脚。

　　力道不重，却让张世尧话语一顿。

　　顾静姝端起面前的茶盏，垂眸抿了一口，再抬眼时，脸上已带上恰到好处的温婉笑意：“堂兄也是为铺子周转着想吧？如今生意难做，有些变通也是无奈。”她转向张世尧，声音轻柔，“世尧，这些小事，何必在回门宴上提？平白扫了大家的兴。”

　　她说着，伸手，将那张纸轻轻折起，收进自己手袋里。动作自然，仿佛只是收起一张无关紧要的纸片。

　　张世尧看着她，镜片后的目光闪了闪。随即，他微微一笑，从善如流：“夫人说的是。是我考虑不周。”他重新举杯，向顾明达示意，“堂兄，刚才失言，自罚一杯。”

　　顾明达如蒙大赦，连忙举杯，手还有些抖。

　　一场风波，被顾静姝三言两语化解于无形。既保住了顾明达——也就是顾家二房——的脸面，也展示了她在张世尧面前的“分量”：看，我一句话，就能让他收手。

　　席间气氛重新活络起来。但明眼人都看得出来，这位新姑爷不是善茬，而三小姐，也绝非任人拿捏的娇花。

　　宴至中段，顾静姝起身去偏厅补妆。刚走到廊下，就听见身后脚步声。回头，是张世尧。

　　“刚才，多谢。”他停在一步之外，语气平淡，听不出情绪。

　　顾静姝对着小镜子抿了抿口红：“谢我什么？帮你做个顺水人情？”

　　“谢你踩我那一下。”张世尧看着她，“不然，顾明达今天下不来台，二房那边会记恨。目前没必要树敌。”

　　顾静姝合上镜子，抬眼看他：“张先生倒是很懂权衡利弊。”

　　“彼此。”张世尧走近一步，压低声音，“不过，你收走那张单子，不只是为了做人情吧？”

　　廊下光线昏暗，他的影子笼罩下来。顾静姝闻到他身上淡淡的雪茄味，混着刚才宴席的酒气。

　　“那批丝绸，刘记布庄转手卖给了日本商社。”顾静姝的声音很轻，只有两人能听见，“而日本商社最近和青帮章老三走得很近。章老三，是你码头上的‘合作伙伴’，不是吗？”

　　张世尧的眼神倏地锐利起来。

　　顾静姝迎着他的目光，微微一笑：“张先生，上海滩的棋盘很大。你盯着你的码头，我也有我的线。今日我帮你圆场，他日若我需要，也希望张先生记得这份‘夫妻情分’。”

　　她说“夫妻情分”时，语气里带了一丝淡淡的嘲讽。

　　张世尧沉默片刻，忽然笑了。这次是真笑，虽然很浅，但眼底有了真实的波动。“顾静姝，”他叫她的名字，第一次不带“小姐”二字，“我开始觉得，这桩婚事或许没我想的那么糟。”

　　“是吗？”顾静姝转身，朝宴厅走去，声音飘回来，“那就拭目以待吧，张世尧。”

　　回门宴结束时，已是下午三点。顾维钧将两人送到门口，拍了拍张世尧的肩膀：“世尧，静姝我就交给你了。她性子倔，你多担待。”

　　“岳父放心。”张世尧恭敬道。

　　回程车上，两人都沉默着。车子驶过外白渡桥时，张世尧忽然开口：“顾明达那条线，你盯多久了？”

　　“两个月。”顾静姝看着窗外流淌的江水，“从我知道父亲有意与张家联姻开始。”

　　“为什么？”

　　“给自己留条后路。”顾静姝转回头，看着他，“万一嫁的是个草包，至少手里有点能换钱的消息。”

　　张世尧挑眉：“那现在呢？觉得我不是草包？”

　　“至少，”顾静姝目光落在他脸上，慢慢道，“你昨晚没被一把枪吓破胆。”

　　张世尧低笑出声。笑声在封闭的车厢里显得格外清晰。“彼此彼此。你也没被一纸合约打发走。”

　　车子驶入法租界，在别墅门前停下。张世尧先下车，很绅士地替她拉开车门。顾静姝搭着他的手下车时，他忽然微微倾身，在她耳边低语，温热的气息拂过耳廓：

　　“夫人，合作愉快。”

　　顾静姝指尖微颤，脸上却不动声色，抽回手，抬头对他微微一笑：

　　“夫君，拭目以待。”

　　两人并肩走进别墅。阳光将他们的影子拉长，投在花岗岩台阶上，时而交错，时而分离。

　　二楼卧室的门关上。

　　张世尧脱下西装外套，松开领带，走向书桌。顾静姝则走到窗边，看着花园里刚刚栽下的几株法国玫瑰。

　　“今晚，”张世尧的声音从背后传来，“我睡书房。”

　　顾静姝没回头：“随你。”

　　“明天开始，”他继续道，“我会让管家把家里账目和一部分产业文件拿给你。既然要‘合作’，总得让你知道手里有什么牌。”

　　顾静姝终于转过身，倚着窗框：“不怕我吞了你的家当？”

　　张世尧拿起桌上一个银质烟盒，磕出一支烟，点燃。烟雾袅袅升起，模糊了他的表情。

　　“如果你有那个本事，”他透过烟雾看她，眼神深邃，“我认。”

　　顾静姝看了他几秒，忽然也笑了。她走到梳妆台前，打开那个描金木匣，取出勃朗宁，在手里掂了掂，然后转身，将枪口——这次没上膛——虚虚指向他。

　　“张世尧，”她说，眼神亮得惊人，“记住你今天说的话。”

　　张世尧吐出一口烟圈，在缭绕的烟雾中，朝她举了举夹着烟的指尖。

　　“彼此彼此。”

　　窗外，暮色渐合。上海滩的霓虹又一次次第亮起，像一只只贪婪的眼睛，注视着这座城市的每一个角落，注视着这栋别墅里，两个刚刚达成微妙共识的“夫妻”。

　　游戏，确实开始了。

　　而第一回合，平分秋色。