《偏宠[年龄差]》码字炼金师

3、第 3 章

　　　　看着眼前小姑娘听完他的话后，脸上那藏不住的震惊神情，沈允执的唇角几不可察地向上弯了弯，露出一丝极淡的笑意。这笑容很快隐去，快得像是错觉。

　　温青佑确实被这突如其来的消息给震住了。虽说她离开京城时尚且年幼，记忆早已模糊，但自家父亲与沈家的深厚情谊，她是从小听到大的。父亲温崇山是个重情念旧的人，即便离京多年，也时常在家中提起故交，其中沈家是被提及最多的。父亲说起沈伯父的为人风骨，说起两家的旧事，脸上总是带着由衷的笑意与怀念，语气里满是自豪。就连一贯温柔娴静的母亲，在一旁听着时，也会微笑着点头附和几句。父母不止一次说过，待调任回京安定下来，第一件事便是要去沈府拜会。她万万没想到，自己这趟偷溜回来，竟阴差阳错地先见到了沈家人，而且还是以这样一种方式——被沈允执从公堂上“发落”后，又被他亲自寻来。

　　先前对这位“沈大人”的那点畏惧和抵触，此刻如同阳光下的薄雾，悄然消散了。取而代之的是一种混合着好奇与亲近的复杂情绪。她抬起头，目光不再闪躲，而是带着几分探究，大大方方地打量起眼前的人来。

　　沈允执依旧穿着那身在公堂上见过的月白色常服，质地是上好的暗纹锦缎，改制成了便于行动的式样，既不失官家的体面，又比正式的官袍多了几分随和。领口与袖口滚着细致的暗金织锦边，在室内不甚明亮的光线下流转着含蓄的光泽。腰间一条同色玉带束得恰到好处，更显得他身姿挺拔如松。墨发并未全然散下，而是用一枚样式简洁、嵌着小小蓝宝石的玉冠束起，露出饱满光洁的额头。他的眉眼生得极好，清俊而舒展，鼻梁高挺，唇线清晰，下颌的线条利落干净，却不显得过分凌厉。约莫二十七八岁的年纪，早已褪尽了少年人的青涩，眉眼间沉淀着官场历练出的沉稳，目光清明锐利，通身透着一种浸润在书香与规矩中养成的、自然而然的矜贵气度。他的双手骨节分明，修长干净，此刻自然地垂在身侧，姿态端正，不见任何多余的佩饰，唯有这份简洁，更衬出他一身的清正与端方。

　　温青佑看得有些出神，只觉得眼前这人，气度风采确实不凡。

　　沈允执察觉到她毫不掩饰的打量目光，原本平静的回望里，竟难得地生出了一丝微妙的局促。他被那清澈又直白的目光看得有些不自在，轻咳了一声。

　　这一声轻咳让温青佑如梦初醒，她非但没有觉得不好意思，反而冲着沈允执粲然一笑，那笑容明亮坦荡，带着少女特有的娇憨：“原来是沈大人……沈世伯家的公子。”她话说得有些绕，却也表明了知晓他的身份。说完，她便一副“原来是自己人”的轻松模样，站起身就准备去推房门，嘴里还催促着：“走吧走吧！”

　　“等等。”沈允执眼疾手快，伸手轻轻拽住了她的衣袖一角，“带上你的行李。我既已知道你的行踪，断不能放任你一个小姑娘继续独自住在客栈。京城地大人杂，不比家中，甚是不便，也难保安全。”

　　温青佑闻言，脚步顿住，刚才那股因“认亲”而升起的热乎劲儿冷却了几分。去沈府拜访做客，她是一百个愿意，可若是要就此住进去，由长辈看管起来……那她提早溜回京城、想要自由自在探索美食的打算，岂不是要落空？

　　她轻轻将自己的袖子从沈允执手中抽出来，脸上立刻换上了她最擅长、也最惯用的表情——放软了身段，放柔了声音，带上了几分恰到好处的恳求：“哎呀，沈大人，没事的！你瞧，我独自一人从边关那么远的地方过来，一路上不都平平安安的嘛？京城天子脚下，治安定然比我来时经过的那些乡野小路要好得多。再说了，我不是还得每日去衙门‘报到’，誊抄那《刑律》吗？算下来，大部分时辰都得在您眼皮子底下待着呢，还能出什么岔子不成？”

　　她这话说得在情在理，一时倒让沈允执语塞。他沉吟片刻，不得不承认她的话有几分道理，但让她继续独自住在外面，于情于理，他都无法向父亲交代，自己心中也觉不妥。

　　他看得出来，温青佑无非是怕被拘束，失了自由。若能解决她这个顾虑，事情或许就好办了。心思一转，沈允执有了主意，语气依旧平和却带着不容商量的意味：“你若实在不愿住进沈府内宅，也可随我同住。”

　　“同住？”温青佑眨了眨眼，没太明白。

　　“我平日多在衙门当值，或在书房处理公务。你只需每日与我同去衙门，将罚抄的条例写完。在我下值回府之前，你需待在府中，不得擅自外出。”沈允执解释道，这已是他能做出的最大让步，既保证了她的安全，又给了她一定的活动空间。

　　温青佑眼珠转了转，没有立刻答应，而是带着几分谨慎追问道：“那你何时下值？”

　　这个问题问得有些直接，甚至带着点讨价还价的意味，沈允执听了，倒是没忍住，唇边又掠过一丝极淡的笑意。他好脾气地答道：“通常是申时。”

　　果然，小姑娘听到这个答案，小巧的鼻子皱了皱，脸上明明白白写着“那下午岂不是都不能出门了”的不满。

　　沈允执看在眼里，心中了然，又缓声补充道：“待我下值回府后，若你还有兴致想外出走走，我可以陪你一道。”他顿了顿，想起她之前念叨包子、又算计别人请客的模样，眼底笑意更深，抛出了一个她可能无法拒绝的条件，“届时若有想尝的吃食，也可一并替你付账。”

　　温青佑的眼睛倏地亮了！像夜空中骤然点起了两盏小灯笼。方才那点不满瞬间烟消云散，取而代之的是满满的雀跃。她几乎是立刻换上了一副笑脸，甚至主动上前一步，语气又甜又脆：“沈大人说得对！一个人住在外面多危险呀！事不宜迟，我们这就收拾东西吧！”

　　沈允执看着她骤然明亮的眼眸和毫不掩饰的欢喜，心里微软，温和地笑了笑：“去吧，我就在门外等你。”

　　温青佑“哎”了一声，欢快地转身去收拾她那些不多的行李了。

　　沈允执依言走到房门外，背靠着走廊的栏杆，静静等着。屋内传来窸窸窣窣收拾东西的声响，偶尔还夹杂着女孩儿低低的、欢快的哼唱。他的目光落在虚空处，脑海中却浮现出方才她仰脸笑望的模样，还有那双骤然亮起的、盛满惊喜的眼睛。心底某个角落，似乎被那笑容轻轻撞了一下，泛起一丝极细微的、陌生的柔软涟漪。

　　这感觉有些奇怪。他蹙了蹙眉，试图厘清这突如其来的心绪。是许久未见故人之女的亲切？是对顽皮晚辈的无奈与包容？似乎都不完全是。他自幼性情沉静端肃，入仕后又忙于公务，身边除了母亲，少有与年轻女子这般近距离接触的时刻，更遑论如此生动鲜活、狡黠又直率的存在。

　　左思右想，不得其解。最后，他只当是自己年岁渐长，见着故人家中这般活泼可爱的小女儿，不免触动了些关于成家立业的寻常念头。或许，真该考虑一下母亲的催促了。他轻轻叹了口气，将这莫名的情绪归结于此。

　　片刻之后，温青佑拎着一个小包袱，怀里还抱着她没喝完的那杯牛乳茶，从房里走了出来，脸上依旧是兴致勃勃的神情。

　　沈允执的目光自然而然地落在了她手中那杯牛乳茶上。温青佑顺着他的视线一看，立刻将陶杯往怀里收了收，脱口而出：“这杯我喝过了！”语气里带着点护食般的理所当然，说完才觉得似乎有点不妥。

　　沈允执失笑，摇了摇头，没说什么，只是示意她跟上。

　　两人上了等候在客栈外的马车。车厢内，温青佑将小包袱放在身侧，仍小心翼翼地捧着那杯牛乳茶。马车缓缓启动，轱辘声规律地响着。

　　安静了片刻，沈允执忽然开口，声音在狭小的车厢里显得格外清晰：“现在，你是否该与我解释一下，先前你口中那‘捉弄公子哥’的事了？”他的语气平和，听不出什么责问的意思，倒更像是不经意地提起。

　　温青佑没想到他还记得这茬，略感意外。她偷偷觑了一眼沈允执的神色，见他面上并无严厉之色，似乎只是随口一问，心下稍安。她便老老实实地，将如何在包子铺遇到许兴言，对方如何主动搭讪要当“免费导游”，自己如何故意让他付了包子钱，又跑去买了牛乳茶“补偿”他的经过，一五一十地讲了一遍。讲到那豆沙包的美味时，她忍不住又回味起来，语气里满是真诚的推荐：“沈大人，那家的豆沙包是真的很好吃！你若有空，一定要去尝尝！”

　　沈允执不置可否，既未应承也未反驳，只是在她讲完后，淡淡地嘱咐了一句：“下次不可再如此了。陌生之人，终究不宜过多牵扯。”说完，他便向后靠了靠，阖上了眼睛，似是打算小憩片刻。

　　温青佑看着他听完后这副全然不在意的平静模样，心里却觉得有些奇怪。方才他看到牛乳茶时，眼神分明顿了顿。难道……其实是想喝，但又不好意思说，才故意岔开话题？

　　她越想越觉得这个猜测合理。于是，她悄悄掀开车厢侧面的小帘，朝外张望。马车正行经一条颇为热闹的街道，各色店铺鳞次栉比。她眼尖，很快在东南角瞥见一个挑着担子的小贩，担子一头挂着“张记甜饮”的幌子，旁边摆着几个熟悉的陶罐。

　　“停车！”温青佑连忙叫停了马车。

　　沈允执本就因这两日公务繁重有些疲惫，加之平日里午间常有小憩的习惯，今日为了寻她、接她，打乱了作息，此刻在马车规律轻微的摇晃中，竟真的生出了几分困意，渐渐睡去。

　　他是被脸颊上突如其来的、温热柔软的触感惊醒的。

　　骤然睁眼，只见温青佑不知何时凑到了近前，手里拿着一杯新买的、热气腾腾的牛乳茶，正将那温热的陶杯壁，轻轻贴在他的脸颊上。她笑意盈盈地望着他，只是那笑意底下，分明藏着一丝狡黠和“被我猜中了”的小小得意。

　　见他醒来，温青佑立刻将牛乳茶塞进他手中，自己退回对面的位置坐好，朝着杯子努了努嘴，语气轻松自然：“给你买的，喝吧。我看你好像有点想喝。”

　　沈允执这下睡意全无。他坐直身子，看了看手中散发着奶香的陶杯，又看了看对面一脸坦荡、仿佛只是做了件再平常不过之事的少女。他没有问“为何突然给我买这个”，也没有点破她那点小心思，只是从善如流地、温和地低声道了句：“多谢。”

　　他接受了这份有些突兀却又不失体贴的好意。车厢内，牛乳茶温热的香气淡淡弥漫。他端起杯子，浅浅尝了一口。甜度适中，奶香醇厚，混合着淡淡的茶味，确实不难喝。这是他第一次尝试这种市井流行的饮子，感觉……倒也不坏。

　　目光掠过对面，只见温青佑又将头靠在了车窗边，望着窗外流动的街景，嘴里哼着不成调的轻快小曲，一双腿无意识地、悠闲地前后轻轻晃荡着。午后的阳光透过帘隙，在她身上投下明明暗暗的光影。

　　沈允执收回目光，慢慢又喝了一口牛乳茶。

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　　沈府门口，沈母李氏已等候多时，不时朝街口张望，眉宇间带着几分掩饰不住的焦急。上午儿子派人传回口信，说已寻到了独自在京的温家丫头，午间便带回来一同用饭。可眼看着午时都过了，还不见人影，叫她如何不心焦？

　　一旁负手而立的沈父沈崇甫倒是镇定许多，见妻子这般模样，抬手轻轻拍了拍她的手臂，温声安抚道：“允执办事向来稳妥，既已寻到人，便出不了大岔子。许是路上有事耽搁了，不必过于忧心。”

　　话音刚落，只见街角拐弯处，一辆熟悉的青篷马车正不疾不徐地朝沈府驶来。待到近前，那赶车人的面容，不是沈允执常用的车夫老赵又是谁？

　　马车还未完全停稳，沈母便已忍不住向前迎了两三步，那份急切与期待，不言而喻。

　　与此同时，车厢里的温青佑也有些坐不住了。想到马上就要见到父亲时常挂在嘴边的沈伯父沈伯母，她心里既兴奋又有点紧张。不等车夫老赵来掀帘子，她自己便一手撩开车帘，灵巧地从还未停稳的马车上跳了下来，稳稳落地。

　　这一跳，正好与迎上前来的沈母打了个照面。

　　四目相对，两人都有一瞬间的愣怔。

　　沈母望着眼前亭亭玉立的少女，鹅黄的衣衫衬得她肌肤胜雪，眉目如画，生动鲜妍。找不到人时，心中是火烧火燎的急切；可真见到了人，看着这张与记忆中那个小豆丁已然大不相同的俏丽面孔，一时竟又有些手足无措，不知该如何亲近才好。毕竟上次见面，这孩子还只到她腰间，扯着她的裙角糯糯地叫“伯母”，如今却已是娉娉婷婷的及笄少女了。

　　然而，少女鼻尖上那一点浅褐色的小痣，却像一把钥匙，瞬间打开了记忆的闸门。是了，就是这颗痣，当年那个粉雕玉琢的小丫头鼻尖上就有。模样虽长开了，但这标志却没变。沈母心中那点因时光流逝而产生的陌生感，顷刻间消散了大半。

　　温青佑也在细细打量着眼前的妇人。沈母穿着素雅得体，面容温婉，眼神慈和，通身透着大家主母的端庄气度，却又不会让人感到疏离。温青佑只觉得一股莫名的亲切感油然而生。她见沈母的手抬起又放下，放下又抬起，似是欢喜，又似是有些不知如何动作，便不再犹豫，主动向前迈了两步，张开手臂，轻轻给了沈母一个拥抱，还将头靠在沈母肩头蹭了蹭，声音清脆又带着亲昵：“您就是沈伯母吧？我是佑佑呀！我娘在家常常提起您呢，说想念您得紧，等到了京城，第一件事就是要来拜见您的！”

　　这一声脆生生的“沈伯母”，这一个温暖又自然的拥抱，彻底驱散了沈母心头最后一丝迟疑。她眼眶微热，将温青佑从怀里稍稍拉开些，好生端详着，忍不住抬手，爱怜地轻抚她的发丝，连声道：“好孩子，好孩子……到了京城，怎不第一时间告知伯母伯父？我们也好派人去接你，怎能让你一个人在外头……”

　　温青佑吐了吐舌头，露出一个俏皮又略带不好意思的笑容，没有接这个话茬。她目光向后望去，便见台阶上还站着一位面容严肃、气质端凝的中年男子，正也眼含关切地望着这边。那定然就是沈伯父了。

　　温青佑立刻拉起沈母的手，快步走到沈崇甫面前，松开沈母，规规矩矩地福身行了个礼，声音清亮：“温青佑给沈伯父请安！伯父万福！”

　　沈崇甫不擅表达情感，面对故人之女这般大礼，也只是含蓄地点了点头，沉声道：“平安到了就好。只是，下次万不可再如此任性，独自出行了。”语气虽严肃，但其中的关切之意却不容错辨。

　　温青佑早已从父亲口中无数次听过这位沈伯父的事迹，深知他是面冷心热之人。闻言，她非但不怕，反而仰起脸，冲着沈崇甫绽开一个大大的、毫无阴霾的笑容，甚至还带上了几分撒娇的意味，自然地拉起沈崇甫的衣袖晃了晃：“知道啦，伯父！伯父伯母，我都饿啦，我们快些进去吃饭吧？”

　　她这副自来熟又娇憨的模样，让素来严肃的沈崇甫面部线条也不由得柔和了些许。

　　等到沈允执在马车边简短地向车夫老赵交代完事情，转过身时，看到的便是这样一幅画面：温青佑左手挽着笑容满面的母亲，右手轻轻拉着父亲衣袖的一角，三个人正有说有笑地、其乐融融地跨过沈府高高的门槛，朝府内走去，俨然一副准备共进午餐的温馨场景。

　　他站在原地，看着那抹鹅黄色的活泼背影消失在门内，片刻后，才抬步跟了上去。