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4、天赐良缘 ...

  •   承德四十二年二月十八,相国寺的香火鼎盛得灼人眼目。

      苏祁玉与通政司罗参议的夫人是旧识,早约了今日一同来寺中祈福。

      马车在离山门还有半里地就被堵得行进艰难,放眼望去,从山脚到寺门,男女老少摩肩接踵,各色轿马塞满了道路两侧,空气中弥漫着浓郁的香烛气息、汗味,以及路边摊贩叫卖香花果品的喧嚷。

      姜瑶扶着茯苓的手下车,罗妙霖也从后面罗家的马车里跳下来,两个姑娘对视一眼,都被这人海惊得暗暗咋舌。

      罗妙霖凑到姜瑶耳边,压低声音:“这哪儿是拜佛,简直是逛集市。”

      “慎言。”姜瑶轻拍她一下,嘴角却也不由弯了弯。
      苏祁玉和罗夫人由丫鬟仆妇簇拥着,好不容易挤进寺门,直奔大雄宝殿去上香许愿。

      殿前人更是多如过江之鲫,跪拜都得排队。两位夫人虔诚,准备着要听一场法会。

      罗妙霖站了不到一炷香就耐不住,拉着姜瑶的袖子悄声央求:“阿瑶,这儿太闷了,咱们去后山转转吧?听说相国寺后山的竹林和亭子清幽得很,总比在这儿挤着强。”

      姜瑶也有些气闷,征得母亲同意后,便带着茯苓,与罗妙霖一同绕开汹涌的人潮,沿着侧边小径往后山去。

      后山果然清静许多。古木参天,掩映着一条蜿蜒石阶,通往半山腰一处小巧的六角亭。亭子有些年头了,石桌石凳被磨得光滑,此刻空无一人。

      山风穿林而过,带来湿润的草木气息,瞬间将山下的嘈杂隔绝开来。

      两人在亭中坐下,茯苓取出随身带的简单茶具,用小泥炉烧了带来的山泉水,沏了一壶清茶。茶香袅袅,耳畔只有鸟鸣风吟,惬意非常。

      罗妙霖叽叽喳喳说着近日趣闻,姜瑶含笑听着,偶尔搭话,目光却不由自主地被亭外石阶下若隐若现的人影吸引。

      那人影渐近,玄色常服,身姿挺拔,即使在这样僻静的山道上,也自带一股难以忽视的沉静气度。

      萧怀瑾?他只带了南风一人,脚步不疾不徐,似是随意散步,目光掠向亭子这边时,恰好与姜瑶的视线对上。

      两人俱是一怔。

      姜瑶没想到会在此地遇见他,下意识站起身。萧怀瑾脚步也微微一顿,随即转向,朝亭子走来。

      罗妙霖也看见了,惊讶地“咦”了一声,看看萧怀瑾,又看看姜瑶,眼珠转了转。

      “见过晋王殿下。”姜瑶敛衽行礼,苏妙霖也跟着行礼。

      “不必多礼。”萧怀瑾的声音依旧平稳,目光在姜瑶脸上停留一瞬,“没想到在此遇见姜小姐。”

      “殿下怎会在此?”姜瑶问道,心中有些意外。

      萧怀瑾走到亭边,望着山下隐约可见的攒动人头,语气平淡:“听闻近日相国寺祈福者众,香火鼎盛。路过附近,便顺道来看看。”他顿了顿,反问,“姜小姐是随家人来祈福?”

      “嗯,陪母亲和罗夫人来的。”姜瑶点头,顺着他的目光看向山下那一片黑压压的人潮,轻声道,“这么多人,无非是求个心中安稳,平安或前程,或……姻缘罢了。”

      她说得随意,萧怀瑾却转头看了她一眼,眸色微深。

      就在这时,罗妙霖忽然“哎呀”一声,捂住肚子,脸上露出些痛苦神色:“阿瑶,我……我肚子有些不舒服,许是早上吃凉了……你和殿下先坐坐!”

      说完,也不等姜瑶反应,朝萧怀瑾匆匆福了福身,拉着自己的丫鬟就快步往山下方向走去,转眼消失在石阶拐角。

      姜瑶阻拦不及,看着好友消失的方向,有些无奈,又有些莫名的尴尬。

      亭中只剩下她、茯苓,以及萧怀瑾主仆二人。茯苓乖觉地退到亭子边缘,垂首侍立。

      气氛微妙地安静下来。

      萧怀瑾似乎并未觉得不妥,自然而然地走到石桌另一侧坐下,目光落在姜瑶面前那杯清茶上:“姜小姐好雅兴。”

      “山野粗茶,殿下见笑。”姜瑶也重新坐下,示意茯苓,“给殿下斟茶。”

      茯苓连忙上前,用干净的杯子重新沏了茶奉上。萧怀瑾接过,道了声谢,指尖不经意拂过杯壁,触感温热。

      两人一时无话。山下隐隐约约的喧闹声随风飘来,更衬得亭中寂静。姜瑶低头抿着茶,能感到对面那道目光偶尔落在自己身上,沉静而专注,让她有些不自在。

      “姜小姐,”萧怀瑾忽然开口,声音在风中显得格外清晰,“今日来此,是求平安,还是……”他停顿了一下,语气听不出什么起伏,“求姻缘?”

      姜瑶握着茶杯的手微微一顿,抬眼看他。他神色平静,仿佛真的只是随口一问。她定了定神,坦然道:“我只是陪母亲前来,并无特别所求。”

      想了想,又补充一句,“若是要求,那也是求家人平安顺遂吧。”

      萧怀瑾点了点头,没再追问,只端起茶杯,慢慢饮了一口。

      这时,一个小沙弥抱着个签筒,从山下走来,额上带着汗,脸上却带着笑,朝亭子这边扬声问道:“二位施主,可要抽支签?今日师父在后殿解签,很灵验的!”

      姜瑶本无意抽签,但或许是为了打破这有些微妙的气氛,也或许是那签筒看着古朴可爱,她心念一动,点了点头:“也好。”

      她起身走到亭边,从小沙弥捧着的签筒里随意抽出一支竹签。签是浅黄色的,触手光滑,上面刻着细小的编号“三十八”。

      “施主可凭此签去后殿寻慧明师父解签。”小沙弥合十道。

      姜瑶拿着签,回头看向萧怀瑾。萧怀瑾已起身走了过来,目光扫过她手中的竹签:“去看看?”

      两人便一前一后,随着小沙弥的指引,沿着另一条稍僻静的小路,往寺中后殿行去。南风和茯苓默默跟在后面。

      后殿比前殿清静许多,但也聚着不少等待解签的香客。慧明师父是个眉目慈和的老和尚,正慢声细语地为一位老妇人解签。

      等了约一刻钟,轮到姜瑶。

      她将竹签递上。慧明师父接过,看了看编号,又抬眼仔细端详了一下姜瑶的面容,眼中掠过一丝讶异,随即恢复平和,从身后木架上取下一张对应的签文纸笺,递了过来。

      姜瑶接过展开,只见上面用工楷写着四句诗:
      “云开月朗现分明,不须进退问前程。姻缘本是前生定,天配良缘日更新。”

      下附小字批语:上上签。鸾凤和鸣,佳偶天成。夙缘早定,静待佳期。

      竟是一支姻缘签,还是上上签。

      姜瑶耳根微微一热,下意识想将签文收起。慧明师父却已含笑合十,声音温和却清晰:“阿弥陀佛。女施主此签甚佳,乃大吉之兆。

      姻缘路上,自有天定良人,佳期不远,只需静心以待,必得美满。”

      这声音不高,但在相对安静的后殿,足以让附近几人听见。不少目光投了过来,带着好奇与羡慕。

      站在姜瑶身侧两步之外的萧怀瑾,自然也听得清清楚楚。

      他目光落在那张被姜瑶微微攥紧的签文纸上,神色依旧平静,只是眸光深处,似乎有极细微的波澜一闪而过。

      姜瑶匆匆道了谢,将签文折好收入袖中,几乎是有些窘迫地转身出了后殿。

      萧怀瑾不疾不徐地跟上。

      两人默默走了一段,回到相对少人的廊下。姜瑶脸上的热度还未完全消退,正不知该说什么,萧怀瑾却忽然开口,声音比方才更低沉了些:

      “姜小姐……可有心上人?”

      这话问得直接,姜瑶心头一跳,抬眼看他。他正看着她,目光沉静,却带着一种不容闪避的专注。周围仍有香客往来,但这一刻,仿佛喧闹都退远了些。

      她稳了稳心神,摇头,坦然道:“没有。”不知怎的,被他这样看着,那句惯常用来搪塞的“婚姻大事父母做主”竟说不出口。

      顿了顿,她反问道:“殿下这么问……难道殿下已有心悦之人?”

      话一出口,她便有些后悔,这似乎过于逾矩了。

      萧怀瑾却没有丝毫被冒犯的神色,反而极轻、却极郑重地点了点头,目光未曾从她脸上移开,清晰地吐出两个字:

      “有。”

      姜瑶怔住了。她没想到他会如此直接地承认。心中莫名有些空落,

      却又好奇,能被这样一位冷峻持重的王爷放在心上的女子,会是何等模样?

      “那……”她听见自己的声音有些不自然的轻,“殿下的心上人,定是个极好的女子吧?”

      萧怀瑾看着她,目光深邃,仿佛透过她,看到了某个遥远而又清晰的影子。

      他缓缓开口,声音不高,却字字清晰,近乎温柔的笃定:

      “是。她骄傲端庄,有时……又英姿飒爽。或许在旁人看来并非完美无缺,但在我心中,她便是这世间最好的女子。”

      他说这话时,神情是前所未有的认真,眼底似有微光闪动,仿佛盛着某种极其珍贵的东西。

      姜瑶听着,想象着那位“骄傲端庄又英姿飒爽”的女子,心中不知为何,泛起一丝淡淡的涩意。

      她笑了笑,轻声道:“光听殿下这么说,便能想象是何等出色的姑娘了。殿下好福气啊。”

      “的确是我好福气。”只是静静看了她片刻,那目光复杂难辨。

      恰在此时,苏祁玉和罗夫人也拜完了佛,寻到了后殿附近。见到姜瑶与晋王站在一处说话,两人俱是一愣,连忙上前见礼。

      “臣妇见过晋王殿下。”

      萧怀瑾收敛了神色,恢复惯常的疏淡,拱手还礼:“姜夫人,罗夫人。”

      苏祁玉目光在女儿和晋王之间快速扫过,心中惊疑不定,面上却维持着得体:“小女无状,可是打扰了殿下清静?”

      “并无。恰巧遇见,闲谈两句。”萧怀瑾语气平淡,“夫人是来祈福?”

      “正是。”苏祁玉答道,心下稍安,又觉此地不宜久留,便道,“时辰不早,臣妇等也该告辞了。”

      萧怀瑾微微颔首:“夫人请便。”

      他目光最后掠过姜瑶,对她几不可察地点了下头,便转身,带着南风,玄色的身影很快融入苍翠的山色与往来的人流中。

      姜瑶望着他离去的方向,袖中的指尖,无意识地摩挲着那张写着“天配良缘”的签文纸,心中那丝莫名的纷乱。

      罗妙霖此时也不知从哪儿冒了出来,凑到姜瑶身边,挤眉弄眼,压低声音:“哎呀,我回来得是不是不是时候?晋王殿下走了?你们……聊了什么?”

      姜瑶回过神来,脸上微热,嗔怪地瞪了她一眼:“就你话多。走了,母亲叫我们回去了。”

      回程的马车上,苏祁玉几次欲言又止,终究只是轻轻叹了口气,握着女儿的手,低声道:“阿瑶,今日……罢了,回去再说。”眼神中满是忧虑。

      姜瑶靠在母亲肩头,看着车窗外飞速后退的街景,她闭上眼,心绪如同窗外暮春的风,缭乱难理。

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