《皈依传》酌枝漁

2、太岁

　　“死了？”

　　“是啊，死了三位判官。”

　　二楼雅间，茶烟袅袅。

　　祁洵道落下一子，才平淡回应了符天赐的惊问。

　　“神道几乎触及天扉……”符天赐捏着棋子的手停在半空，压低声音，“究竟是何方神圣，能将他们逼至如此绝境？”

　　祁洵道端起茶盏，氤氲热气模糊了他眼底神色：“十五年前北荒驭神张氏，围剿堕剑黯神时被一剑穿心，这事你可听过？”

　　符天赐点头，仍是不解：“此事与那妖兽何干？那黯神……不是早已烧成灰了？”

　　“其中因果，颇为曲折。”祁洵道学起说书人那套舞起扇子，“驭神一死，北荒无主，万兽森林里原本被神脉压制的猛兽纷纷出世厮杀。”

　　“就在此时，一头妖兽横空出世，力压群雄，斩杀血炼狮，自立为王。

　　此兽极为霸道，凡闯入其领地者，皆被骂一句‘找死’，随后扔出森林。

　　据说……他已修得人形，见过他的人，称他‘太岁’。”

　　符天赐挑眉道：“这诨名……有何说法？”

　　“太岁头上动土，岂非找死？”祁洵道轻笑，饮了口茶。

　　符天赐一愣，干笑两声，旋即追问：“如此凶悍的大妖，为何突然现身，还专挑神道判官下手？莫非……有过什么旧怨？”

　　“不错。”祁洵道指尖棋子一顿，“这只大妖，正是黯神的伴生兽。”

　　符天赐倒抽一口冷气，棋子“啪”地落在棋盘上：“太岁是黯神那头伴生凶兽？当年神道围剿黯神，这大妖便围剿了神道，难道是要血债血偿？”

　　“血债血偿？”祁洵道轻笑，“史笔如刀，向来由胜者执掌。世人只知剑神斩魔神，可谁又深究，魔神因何而生？若无当年推剑神赴死，又何来堕神与凶兽？”

　　符天赐脸色微变，急忙摆手：“你可慎言吧！”

　　祁洵道满不在乎，目光掠过棋盘：“旧怨未销，新仇已至。”他抬眼，望向楼下熙攘的、正仰望着剑神像的游人，缓缓道，“不过都是十五年前的旧事了，自神道大劫过后，大妖便再也没现身。”

　　符天赐顺着他的目光望去，栾树染红，桂香漫城。

　　如今的冠绝城一片富庶祥和，游人如织，只为瞻仰那尊救世的剑神金像。

　　神像单手持剑，剑尖斜指地面，另一手轻抚剑身，眉梢眼角的笑意鲜活如生，仿佛在对每个人说：喏，瞧见没？

　　这，就是我的剑。

　　“守生剑神，是真英雄。”符天赐喃喃，旋即挺直脊背，少年意气涌了上来，“明日便是‘凰灵之子’选拔，正是我辈扬名立万之时！管它什么凶兽旧怨，来了便斩了！”

　　他想起什么，眼睛一亮，说道“哎，你爹不是国师吗？有没有什么考核内容透露下？”

　　“想得到美。”祁洵道瞪他，“就连我，父亲也未曾多说一句。”

　　“那你可为我卜上一卦？”

　　祁洵道衣袖一拂，几枚古朴铜钱落在棋盘边缘：“哼，念你我从小一起长大的情谊，我便破例为你卜上一卦。”

　　“天道恒常，请神引命。”

　　铜钱掷出，桂花簌簌落下，行人过处，履底留香。

　　“罗忆姜！让本少爷逮到你，你就完了！”

　　街上人都往两边退。

　　又来了。

　　丞相公子追打罗家女儿，一个月总要闹上几回。

　　摊贩们齐齐叹气，急忙收拾起自己的摊面。

　　然后她就从人群里钻了出来。

　　罗忆姜生得一副明眸皓齿，齐额发下生有一滴血样额纹，鹅黄丝绦绕双辫，身穿月桂色骑服，手腕处用挂了银铃的布绳束袖，步履轻盈地穿梭在人群间。

　　她没往空处逃，反而专往人多的地方扎，像条滑溜的鱼，跑过时带起一阵风，带过一阵桂花香。

　　罗忆姜回头看了一眼，脸上居然还挂着笑，眼睛弯弯的，声音清亮亮扔过来：“抓到我再说！”

　　她在心里数步子。

　　左拐，穿布庄，身后棍风扫过来，她侧身躲开，鞋底在青石上磨出短促的嘶声。

　　冲进茶楼时，掌柜张嘴要喊，她摆摆手：“后边有丞相之子结账。”

　　然后直奔二楼。

　　雅间里坐着两个人，一个捏着铜钱正要扔，一个抬头看过来。

　　她没工夫细看，一脚踩上案台。

　　“抱歉抱歉！借过借过！”

　　铜钱被她踢飞两枚，骨碌碌滚到地上。

　　她没停，跃出窗时听见身后有人“啊呀”一声，估计是衣摆扫到谁的脸了。

　　落地时右脚踝一崴。

　　她吸了口气，没停，继续往前跑，背上刚才挨那棍的地方火辣辣地疼，呼吸时肋骨跟着抽。

　　但她步子没乱，这些年跑出来的经验，疼归疼，步子不能停。

　　但还是被追上了。

　　木棍砸下来时，她听见自己骨头响，扑在地上，尘土往嘴里呛。

　　王倬的靴子踹在肚子上，她蜷起来，没出声。

　　小厮犹豫着拉他：“少爷，脚上收点力，她毕竟是神医之女......”

　　“神医之女算个屁！”王倬的声音在头顶炸开，“老子关她茅房一周，她爹吭声了吗？”

　　罗忆姜趴着，脸贴着地，青石板被秋阳晒得微暖，贴着倒舒服。

　　毒粉在袖袋里，她摸到纸包边缘，慢慢撑起身。

　　一把撒出去。

　　白雾腾起，惨叫声一片，她爬起来，跌跌撞撞往前冲，眼睛被灰尘迷了，模糊看见街角有匹马冲过来。

　　是乐喜。

　　她伸手，乐喜俯身拉她。上马时差点没坐稳，乐喜一把揽住她的腰。

　　“小姐……”

　　“没事。”她把脸埋进乐喜肩头，声音闷着，“我们快跑。”

　　乐喜没说话，只是抖了下缰绳，马跑起来，风刮过耳边。

　　罗忆姜闭上眼，背上的疼这才像醒了似的，一股股往上涌，她咬着牙，没吭声，只是抓着乐喜衣裳的手，紧得指节发白。

　　罗府落在桂花岭下，推门就是药味。

　　院子静，桂树竹柏影影绰绰的，青藤爬了一墙。

　　“疼死我了。”罗忆姜按着肚子，被乐喜半扶半架弄进屋里。

　　“王倬这杀千刀的！”乐喜眼圈红了，“得告诉老爷！”

　　罗忆姜瘫在床上，闭眼：“他管我？王倬先去告一状，他又得说是我惹事。”

　　乐喜翻药箱，声音发哽：“明明是他先杀富贵……”

　　话说一半卡住了，她回头，有点慌。

　　安静了一会儿，罗忆姜笑了下：“哈，把我的狗烧死了，还端给我看。我才毒他一匹马，该感激他爹是宰相。”

　　乐喜捧着药过来，眼泪往下砸：“小姐，上药了。”

　　罗忆姜慢慢把衣裳褪到腰间，转过身去，背上一道道全是棍痕，皮肉翻着，血糊糊的。

　　“看着厉害吗？”她问。

　　乐喜手直抖：“厉害……可疼了吧？”药粉撒上去，她声音颤得厉害，“这要留疤怎么办……”

　　罗忆姜扯扯嘴角：“别哭丧了，之前受的伤比这还厉害呢。”

　　乐喜抹了把脸，从怀里掏出个小纸包：“桂花糖，排了老半天队买的。”

　　罗忆姜眼睛一亮，拆开就塞了一颗进嘴，眯起眼：“嗯，就这个味。”

　　“要不是买糖，我能早点去接您。”乐喜懊恼。

　　“怪我自个儿跳窗崴了脚，不然哪能让他追上了？”罗忆姜摆手，“去做点吃的，我睡会儿。”

　　乐喜点头，往外走，到门口又回头：“那您歇着，我去做小姐爱吃的糖醋排骨和桂花糕。”

　　门轻轻带上。

　　罗忆姜拿手背盖住眼睛，长长吐了口气。

　　睡着了，就不疼了。

　　她真睡着了，直到被夜莺叫醒。

　　屋里蜡烛快熄了，光暗暗的，她迷迷糊糊想喊乐喜，一抬眼，看见床前站着个黑影。

　　她瞬间清醒，猛地缩到床角。

　　那人伸手，把蜡烛拨亮了点。

　　光晃着，照出一张清瘦的脸，两鬓有点白，眼睛看着很静。

　　是她爹，罗治民。

　　外头人都叫他活佛，可在她这儿，他就跟黯渊里那些尸没什么区别。

　　“醒了就出来吃饭。”

　　说完他转身就走，连多看一眼都没有。

　　他前脚出去，乐喜后脚就慌慌张张冲进来：“小姐！老爷怎么回了？”

　　罗忆姜还有点懵：“我也想问。”

　　“宫里的事这么快忙完了？”

　　“谁知道。”罗忆姜搓了搓发麻的胳膊，“站床头跟个鬼似的，吓死我了……王倬告状了？”

　　事不对。

　　她心里七上八下地坐到饭桌前。

　　偷偷瞄她爹，见他一直不说话，她才稍微松口气，盛了第二碗饭。

　　“小姐，老爷，您们先吃，桂花糕还在灶上蒸着，我去看看。”乐喜给她添完饭，快步出去了。

　　罗忆姜刚拿起筷子，她爹清了清嗓子。

　　来了。

　　她就知道，这顿饭吃不踏实。

　　“我……”

　　“我去为你求来了份婚约。”

　　两人同时开口，她爹抢了先，说得干脆。

　　罗忆姜愣了：“婚约？谁？”

　　“东境傅家独子，傅司年。”罗治民从袖子里拿出卷明黄圣旨，往桌上一推，“接旨吧。”

　　“我才十四！”

　　“过了年就十五，该成婚了。”

　　罗忆姜心往下沉：“我要是不接呢？”

　　“抗旨满门抄斩。”罗治民抬眼看了看她，喝了口茶，“不过我还有些功劳，朝廷还得用我这双手救人。”

　　他顿了顿：“所以，只砍你一个。”

　　十五年前，罗家得了“神手”的能耐，能看经络，能治重伤，从此一步登天，成了皇上眼前的重臣。

　　可这能耐哪来的？

　　外头人都说，是因为罗夫人生女儿时血崩死了，老天可怜他丧妻，才给了这救人的本事。

　　他恨这本事是用妻子的命换的，更恨换来这本事的是女儿。

　　可惜罗忆姜没遗传到这份能耐，他也懒得教这根独苗，常年在外头救人，从不为女儿停一停。

　　罗治民自己也是个孤儿。所以罗家的族谱上，就他们父女两个。

　　“傅家是好人家，傅司年人也……”

　　罗治民话没说完，罗忆姜猛地站起来，一把掀了桌子。

　　碗盘哗啦全碎了，菜汤溅了一地。

　　“我上辈子造了什么孽，摊上你这样的爹！”她声音抖得厉害，眼睛通红，“我不嫁！”

　　罗治民像是没料到她这么大火，怔了下才起身，看了看满地狼藉，又看她。

　　“我也够倒霉，”他声音淡得让人发冷，“才有你这么个总在外惹是生非的女儿。”

　　罗忆姜觉得心口被捅了一刀，她哽着嗓子说：“是他们先欺负我！我只是……”

　　“那为什么只欺负你？”罗治民声音突然拔高，像记耳光抽在她脸上。

　　她张着嘴，一个字都说不出来。

　　委屈全堵在喉咙里，化成眼泪往下砸，她死死咬着嘴唇，不肯哭出声。

　　罗治民沉默地看了她一会儿，眉头皱了皱，最后只说：“明天傅家就到冠绝城。你……好自为之。”

　　他转身走了。

　　乐喜正好端着桂花糕进来，看见这场景，吓得差点把盘子扔了。

　　罗忆姜盯着桂花糕，伸手抓了一块塞进嘴里，接着又连抓了好几块。

　　“小姐，慢点！”乐喜想拦，罗忆姜却扑通一声跪坐在地。

　　“老爷没给您做主？”乐喜也跟着难受。

　　罗忆姜摇头：“他压根没提王倬。”她指了指泡在菜汤里的圣旨，“倒给我弄了份婚书。”

　　乐喜看清是什么，脸都白了，赶紧从汤里把圣旨捞出来。

　　“这可是圣旨啊！”看着上头的油渍，乐喜觉得脖子凉飕飕的。

　　“圣旨怎么了？”罗忆姜嚼着糕点，站起来，“我就不嫁。”

　　“那……咱们跑？”乐喜扶住她，“我这就收拾东西，趁夜走。”

　　罗忆姜吸了吸鼻子：“掉脑袋的事，你也敢跟着我？”

　　“没小姐，我早饿死在外面了。”乐喜说得认真，“我的命是小姐的。”

　　“你的命是你自己的。”罗忆姜戳了戳她脑门，“再说了，我哪能为这种事去死。”

　　“小姐有办法了？”

　　罗忆姜转转眼睛，笑了：“我不说不嫁，我让他不娶不就行了？”

　　与此同时，北荒之地，万兽森林。

　　月亮明晃晃照着，林子黑黢黢的。

　　一道红影子在树缝里穿，快得晃眼，是个少年，提着剑，追着一头皮毛晶亮、生长水晶的兽。

　　他追得不急，倒像在遛弯。

　　月光擦过剑刃，他开口，声儿带着笑：“对不住啊兽兄，借你身上块水晶，博心上人一笑！”

　　说完脚尖一点上了老树，手里那把清霜剑亮得晃眼，底下兽嗷一嗓子，剑也跟着响，一道光直劈下去。

　　兽不嗷了，改成呜呜哼，眼一闭等死，结果头顶“咔嚓”一声脆响——它头顶那块水晶被削下来了。

　　少年落了地，摊开手心看。

　　水色晶石，澄澈透亮，极品中的极品。

　　他揣进锦囊，又掏出棵草递到兽嘴边：“这棵仙草可助你进阶，换你块水晶，不亏吧？”

　　兽低头闻闻，舌头一卷吞了，扭头蹿进林子，跑得挺欢。

　　少年还剑入鞘，转身要走，周围树叶子忽然哗啦啦响，没风也响。

　　他手按上剑柄。

　　“公子，是我。”

　　一名黑衣轻铠的刺客从林中走出，面具遮容，长发束起，周身泛着肃杀之气。

　　少年呼了口气，松了手：“连阙啊。”

　　连阙看了眼他腰间鼓囊囊的锦囊：“公子不是说来除邪祟么。”

　　傅司年挠挠鼻尖，有点挂不住脸：“头回见面，总得……备点像样的礼。外头买的没意思，就想着自己做一件。”

　　“您学会骗人了。”连阙叹了口气。

　　“不然呢？说我来北荒打猎，我爹能同意？”傅司年摆摆手，“再说了，又没伤着。”

　　连阙从怀里摸出张传送符纸：“行吧。明天午时得赶到中朝参加凰子考核，我们快些走。”

　　“就一张？顶多到南胤山脚。”

　　连阙手又伸进怀里，这回掏出一叠：“够到凤凰山了。”