《鸾台梦》费奥多尔

2、乘快马，探花郎 得恩惠，老

　　“萧郎君！”一位穿着内侍服饰的中年人走到萧年身边，一拱手。“白令公和贺相说了，不能让那些俗人把探花使捉了去。贺相挑了乾州好马，请郎君上马采花。”

　　“此话当真？”萧年此刻长舒了一口气，梁朝探花不以排名，都是每届进士中年纪最轻、长相英俊者为之，唤为探花使，乘快马、踏杏园、看园献花。

　　“时间可不等郎君，快去那边上马。”内侍领着萧年走向了池边，一名胡人牵着一匹黑马站在水旁。

　　“郎君上马。”穿着布衣的胡人跪趴在马前。

　　萧年虽然有些惊讶，但还是踩着马奴的背上去了，毕竟在邢州，虽说他家也是当地豪族，但也算宽厚，根本不用马奴这样伺候着上马，看样子，这人估计是贺殊贺相的乾州家奴。

　　骑上骏马，拿好马奴递来的灯笼，他极快地在园中奔驰，折下了各类新花，在所有进士羡慕的眼神中，用自己的锦袍捧着一大堆鲜花回到了宴会的中心地带。
　　众人见了他回来，所有的进士都拢了过来，年老的接过鲜花只是咧嘴笑笑，年轻人则是把它簪在自己的冠上。
　　不过那个中年内侍给萧年使了一个眼色，年轻人自己留了几枝最好的桃花，跟着内侍前往园中的一间偏殿。

　　这偏殿修得极为素雅，两名金吾卫打开房门，就看到三位穿着紫袍的朝臣坐在屋内说笑，坐在正中间的老者正是白老令公。

　　“萧郎君，怎么不进来了？”坐在白令公左手边的正是年轻的贺殊。

　　“我想相公们应该愿意凑我们新科进士的热闹，我这里折了几枝桃花，献与相公们。”刚进屋的萧年吓得几乎跪下，手心里是那几朵新采的桃花。

　　“萧郎君，我还以为你不认识我们呢？”贺殊走上前去，接过毕恭毕敬的年轻人手中的花。“我来说说吧，这位是中书令，白老令公。这位是吏部赵尚书。我呢，承蒙皇恩，做了个秘书少监、乾州都督，在这里排不上号。”

　　“我说贺相，何必作践自己呢？”坐在白令公右手边的那位相公发话了，萧年听了之前的介绍，便知道这就是当朝的吏部尚书。

　　“老令公，来吧，你也年轻年轻。”贺殊拿着桃花簪在了老人的冠上，老人并没有多少抗拒，笑得很慈祥。

　　“老令公年轻了得有十岁啊！”旁边的赵尚书附和着。

　　萧年腿都快跪麻了，但是不敢在这三位相公面前发出异议。

　　终于，中间的老人发话了:“萧郎君家里是做什么官的，能养出这么的儿子？”

　　“回令公的话，家父是泰丰十三年的进士，现任宁晋县令。”

　　贺殊听了这话，好像想了些什么，走到萧年跟前说道:“萧郎这父亲的官是小了点，赵尚书，你说能养出这样儿子的父亲，怎么说也该做个长史、司马。”

　　“贺相说笑了。”刚才还一脸轻松的赵尚书，现在突然有了一丝严肃。

　　“我说真的，就算不升官也该平调，你们吏部不是管这些事的吗？就给他派个京兆府司录参军当。”

　　跪在贺殊身边的萧年一句话也不敢说，因为到现在他才发现这位相公的话是认真的。

　　“贺相，就算我愿意，那李相也未必能同意。”赵尚书有些为难。

　　吏部专司五品以下官员的任免，按说赵尚书又贵为主官，自然能说一不二，但本朝群相，多从侍郎挑选，方便制衡六部尚书，而那李轲正是挂着同中书门下三品又兼着吏部左侍郎，这样一来赵尚书的处境就极为尴尬。

　　“李相是出了名的好说话，不像刘老匹夫，况且谁让你大动干戈给他说了，你就把这事当成平常事办就成，他发现不了。”贺殊半开玩笑地说着。

　　“那就这样办？”

　　“就这样办！”贺殊见白老令公只是喝茶，什么话都不说，便给了肯定的答复。

　　跪着的萧年不由得惊讶，贺相何必给他父亲这样的恩惠，这件事难道是逼他站队？但是自己一个九品校书郎能又什么价值让贺殊一个相公相逼？

　　“吓坏了吧？回去吧，同他们喝酒去”白令公很是和善地让内侍带着萧年回到宴上。

　　回到同科进士们身边，萧年连饮了三大盏酒压惊，他实在不知道那帮相公吓他作甚。

　　“萧郎君！”王元刚从曲江上泛舟回来，身上多披了一件斗篷。

　　“王兄！”萧年醉醺醺地看向王元。“王兄，这斗篷是……”

　　“少卿赠的。”男人很是高兴地说道。

　　看来王元对于当少卿的女婿，已经易如反掌了。

　　“王兄，刚刚真是吓死我了。”萧年没有说是三位相公在偏殿召见他的事。“这贺相对我好得离奇，我做探花使的快马都是他家的，还特意跟我说了话，我也说不清是怎么回事。”

　　“此话当真？郎君以后飞黄腾达且不要忘了王某。”王元打趣道。

　　“王兄不要逗我了。”萧年说着，自己又给自己灌了一杯酒。

　　历次曲江宴常常举办到第二日丑时才结束，萧年为此又给自己灌了快有一个时辰的酒，但还是没有压下见到相公们的惶恐。
　　宴会一散，他就赶快出园寻他的马，此时已经宵禁，曹六和锦娘已经回去了，坊门也都关了起来，但由于新科进士在曲江赴宴，他们凭着自己的身份就能在宵禁之时畅通无阻，这是他们身份的特权。

　　或许是酒喝的太多了，萧年连着两次都没有爬上马背，好不容易上去，又摔了下来。
　　正当他摔在地上晕晕乎乎的时候，忽然有一只手抓住了他。

　　“郎君醉得厉害，我家相公请您上车。”原来是之前跪着请他上马的胡人，一只手拿着印着“贺”字的灯笼，一只手扶住他。

　　“不劳……贺……相……麻……”萧年刚想说“不劳贺相麻烦”，但那个胡人家奴已经把自己背了起来，背到了贺殊的马车前。
　　萧年全程闭着眼贺府的管家扶着萧年抬进马车，躺了下来。

　　或许马车颠簸，再加上肚子胀得难受，萧年想翻个身，但却被突如其来的声音警告了。

　　“你可别压着本相。”贺殊那熟悉的声音响起，萧年瞬间清醒了不少。

　　“贺……相。”萧年含糊不清地说道。

　　“这里太小，萧郎不用行礼了，若真伸展不开，躺在本相身上，本相也一律不怪。”

　　“贺相，我住……在京城宣德坊张……家客栈。”
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　　宣德坊在城北，马车行了至少两刻钟才到了坊门前，最初坊正还想阻拦，但看清楚那马车的形制后，语气愈发恭敬，当得知是送新科进士回坊的时候，便再无阻拦。
　　张家客栈的门将将开着，仿佛就是专门为萧年留的。

　　管家掀开车帘，只看到昏昏沉沉的萧年已经不知不觉间枕在贺殊的膝上了，管家刚想让萧郎君看清自己到底做了什么，但贺殊伸手拦住，让他和马奴抬着萧年去店里就好。

　　“谁……？，萧郎君！您总算回来了。”刚从睡梦中惊醒的店主刚想问询，但一看到萧年回来，便顾不了什么了。

　　“我家主人还有事，还请店家扶好郎君。”

　　掌柜扶着萧年，看向门外形制极为豪华的马车，不免在想着萧郎君到底是让哪家贵胄捉了去。

　　扶着萧年上楼后，一进门掌柜便看到了还没睡觉，掌柜看了一眼前来接人的曹六，哼了一声，拂袖而去。

　　萧年已经清醒了不少，自己在曹六的搀扶下，躺倒在床上，刚想睡，迷迷糊糊又看到了回到窗前的曹六在流泪。

　　“六子！怎么着了，有人打你了？”萧年摇摇晃晃地起身。

　　“郎君，你说我和锦娘般配吗？”

　　“你问这个干嘛？”萧年很是疑惑。

　　“郎君，我……我，实话说了吧，按读书人的说法，我对锦娘算是一见钟情了。”

　　“哈哈哈！曹六呀，曹六，你不能光想着自己，不问问锦娘喜欢你吗？”

　　“锦娘自然是喜欢我的，我问了。”

　　“那边没了阻碍，去跟掌柜的提亲便是。”

　　“可那掌柜的说良贱不婚，我便说老爷已经放了我为良人了。但他又要五亩大宅、骡马两匹，我实在是凑不出。”曹六说着又算了起来。“我一个月拿四百钱，吃喝由郎君供着，但就算每个月真没也不买，一年十二个月，四千八百钱，十年四万八千钱，等我买的上宅子，置得了骡马，恐怕那锦娘的孙女都出嫁了。”

　　“这也怨不得你，就算是我当上了校书郎，这一月料钱也才三千钱，春冬的绢帛，每月的禄米，这样加上去一个月也才六千钱，一年也才七十二千，就算我娶上这么一次，也要不吃不喝五六年。”

　　“自然是这样说，郎君，莫不是，我就要孤独终老了。”曹六听完，哭的更厉害了。

　　“别哭了，你不睡我还睡呢？要换他日，我还没有办法，但今天曲江宴上相公们青睐于我，我现在许给你，等我做了相公，便是十亩的宅邸我也买给你。”借着酒劲，萧年说着许诺的话。

　　“真的？”曹六眼睛一亮。

　　“郎君还能骗你不成，就算骗了你，有什么好处？”

　　“多谢郎君。”曹六不断行礼，瞬间破涕为笑。

　　萧年看着是十六岁的曹六，心里想着还是孩子好哄。“既然是这样，便不要哭了，睡吧，你不睡，你家郎君也要睡呢！”

　　“是，郎君。”曹六擦了擦租自己脸上的眼泪，转过身去睡觉了。

　　“真是的，这下终于清净了。”萧年说着，闭上了眼睛。