6、六、草木一生 ...
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阿墨的性情看似舒朗，其实倔强而又自尊，与虞夫人相像。冯翼偶尔察觉便不觉皱眉，而维康却觉得这样甚好。
见阿墨默默拭泪，维康有些心疼，他自然是知道阿墨的心事，才有这一场江上行舟。此时他拿出了自己的新年礼物，让阿墨来看。
那是一盏小小的风灯，细细的骨架上覆盖着荆川纸，灯架极为精巧，在蜡烛的热力下，无需有风，灯可自转。此时江上无风，而灯在缓缓转动，共有六面。烛光映照着荆川纸，那上面有维康手绘的图画，分别是“采桂”“习画”“梳妆”“嬉水”“歌咏”“侍亲”。
阿墨看着转动的风灯，轻笑着说道：“这是阿墨……这是鸣鸾……这是维康……这是桑嬷嬷……这是阿娘。”她哽住了，泪水终于忍不住地畅流出来。
她问维康：“阿娘为什么不肯来南都呢？阿娘为什么不让我留在她身边呢？是不是阿娘不喜欢爹爹了，就也不喜欢我了呢？”她啜泣着，良久才喃喃说道：“我好想阿娘呀。”
维康轻轻舒了一口气，道：“自然不是，阿娘就是因为太爱阿墨，才不想阿墨看到人世间残酷的真相——生老病死。阿娘希望阿墨永远快乐。”
维康深深懂得虞夫人的用心，她自知已经时日无多，阿墨年幼，最终只能托付给父亲，在长公主的治下，不如趁着尚未知事，由长公主抚养长大，对于阿墨的前途会更好些。并且虞夫人爱美，爱洁，她知道自己病重将死之时，必定是无复美丽与洁净，她不欲阿墨小小的年纪就看到不美不洁的自己，并且离丧太伤心了，长时间的忧愁哭泣会改变一个小女孩的性情，这也是虞夫人不愿意发生的。
为人父母，则为之计长远。故此虞夫人宁愿将自己唯一的女儿远远地送到南都，而自己在那寂寞的山中孤独地死去。
维康记得阮贵妃曾经轻轻叹息，说太医认为虞夫人是熬不过这个冬天的，那么阿墨不久就会离开南都，回雁栖山奔丧，为母亲守孝三年。他的心里突然有些舍不得，想来阿墨一定会觉得孤单的，只是这样的孤单总好过她一直留在雁栖山眼看着母亲故去，而自己孤苦无依要好。
维康轻轻把手搭在阿墨的肩头，柔顺的黑发从他的指缝中流淌出来，维康说：“不论发生什么事，阿墨总还有我，阿墨总可以相信我的。”
阿墨没有回头，她轻轻“嗯”了一声，心中莫名地踏实了好些。她抬头看看月亮，虽然她的心情还是悲伤，可是今晚的月亮实在是美呀。
当维康驾着小艇悄无声息地回到宫里的时候，宫宴已经散了，远远的烟花的余烬还在半空中闪烁，宫门那边人喧马嘶，是谢宴后的外戚们在乘车回府。
维康变得分外小心，因为他知道宫宴散后，别人回府，长公主和冯翼夫妇是会歇在撷芳殿的。果然，在玲珑阁外，他扶阿墨下小艇时，隐约能够听到阁中传来的夫妇对话的声音。维康想了想，便让阿墨悄悄回到阁里，看着她的裙裾滑过门槛，进了槅门，维康才悄悄回到小艇，潜行到正殿的窗外，静默无声。
“阿璃和阿墨怎样了呢？”
“我问过嬷嬷了，阿璃早睡下了，阿墨伴着她呢。主君放宽心，阿墨这孩子年纪虽小，行事却稳重妥帖，很会照料妹妹。”
冯翼半晌无言，传来更衣的声音。不久，有侍女送进茶汤，长公主便殷勤地端茶倒水，良久，冯翼哼道：“可笑吴丞相，竟然不顾体面，让嫡女在宫宴上献舞，他以为这样就可以拴住太子的心吗？”
长公主也恨道：“就是呢，我一见那吴敏之妖媚惑主的样子，就气不打一处来，没有当堂发作，已是给他家留了薄面——太子妃的人选必定是我们阿璃，即便是二皇子，也与阿墨情投意合的，这皇子一辈的正妃，与吴家无干。”
冯翼深以为然：“正是，这便是我执意将阿墨接来南都的用意，下一代的皇后，必定出于我家！可笑吴丞相，他阿姊当年便是靠一曲拓枝白纻舞，得今上青目，成为皇子正妃，我父以为我阿姊已经稳坐东宫，便没有干预此事，谁想太子命短，今上即位，吴家百年里竟出了一位皇后，令我父深以为恨。”
长公主轻笑道：“这些事都已经过去了，不过往事可鉴，吴皇后到底也没有留下一儿半女的，吴家岂不是空欢喜一场。从前还知收敛，旁敲侧击，希冀非分之福，目下竟直取东宫，志在必得，这吃相甚是难看的。”
“嗯，太子英武，二皇子闲逸，与上代不同，吴家自然是更加倾向于太子，毕竟成为太子妃，就可以在皇家血脉中混入吴家的血统，这是那吴丞相三代不懈的追求。从前我阿姊是家中独女，也是无可奈何之事，如今我有阿璃和阿墨，必不会令吴家得逞。”
冯翼这样说着，转念又叹道：“可惜阿璃年纪太小，太子转眼成年，而阿璃还是幼童……”
长公主笑道：“无妨，上次我进宫与阮贵妃闲谈，隐约谈起此事，阮贵妃便说她找高僧给太子推算过，说太子命中不可早娶。还说太子有一次在她面前提起阿璃，说‘若得阿璃为妇，终身不复回顾花丛’。”
冯翼哈哈大笑：“阮贵妃真是聪明人，太子也甚是晓事。”
长公主笑道：“她若不聪明，是如何在这吃人不吐骨头的宫中活下来，还生下两位皇子的呢？只看吴皇后的前车之鉴，料想她便不会食言。并且找机会，我再跟皇兄说说此事，太子成人礼，虽然阿璃年幼，不能成婚，至少可以订下这门亲事，免得让人肖想。”
冯翼没有接话，他比长公主清楚皇帝的心思，吴皇后无后，看似是她自己没福，其实跟皇帝在其中的作用也大有干系——皇帝不想自己的血脉中有冯、吴两家的血统，不想大权旁落，宁肯冷落自己心爱的吴皇后，这份决心令人不寒而栗。但是……冯翼冷笑一声，很多时候，皇家都是做不得主的，在这件事上，他的心意必定实现。
维康在小艇上已经冻得周身麻木，但是他的心更冷，他好看的眉毛拧在了一起，当他终于活动开手指，将小艇潜行出撷芳殿的范围时，他的耳边回响的，不再是阿墨那清澈的话语，而是冯翼夫妇的闲聊。
正月的最后一天，正是这个冬天最冷的一天，从雁栖山传来了虞夫人的死讯。
即使是早有心理准备，冯翼还是悲伤不已，倒是长公主松了一口气，在冯翼的侧室中，唯一让她有所警惕的，便是这个出身名门，据说才貌无匹的虞夫人。现在虞夫人已殁，阿墨便全然归她所有，她便乐得贤惠，为阿墨整理行装，安排仆妇，冯翼亲自护送阿墨回雁栖山，为虞夫人操办丧事。
阿墨从没有想到自己再也见不到阿娘了，她觉得这一切都不像是真的，就连他们领她去拜祭的灵位和坟陇，她也不觉得是代表了阿娘。阿娘是有血有肉的温暖慈爱的活生生的人，怎么会就再也不出现了呢？阿墨第一次领会到了“死”的含义，她悲伤难禁，回到雁栖山不久便病倒了。
冯翼甚为怜惜这个弱女，安排了医女贴身照料，并且每隔几天就从南都派太医来诊脉，阿墨只是忧伤致病，不久也就痊愈了，冯翼有时特意来看她，见她白衣素服，为思念虞夫人而双泪不干，心中甚为不忍，便想不顾礼节，接阿墨回南都去。
阿墨经历母丧，骤然间比从前懂事了很多，她婉转谢绝了父亲的心意，执意为母亲守丧三年，以后在冯翼面前便很少哭泣了。冯翼反而更加心痛。
在这样的百转千回之中，阿墨几乎没有察觉时间的流逝，春天的时候阿娘逝去，阿墨病倒，之后也是悲伤难禁，对周遭的季节变幻浑然不觉，待得她逐渐从丧母的悲痛中恢复些的时候，已经是秋天了。
草木零落，阿墨站在落凤轩前，看黄叶飘落，想起去年秋天，自己还在快乐地采桂花，给阿娘做藕粉桂糖糕，突然心中一痛。她近来常常觉得心中空着一块，隐隐作痛，总以为是阿娘留下的伤痕，此时突然醒悟到，原来是对另外一个人的思念——维康已经长久没有消息了。
这真是很奇怪的一件事，阿墨回到雁栖山这半年里，别说大将军府诸人，就是阮贵妃、丞相府和宫中只有几面之缘的贵人，都送来礼物，写来信件慰问，甚至太子都曾经写了短札存问，还送了一些素缎以及几柄宫扇。只有维康，音信皆无。
阿墨只有六岁，天生颖悟，她本来不觉有异，可是有一天冯翼来看望她时，在帘外低声询问了桑嬷嬷一些话，阿墨隐约听到“二皇子”三字，不知桑嬷嬷是怎样回答的，冯翼的目光陡然变得冷峻起来，从那个时候起，阿墨知道维康可能已经不是那个说“阿墨总还有我，阿墨总可以相信我”的少年了。
她凭窗而坐，很多个清晨和傍晚，在小小的心里来来回回地想着这些事，不觉哼唱起父亲教过她的歌谣：“……青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来……”
有一天，她又独自凭窗哼唱的时候，桑嬷嬷托着一个托盘走了进来，上面放着一盏羊乳，还有一本册页。阿墨端起羊乳饮了一口，问道：“那是什么？”
桑嬷嬷恭谨回道：“是夫人的遗墨。”她叹息着说道：“夫人病重时，时常感慨遇人不淑，写下这本册子，让我在女公子知人事时，再给女公子看，切莫重蹈夫人的覆辙。女公子颖悟异常，本来我以为要过些年，现在看来，女公子可以看看了。”
阿墨展开册页，那上面正是虞夫人纤弱秀丽的笔迹：……桑之未落，其叶沃若。于嗟鸠兮，无食桑葚！于嗟女兮，无与士耽！士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也！……及尔偕老，老使我怨。淇则有岸，隰则有泮。总角之宴，言笑晏晏，信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉！
在有些字迹上，泪痕宛然，阿墨似乎看到了阿娘一边泣血而书，一边痛心疾首的情形，不由得泪盈双睫。这个午后，桑嬷嬷跟阿墨说了好多好多，阿墨终于明白了很多从前想不到、想不透的事情。她明白了为什么阿娘坚持困居山野也不肯进京，她明白了父亲为什么时常流露出惭愧的面容，她明白了为什么阿娘送她进京，她明白了阿娘对她最后的殷殷祝福……
在那长卷的最后一页上，分明地写着十个字：愿得一心人，白首不相离。
桑嬷嬷娓娓道来，且对阿墨劝道：“女公子近来似乎是在为二皇子烦恼，只是依着老奴来看，二皇子未必忘情，只是皇家事，少有如人所愿。老奴当年是亲眼目睹夫人与大将军两情相悦，可是到底大将军还是娶了长公主，妄想着让夫人做侧室，给夫人带来了万重的痛苦，夫人的早逝正是为此，所以不想让女公子步其后尘。夫人已将这憩园并周围所有土地留给女公子，女公子不如断了与南都的念想，安心在此，寻得一佳偶，平静度过此生。”
阿墨低头不语，良久说道：“嬷嬷说得很是，阿娘的心意我也都懂得，只是，爹爹……”是呀，阿墨已经是冯翼政坛博弈中的一枚棋子了，冯翼能够放手让她做雁栖山中的闲云野鹤吗？
“只是有一点，阿娘和嬷嬷都放心，阿墨不会让自己被辜负的。”阿墨用与年龄迥异的态度定定地说道，“阿墨再也不会走阿娘的路了。”
作者有话说
第6章 六、草木一生
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