5、育种基地 ...
-
艾尔弗在托卡维纳的住房僻静舒适，宽敞明亮，身边的一切都被梅娅安排妥当。
前几日梅娅告诉艾尔弗，近期会有恶魔来育种基地劳动改造，无偿耕地，为托卡维纳的建设做出贡献。
梅娅让他不要与这群恶魔接触。
艾尔弗问为什么？
他记得梅娅的原话是“他们脑子有大病”。
虽然育种基地有梅娅招的擅长农作的恶魔负责教改造者耕地，但土地的松软、透气度会影响植被生长，艾尔弗还是不太放心，悄悄前去查看。
没想到却听见几只耕地的恶魔聚在一起说梅娅坏话，抱怨梅娅惩罚他们，说梅娅中饱私囊，打着公平正义的幌子，实则勒索钱财……
——原来梅娅在外界的风评不好，是这些恶魔在背地里搞鬼。
艾尔弗指节攥得咯咯作响，咬紧牙关，眉头皱成川字。
心里的小精灵气愤难耐，已经挥舞上了左勾拳右勾拳上勾拳下勾拳。
他们居然还敢说梅娅废物没用！
艾尔弗脑海中闪回那日梅娅落寞的样子，无数的怒火涌向四肢百骸，整只精灵冲了出去。
“你们这些废物才、才没用！梅娅是闪闪发光的太、太阳，而你们、这群家伙，是、是、是生长在淤泥里的毫无营养价值的黑黢黢脚趾瓜，根本不配提她！”
“你谁啊你！”
被骂的恶魔刚想上前揍人，但附加在身上的限制魔法勒令住他们，脸色因窒息而涨红，和被拔了尖牙束住利爪的狮子无异。
艾尔弗像只龇牙的小兽，怒目而视：“你们不许、诋毁梅娅！”
“诋毁？”
一只红发恶魔听到了笑话似的，抱臂站立，轻蔑扬唇。
“我说的都是事实，不信你问他们。”克里斯汀趾高气扬，向一侧扬了扬下颌，其余恶魔齐刷刷应声附和。
艾尔弗紧张结巴，根本吵不过和“梅娅”相交多年、一同吃喝玩乐的克里斯汀。
然后，就有了梅娅看到的那一幕。
“克！里！斯！汀！”
这声蕴含怒气的大名唤得红发恶魔全身一抖。
梅娅把艾尔弗一手拉至身后护住，冷冽的眸光一一扫过在场的恶魔，瞬间，袒露的寻衅、恶意收敛了个干净。
“艾尔弗是我专门请过来的，我看谁敢欺负他。”
暗红色的眼瞳闪过危险的暗光，梅娅压低声音，直视克里斯汀，字字清晰警告道：“再违令法，重罚！”
克里斯汀曾作为梅娅的“座上宾”，一朝撞上梅娅威慑性的目光，骨头冷到发颤。
紧接着，一股怒火窜上头，红发恶魔咬着牙：“你哪只眼睛看见我欺负他了，我连他一根毛都没碰到！凭什么一上来就指责我！他不跟我吵，我们能闹起来吗？！”
梅娅眸中淌出不悦，语气疏离冷漠：“克里斯汀，我没空陪你无理取闹。”
没有听任何解释，一句话把克里斯汀归为无理的一方，完全站在艾尔弗这一边。
梅娅唤来育种基地的员工监督恶魔们耕加倍的地，无视克里斯汀要生吞活剥了她的眼神，带着精灵转身离开。
艾尔弗跟了梅娅一路，暗暗观察她的脸色，像初冬季节，冷冷的。
他小心翼翼扯了一下对方的花边袖口：“梅娅，你别、别生气，我不是、故意和他们吵、吵架的，但他们、他们竟然…… 我是不是给、给你惹麻烦了啊？对不起……他们会不会怀恨在、在心，后面故意找事，蓄意报复你啊？”
“诶？我没生你的气呀。”
梅娅歪歪头，眉目间全然不见冰霜之色，从装出来的严厉领主切换到平日状态：“而且你也太小瞧我了吧，我可是掌管着托卡维纳的领主，管教几只恶魔他们还应该和我说谢谢呢。不用担心，把心揣肚子里。”
不管出于对托卡维纳未来发展的考虑、相关利益的思量，还是对朋友的维护，维护艾尔弗无可厚非。
况且，梅娅没必要给视她为蠢货的恶魔好脸色。
不论是克里斯汀，还是之前闹事的恶魔，他们其实打心眼里瞧不起“梅娅”，认为她无脑、愚蠢，只需要奉承迎合两句就会满足他们关于钱权的欲/望。
拜托，三番两次找茬，真的很欠揍呢。
“不过，我倒是挺好奇他们说什么了。”梅娅眉梢轻挑，好整以暇地盯着艾尔弗：“居然惹得你这只喜欢躲起来的蘑菇冒了头。”
提起这个，艾尔弗气得要跺脚，脸皱成干巴巴的叶子，恨不能回去骂得诋毁者狗血淋头。
每每重复一句恶魔的坏话，就夸梅娅三句。
即便梅娅脸皮够厚，配得感够足，但听到什么前瞻性布局、社交资源积累，甚至“自己”花天酒地的经历美化成了发现被忽视的价值洼地时，也有点想捂住脸。
这时，嗷嗷嗷的叫声钻进耳朵。
黑毛球从不远处蹦过来，几下跳进梅娅怀里，疯狂蹭蹭贴贴，像热情的小狗。
分明之前还满脸不情愿全身抗拒，现在一看，简直判若两球。
艾尔弗：“黑毛球也带过来了？”
梅娅指尖拎起黑毛球，放在肩头：“带它出门溜溜。”
自从吞球跟着梅娅回到了托卡维纳，没过几天，小家伙就不再对着她龇牙，也不再嗷嗷乱叫反抗，甚至开始猛猛撒娇示好。
等梅娅终于有空，打算送它回栖息地时，吞球骨碌碌滚进床底，死活不肯出来，连叫声都可怜了起来。
吞球不愿意回去，梅娅也不强求，就当养一只宠物。
黑色毛绒团趴在梅娅肩头，慢慢挪到白皙的颈侧，仗着自己软软的毛发和圆滚滚的体型一顿狂蹭，喉咙间发出讨好的嗷嗷声。
太过于“谄媚”了。
梅娅压低眉头，把它拎起自己面前，打量道：“黑毛球，你是不是在外面闯祸了？”
因为吞球长得像黑毛球，便取名为“黑毛球”。
被捏住后颈皮毛悬在半空的黑毛球浑身一顿，缩在绒毛里的豆芽小手和小脚蹬出来，不停挥舞表示否定。
“嗷嗷！”
才没有！
恶魔契约留在吞球身上，相处得久了，梅娅大概能理解它的语言，虽然偶尔有点艰难。
“那就好。”
梅娅捏捏黑毛球款解压玩具，手感极好。
“感觉长胖了呢。”
-
田野翻新，氧气灌进土壤，疏松透气，像一块巨大的会呼吸的吐司面包。
种子播撒入土，在温度适宜的湿润环境里抽芽生根，展开叶片，连片织出青绿色的毛绒毯。
托卡维纳的规则制度慢慢完善，后续新作物的推广普及预备工作有计划地展开。
三月之后，育种基地传来好消息。
适合本土生长的高产量粮食作物培育出来啦！
因有魔法诱变引导、加快生长周期，原本需要多年的培育进程缩短到了短短三月。
田野里金灿灿的麦子在风里翻腾起麦浪，绿色秸秆托住沉甸甸的蔫了须的玉米，青红的辣椒在枝条间挂得满满当当。
空气中弥漫着“秋收”的气息。
此次主要育出改良版的麦子、玉米、水稻、辣椒，以及一种新型作物。
艾尔弗拨开一从藤蔓，找准根茎，扛着农具，两三下挖出好几块灰扑扑的块茎。
“新的作物吗？”梅娅捡起不太规则的球体块茎，捏了捏：“不仅看着像灰色鹅卵石，摸起来也好像，叫什么啊？”
艾尔弗抿了抿唇，似乎因为被问作物名有些紧张：“这是、石更薯。”
他悄悄瞟一眼梅娅，试图查探出她的反应。
——不会嫌弃我取名很没有文化吧。
精灵取名字的套路很简单。
花会龇牙张开花瓣大嘴，叫大龇花；果子甜甜的，叫甜果；豆荚出酸汁，叫酸荚。
同理，很硬的块茎植物，本应该叫硬薯，但似乎因为某些原因，进行了拆字处理。
本来艾尔弗还担心自己取的名字会被吐槽，但下一秒。
“这名字真不错！”
梅娅点头鼓掌，并非捧场式肯定，而是打心底里赞叹不已：“简洁明了，不仅符合植物外形属性，还方便记忆。”
艾尔弗获得认可，喜笑颜开。缩小版小精灵在他的脑子里仰头叉腰，骄傲得不知何物。
黑毛球待在一旁，滴溜溜的眼珠子在梅娅和艾尔弗间横移。
吞球对活物的情绪感知力强，能瞧见他们身上的情绪颜色。
比如，红色代表愤怒，蓝色代表悲伤。
而刚刚精灵还裹着紫色的情绪气团，现在和梅娅一样裹着黄/色气团。
“嗷？”
它无法理解艾尔弗刚刚在紧张什么？能取出“黑毛球”这种名字的梅娅，明显和他一样是取名废材吧。
吞球听着精灵左一句梅娅右一句，聊比他难看多了的那团块茎的营养价值、生长周期以及做法口味。
无聊至极。
它的两只小手拎裙子一样抓住自己水桶腰的皮毛，伸出细短的腿，默默溜到远一些的地方，让耳朵清净一会儿。
有时候它真觉得，艾尔弗给梅娅施了降智的魔法。
……
待梅娅查看完所有的作物，系统提示滴的一声。
【作物水土不服问题解决！】
【生命值奖励：6个月。】
然后——
黑毛球眼前莫名其妙地燃起了滔天的黄/色气团。
“嗷？”
作者有话说
第5章 育种基地
，还差 