《鬿雀》壁上尘

33、同房 暮色早已漫

　　暮色早已漫过山脊，连绵峰峦晕成一片沉郁黛色，残霞散尽，天地间只剩一片清寂的昏茫。

　　凛凛冷风裹挟着草木清冽寒香，掠起一行人玄色袍角翩跹翻飞，如墨云轻卷。兼之腰间佩剑铮铮轻鸣，金铁相触的细响散在风里，愈衬得林间万籁俱寂。

　　为首者行至阵前，率先翻身下马，动作利落地将缰绳轻系于虬结的粗枝之上，旋即抬手解下背上弯弓，指尖稳搭白羽箭，箭尾轻抵弦间。他目光锐如寒星，缓扫丛丛灌木密影，眸底无半分波澜，足尖点地、步履放轻，周身气息沉敛如深潭，连脚下落叶都未发出半分声响。须臾，灌木丛中枝叶微颤，一只灰兔倏然窜出。他即刻抬臂挽弓，臂力稳如磐石，箭尖却似刻意偏了半寸，羽箭带着破空轻响，擦着兔耳笃然钉入旁侧树干，惊得灰兔一个瑟缩，旋即仓皇窜入林莽深处，转瞬没了踪影。

　　来人却未再追，只收弓伫立，凝望着野兔遁去的方向，薄唇缓缓勾起一抹极淡笑意，那笑意却未达眼底，反倒多了几分说不清道不明的意味。

　　跟在他身后的几个人并没有下马，而是在朦胧中被那抹莫名意味惊得齐齐怔住，连呼吸都下意识放轻，唯有马匹偶尔打个响鼻。

　　“近来莫非有大战将至？不然咱们镇远侯何至于连戏耍一只野兔都这般兴致盎然？”一人禁不住裹紧了身上衣袍，侧首凑到身侧近卫耳边，压低声音悄声问道。

　　“未曾闻得半点风声，军报上皆是安宁讯息。这旧岁方过新春伊始，隗州周遭亦安宁无事，便是素来不宁的北境也暂未听闻有何风波异动。”近卫摇了摇头，语气笃定。

　　“那侯爷此举到底是何故？素来他唯有大战临头心绪紧绷之际，才对戏猎这般上心。你看这几日，领着我等终日在这荒山之中游荡，从日出待到日落，如今莫说虎熊猛兽，便是一匹野狼都被这阵仗吓得不敢轻易出没。也就这般懵懂无知的野兔小物不知死活，敢撞上来做个活靶子罢了。”

　　“此事确有蹊跷。不过侯爷的心思本就难猜，如今更是反常。只是再怪异也是主上的私事，非我等做属下的可私下议论，谨守本分便是。”

　　最先开口之人又悄瞄了一眼不远处负弓而立的翟兖，见他并未留意这边，才又往同伴身侧凑近几分，声音压得更低，近乎耳语：“我从馧娘那儿，听来些府中秘事，事关侯爷，说与你听听？”

　　“休要多言，我不听！”同伴立时警觉，想起前事便咬牙，“上回便是信了你馧娘的胡话，说君侯自都城觐见天子归来，必定迎娶柳娘子。我咬着牙倾尽所有积蓄押了柳氏，结果如何？侯爷归府竟带回一道陛下的旨意，还是他亲自求来的婚事。你可知我输得何等狼狈?”

　　“嗨，得了吧，就你那点微资，连去趟花楼喝酒都不够，输了便输了有什么可惜的。我此番要说的，可不是柳氏，乃是圣上亲赐给咱们翟侯的云州慕氏女郎，这可是天大的新鲜事。”

　　同伴闻言微奇，挑了挑眉，满脸不以为意：“此女有何可说？不过是朝堂博弈的牺牲品，至多是侯爷棋盘上一枚随手可弃的棋子罢了。虽说是侯爷对亲自求的这门婚事从未明言过半分，问及庞苍大人也支支吾吾含糊其辞，不肯细说。可我等伴在翟侯身侧多年，同生共死，怎会揣测不出这婚事非他本心所愿，虽然不清楚其中内情，恐怕不过是权宜之计。”

　　“你消息未免太闭塞，只知其一不知其二。你也不好好想想，为何区区一伙不成气候的流寇，呃，实则不过是一小撮占山为王的山匪，竟值得翟侯亲自领兵前来，耗在此地多日？我家韵娘偷偷告知我，那是因为翟侯吃味了，心里不痛快，才躲来这荒山散心。”

　　“吃味？此话怎讲？”同伴一听登时惊住，眼睛瞪得溜圆，全然忘了方才拒听的话，立马倾身凑近，满脸好奇地追问。

　　那人面上顿时泛起几分得色，得意地扬了扬下巴，低声娓娓道：“细说起来，倒也是一场难得一见的好戏。咱们侯爷那位游学多年、久未归乡的表兄忽然从外地回来了。好巧不巧，刚进府就正撞上翟侯与慕氏起了龃龉，闹得极不愉快。那慕氏看着温婉，实则亦是烈性女子，一时想不开，竟为此事自戕险些丢了性命。他撞见了昏迷不醒的慕氏，便顺手将人抱在怀中安抚。偏又恰逢侯爷中途折返，见此场景脸色铁青，气得二话不说当场将慕氏夺入自己怀中，紧紧护着，半点不让他那表兄触碰。”

　　“这倒是反常至极。咱们这位侯爷向来心性淡薄，何时有过这般直白的强占之意？老侯爷在世时便常评说他生性疏淡，对万事万物皆淡然处之从不强求。且一不爱金银货殖，富贵荣华，二对女色亦毫无兴致，除了府中后来来的那个柳氏，身边连个侍妾都没有。老侯爷等人罹难后，他更是扛起家国重任，精力又全都放于沙场征战，何至于为了一名女子闹这么大的动静。”

　　“正是如此！”那人一拍大腿，“你说怪不怪？此事过后，咱们侯爷竟随便拣了桩不起眼的军情，转身就遁入这隗州西境的荒山之中。那山匪老巢被他翻来覆去搜了三四遍，早就干干净净，却一拖再拖，迟迟不言返程之期。明明昨日还商定今天晌午启程，收拾好行囊马匹，忽而又改意出来巡猎，这般反复不定、心绪难平，坐立难安的模样，若说不是为了那慕氏女子，我断断不信。”

　　“我看未必，估计越加糊涂了才对。观眼下这情形，侯爷怕是根本不懂心底为何这般辗转反复，既放不下，又不愿直面，只会躲在山里发脾气。”

　　“那慕氏既然是仇人之女，两家素有旧怨，若侯爷真对她动了心思，岂不是一桩天大的麻烦？日后怕是难收场。”

　　“有何麻烦？说到底她只是个手无缚鸡之力的柔弱女子，当年的旧案恩怨也并非她所为，不过是受家族牵连罢了。若此女尚有一丝是非之心，分得清好歹对错，咱们侯爷又是有容人之量的大丈夫，只要她早早与云州那些奸佞之辈断了瓜葛，知错能改、悬崖勒马，安分守己，我隗州偌大侯府，未必容不下她一席之地。”

　　慕青岫用罢晚膳，稍候净身沐汤，换了一身素净软缎裁就的家常常服缓步移至窗下，斜斜倚坐于支起窗棂的暖榻上。

　　窗外已是沉沉玄夜，万籁俱寂，疏影横斜间偶有寒鸦孤啼，破空而来更添夜之清寂。她抬眸遥望天际，那遥不可及的玄黑天幕之上散着寥寥数点寒星，微光浅淡、黯淡无华，只恰似风前残烛明明灭灭，似是下一刻便要湮灭于沉沉夜色之中。而那本该清辉遍洒的弯月，早已尽数隐入浓云深壑，半分光影都不肯外露。

　　观此天象，明日想来，定不是个晴和的好天气。

　　她心头无端萦起思绪，这般夜深漏断，翟兖仍旧迟迟未归，莫不是中途生变？又或是明日天候愈发恶劣，他又要暂且搁置归程？这般杂念纷纭的侥幸在心底辗转盘桓许久，直到一阵寒风扑面，她才忽而自嘲起了，这般思虑实属可笑了。

　　他终究是要归来的。

　　况且，何止是今夜这一场，那都城使臣一日未能妥善了结，恐怕她都不得不在这间房里继续住下去。

　　室内烛火燃至残半，晕开淡淡暖光，四下越发静谧无声，连风声都渐次消弭。方才那些思绪可算也散了，可倦意却又如春江潮水，层层叠叠漫卷而来，她眼皮愈发沉重滞涩，终究抵不过这浓醇困意，身子微微前倾，伏在暖榻一侧的梨花木茶几上。

　　翟兖推开寝室之门时，要说心底没有半点踌躇那是假的。

　　原想离府几日寻个万全由头，暗中将那居心不良的使臣处置掉，可以神不知鬼不觉地永绝后患。岂料那使臣狡诈成性，竟妄作了一篇莫名其妙的赋文，仗着几分薄才舞文弄墨，将文辞渲染得极具煽动性，刻意夸大慕青岫的姿色与才情不说，而且不仅隗州城内传遍，更流布至周边郡县，闹得人尽皆知。那慕氏女虽有几分姿色才情，却也不必被他如此夸大，刻意造势。

　　如此一来，天下谁人不知，那位使臣现在正安然居于镇远侯府之中，每日乐不思蜀，安逸度日。更兼前段时间，手下截获一封那使臣送往都城的密报，他在信中谎称要在隗州多体察民风兼查看边地防务，恳请暂缓回京，而都城那位陛下竟也准奏，默许其长留侯府。

　　这般关头，叫他如何下手？稍有不慎便会落人口实，引来朝堂非议，甚至牵动北境局势。

　　可那使臣一日在隗州，那慕氏女便要以侯府主母的名义宿在他寝室，日夜相伴。这两人共处一室，抬头不见低头见的情形，实在令他心浮气躁，却又无可奈何。

　　寝室内只留了一盏烛火，灯影摇曳不定，此女伏在暖榻旁的茶几上睡得正酣。时值春寒料峭，她身上披着一件薄软狐裘，温莹顺滑的皮毛映得她肌肤胜雪，眉眼恬静如画。一双长睫亦如蝶翼般轻垂下来，在眼下投出浅浅阴影。呼吸轻浅匀净，鬓边几缕碎发散落贴在光洁的额间，添了几分温婉娇憨，全无平日里的半分防备之态，就这么看着，倒像个不谙世事的稚子似的天真。之前昏迷也就罢了，而此时，她安然无虞，没心没肺，泰然自若地睡在一个陌生的男子寝室之中。反倒显得他这一路辗转思量，纠结躁郁，纯属庸人自扰，小题大做。

　　翟兖不声不响地站在原地静静看了此女片刻，越想心头越是不甘，一股无名郁气翻涌上来怎么也挥之不去，禁不住重重地冷哼一声，划破屋内静谧，格外突兀。

　　慕青岫这几日陪着使臣四处游走，逛遍隗州城内外，既要费神周旋应对盘问，又要时时提防使臣暗中设下的圈套陷阱，简直步步惊心，心力交瘁。方才苦候翟兖良久，从日暮等到夜深，终究撑不住排山倒海的困意，只觉瞌睡如无形钩索，牢牢拽着她的神智。她睡得极沉，竟无半分梦影。只是后来寒意渐浓，周身似浸在凉露之中徒生冷意。迷迷糊糊间，又恍惚听得一声清冷的男子冷哼，心底蓦然一惊，睡意瞬间消散大半，身子微微一颤，骤然醒转了过来。

　　“我此前修书与你，命你在房中等候，你便是这般相待的吗？”翟兖见她醒来依旧站在原地未动，只当即沉声发问，语气冷硬。

　　“我确已等候良久，只是翟侯信中并未言明要候你至三更半夜。”慕青岫揉了揉惺忪睡眼，缓缓坐直身子整理了一下衣衫，不卑不亢，并不露半分怯意。

　　“你待字闺中时，在云州慕府难道不曾读女诫典籍、习三从四德？女子当以夫为天，夫者，妻之天也，莫说夜半三更，便是彻夜空候夙夜以待，身为妻室又有何不可？”

　　“翟侯，你可真说了一个好大的笑话。大周乃礼义之邦，自是重礼法守名分。你方才所言看似句句在理叫我无从辩驳。只是你将我自云州接出之后，在平阳郡并未拜天地行婚仪，因此，我并非你明媒正娶的妻室。旁人不知便罢了，你我心知肚明，何必自欺欺人？更不必拿夫君的名头压我。我自问行事无愧于天地，无愧于本心，想必翟侯亦是如此。”

　　翟兖一噎，面色越发沉了，周身气压骤低，便重重解下腰间佩剑哐当一声掷于桌案之上，冰裂般的声响响彻屋内，瞬间惊醒了睡在外间值守的积玉。积玉连忙披衣起身快步入内，却瞠目结舌地见翟兖已立于在房中，登时僵在原地，进退两难，不敢多言。

　　慕青岫朝她轻轻摆手，温声道：“无妨，这里有我，你且退下歇息吧，不必在此伺候。”

　　积玉这才半分疑惑半分慌然地退下了。

　　翟兖则环视屋内一圈，目光扫过各处，才发觉此间早已异于往日。

　　原本空荡荡的茶几上置着一只白瓷插瓶，簪着几枝山野清卉，淡雅别致；墙角设了一座小巧妆奁，摆着素色梳具与零星钗环；空气中萦绕着淡淡的兰芷香息，清浅怡人，处处透着女子居停的柔婉，与他此前独居时的肃杀冷清，判若两室。

　　还有，不对。

　　“这房中婢女何在？怎么不见人影？”他蹙眉开口，语气冷硬。

　　慕青岫眉间掠过一丝无奈，在心底轻叹一声。

　　搬来此处之后，她才知道专门在这间房伺候的婢子名唤翠芝。看似端庄伶俐，模样周正，却大约因长期亲近君侯身侧，行事上门颇骄纵专断，目中无人，非但言语间对她多有不敬，更无心打理房务敷衍了事。她本不与计较，也懒得跟下人置气，可此女自寻死路，竟不知如何想的，不知天高地厚跑到使臣面前搬弄是非，将此前种种旁人不敢轻易置喙之事，添油加醋告知于此人，刻意挑拨离间，引得使臣后来对她旁敲侧击步步试探，险些坏了大事。”

　　她费尽心思应付完使臣，稳住局面之后，自然要惩戒此婢的。

　　如今柳氏不在府中，她便是是明面上的侯夫人掌着中馈权责，若纵容这般嚼舌根挑事的下人而不做震慑之举，只会徒增麻烦，更让府中下人有样学样。她终究是云州慕氏嫡女，自幼跟着母亲打理家事，处置一个犯上作乱以下犯上的婢子何须费心，当下便效仿母亲当年在云州打理中馈之法，将她送入勾栏，以此杀鸡儆猴，震慑旁人。

　　此后，恐怕府中再无人敢去使臣面前献媚妄言了。