《鬿雀》壁上尘

22、夜火

　　比较翟兖，慕青岫反倒多了几分意外自在。

　　此间虽然不入世人眼，却聚着世间最鲜活真切的各色人等。时可见醉醺醺的欢客、执笛唱晚的伶人、鬓边簪着海棠的浪子，每日从院门前往来穿。且这坊巷之中的人，不比市井百姓讲究世俗规矩，尤其以风月营生的男女，察言观色本就是安身立命的本事。见她此般惊人容貌，却又委身在这闭锁简陋的院落之中，推来猜去，认定她应该是某个大户人家私自从外地纳娶的小妾，又惧内，故以将她先偷藏在此处。

　　那些浓妆淡抹的女子，日日见惯了往来客官的虚情假意，见多了世间薄幸郎负心汉的凉薄行径，对人情冷暖的体悟反倒比普通之人更通透几分，口中无苛严的道德偏见与世俗桎梏，同时更加能懂得世间女子的难处多一些。既然彼此都是落难之人，反倒乐于与她攀谈，甚至还推心置腹地同情一番她的处境遭遇。

　　其中有一女子，名唤绿枝，言辞清雅，意趣不俗，乃是附近坊中难得的一个才女。出身原是良家女，因战乱随父母迁行途中被歹人盯上，半路遭劫给卖入那柳巷之中，导致寻亲无望。亏得容貌出众才学过人，一身素衣常染墨香，竭力拼得卖艺不卖身，在这风月场中也活出几分清贵与傲骨。与她往来渐渐密集，情谊日笃。

　　可惜世事难全，唯一的不快，便是那绿枝被一位权贵之家的纨绔子弟纠缠上了。

　　那纨绔据说是本地城守的幼子，仗着权势在隗州城内横行霸道，某日撞见绿枝，见其容貌才情皆属上佳，便一心想纳她为妾。起初，他以重金相砸，遣人送来满箱金银珠宝，绿枝不为所动尽数退还。此人见软的不行便来硬的，拿其父的官职相要挟，扬言若不就范便罗织罪名将其带走，绿枝亦是刚烈，宁折不弯。

　　软硬皆无效后，那纨绔的做派越发乖张跋扈，竟直接在绿枝所在的栖云楼外设了哨位，并派了十数名恶奴轮流值守，凡有哪个男子敢靠近绿枝半步，皆会被恶奴们打得鼻青脸肿。老鸨虽心疼绿枝这棵摇钱树受阻，却也畏惧那纨绔背后的权势，只得每日苦笑连连，无可奈何。

　　绿枝这段时日被断了坊中往来的客路，倒愈加清净，往慕青岫这边来得更加频繁。

　　那纨绔见绿枝对自己不理不睬，反倒频频出入一所简陋小院，心中怒火中烧，也曾数次带着恶奴寻到这院落，一心想揪出那勾引了绿枝的野男人好好教训一番。可惜次次都被院中的几个仆役拦在门外，寸步难进。偏几个仆役虽看似衣着朴素、寻常无奇，却个个孔武有力身手不凡。那纨绔带来的几个壮汉，在他们面前竟毫无招架之力，每次都被打得狼狈逃窜，连院门都没能摸到。

　　慕青岫自是不同那人计较这些骚扰，以免是非，可不想是非却自己找了上来。

　　这夜，月色昏沉，薄云遮星，天地间一片朦胧寒冽。

　　那纨绔去寻绿枝吃了个闭门羹。气急败坏之下，偏听到绿枝竟是又去了那个屡次让他吃亏的老地方，气血顿时上涌。在盛怒之下，竟恶从胆边生全然不顾后果，命人悄悄搬来干柴枯草，绕着慕青岫的院落堆了一圈，随后撒油点火，烈焰瞬间窜起。

　　他是想将院中之人逼出来，当面羞辱一番以泄心头之恨。自然，结果也如他所料，火光冲天浓烟滚滚中，院中人果然被浓烈的烟火与呛人的浓烟逼了出来。

　　却不想，被仆役小心翼翼扶出来的人，竟然不是什么文弱书生野汉子，竟是一位容色倾城的佳人。那佳人眉目清绝，气质出尘，周身萦绕着一股清冷如月光般的气韵。他心心念念的绿枝往她身边一站，竟瞬间黯然失色，如同萤火比之皓月，简直黯淡无光。

　　那纨绔看得魂不守舍，连连咂舌赞叹，全然忘了自己这回纵火的初衷，只兴奋得连连道好：“亏得烧了一把火，若非这火，竟不知这深巷之中藏着这般天仙人物。就是不知道这位小娘子是哪个坊中的佳人？”说罢，他便迫不及待地抬手提起身侧的灯笼，借着灯笼摇曳的火光，想要将人的容貌看得更清楚真切些。

　　却未曾想他这一提灯，火光映亮佳人容颜的同时，那荧荧笼火也将院门口的一番乱象，以及那位佳人的清绝姿容，一并映入了站在不远处阁楼之上的某人眼中，让他顺势将此处发生一切也看得清清楚楚、明明白白。

　　阁楼暗影里，寒风拂衣，翟兖孤身立在栏杆边，周身被沉沉夜色笼罩，目光则沉沉地落在那抹清绝的身影上，眼底翻涌起复杂难辨的情绪。

　　目之所及，那纨绔子弟抬手擎起灯罩，竟无半分礼度，不但径直照向那佳人颜面上，甚至还轻浮地抬起来一只手想要触碰。也便是那时，有数名黑衣人自沉沉夜色中疾窜而出，身手矫捷利落，一语未发便打断了那纨绔子弟的轻佻之举。顺带抬手挥拳、旋身踢腿，不过数招，便将一众随行家仆尽数打翻在地，动弹不得。那纨绔自是恼羞不已，见己方不敌，忽然改与黑衣人缠斗之念，竟陡然扑向站立在不远的佳人，似有挟持之意。

　　谁料他身形方动，便被一道及时赶来的身影飞脚踹出，瞬氏如布袋般重重撞在对面墙根之下，半晌未能起身。而那佳人被纨绔扯住衣袖所累，遭其带力拖拽，身形一歪险些跌倒。好在，那后至之人忙急忙伸出手臂将她扶住，二人身影相叠，竟然成了一副依偎之态，转瞬融入沉沉夜色里。

　　俄而，小巷之中又添数把火把，约莫是城卫之人闻讯赶至。一时间火光映彻，将原本幽暗的小院照得亮如白昼，周遭动静皆清晰可辨。

　　“与其在此伫立观望，方才倒不如亲往楼下处置。现在可好，你的下属倒成了英雄博佳人青睐的角色，不可惜么？”一个带着戏谑意味的声音，轻缓地在室内响起。

　　循声望去，有人斜倚案几之侧，手中执着一壶清酒，面上已有几分醉意的疏放。

　　翟兖瞥了那人一眼，缓缓自黑暗中步入室内，神色淡漠：“外头冷风冽冽的谁愿久立？不过是方才楼下的嘈杂声响，将我从睡梦中扰醒罢了。”

　　“谁的胆子这般大，竟敢惊扰君侯清眠？既如此个个都该论罪处死才对。可君侯却偏偏僵立于此吹了好一阵的刺骨冷风，踌躇成这般，可半点不似平素的行事作风。”

　　那身形清隽明明做男子打扮之人，细听其说话却隐约是清脆女声：“方才在外撒野的，便是城内那个有名的登徒子。仗着其父权势，与你也算沾着几分亲的缘故，近年来在这隗州城内可算氏横行霸道，人人皆敢怒不敢言。”

　　“为何从未有人将此事禀报到我面前？”翟兖眉峰微蹙。

　　“身边之人谁不知晓，你素来对柳氏宽和纵容，即便有人将此事告到你面前亦是无用之功，倒不如睁一只眼闭一只眼，省得自讨无趣。”那人语气平淡，似早已见惯这般情形。

　　“柳氏可知她这表弟在城中如此言行无状、惹是生非么？”翟兖追问，神色愈发凝重。

　　“柳氏自幼无父无母，表弟便是她最亲近之人，即便知道难免也多有偏袒。她所依仗的也无非是你念及旧情，晓得你会心软，自然什么都不怕。不过，我看今日这事怕是要闹大了，连守军都被惊动了。”那人将目光投向窗外一派纷乱，语气中颇带着几分幸灾乐祸，“你那位下属本就是个刚直不阿，眼里揉不得半粒沙子的直性子，想来明日一早，恐怕一份不依不饶的卷宗便会摆到你的案牍之上。”

　　翟兖抬手按了按眉心，眉宇间满是倦怠与头疼——又是柳氏。

　　屋中之人所言倒也不差，他因对其亡父心存愧疚的缘故，往日里对柳氏确实是纵容过了头。翟兖仰头饮尽半杯浊酒，喉间微涩，忽又想起一事，“楼下院中那位，是何时搬过来的？”

　　屋中人闻言，亦好笑地瞟了他一眼，语气带着几分洞悉：“总算开口了，我还道你能装作若无其事至几时？那院中之人，便是你回城那日搬进来的。”

　　翟兖眸色一动，连日来的种种异状以及今日李格看他时欲言又止的神色，奇怪的告假缘由，脑里瞬时一片豁然。念头辗转之间，终究是一声长叹，“果然妇人多行蠢事。”

　　“你可莫要因一个柳氏，便将天下所有妇人一概而论。”屋中之人斜睨了他一眼，语气中带着几分不悦，又道，“再说多亏柳氏这般胡乱折腾，反倒让我对那慕氏女子多了几分留意。”

　　“这话怎讲？”翟兖依旧神色淡漠。

　　“依我看，此女该是个胸次坦荡，格局阔朗之人。莫说对待家中仆从，便是面对风尘之中人亦是礼遇有度，从不露半分鄙夷轻慢之色。我楼中有一位极为得力清高的女婢，近来竟也被她收服了去，三日两头贴上门去，对其推崇备至。这般才学与气度，倒绝非一时半会刻意伪装所能成的。”屋中人缓缓起身，推开临着案几的那扇窗，将微醺的目光投向那处小巷。

　　巷口的火光已然渐渐平息，那座小院已被烧成那样，想来是再不能住人了。

　　倒真是有些可惜。

　　那院落本已荒废日久，自这慕氏女子搬来之后打理有度，不过半月有余，便将那破败小院收拾得井井有条，颇具雅韵，竟让她恍惚间瞥见了旧时光阴的模样。

　　先前有人来寻这小院租赁时，她本是不愿应允。可后来得知，欲租赁此处之人竟是那柳氏。她虽不知其中缘故，看在翟兖的颜面之上才松口应了的。却未曾想，最终住进来的竟是这个慕氏女子。

　　这个与她想象中截然不同的慕氏之人，循着院落原本的痕迹，明明对过往一无所知，却生生将这院子修葺得与昔日模样别无二致。

　　柳氏当真是愚蠢，寻人办事，竟连所租房屋的来龙去脉都不曾仔细查探清楚，终究是弄巧成拙。

　　“翟侯，此番我说这话，你或许会觉得是妇人之仁，可我还是想替此女讨个人情。看在她将我那旧院收拾得重归旧时模样的份上，日后即便要处置她，也请给她个痛快吧。云州慕氏嫡女，出身高门贵户，却被人塞到这花街柳巷之中，日后诸如此类的折辱想必也不会少，杀人不过头点地，何必再给她添无谓的苦楚。当年之事发生时她尚且年幼，即便如今也懵懂不知，却仍不肯相信慕族人会做出那等事。可护其宗亲，本是人之天性，这也不是她的过错。”

　　“她唯一的错，不过是生在了慕氏，一如当初我……”屋中人语气一顿，眼底闪过几分怅然，“自然，翟侯若听不进这话，便当我未曾说过也罢。就当今夜我饮酒过多，一时心慈手软，翟侯莫要见怪。”