《鬿雀》壁上尘

12、诚意

　　第十二章
　　冀州，并非这些年才开始乱起来的，实在是积渐之势。

　　冀州之主老陈侯本起于草莽，恃一身扛鼎雄力，每临战阵必披坚执锐，冲锋在前，为此立下赫赫战功。且溯其谱系源流，虽说支脉疏远，勉强亦算得上周天子一门远裔，可以沾些宗室余光。故以昔年天下初定，诸侯分封，以赫赫战功邀赏竟得冀州这片膏腴之地。此地方圆千里，恰处南北襟要，向来是兵家争夺之地，远非云州那般偏安一隅、无兵戈之扰的境遇可比。同时又兼土脉丰饶，黑壤千里，渭水一支流蜿蜒而来，于此地分野溉灌两岸田畴无数。若风调雨顺之时，两岸庄田所获，大约能较其他郡多出三成有余，故周室向来倚之为仓廪重地。

　　如此封地，纵是承平之世四海升平，也足以令四邻诸侯侧目垂涎，暗怀觊觎之心。更何况今天子威加诸侯之力已远逊往岁，诸侯之间弱肉强食，争城夺地，已成常轨。冀州如一艘巨舶，独处乱世风涛之中，外有强邻环伺，内有疲敝之弊，愈见危殆，摇摇欲坠。冀州已历数代君侯更迭，每一次交替皆伴随兵戈扰攘，连年战火之下，民众早已苦不堪言怨声载道。这位写信来求助的小陈侯，初初临大位时，倒也懂得邦国之危，遂励精图治，轻徭薄赋以安民心，整军经武以固疆土，在当世乱世诸侯之中，勉强算得上一位有心作为之主。

　　然，天不完美，人无全才。
　　这小陈侯虽有治世之姿，怀匡扶之愿，却未能免俗有一般普通男子的通病，耽于美色，沉溺温柔之乡而不自知。

　　若单单只是好色，本非滔天罪孽。然此人偏将此好色推演至登峰造极之地。冀州初定，烽烟尚未完全散尽，他便急不可耐地遣人四出罗织美人，其甄选之唯一标凖，唯貌是取。无论男女、处子、少妇，皆来者不拒，尽收入府邸之中。那些久窥冀州沃土、早怀觊觎之心者便乘机纷纷遣派细作，潜身其间，伺机而动。

　　此番冀州大乱，其祸根便起于一名来自北境细作。那细作蛰伏多日，瞅准时机，趁小陈侯酒酣饭饱、醉意沉沉之际，于暖香氤氲的榻侧悄然窃得兵符。随后便矫传军令，调遣军马，与城外同党内外勾结，一举攻破冀州毗邻的数个郡郡。敌人打至了眼皮子底下，冀州旋即陷入大乱。虽幸得小陈侯麾下一位得力将士察觉兵符异动，及时勘破此阴谋，然而战乱已生，流民随之激增，势如潮涌。

　　诸郡县守将皆心存忌惮，唯恐流民之中混藏其他细作，值此纷乱之际谁也不敢贸然开门接纳，唯有紧闭城门，任由流民在城外哀嚎。

　　时值寒冬，朔风卷地，寒雪飘零。那些失去家园的流民们，在旷野之中无处可去，身无完衣以御寒，头顶无片瓦以遮风雪，只得蜷缩在断壁残垣之下瑟瑟发抖。一时间，哀鸿遍野，悲号之声响彻四野，惨不忍睹。更要命的是，那些四处横窜的北境虎狼之师，闲暇之余竟以驱掠、戏耍流民为乐，以此取乐消遣，为此枉送性命者不计其数，堪称人间炼狱。

　　翟兖率军抵达，深谙兵贵神速与稳妥并重之道，先命大军于数十里外择地扎营，以防不测。随后便遴选一队精锐铁骑，亲自率领趋赴冀州边境，以迅雷不及掩耳之势突袭北境流寇，打了对方一个措手不及。铁骑冲锋，势如破竹，未及一炷香的功夫，那拨北境来犯之众便已溃不成军。

　　北境之人屡扰边境，向来所求不过是劫掠财粟以济温饱，今既已满载而归，深知久留此地必遭大军围剿，讨不得半分好处，遂无心恋战，干脆弃城仓皇遁。

　　“君侯，这些人可是猽北人？”
　　翟兖凝眸远眺，望着那些残兵败将裹挟着滚滚狼烟而去，眸色深沉：“仅凭口音实难分辨这些人的真实身份。猽北乃北境强国，其余诸部皆为散兵游勇，不成气候。如今这猽北狡诈多端，每每作乱之时，必使人易换其他蛮族服饰，以此混淆视听，掩人耳目。今夜且先扎营于此，稍作休整，待明日再共商后计。”

　　“那慕氏女当如何处置？总不能携之行军。要不然，干脆遣人送归隗州？”

　　“她何德何能，哪里能配入我隗州。”翟兖冷声道，语气中满是不屑与厌弃，“不过是一年之期的权宜婚约，寻一处稳妥之地将她安置便可。若在此期间察觉她或慕氏有任何不轨端倪，无需多言，除之即可。”言罢，他缓缓环视周遭萧瑟残破之景，沉声问身旁侍立的将领：“此处乃是何地？”

　　“回君侯，此地是骊郡。”

　　“骊郡。”翟兖缓缓颔首，目光扫过眼前残破的城郭，喟叹，“若非遭北蛮铁骑蹂躏，此郡亦算一方佳处。冀州境内多为平坦沃野，唯独此处突兀崛起一座英华山，山势俊秀，郦郡依于山麓而建，民风淳朴。前朝之时，此处更是风雅之地，诸多名士骚客皆喜流连于此，登高作赋，饮酒抒怀。”

　　“不若如此，便将那慕氏女安置于此。小陈侯既已弃守此地，我取之亦无妨。可留一小部军马在此扎营驻守，严密看管，待冀州之事平息之后，再图对付慕氏一族。”心腹献计。

　　“也可。”翟兖突又忆及日前在野外撞见慕氏与男人拉拉扯扯、纠缠不清的模样，嘴角不禁牵起一抹冷笑，“冤有头，债有主，过往的旧账须得慢慢清算，一笔也不会少。”

　　身旁心腹明明领了命，却面露迟疑，踯躅不前。

　　“尚有他事？”翟兖蹙眉，不解问道。

　　“有一事难决，敢请君侯示下。”

　　“你素日爽利，今日何故作此忸怩之态？”

　　“如今战事稍歇，我等已于郡中寻得一处前郡守遗留的别院，清静雅致，且地势险要，颇为安全，本欲供君侯休憩之用，但是……”那心腹将领将话说一半，便迟疑着停了下来，神色愈发为难。

　　翟兖终是不耐：“再不痛快言说，以军鞭赏你！”

　　那将领见状，慌忙梗着脖颈硬声道：“那大宅遭兵祸之后久无人居，我等仓促寻得尚在加紧收拾。只是院内房屋多有损毁，如今唯余一间修缮完好可容休憩之屋。想请问君侯是愿与那慕氏女共处一室，还是回营中军帐休憩？回营虽无不可，然而军中唯寥寥数人知晓君侯对那云州慕氏的谋划，虽说君侯已经处置了那几个马夫，可在不知情者间流言蜚语非但未止，反倒愈演愈烈。君侯堂堂七尺男儿，竟遭污蔑成龙阳之好，且君侯与柳氏明明情谊深厚，未行大礼之前不愿使其受半分委屈，却又反被外人曲解诋毁，属下心中实在难平。”

　　翟兖正眼瞧了一眼身旁这位愁眉不展、俨然一脸忧色的亲信，握着马鞭的手缓缓松开。

　　若去与那慕氏共处一室，万万不能。倘若是将她一人丢在那别院之中，万一遇上北境的残兵也是麻烦。她让那北境人杀了剐了倒也无所谓，柳氏偏偏还她的手中。一思及此，他先前攻城掠地、大获全胜的畅快之意已消散无踪，只觉脑仁阵阵胀痛，心绪烦乱不已。

　　“要不然属下去城里再找找，送几个小娘子去君侯帐中，如此一来，即可堵了那悠悠众口，又免得去看那糟心的慕氏。”那个心腹显然会错了意。

　　“本侯鬼神都不惧，何惧悠悠众口。算了，退下吧，此事我有决断了。”

　　慕青岫也算松了一口。一路舟车颠簸，彻夜赶路，无片刻安稳歇息。如今住入这宅院，虽外层多有残破尽显兵祸痕迹，然屋内却已收拾干净，且备有崭新的被褥铺陈整齐，想来是翟兖手下之人费了一番心思打理。更难得的是，宅后的山脚下竟有一处天然温汤，在隆冬里泉水氤氲，暖意融融，无需烧水便可洗去一路风尘。她心中越发稍安，卸下心防入温汤沐浴了一番，洗去疲惫与尘垢，待从温汤归房时整个人已昏昏欲睡，眼皮上下打架几欲闭合。

　　不想脚刚迈上青阶，走在前头引路的积玉推开房门却发出一声短促的惊呼，随后便是仓皇退避的脚步声，最后竟然神色慌张伏在地上，再也不敢将头抬起来。

　　慕青岫满心疑惑，不知门内发生何事，遂轻移莲步推门而入。抬眼望去，却见翟兖端坐于屋内榻上，神色沉沉，面色冷峻，身上仅披一件素色外氅，衣袂微敞，显是仓促间披上且尚未整理妥当。她也没有料到此时此地会看见此人，不由微微一怔。

　　榻上的翟兖本就因安置之事心绪不宁，又遭婢女无礼惊扰，面色愈发不虞，只一味冷声道：“你慕氏族教养的婢女，竟如此不知礼数，惊扰君侯之后既不跪拜，亦不请罪，此等无礼之举难道是你慕氏的家风不成？”

　　“屋内本是我暂居之所，未曾有人通传此处已为君侯所占，婢女不知，何罪之有？”慕青秀不卑不亢，从容应对，“说到底，是君侯未提前告知便擅闯他人居所，应该是君侯失了礼数，怎能怪罪于一个婢女？”

　　“他人居所？”此女果然擅长颠倒是非黑白，可做人岂能一输再输。翟兖挑眉，“你我既已成婚，此处便非你一人所有。”

　　“君侯此言甚是可笑。”慕青秀唇边勾起一抹嗤笑，眼中满是讥讽，“这场婚约的来龙去脉，究竟是何缘由君侯心中难道不明？君侯深夜至此绝非偶然，所为何事不妨明说，无需如此拐弯抹角。”

　　翟兖此时其实没有心思同她周旋，连她在野地与男人纠缠的帐本都懒得去翻一下。

　　他的诉求很简单，找个地方先睡上一觉。

　　先前为筹谋龚云州相关事宜，本就昼夜不寐，耗尽心神。今日一场恶战冲锋陷阵，更是耗损了无数心力。他本不愿来此，然权衡再三，终究是柳氏的安危更为重要。且不说北境流寇，这慕氏女自身也十分狡诈，若是她乘乱跑了或生出别的谋划又该如何。交予别人终是不放心，不如自己看着。不就是宿一夜，他还怕这慕氏女不成。

　　古以方才他入此房后，便命人传唤婢女前来伺候，谁料却久候不至。屋内炭火正旺，暖意融融驱散了室外的严寒，他渐渐觉热，便卸下甲胄，褪下厚重的外衣置于一旁。谁知那婢女毫无征兆地推门而入，见他自行宽衣，竟如见鬼一般惊叫出声。果然不亏是荒蛮之地出来的婢子，这般不知规矩。

　　慕青岫将目光淡淡扫过他散落于一旁的军衣与甲胄，明白了他的意思，本也无心道：“翟侯莫非是要在此处歇息？偌大一座郦郡，虽遭兵祸，然可供休憩之地未必只有此处。”

　　可说者无心听者有意，翟兖被她话里一激，原本因劳累灭了心火顿时又窜了起来，不由怒意渐生。

　　先前他已在此女面前落了下风，心中积郁未消，且旧账都尚未清算，此刻再输于她那才真是失了颜面：“此宅乃是我部将士费心寻得，修缮整理，我为何不能住？”他沉着声，语气里带上了几分讥讽，“你当你是谁？真以为自己是本侯盛情相邀的贵客不成？慕氏，莫要忘了你自身的身份，你不过是仰仗着一年婚约，暂寄于我翟氏的阶下之囚罢了。”

　　这话难听。
　　可比这难听数百倍的话她也曾听过。

　　慕青岫并不动怒，只缓缓辩解：“我并非君侯阶下囚，而是达成协议的合作者罢了。不过堂堂翟侯身负盛名，竟与一介女子争夺一间房屋，传扬出去不怕贻笑大方。君侯若执意要在此住，便住在此处便是。”言罢，她从容转身，“既如此，这房间让与君侯，请自便。”

　　将她赶出去，这并非翟兖初始的本意。

　　外头冰天雪地，料想她也是个娇气身子，冻出病来耽误了柳氏的下落并不是桩上算的买卖。他原本想着为了柳氏，心一横在此房的案几旁枯坐对付一夜也无妨，料那慕氏女也不敢多嘴多问。

　　可他竟然是想错了。
　　那慕氏知晓他的打算，竟然干干脆脆地说要弃房离去，不但施施然从自己眼前走过，貌似眼带嫌弃，全然视他这个翟侯为无物。简直岂有此理。她这副三贞九烈的模样到底是做给谁看？毫无妇德与人私奔的难道不是她的所作所为？她还当自己是那个云州穆氏的尊贵嫡女，有家族庇护不成？或者，真以为他翟兖不敢杀她吗？

　　他越想心头怒火更盛，再也按捺不住上前一步，铁腕猛然伸出，死死钳住她的一只胳膊。

　　“在本侯面前岂容你这般说来就来，说走就走。”

　　他将脸沉了下来，怒气上涌，简直不知该从何处攻击此女所为，索性口不择言：“明明是你主动提出为期一年的婚约，求我个宽恕。怎么，计谋一旦得逞如今便要如此敷衍履约，视二人成婚为无物吗？”

　　翟兖的语气渐渐冰冷，“慕氏，你可懂成婚二字是何意思？眼下的态度，便是你可以拿出来的诚意吗？”