《鬿雀》壁上尘

103、卷土 -

　　卫恒少时对习武虽不甚感兴趣，可族里有规矩，也不是诸事皆可随心肆意。要不然，这么多年如何能独自一人四处游历。而如今，他只庆幸自己曾经被迫习武。

　　暴雪铺天盖地，要紧追前方的车辙痕迹并非易事。

　　经过一路的冷静，初初出发时的满腔怒火已然消散了不少，他甚至在心中慢慢劝告自己。翟兖此人幼时丧母、稍长又失了父兄，孤苦长大，行事难免冲动莽撞、不计后果，应当体谅一二。

　　经过数日数夜的跋涉，赶到军营之时，天已经蒙蒙亮。经人引入，他满心焦灼坐在军帐之中，等着那通报之人去寻翟兖来。

　　人倒是来得极快，并未让他久等。

　　可帐门骤然掀开，一缕熟悉的清雅幽香，缓缓萦绕入鼻。待翟兖步步走近，那股熟悉的香气便愈发浓重。

　　他瞬间就明白发生了什么。

　　于是，在风雪里压下去的那些满腔怒火，骤然自心底翻涌而起，好似一盆将熄的炉火，被人一瞬浇上热油，火势便窜了起来。来时一路上反复告诫自己的忍耐与克制尽数抛空，卫恒一言不发，盛怒之下索性抬脚便朝翟兖踹了过去。

　　翟兖亦是意外，经年长久，他如何看过自己这位表兄如此气急的模样。

　　两人的一身武艺，多半全赖于军中老将，各取所长，在师承上算是同脉相传。一个在盛怒之下，一个虽有防备，却始料未及这般来势汹汹。当即交手，谁也没有退让客气。只是军帐之内空间狭小，拳脚难以舒展，几番缠斗下来，最后只能凭蛮力互相牵制、彼此僵持。

　　这般对峙纠缠，两人心底都隐隐生出几分疲惫，却谁都不肯先松手。

　　四目相对、怒视良久，终究是翟兖自知理亏，先泄了力道，硬生生受了数拳，卫恒也才不甘地收了手。

　　“放人，我带她回云州。”

　　“她不会跟你走的。”

　　“这一次你又用了什么手段威逼利诱她？” 卫恒说到这个又怒了，“若不是你从前不懂珍惜，将她伤得极深，她的身子怎会成如今这般模样？你们既然早已和离，本该一别两宽、各安度日，为何还要苦苦纠缠不休？”

　　“此前你混在前来救援的人当中来猽北，就算换了样子，我亦当场便认出了你。之所以没有当众揭穿，只是为了大局，否则彼时我便会上前与你对峙。”

　　卫恒满心愤懑，字字皆是怒意，翟兖却仿佛未曾听见一般，偏偏从这些话里敏锐地抓住了其他重点：“你如何知晓，她身子有恙？”

　　卫恒沉默片刻，半晌才颓然开口：“我在猽北之时，曾为她把脉，查出身子有异。之后几番闲谈试探，再加之回来之后仔细问了她的母亲，便不难猜出她的病症。”

　　“既然你在北地之时已经查出异常，为何不尽力为她医治，反倒眼睁睁看着她旧疾发作？”

　　“医治？要如何医治？难道要让她一遍遍回想起那些不堪过往吗？” 卫恒怒火再起，又狠狠踹了面前的人一脚，“你可知她当初是什么处境？整日被一根锁链困着，唯有那乌孤一时兴起，才会取钥匙松绑。这般行径，和关押猫狗有什么区别？你可知她受了多少屈辱？”

　　“她身边婢子与我说过，她颈间的伤口，亦是你当日亲手所伤。从隗州往猽北的途中反复高烧不退，若非侥幸遇上一位游医施救，她险些便没了性命。”

　　“如果可以，我倒宁愿她永远记得你这些所作所为，再也不回头！”

　　翟兖自是哑口无言，半晌才沉声道。

　　“从前我深陷仇恨、心智蒙蔽，识人不清、行事皆错，皆是我自作自受。如今只想尽力弥补一二。” 翟兖抬眸看向卫恒，语气恳切，“我已与她商定，为期一年。这一年我用心待她，待她病症痊愈。届时她依旧不肯原谅我、决意离去，我绝不阻拦，任由她远去。”

　　“可笑！无名无分的，你如今有什么资格与她定下这一年之约？”

　　连夜赶路、心火煎熬，又经方才一番缠斗，卫恒只觉口干舌燥。他拿起杂役刚端来的茶水，指尖刚碰到杯沿，便听见翟兖语气平淡地开口。

　　“我与她从未真正和离，那日在和离文书，我并未署名......”

　　卫恒摸着茶杯的指尖骤然一顿，压下的怒火瞬间彻底爆发，忍不住重重一脚踹了过去。这一脚力道极重，他清晰听见翟兖发出一声沉闷的痛哼。

　　“你怎敢这般欺辱她！我若是你，早已羞愧难当，根本无颜再出现在她面前。”

　　翟兖却直起方才因痛而微弯的身子，慢慢道：“正因为你不是我，当年才会任由她擦肩而过。当年你与她明明已然两情相悦，却事事瞻前顾后、优柔寡断，最后才落得劳燕分飞的下场。这并非我之错，而是你未尽全力。”

　　这话显然戳中卫恒心底痛处。

　　他举在半空的拳头，最终还是缓缓落了下去。

　　良久，才闷闷开口：“她为何会答应你？”

　　“我许她云州。”

　　“云州驻有重兵，背后亦有谢族势力支撑，何至于落到这般境地需你扶持？”

　　“阿宁聪慧，早已看透局势。” 翟兖缓缓解释，“如今西南与都城周边，尽数落入辰王与曹军手中。冀州有强兵可自保，唯独云州势单力薄。我若不出手保全，云州定会成为辰王北征的第一个目标。”

　　“你以为辰王为何费尽心思，借旧日恩怨离间我与云州慕氏？他便是早早算好了今日的局面，如今还一路不紧不慢地追着太后与皇帝、层层围堵，无非是想将二人逼至云州，借机拖垮慕道文下水，顺便吞并云州势力。”

　　“谢氏掌控半个朝堂，本可成为云州最坚实的后盾。可如今宗主谢易留守都城，全力与辰王周旋。身为一族之首，必须顾全大局，首尾难顾之下，根本无力分心庇护云州。”

　　“不必把你觊觎云州的心思，说得这般冠冕堂皇。” 卫恒冷声道，“当年我从云州游历归来，曾在家书中细细描摹过当地山川地貌，是我疏忽大意，让你窥见破绽，暗中派人潜入，寻到了山中铁矿。”

　　“表兄误会了。此一时彼一时。从前我的确有谋取云州的心思，但如今为了阿宁，我早已改了主意。” 翟兖抬手拍去衣袖上打斗沾染的尘土，从容正色道，“如今天下大乱、烽烟四起。翟氏世代镇守边疆，如今亦愿为百姓平定乱世、匡扶明君。就算表兄今日不来，我原本也打算亲自登门相请。”

　　“文王是你旧友，素来赏识你的才华，一直想请你出山入幕。如今天下动荡、苍生流离，表兄难道还想一直做闲云野鹤、置身事外？这一路赶来，你难道没看见百姓颠沛流离的惨状吗？”

　　卫恒沉默片刻，淡淡道：“我并不认识什么文王。”

　　翟兖却微微一笑：“此前在隗州，陪你同往幽山看木兰花的那人，表兄莫非已经忘了？还是说，你当真半点对此人的怀疑都没有。”

　　卫恒身形一僵，顿时怔住当场。

　　“如今正是用人之际。你留下来，既能帮我一同调养她的身子，也能时时看着我，督我言行，护她周全。你看如何？”

　　慕青岫听说卫恒来了，自然连早膳都无心食用，草草吃了几口，便匆匆赶往主帐。不想一进去，却没有看到担忧中那般剑拔弩张的情形，帐中的两个人神色如常不说，居然正对坐着对弈？

　　她满心疑惑，仔细盯着卫恒：“你额角怎么受伤了？”

　　“风雪太大，赶路时不小心磕碰的。”

　　是吗？

　　她复又看了一眼翟兖，眼见他的脸上亦有一团乌青：“侯爷也是磕碰的？”

　　“并非。晨起操练军务，技艺生疏，不慎负伤，与人无尤。”

　　一个个皆是敷衍搪塞，谁信？

　　不过，她对卫恒打算留下来这件事情，倒是感到惊喜万分。此人向来钟情山水，如今突说要投军，转变之大，实在让人难以适应。可卫恒神色淡然，只说是为了帮扶一位旧友。

　　翟兖却笑了笑，趁卫恒同她说话心不在焉之际，落下最后一子：“我赢了，落子无悔。”

　　就在此时，一名小卒匆匆入帐，神色凝重：“禀侯爷，曹军按捺不住，已然出兵攻打虞城了！”

　　原本辰王的谋划，是让曹军牵制以及拖延翟家军的脚步，并非让他强攻虞城。毕竟神武军明面上是维护皇权正统。说来说去，当今皇帝尚未退位，就算那文王手握先皇诏书，毕竟目前还不算名正言顺，神武军无论帮哪一方，皆暂时摆不上台面。唯一方法只能静观其变。

　　可曹金素来桀骜自负，岂肯甘心受人摆布？

　　天下皆知翟家军骁勇善战、极难对付，就连辰王早前亲征，都在陂县吃了大亏，不得已退守都城。如此棘手且没有半点甜头的事情，曹金怎会言听计从。

　　他与辰王勾结结盟，本就是奔着利益而来，甚至不惜将女儿嫁与他。可这一路随军征战、损兵折将，到头来却半点实在好处都没捞到。眼看那辰王已然占据西南诸多郡县与都城周边地界，势力大涨，唯独曹金寸土未得。更让他不甘的是，辰王只一味命他抵御翟家军，却严令他不许觊觎虞城。

　　虞城商贸繁盛，是难得的富庶之地。

　　曹金对此心中早已垂涎，只要一举攻下此地、掠夺资财，便可再重金募兵、扩充军力，届时即便对上翟家军，也是无所畏惧。更何况，他麾下兵士多是草莽出身，连日征战毫无斩获，军中早已心生不满。听闻要攻打虞城，人人摩拳擦掌、士气大振，一扫先前的萎靡颓态。

　　曹金又想，那虞城守将陆渊年纪尚轻，此前并无太大名气，想来是朝中无人可用，才破格将他提拔上位。

　　昔日威名赫赫的神武军，早已日渐衰败、不复往日荣光，要不然，此前眼见皇帝与太后被困受难，神武军借口先皇诏书之惑，不曾出兵救援。可在曹金看来，不过是这陆渊一味龟缩固守，根本不足为惧。

　　偏虞城依仗天险，轻易硬攻不得。

　　为此，此前他派了不少曹军士卒连日在城下谩骂挑衅，极尽羞辱，就连陆渊祖上名讳都尽数问候，陆渊却始终隐忍不出、紧闭城门不战。

　　偏偏今日，忽然大开城门，率军出城。

　　曹金大喜过望，当即统领全军，亦迎面出击。

　　高坡之上，翟兖登高远眺。前方狼烟四起、战鼓震天，战场之上已然厮杀正酣。

　　“这陆渊深藏不露，不仅精通兵法战阵，还通晓天文气候，擅长借天时地利布局御敌。曹金此番贸然进攻，注定要吃大亏。” 庞仓缓步上前，开口说道，“此番战事，恐怕我军无需出手了。此前我还担心陆渊年少难当大任，如今看来，此人极具才干、可成大事。若不是他对清河郡主死心塌地，恐怕凭此人的本事，大可自立为王。”

　　翟兖眸光沉静，顿了顿，缓缓开口：“不错，他此前屡次向我军递出求援文书、大肆张扬让人知道，不过是故作姿态，刻意迷惑曹军。”

　　他望着前方战场，笃定言道：“今夜，我军便可顺利进驻虞城。”