《重生之花魁谋天下》吸烟的女人

10、第九章 危机暗涌

　　揽月轩的喧嚣如同潮水般褪去，留下满地狼藉与残酒的冷香。柳如烟脸上的笑容早已敛去，指尖抚过冰凉的窗棂，目光穿透沉沉夜色，落在不知名的远方。那抹快意如同投入深潭的石子，涟漪散去后，只剩一片更深的寒寂。王守仁倒了，可这盘棋，才刚刚开始。

　　角落里，春桃蹲在地上，手忙脚乱地捡拾散落的梨片。果肉沾了灰，如同她此刻纷乱的心绪。方才柳姑娘那惊鸿一瞥的笑容，带着一种近乎妖异的毁灭感，让她脊背发凉，指尖到现在还在微微颤抖。她不敢抬头，只觉得那道无形的目光，似乎一直落在自己背上，冰冷而锐利。

　　“春桃姐姐，”一个相熟的小丫鬟凑过来帮忙，压低声音，“你怎么了？魂不守舍的，小心李妈妈瞧见又该骂了。”

　　春桃猛地回神，勉强挤出一个笑：“没……没什么，许是累着了。”她胡乱将梨片拢进托盘，匆匆起身，“我去后厨看看还有没有新鲜的。”

　　她几乎是逃也似的离开了揽月轩，穿过灯火通明的回廊，拐进通往厨房的僻静小径。夜风带着凉意吹在脸上，才让她狂跳的心稍稍平复。然而，刚走到后厨院门口，一个身影便从暗影里闪了出来，挡住了她的去路。

　　“春桃姑娘。”来人声音不高，带着一种刻意压低的沙哑，是醉红楼后巷常给她们这些小丫头跑腿送些胭脂水粉的货郎张二。但此刻，他脸上惯常的谄媚笑容不见了，取而代之的是一种令人不安的阴沉。

　　春桃心头一紧，下意识后退半步：“张二哥？这么晚了，有事？”

　　张二左右看了看，确认无人，才从怀里摸出一个小小的、沉甸甸的锦囊，不由分说塞进春桃手里。“拿着，王大人家管事给的。王大人虽然暂时落难，但根基还在，太子爷那边不会不管。只要你肯帮忙，这点只是开胃菜。”

　　锦囊入手，沉甸甸的，里面显然是硬邦邦的银锭子。春桃的手像被烫到一样猛地一缩，锦囊差点掉在地上。“我……我能帮什么忙？我只是个端茶递水的丫头……”

　　“别装傻！”张二逼近一步，眼神带着胁迫，“王大人想知道，是谁在背后搞鬼！徐子谦？周慕白？还是那个藏头露尾的三皇子？柳如烟一个青楼女子，哪来这么大本事串联这些人？她背后到底是谁在指使？她平时都跟谁来往？说了什么？做了什么？尤其是最近，她有没有什么异常的举动，或者见了什么特别的人？”

　　一连串的问题砸得春桃头晕眼花。她想起柳姑娘近来越发深沉的眸光，想起她独自在窗边沉思的背影，想起她那些看似随意却总能收到奇效的吩咐，还有昨夜揽月轩里那个让她遍体生寒的笑容……恐惧像藤蔓一样缠绕上来，越收越紧。

　　“我……我不知道……”春桃的声音带着哭腔，“柳姑娘的事，我哪能都知道……”

　　“不知道？”张二冷笑一声，声音更冷，“那就去知道！你是她近身伺候的，总有机会。王大人在牢里说了，只要你能提供有用的消息，保你下半辈子衣食无忧，还能脱了这贱籍，找个好人家嫁了。要是不能……”他顿了顿，眼神像毒蛇的信子，“想想你老家病重的老娘，还有你那不成器的弟弟。王大人就算在牢里，捏死几只蚂蚁，也费不了多大力气。”

　　最后那句话，像一把冰冷的匕首，精准地刺穿了春桃最后的防线。她脸色瞬间惨白如纸，身体抖得如同风中落叶。老娘的咳喘声，弟弟赌输后被人追打的哭嚎，仿佛就在耳边。她死死攥着那个锦囊，尖锐的棱角硌得掌心生疼，却远不及心里的绝望。

　　“……我……我试试……”她垂下头，声音细若蚊蚋。

　　张二满意地哼了一声，又迅速隐入黑暗。

　　春桃在原地站了许久，直到夜风吹得她浑身冰冷，才失魂落魄地挪动脚步。手里的锦囊像一块烧红的烙铁，灼烧着她的掌心，也灼烧着她的良心。她不敢回揽月轩，更不敢去见柳如烟，只能躲进自己那间狭窄的下人房里，蜷缩在冰冷的床铺上，睁着眼睛直到天亮。

　　接下来的几日，醉红楼表面依旧歌舞升平，柳如烟依旧是那个才情冠绝、八面玲珑的花魁娘子。她照常抚琴待客，与人谈笑风生，仿佛那夜的惊涛骇浪从未发生。只有春桃，像一只惊弓之鸟，时刻绷紧着神经。

　　她开始格外留意柳如烟的一举一动。柳姑娘独自在窗边出神的时间似乎更长了；她吩咐小厮去城南翰墨轩买新到的湖笔，却不让小厮经手，只让把东西放在外间；她偶尔会对着妆奁里那枚不起眼的玉蝉发呆，眼神复杂难辨；昨夜，她似乎还低声吩咐了心腹丫鬟几句，那丫鬟便匆匆出了后门……

　　这些零碎的片段，被春桃小心翼翼地收集起来，如同拾捡散落的珍珠。每一次观察，每一次偷听，都让她内心的恐惧和负罪感加深一分。柳姑娘待她不薄，从未打骂，月钱也从未克扣。可那沉甸甸的银子和张二阴冷的威胁，像两座大山，压得她喘不过气。

　　这日午后，柳如烟小憩醒来，春桃端着温水进来伺候梳洗。她强作镇定，拿起梳子为柳如烟梳理那一头如瀑青丝。铜镜里，映出柳如烟平静无波的侧脸，长长的睫毛低垂着，遮住了眼底的情绪。

　　“姑娘，”春桃鼓起勇气，声音带着不易察觉的颤抖，“奴婢……奴婢今早去前院取月例银子，听前头的小厮们嚼舌根，说……说王大人府上好像派人去查徐公子了……”

　　她说完，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来，握着梳子的手心里全是冷汗。这是她第一次主动传递消息，真真假假，虚虚实实。前院小厮确实议论过王大人家被查抄的惨状，至于查徐子谦……是她自己编的。

　　镜中的柳如烟动作微微一顿，抬起眼，目光透过镜面，落在春桃脸上。那目光平静，却带着一种洞悉一切的穿透力，仿佛能看进人的心底。

　　春桃只觉得头皮发麻，几乎要跪下去。

　　“是吗？”柳如烟淡淡开口，声音听不出喜怒，“树倒猢狲散，墙倒众人推。王家如今是过街老鼠，查谁都不稀奇。”她拿起妆台上的一支素银簪子，在指尖把玩着，“倒是你，春桃，脸色怎么这么差？可是最近没休息好？”

　　“没……没有，谢姑娘关心。”春桃慌忙低下头，不敢再看镜子。

　　柳如烟轻轻“嗯”了一声，不再追问。她将簪子插入发髻，动作优雅从容。“去把前几日李妈妈送来的那匹天水碧的料子找出来，我瞧着颜色好，给你做身新衣裳。”

　　春桃一愣，随即眼眶一热，慌忙应声：“是，姑娘。”她几乎是逃也似的放下梳子，转身去翻找衣料。柳姑娘的温和与赏赐，此刻像针一样扎在她心上，比张二的威胁更让她难受。

　　就在春桃心神不宁地翻找布料时，柳如烟的目光再次落回镜中，看着春桃仓惶的背影，眼底深处掠过一丝冰冷的了然。网已张开，鱼儿正在试探着触碰边缘。她端起手边的清茶，浅浅抿了一口。茶水温热，入口却带着一丝不易察觉的涩意。

　　危机如同水底的暗流，无声涌动，表面平静的醉红楼，已然被看不见的阴影悄然笼罩。而春桃手中那匹柔软的天水碧绸缎，此刻却沉重得如同枷锁。