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5、悬魂梯 第五章 ...
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第五章悬魂梯
落魂坡的寂静，是一种能吞噬心跳的寂静。
陈平安跟在文叔身后，深一脚浅一脚地踩在厚厚的腐殖层上。脚下是积年累月的落叶和枯枝，踩上去软绵绵的，发出沉闷的“噗嗤”声，在这死寂的环境里显得格外刺耳。参天古木的枝叶在头顶交织成一张密不透风的巨网，将本就阴沉的天空遮蔽得严严实实，光线昏暗得如同黄昏提前降临。空气潮湿而阴冷，带着浓重的土腥味和一种难以言喻的腐败气息，吸进肺里，带着一股铁锈般的微甜，让人胸口发闷。
胸口的半块玉佩，此刻冰凉刺骨，像一块贴在心脏上的寒冰，源源不断地散发着寒意。这寒意并非单纯的低温，更像是一种尖锐的警示，直刺灵魂深处。陈平安能清晰地感觉到，随着他们的深入，玉佩的寒意越来越重，甚至开始微微震颤，仿佛在恐惧着什么。
“文叔……”陈平安忍不住低声开口，声音在寂静的林间显得有些突兀。
“噤声！”文叔头也没回，声音压得极低，带着不容置疑的严厉。他脚步不停，但每一步都踏得异常谨慎，目光锐利地扫视着四周，手中的罗盘指针疯狂地左右摇摆，根本无法稳定下来，仿佛被无形的力量干扰着。
陈平安立刻闭嘴，紧张地攥紧了手中的砍刀刀柄。他学着文叔的样子，努力调动起这些天跟着文叔学到的那点微末本事，集中精神去感知周围的环境。起初只觉得一片混沌的阴冷，但渐渐地，他感觉到了一些不同寻常的东西。
那不是风，也不是温度的变化。而是一种……“气”的流动。极其微弱，极其混乱，像无数条冰冷的、带着恶意的细蛇，在空气中无声地游弋、缠绕。它们无处不在，从脚下的泥土里渗出，从腐朽的树干中逸散，甚至从头顶浓密的枝叶间滴落。这股阴冷污秽的气息，正是让罗盘失控的元凶。
“感觉到了？”文叔的声音再次响起，依旧低沉，但似乎缓和了些。
“嗯，”陈平安点点头，声音干涩，“很乱，很冷，让人……很不舒服。”
“这就是‘地煞’。”文叔解释道，“落魂坡死气淤积千年，早已形成天然的凶煞之地。这里的‘气’混乱污浊，对活人有害，对邪物却是滋养。小心点，别让这些阴煞之气侵入体内。”
两人继续前行，按照袁枚提供的地图和文叔的罗盘（虽然指针乱晃，但文叔似乎能通过某种方式解读其混乱的轨迹）指引，艰难地在密林中穿行。四周的景象越来越诡异。树木扭曲变形，枝干虬结如鬼爪；地面上不时能看到一些散落的、风化严重的白骨，不知是人还是兽；偶尔一阵阴风吹过，带来若有若无的呜咽声，分不清是风声还是别的什么。
走了约莫一个多小时，前方豁然开朗。一片相对平坦的洼地出现在眼前，洼地中央，赫然矗立着一座巨大的土丘！土丘呈不规则的圆形，高约七八米，上面寸草不生，只有暗红色的泥土裸露在外，在昏暗的光线下，仿佛凝固的血液。土丘周围，散乱地堆砌着一些巨大的、刻满模糊符文的青石条，有些已经断裂倒塌，更添几分破败和阴森。
一股远比林中更加浓郁、更加粘稠的阴冷气息扑面而来，带着浓烈的土腥和一种难以形容的、类似陈年棺木的腐朽气味。胸口的玉佩猛地一颤，寒意骤然加剧，陈平安甚至忍不住打了个哆嗦。
“就是这里了。”文叔停下脚步，神色凝重到了极点，他指着土丘底部一个被乱石和藤蔓半掩着的、黑黢黢的洞口，“那就是墓道入口。袁枚给的图上标记的没错。”
洞口不大，仅容一人弯腰通过。里面漆黑一片，深不见底，仿佛一张择人而噬的巨口。洞口周围的石壁上，依稀可见一些模糊的刻痕，像是某种古老的符咒，但大部分已经被岁月侵蚀得难以辨认。
“文叔，我们……真要进去吗？”看着那幽深的洞口，陈平安心里直发毛。玉佩的警示前所未有的强烈，仿佛在尖叫着阻止他靠近。
文叔没有立刻回答，他走到洞口前，蹲下身，仔细检查着洞口边缘的泥土和石壁。他从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一点暗红色的粉末在掌心，然后对着洞口轻轻一吹。粉末飘散开，在接触到洞口附近空气的瞬间，竟发出极其微弱的“滋滋”声，仿佛冷水滴入热油，同时泛起一层几乎看不见的、淡淡的黑气。
“尸气混杂着阴煞，浓度很高。”文叔脸色更加难看，“里面的东西，确实醒了，或者快醒了。”他站起身，看向陈平安，“平安，现在后悔还来得及。你留在外面等我。”
陈平安看着那深不见底的黑暗，恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着他的心脏。但父母的音容笑貌，爷爷临终的嘱托，以及玉佩中传来的、仿佛血脉相连的呼唤，最终压倒了恐惧。他深吸一口气，强迫自己镇定下来，眼神变得坚定：“不，文叔，我要进去。我要知道真相。”
文叔深深地看了他一眼，眼中闪过一丝欣慰，但更多的是担忧。他不再多言，从背包里取出两个强光手电，递了一个给陈平安：“跟紧我，一步也别落下。记住我教你的东西，感觉不对，立刻出声！”
两人打开手电，两道雪白的光柱刺破了墓道口的黑暗。文叔率先弯腰钻了进去，陈平安紧随其后。
一股难以形容的、混合着土腥、霉烂和某种难以言喻的腐朽恶臭的气味瞬间涌入鼻腔，呛得陈平安差点呕吐。墓道狭窄而低矮，仅容一人通行，脚下是湿滑的泥土和碎石。手电光下，可以看到墓道两壁是粗糙的夯土，偶尔能看到镶嵌其中的青砖，上面同样刻着模糊的符文。空气异常沉闷，带着浓重的水汽，呼吸都变得有些困难。
走了大约十几米，墓道开始向下倾斜，坡度越来越陡。脚下的泥土也变得泥泞起来，踩上去发出“吧唧吧唧”的声音。陈平安的心提到了嗓子眼，手电光紧张地扫视着前方和两侧，生怕黑暗中突然窜出什么东西。
“停！”走在前面的文叔突然低喝一声，猛地停下脚步。
陈平安差点撞到他背上，连忙稳住身形，手电光顺着文叔的指向照去。只见前方几米处的地面上，赫然躺着几具尸体！正是照片上那几具干尸！
近距离看，景象更加触目惊心。尸体一共五具，穿着破旧的迷彩服，散乱地倒在泥泞中。他们的皮肤呈现出一种诡异的灰黑色，紧紧包裹在骨头上，仿佛被抽干了所有的血肉和水分，只剩下薄薄的一层皮。眼眶深陷，嘴巴大张着，露出焦黄的牙齿，脸上凝固着极度惊恐和痛苦的表情。最诡异的是，他们的指甲都变得乌黑尖长，像是某种野兽的爪子。
“别靠近！”文叔一把拉住想要上前的陈平安，神色凝重，“尸体上有尸毒，而且……他们的魂魄被强行抽走了，怨气极重，随时可能尸变！”
他小心翼翼地绕过尸体，手电光仔细扫过尸体周围的地面。陈平安也强忍着恶心观察，发现尸体周围的泥土颜色更深，像是被某种液体浸透，散发着一股更加浓烈的腥臭味。其中一具尸体的手，还死死地抠进泥土里，似乎在临死前拼命挣扎过。
“是被吸干的。”文叔沉声道，“看这爪痕和气息，是成了气候的‘黑僵’所为。动作要快，这东西吸了活人精血，只会越来越凶。”
两人加快脚步，继续向下。墓道越来越深，空气也越发稀薄阴冷。胸口的玉佩寒意更盛，几乎要将陈平安的胸口冻僵。他能感觉到，黑暗中似乎有无数双眼睛在窥视着他们，带着贪婪和恶意。
又走了约莫二十分钟，前方终于出现了一点不一样的东西。狭窄的墓道尽头，连接着一个相对宽敞的空间。手电光照射过去，可以看到那是一个方形的石室，大约二十平米见方。石室中央，有一个用青石板垒砌的方形石台，石台上空空如也——正是照片里那个应该放置阳玉的空盒子所在的位置！
石室四壁不再是夯土，而是打磨光滑的青石，上面刻满了密密麻麻、复杂无比的符文！这些符文比墓道里的清晰得多，线条扭曲盘绕，透着一股邪异的力量。石室的地面上，同样刻着一个巨大的、由无数同心圆和诡异符号组成的图案，图案的中心，正是那个石台。
“聚阴锁煞阵！”文叔倒吸一口凉气，脸色瞬间变得极其难看，“好狠毒的手段！这藩王不仅把自己葬在阴煞眼上，还用这阵法将整个落魂坡的地煞之气强行汇聚于此，滋养他的尸身！难怪能养出黑僵这种凶物！”
他快步走到石台前，仔细检查那个空盒子。盒子是青铜所铸，造型古朴，内部凹槽的形状，正好与陈平安胸口的半块玉佩吻合。盒子边缘，还残留着几滴暗红色的、早已凝固的血迹。
“阳玉被拿走了。”文叔的声音带着一丝焦虑，“看这血迹，拿走它的人恐怕也凶多吉少。但玉应该还在墓里，黑僵那东西只吸血，对玉石没兴趣。”
他用手电光仔细扫视石室四周。石室除了他们进来的墓道，另外三面墙上，各有一个黑漆漆的拱形门洞，不知通向何方。每个门洞上方，都刻着一个不同的古篆字，分别是“生”、“死”、“绝”。
“三才凶门阵！”文叔的眉头拧成了疙瘩，“生门未必生，死门未必死，绝门更是十死无生！这藩王真是把奇门遁甲的凶局用到了极致！袁枚给的图上，可没标注这个！”
陈平安的心沉了下去。三个门，选哪个？选错了，可能就是万劫不复。
“文叔，怎么办？”他紧张地问。
文叔没有立刻回答，他闭上眼，似乎在感应着什么。片刻后，他睁开眼，指向刻着“死”字的那个门洞：“玉佩的感应……在那边。阳玉的气息，虽然微弱，但确实是从那个方向传来的。死门……哼，置之死地而后生？好算计！”
他不再犹豫，率先走向“死”门。陈平安紧紧跟上。
穿过“死”门，眼前并非预想中的墓室或甬道，而是一段向下的阶梯！阶梯同样是青石砌成，盘旋着向下延伸，手电光只能照亮前方几级台阶，再往下就是一片深不见底的黑暗。阶梯很窄，仅容一人通行，两侧是冰冷的石壁。
“跟紧！”文叔叮嘱一声，率先踏上阶梯。
陈平安紧随其后。阶梯盘旋向下，仿佛没有尽头。空气中那股阴冷污秽的气息越来越浓重，几乎凝成了实质，像冰冷的湿毛巾一样贴在皮肤上。胸口的玉佩剧烈震颤着，寒意刺骨，同时，一种奇异的、仿佛来自血脉深处的微弱呼唤感，断断续续地从阶梯下方传来，与玉佩的震颤隐隐呼应。
走了大概五分钟，陈平安感觉有些不对劲。这阶梯……是不是太长了？而且，他感觉自己在原地打转！
“文叔！”他忍不住喊道，“我们是不是……”
“别说话！”文叔的声音带着前所未有的凝重，“集中精神，盯着脚下的台阶，一步也别错！这是‘悬魂梯’！”
悬魂梯？陈平安心中一惊。他在《三清书》的奇门杂篇里似乎看到过这个名字，是一种极其恶毒的迷魂阵法，利用特殊的空间结构和阴煞之气干扰人的感知，让人永远在原地打转，直至力竭而亡，魂魄也被困住，成为阵法的一部分！
他立刻屏住呼吸，强迫自己集中全部精神，不再去看周围无尽的黑暗，只死死盯着脚下文叔踩过的台阶，亦步亦趋。文叔的脚步也变得异常缓慢和谨慎，每一步踏出，都似乎在感应着什么。
时间一分一秒过去，仿佛凝固了一般。陈平安感觉自己走了很久很久，体力在快速消耗，精神也因高度集中而开始疲惫。更可怕的是，他感觉周围的黑暗似乎在蠕动，耳边开始出现细碎的、如同指甲刮擦石壁的“沙沙”声，还有若有若无的、如同女人低泣的呜咽。他知道，这是阴煞之气在侵蚀他的感官，试图扰乱他的心神。
“抱元守一！默念净心神咒！”文叔低喝一声，如同惊雷在陈平安耳边炸响。
陈平安一个激灵，立刻在心中默念文叔教他的《净心神咒》：“太上台星，应变无停。驱邪缚魅，保命护身……”随着咒语的默诵，一股微弱但清凉的气息从丹田升起，缓缓流遍全身，暂时驱散了部分阴冷和幻听的干扰。
但好景不长。又走了几分钟，前方的文叔突然停下了脚步！
“怎么了，文叔？”陈平安紧张地问。
文叔没有回答，他的手电光直直地照向前方台阶的下方。陈平安顺着光柱看去，顿时头皮发麻，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
只见下方几级台阶上，赫然散落着几件东西——一个破旧的帆布背包，一个摔碎了屏幕的强光手电，还有……半截乌黑干枯的手指！那手指的断口处参差不齐，像是被硬生生撕扯下来的！
而在那堆东西旁边，湿漉漉的台阶上，印着几个清晰的、带着泥泞的脚印！脚印不大，看起来像是个女人或者孩子的，但诡异的是，这些脚印只有前半截脚掌！仿佛有什么东西踮着脚尖站在那里！
“是那个拿走阳玉的人……”文叔的声音低沉而压抑，“他（她）没能走出去……被拖走了……”
陈平安的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛。他感觉到，那断指和脚印处散发出的怨毒气息，比周围的阴煞之气更加浓烈！同时，胸口的玉佩感应到的、那来自血脉深处的呼唤，似乎也变得更加清晰了一些，仿佛就在……下方不远处？
就在这时，一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的“沙沙”声，从他们下方的黑暗中传来。那声音，像是有什么东西，正用指甲……或者别的什么尖锐物体，一下，一下，缓慢地刮擦着台阶的石面，并且……越来越近！
