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4、旁生节枝 四人街道查 ...
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第二日，林清越以探望受惊的秦伊烟为由，递了帖子去尚书府。慕寒自然要“黏着娘子”，老王妃似乎也乐见这对新婚夫妇多出去“走走”，免得在府里生出更多事端，很快便准了。
马车驶出襄王府，穿过熙攘的街道。林清越掀开车帘一角，看着外面陌生的古代街景，心头那股搞钱的迫切感又冒了出来。铺面林立，叫卖声声，这都是白花花的银子啊。
秦伊烟果然“恢复”得极快，尚书府花厅里，她已换了身簇新的鹅黄衣裙，气色红润，正捏着一块点心，对着坐在一旁、眼巴巴看着她的陈逸秋翻白眼：“说了没事了，你能不能别跟个门神似的杵在这儿？”
陈逸秋挠头憨笑：“我这不是担心你嘛。”
林清越和慕寒进来时，看到的就是这幅景象。慕寒立刻进入角色，好奇地东摸摸西看看，最后指着博古架上一个玉貔貅，拍手笑道：“这个好看！亮晶晶！”
秦伊烟起身见礼，趁着丫鬟上茶的功夫，几人交换了个眼色。
“昨日多亏世子妃援手。”秦伊烟语气真诚，眼底却闪着狡黠的光，“那婆子实在骇人。不过，也多亏这一闹，有些事反倒清楚了。”她压低声音，“我回去后想了又想，张婆子扑过来时，嘴里除了喊冤，还含糊嘟囔了一句‘柳娘……害我……’，只是当时太乱，听不真切。”
柳娘！果然和那个后厨采买记录的柳娘子有关。
“我和慕寒商量了，得想办法看看后厨的采买记录，尤其是近期的，还有那个柳娘子。”林清越低声说，“但王府内现在盯得紧。”
“那就去外面看。”秦伊烟挑眉，“柳娘子负责记录，总要和外面的供货商打交道吧？米面粮油、菜蔬肉禽，尤其是……鱼虾水产。”
陈逸秋立刻道：“这个我知道！王府的好几家供货商都在西市，我爹军营的采买有时也从那儿过，我认得几家掌柜！”
计划很快定下：以世子妃出门散心、秦小姐作陪为由，去西市“逛逛”。陈逸秋“偶遇”加入，慕寒自然“跟着娘子”。
西市比林清越想象的更加热闹喧嚣。街道两旁店铺鳞次栉比，旗幌招摇，卖布的、打铁的、沽酒的、售药的，应有尽有。更别提沿街摆摊的小贩，吃喝玩用，琳琅满目，吆喝声、讨价还价声、孩童嬉闹声混杂在一起，充满市井烟火气。
林清越努力克制着自己那双属于现代社畜、看到任何商品都下意识换算成本和利润的眼睛。秦伊烟倒是如鱼得水，这里看看胭脂水粉，那里问问珠花式样，还真有几分闺阁小姐出游的闲适。陈逸秋亦步亦趋跟在她身侧，警惕地看着四周人群，活像个尽职的保镖。
慕寒则完美扮演着一个对一切都充满好奇的“傻子”，看到糖人要买，看到面具要戴，一会儿指着杂耍艺人惊呼，一会儿又蹲在卖蛐蛐的罐子前不肯走，引得路人频频侧目，大多是同情或鄙夷的眼神——可惜了这副好皮囊。
然而，这种“平静”在秦伊烟停留在一个卖绣品的小摊前时，被打破了。
摊主是个面容清秀、眼神灵动的年轻书生，衣衫半旧却浆洗得干净，摊上的绣品花样新颖，针脚细密，在一众寻常花色中颇为出挑。秦伊烟拿起一方绣着缠枝海棠的帕子细看，顺口赞了一句：“这海棠绣得真活，配色也雅致。”
那书生抬头，看见秦伊烟，明显愣了一下，随即脸颊微红，眼神有些发直，说话也结巴起来：“姑、姑娘谬赞……小生、小生胡乱绣的……”
秦伊烟没在意，又问了价钱，正打算掏钱买下，旁边忽然插进来一个油滑的声音：“哟，这不是秦小姐吗？真是巧啊！”
一个穿着锦缎长袍、手持折扇、腰间玉佩叮当的富家公子哥儿挤了过来，眼睛直勾勾盯着秦伊烟，完全无视了她身边的陈逸秋和林清越等人。他身后还跟着几个歪眉斜眼的家丁。
“秦小姐也来逛西市？这破摊子有什么好看的，前面新开了家珍宝阁，刚从南边来了批好货，不如让在下陪秦小姐去瞧瞧？”那公子哥儿说着，竟想伸手来拉秦伊烟。
陈逸秋脸色一沉，上前一步挡在秦伊烟身前，冷声道：“赵公子，请自重。”
“陈逸秋？关你什么事？”赵公子斜睨他一眼，满脸不屑，“我跟秦小姐说话，你插什么嘴？”
那卖绣品的书生也站了起来，脸色涨红，虽有些畏惧，却还是鼓起勇气道：“这位公子，是在下的摊位，这位小姐正在看货，请你……”
“滚开！穷酸货！”赵公子身后的一个家丁伸手就推了书生一把。
书生踉跄后退，撞翻了旁边一个小竹篓，里面五颜六色的丝线撒了一地。
场面顿时有些混乱。
秦伊烟眉头紧蹙，眼底闪过一丝不耐。她放下帕子，对那书生道：“抱歉，连累你了。”又冷冷看向赵公子，“赵公子，我与你并不相熟，请让开。”
赵公子却嬉皮笑脸，还想纠缠。
就在这时，一个温和却带着不容置疑力度的声音响起：“这位兄台，光天化日，拦阻女眷，恐非君子所为吧？”
众人循声望去，只见一个穿着月白长衫、气质儒雅的年轻男子走了过来。他面容俊朗，眼神清正，身后跟着个书童打扮的小厮。他先是扫了一眼现场，目光在秦伊烟脸上停留一瞬，闪过一丝不易察觉的惊艳，随即看向赵公子，语气依旧温和，却隐含压力。
赵公子显然认得来人，气焰顿时矮了三分，讪讪道：“原、原来是苏先生……我、我只是跟秦小姐打个招呼……”
这位“苏先生”微微颔首，不再看他，转而对着秦伊烟拱手一礼：“可是尚书府秦小姐？在下苏砚，在集贤书院任个闲职。方才见此处纷扰，唐突出声，还望小姐勿怪。”他举止有度，言辞得体，与那赵公子简直是云泥之别。
秦伊烟还了一礼：“苏先生言重，多谢解围。”她态度疏离，却也不失礼数。
苏砚微微一笑，目光掠过地上散乱的丝线和一脸窘迫的书生，对书童道：“帮这位兄台收拾一下。”又对秦伊烟道：“西市鱼龙混杂，小姐若想清净些，前面转角有间茶楼，清幽雅致，茶点也尚可。”
说完，他再次颔首，便带着书童飘然离去，留下一个清隽的背影。那赵公子见状，也灰溜溜地带着家丁走了。
一场小风波，因这位突然出现的苏先生，迅速平息。
林清越在一旁看得目瞪口呆。这……这就是原著女主的“万人迷”体质吗？逛个街都能随机触发“恶少调戏-俊彦解围”的经典桥段？她下意识地看向慕寒。
慕寒正蹲在地上，捡起一根宝蓝色的丝线，对着阳光好奇地看，嘴里嘀咕：“这个颜色，像娘子的眼睛……” 似乎对刚才发生的一切毫无所觉，或者说，毫不在意。
陈逸秋则盯着苏砚离开的方向，眉头皱得能夹死苍蝇，嘴里小声嘟囔：“集贤书院……苏砚……啧。”
那卖绣品的书生重新整理好摊位，对着秦伊烟深深一揖，脸更红了：“多谢小姐……方才，方才……”他期期艾艾，说不出完整话。
秦伊烟无奈地叹了口气，掏出一小块碎银子放在摊上，拿起那方海棠帕子：“帕子我买了，不用找了。”说完，拉着林清越转身就走，速度比刚才快了不少。
“哎，烟儿，等等我！”陈逸秋连忙跟上。
走出一段距离，秦伊烟才放缓脚步，揉了揉额角，对林清越低声道：“看到了吧？这就是‘体质’问题。从小到大，只要出门，十次有八次能碰上这种烂桃花，从地痞到书生到公子哥儿，各种款式，防不胜防。”她语气里满是嫌弃，显然深受其扰。
林清越同情地看了她一眼，又想起刚才那位苏先生。看陈逸秋的反应，这位苏砚恐怕也不是普通书院先生那么简单。
“那个苏砚……”
“集贤书院最年轻的博士，清流中的清流，据说连皇子见了他都要客气三分。”秦伊烟撇撇嘴，“也是原著里……嗯，后期某个阶段，对我有点意思的男配之一。不过现在剧情歪成这样，谁知道呢。”
果然！林清越扶额。这强大的磁场！
“先办正事。”慕寒不知何时凑了过来，手里还捏着那根宝蓝色丝线，眼神却清明了一瞬，低声道，“陈逸秋，你认得的供货商，哪家最可能和王府后厨有鱼虾往来？”
陈逸秋回过神来，压下心头那点莫名的烦躁，指向前面一个巷口：“那边，郑记鱼档，是西市最大的水产批发之一，很多大户人家都从他家拿货。掌柜老郑和我爹军营的采买熟。”
几人朝着郑记鱼档走去。越靠近，一股浓烈的鱼腥味混合着水汽扑面而来。巷子两边摆满了大大小小的木盆、木桶、水缸，里面各种活鱼鲜虾蹦跳翻滚，地面湿滑，伙计们吆喝着搬运，热闹而杂乱。
郑记鱼档门面颇大，一个膀大腰圆、围着油腻皮围裙的中年汉子正在门口指挥伙计卸货，正是掌柜老郑。
陈逸秋上前招呼：“郑叔！”
老郑回头，看见陈逸秋，黑红的脸上露出笑容：“哎哟，陈公子！什么风把您吹到这腥臊地界来了？”他目光扫过陈逸秋身后的几人，看到慕寒时愣了一下，显然认出了这位“鼎鼎大名”的傻世子，笑容变得有些微妙，再看到林清越和秦伊烟，更是惊讶，连忙拱手，“世子妃安好，这两位小姐安好。您几位这是……”
“陪我娘子出来逛逛，散散心。”慕寒抢先开口，笑嘻嘻地指着盆里一条乱蹦的大鲤鱼，“郑叔，这个鱼，好吃吗？”
老郑忙道：“世子爷，这是上好的黄河鲤，当然好吃！”
“哦……”慕寒似懂非懂地点点头，又东张西望起来。
陈逸秋接过话头，压低声音：“郑叔，借一步说话，打听点事儿。”
老郑会意，将几人引到店后一个相对干净些的厢房，上了茶。
“郑叔，您跟襄王府后厨，有往来吧？”陈逸秋开门见山。
老郑点点头：“有，王府算是我们的大主顾之一，每隔两三日就送一次货，主要是些时鲜鱼虾，有时候也要些特别的，比如给世子爷补身子的老鳖、银鱼之类。”
“负责对接的，是位柳娘子？”林清越问。
“对，柳娘子，人挺精明，账目清楚，就是……”老郑犹豫了一下，看了看四周，声音压得更低，“就是最近半年，要求多了些。以前都是按需送货，现在时不时要多加些量，或者要些不那么时令、价格却更高的货，记的账嘛……嘿，反正王府有钱。”他笑了笑，意思不言而喻。
中饱私囊，虚报采买。和胡账房的假账对上了。
“那最近一次送货是什么时候？柳娘子可有异常？”秦伊烟问。
“前天刚送过。异常嘛……”老郑想了想，“柳娘子看着倒和平时差不多，就是她身边那个帮工的张婆子，哦，就是常来搬货的那个，手臂好像伤了，脸色也不太好，搬东西时差点摔了一跤，我还说了她两句。”
张婆子！果然也参与其中，负责搬运，可能也因此看到了更多不该看的。
“张婆子现在……”林清越试探。
“听说出事了？”老郑消息也灵通，“好像是冲撞了贵人？具体不清楚。不过柳娘子今天倒是让人传话，说明天的货要加急，还要一批上好的海鲈鱼，指名要最快运到的那批。怪了，往常没这么急过。”
加急？海鲈鱼？这季节，京城的海鲈鱼可不算便宜，运输也麻烦。
慕寒一直在旁边玩着茶杯盖，此时忽然抬头，眼神懵懂地问：“海鲈鱼？比鲤鱼好吃吗？娘子，我们明天也吃鱼好不好？”
林清越顺势道：“好啊。郑掌柜，不知这海鲈鱼，除了您这儿，西市还有哪家能这么快供货？”
老郑道：“海鲈鱼走陆路慢，保鲜难，京城里能稳定供的不多。除了我家，就是街尾那家‘四海鲜’，他们主做海货，有时也有。不过那家老板姓钱，滑头得很，价格也高。”
又坐了一会儿，打听了几句四海鲜的情况，几人便告辞离开。
走出鱼巷，重新回到相对清爽的主街，几人都松了口气。
“柳娘子突然加急要海鲈鱼，还指名要最快运到的……”秦伊烟沉吟，“像是要招待什么重要客人？还是……想趁着张婆子出事、胡账房告假，赶紧处理掉什么？”
“也可能是想趁乱再捞一笔，或者……传递消息？”林清越推测，“海鲈鱼不常见，会不会是某种信号？”
慕寒扯了扯林清越的袖子，声音不大，却让几人心里一凛：“那个四海鲜的钱老板，我刚才看到，他铺子后院有个伙计，穿的鞋，鞋底沾着一种很少见的红泥，只有王府后园靠近废弃角门的那片花圃才有。”
林清越猛地看向他。这家伙，装傻的时候到底观察了多少细节？！
“去四海鲜看看。”陈逸秋立刻道。
四海鲜铺面不如郑记大，但里面摆着的多是海货，咸腥味更重。钱老板是个干瘦的中年人，眼珠子滴溜溜转，透着精明。
见几人气度不凡（尤其慕寒的“名气”和秦伊烟的美貌），钱老板十分热情。听闻想看看海鲈鱼，更是卖力介绍。
慕寒又开始他的“好奇宝宝”模式，指着后院方向问：“那里，有大鱼吗？”
钱老板笑道：“后院是存货和伙计住的地方，脏乱得很，世子爷可别去。”
正说着，后院传来一点动静，似乎有人快步离开。
秦伊烟忽然指着柜台上一枚不起眼的、沾着点暗红泥渍的铜钱，惊讶道：“哎呀，这铜钱上的泥，颜色好特别，像胭脂似的。”
钱老板脸色微微一变，随即笑道：“小姐说笑了，就是普通泥巴，伙计们手脚粗，沾上的。”他不动声色地将那铜钱拨到柜台下面。
几人交换了一个眼神，心中有数。红泥，确实来自王府。
没有多留，很快离开四海鲜。
