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14、幕后黑手 苏砚被抓 ...
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天光微亮，京城在薄雾中苏醒，但一股无形的暗流已开始汹涌。
码头夜袭、养怡堂被闯、白云观生变的消息，如同长了翅膀，在特定的圈子里飞速传开。四海商行总号大门紧闭，气氛凝重。集贤书院内，苏砚晨起读书，面色如常，但侍候的书童发现，先生今日批注时，一滴墨迹污了纸页——这是从未有过的事。
城南秘密据点，审讯取得了突破性进展。在确凿物证和慕寒雷霆手段的双重压力下，李管事最先崩溃，涕泪横流地交代了王宦官如何利用皇庄的独立性和他的职务之便，为四海商行转运、藏匿特殊货物提供便利，并收取巨额贿赂。他证实，苏砚是这条线的实际主导者之一，与王宦官称兄道弟，许多来自海外的“特殊需求”都是通过苏砚传达。
孙神医起初还试图以“研究疑难杂症所需”狡辩，但当慕寒将血玉蛊幼虫的培育记录摆在他面前，并指出其中几处明显是用于操控、而非治病的恶毒配方时，他终于瘫软下去，承认自己受苏砚重金聘请，负责培育和改良血玉蛊，目标正是制作能潜移默化影响、甚至控制人心的“定神蛊”。他供出，下一批“千年血珀”将由苏砚亲自从一条即将抵达津港的南洋商船获取，那是培育高阶“定神蛊”的核心主材，极其珍贵。
码头抓获的护法则在酷刑（慕寒亲自出手，精准而冷酷）下，吐露了四海商行更多的秘密据点、资金往来账册的隐藏地点，以及商行与朝中几位官员、宗室旁支的灰色利益勾连。其中一个名字，让慕寒眼神骤冷——竟是一位素以清廉著称的御史！
所有口供、物证被迅速整理、誊抄。墨老亲自出马，将最关键的副本装入特制的防火防水铜管，通过一条绝对安全的渠道，送入了都察院左都御史沈不言府邸的后院书房——沈不言有晨起即读书的习惯。
做完这一切，天色已大亮。
“苏砚现在一定如热锅上的蚂蚁。”陈逸秋灌下一大口浓茶提神，眼中带着血丝，却兴奋不减，“他肯定在想办法销毁痕迹，或者……跑路？”
“跑？”慕寒冷笑，他换上了一身干净利落的锦袍，洗去了夜行的风尘，眼神锐利如出鞘之剑，“他经营多年，岂会甘心就此放弃？何况，王宦官还在宫里，那条南洋商船也即将到港。他最大的可能，不是跑，而是——断尾求生，甚至反咬一口。”
“反咬？咬谁？”秦伊烟问。
“自然是咬我们，或者……任何一个可能威胁到他的人。”慕寒看向林清越，“王府，如今也并不安全。柳娘子虽在我们控制下，但胡账房还在府中‘病着’，苏砚很可能猜到她已反水，甚至猜到我并不真傻。他若狗急跳墙，王府首当其冲。”
林清越心头一紧：“那……”
“所以，我们需要给他一个更明确、更紧迫的目标，让他无暇他顾。”慕寒眼中闪过一丝算计，“比如，让他知道，他最想要的‘千年血珀’，已经被人盯上了，而且……盯上的人，可能正打算用它来扳倒他。”
“你想用‘千年血珀’做饵？”林清越立刻明白。
“对。让墨韵斋放出风声，就说有神秘买家，出天价求购南洋新出的‘千年血珀’，并且似乎知道这条商船的秘密航线。苏砚必然心急如焚，他会亲自去确认，甚至可能提前动手。”慕寒条理清晰，“我们就在津港，守株待兔。这次，不仅要拿到血珀这最后一件关键物证，更要抓住苏砚本人！”
“我跟你去！”陈逸秋立刻道。
“不，你和秦小姐留在城内，有更重要的事。”慕寒摇头，“沈御史拿到证据，定会有所动作。但苏砚在朝中也有经营，王宦官更不会坐以待毙。你们需要密切关注朝堂和宫内的动向，尤其是都察院、刑部、以及宫内传递出来的任何风声。必要时，秦小姐可以利用你的‘特殊待遇’和‘人脉’，制造一些对苏砚不利的舆论。陈逸秋，你负责保护秦小姐安全，并动用军中关系，确保我们在城内的消息畅通，必要时能提供武力支援。”
陈逸秋还想说什么，但看到慕寒不容置疑的眼神，又看了看秦伊烟，最终点头：“好！你们千万小心！”
“我们？”林清越看向慕寒。
“你跟我去津港。”慕寒语气平静，却带着一种奇异的笃定，“有些事，需要你在场。而且，”他顿了顿，“王府现在对你我来说都不安全，离开反而更稳妥。我会安排替身和借口。”
林清越没有犹豫，点头：“好。”
计划敲定，立刻行动。慕寒通过墨韵斋的特殊渠道，将“重金求购千年血珀、疑似知晓秘密航线”的风声精准地投放到了四海商行高层可能接触到的黑市信息网中。
同时，王府那边传来消息，老王妃突然病倒，需要静养，闭门谢客。世子“忧心母妃”，决定带世子妃去京郊皇觉寺为母祈福三日——这自然是慕寒安排的障眼法。真正的慕寒和林清越，已改头换面，扮作一对南下探亲的年轻商人夫妇，带着数名精干的墨韵斋好手，悄然出了京城，直奔津港。
津港依旧忙碌，但旧盐码头事件的余波尚未完全平息，码头上多了些巡防营兵丁的身影，气氛略显紧张。慕寒和林清越入住了一家信誉不错、往来商客众多的客栈，耐心等待鱼儿上钩。
风声放出去的第二天傍晚，盯梢的人回报：四海商行在津港的负责人（影七供出的其中一个）频繁出入码头，似乎在焦急地等待或联络什么。与此同时，一条挂着暹罗国旗、但吃水颇深、形制有些怪异的中型商船，在暮色中缓缓驶入了津港一个相对偏僻的泊位。
“就是它了。”站在客栈二楼窗前，遥望着那艘船，慕寒低声道。他手里把玩着一枚从李管事身上搜出的、刻有特殊海浪纹的铜钱，这是与那条南洋商船接头的信物之一。
“苏砚会出现吗？”林清越问。
“他会来的。千年血珀对他和王宦官背后的‘上头’太重要了，他必须亲自确认，并确保万无一失。”慕寒眼神冰冷，“我们等他交易完成，离开码头，到了相对僻静的地方再动手。船上情况不明，不宜强攻。”
夜深，码头上灯火阑珊。那艘南洋商船安静地停泊着，只有零星灯火。
子时前后，一辆不起眼的青篷马车悄然驶近，停在离商船不远的一处货栈阴影里。车上下来两个人，前面一人披着斗篷，身形挺拔，正是苏砚！后面跟着一个精悍的随从。
苏砚十分警惕，并未直接上船，而是让随从上前，与早已等候在跳板旁的船主模样的人低声交谈，出示了信物。船主验看无误，恭敬地将两人引上了船。
大约过了一炷香时间，苏砚和随从再次出现在甲板上，随从手里多了一个不起眼的、却显得颇为沉重的乌木小箱。两人迅速下船，回到马车，马车立刻启动，向着津港城外方向驶去——显然不打算在港口久留，要连夜将东西运走。
“跟上。”慕寒一声令下，数道黑影从客栈和附近的阴影中掠出，如同夜行的蝙蝠，悄无声息地跟上了马车。
马车出了津港，专挑僻静小路疾行，方向似乎是往京城西面的山区。
慕寒和林清越共乘一骑（为了速度和不引人注目），远远辍着。夜风凛冽，林清越能感觉到慕寒胸膛传来的温度和稳定心跳，竟奇异地让她有些紧张的心情平复下来。
马车最终驶入了一片荒废的丘陵地带，在一座破旧的山神庙前停下。这里前不着村后不着店，确实是交接或暂藏物品的好地方。
苏砚和随从提着乌木箱下了马车，走进山神庙。马车夫留在外面望风。
“动手！”慕寒低喝。
埋伏在四周的墨韵斋好手瞬间暴起！两人悄无声息地解决（打晕）了马车夫。另外四人如同鬼魅般扑向山神庙门口。
庙内的苏砚反应极快，在听到外面轻微异响的刹那，已厉喝一声：“有埋伏！”同时一掌拍向供桌，那沉重的乌木箱被他用巧劲推向庙内阴影处，自己则抽出一柄软剑，剑光如练，迎向破门而入的敌人！他那个随从也是高手，怒吼一声，拔刀护在乌木箱前。
庙内空间狭窄，瞬间刀光剑影，呼喝声、兵刃碰撞声响成一片！苏砚的武功竟出乎意料的高，剑法精妙狠辣，一时间与两名墨韵斋好手战得难解难分。他的随从也极为悍勇，死死守住乌木箱。
慕寒没有立刻加入战团，而是护着林清越站在庙门口阴影处，冷静观察。他注意到苏砚虽然剑法高明，但似乎有些心浮气躁，目光不时瞥向那乌木箱，显然极为在意里面的东西。
就是现在！
慕寒看准一个苏砚被逼退、稍稍远离乌木箱的瞬间，身形如电射出！他没有攻击苏砚，而是直取那个护着箱子的随从！一掌拍出，势大力沉，带着撕裂空气的锐响！
那随从大惊，挥刀格挡，却觉一股无可匹挡的巨力传来，虎口崩裂，长刀脱手！慕寒变掌为抓，扣住他手腕一拧一送，随从惨叫一声，胳膊脱臼，被狠狠掼倒在地，晕死过去。
苏砚目眦欲裂，厉啸一声，不顾身后袭来的刀锋，挺剑疾刺慕寒后心，竟是两败俱伤的打法！
慕寒仿佛背后长眼，在剑尖及体的刹那，身形诡异地一扭，险之又险地避过，同时反手一指点出，正中苏砚握剑的手腕！
“当啷！”软剑落地。苏砚闷哼一声，手腕剧痛，却不肯罢休，左手并指如刀，带着凌厉气劲戳向慕寒咽喉！
慕寒冷哼一声，不闪不避，同样一掌印向苏砚胸口！
“砰！” “噗！”
两人同时击中对方。慕寒身形晃了晃，咽喉前寸许处，苏砚的手指被他另一只手死死扣住，未能真正触及。而苏砚却如遭重锤，口喷鲜血，倒飞出去，重重撞在山神泥像上，泥像碎裂，将他半个身子埋住，挣扎了两下，竟没能立刻爬起来。
战斗在电光石火间结束。墨韵斋的好手迅速上前，将受伤的苏砚和他的随从捆得结结实实，又仔细搜查了庙内，确认没有其他埋伏或机关。
慕寒走到那乌木箱前，小心打开。里面铺着厚厚的丝绒，丝绒之上，赫然是一块拳头大小、通体赤红如血、内里仿佛有光华流转的奇异宝石，散发出温润又带着一丝霸道的气息。即便不识货，也能感受到它的非同凡响。
千年血珀！终于到手了！
林清越也走过来，看到这宝石，不由屏息。这就是引发无数阴谋和杀戮的根源之一？
慕寒将血珀收起，走到被捆住、面如死灰的苏砚面前，蹲下身，冷冷道：“苏博士，或者该叫你，四海商行大掌柜？久仰了。”
苏砚嘴角溢血，死死盯着慕寒，眼中充满了难以置信、怨毒，还有一丝深藏的恐惧：“你……你根本不是傻子！你到底是谁？！”
“我是谁不重要。”慕寒语气平淡，“重要的是，你，王公公，还有你们背后那位‘上头’，的好日子，到头了。”
苏砚瞳孔骤缩，嘶声道：“你敢动我？我是朝廷命官，清流表率！无凭无据，你敢私刑朝廷命官？！”
“凭据？”慕寒轻笑一声，从怀中掏出一沓供词和那本培育记录，在他眼前晃了晃，“四海商行护法、孙神医、皇庄李管事的供词，血玉蛊幼虫和培育记录，还有你刚刚亲手交接的这‘千年血珀’……苏博士，你说，这些够不够？沈御史此刻，恐怕已经在草拟弹劾你的奏章了。”
听到“沈御史”三个字，苏砚最后一丝血色也从脸上褪去，眼中终于露出了绝望。他知道，落到那个铁面无私的沈不言手里，再加上这些铁证，他绝无翻身可能。
“呵……呵呵……”苏砚忽然低笑起来，笑声苍凉而疯狂，“成王败寇……我无话可说。但你们以为，抓了我，扳倒了王直（王宦官），就赢了吗？太天真了……‘上头’的力量，远比你们想象的可怕……你们根本不知道自己在和谁作对……”
慕寒眼神微凝：“‘上头’到底是谁？”
苏砚却闭上了眼睛，再不言语，一副引颈就戮的模样。
慕寒知道再问不出什么，也不勉强，起身吩咐：“带走，严加看管，即刻押回京城！”
一行人押着俘虏，带着千年血珀和其他物证，连夜返回。
当他们回到京城外围的秘密据点时，陈逸秋和秦伊烟早已焦急等待多时。
“怎么样？”两人异口同声。
慕寒将乌木箱打开，血珀的光芒映亮了众人的脸。
“苏砚抓到了，血珀也拿到了。”林清越简略说了经过。
秦伊烟拍手称快：“太好了！这下人赃并获，看他还怎么狡辩！”
陈逸秋却面带忧色：“你们回来得正好！城里情况不太对劲。沈御史今天一早上朝，果然当庭弹劾了四海商行勾结宦官、走私禁物、培育邪蛊、谋害人命等十数条大罪，并直接点了苏砚、王直（王宦官）以及几个涉案官员、商人的名字！朝堂震动！陛下已下旨，命刑部、大理寺、都察院三司会审，严查此案！”
“这是好事啊！”秦伊烟道。
“是好事，但麻烦也来了。”陈逸秋压低声音，“苏砚被抓的消息虽然我们极力封锁，但可能还是走漏了风声。王直在宫内似乎有所动作，几个与四海商行牵连颇深的官员也开始四处活动，试图撇清关系甚至反咬。更麻烦的是……我爹刚才暗中递来消息，说陛下看到沈御史呈上的部分证据（尤其是血玉蛊相关）后，龙颜震怒，但随后却单独召见了……成王殿下。”
成王？当今天子的哥哥，一位看似闲散、实则颇有权势的亲王。
慕寒眼神骤然深邃。苏砚口中那个可怕的“上头”，莫非是……
“另外，”陈逸秋继续道，“四海商行总号和一些重要据点，就在一个时辰前，突然起火，火势极大，恐怕许多账册往来证据都……”
毁灭证据！弃车保帅！
