20、绿发少女 ...
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横滨.褚家。
村田抵达时，门口的紫藤树已经枯了三棵。
他这次被派遣来，是专程调查褚家小姐收到鬼来信一事。
繁茂的紫藤花林中，那三株枯死的紫藤树尤为显眼，明明在紫藤林最里，却偏偏最先枯死，莫名的，村田心头浮现出一丝阴影。
他深吸了一口气，整理了一下衣襟，上前叩响了那扇西式的浮雕铁门。
等待时间比他预想的要长，让他忍不住第二次叩门。
这次很快，门被拉开了一条缝隙，露出一张年长女仆严肃而略带审视的脸。
她审视打量的目光让村田有些不适，他正准备开口，女仆却先一步抢话：“门上有摇铃，下次记得摇铃，敲门听不见。”
村田被她毫不客气的话说的有些尴尬，面上发烧，收回叩门的手，努力维持着鬼杀队队员的镇定。
“所以您有拜帖吗？”女仆盯着他，他才从尴尬中醒过神，手忙脚乱的从怀中取出那封带有鬼杀队火漆的介绍信递过去。
“失礼了，在下是鬼杀队‘辛’级队员，村田。”他微微欠身，声音不自觉的放得清晰了些，“奉主公之命，前来拜会褚家小姐，调查近日有关‘鬼来信’之事。这是引荐信函。”
女仆接过信，并没有拆开，只仔细查看上面的火漆印，确认村田的身份后，那种锐利的审视稍减，她点了点头，“原来是鬼杀队的大人，请进。”
她带着村田穿过修剪得极好，却让人有些眼花缭乱的花园，过分茂密而高耸的植被仿佛天然的遮蔽物，让人不知道下一步前往的地方是何处。
村田跟着女仆在宛如迷宫的花园走了好长一段路，终于来到了客厅。
“请稍后。”女仆请他坐下，“我去请小姐下楼。”
说完，她微微行礼，将村田的介绍信放入呈信盘中，她提步迈上客厅蜿蜒的阶梯，很快消失。
村田坐在柔软的天鹅绒沙发上，不由自主的打量起褚家的客厅。
是最标准的西式会客厅，空间极其宽敞，正对客厅入口的墙壁上挂着一副厚重而华丽的鎏金画框，画框雕刻繁复，葡萄藤上缠绕着形态各异的天使，画布中却并非人物肖像，反而勾勒出如梦似幻的天国，但村田却感觉有些怪异，再仔细一看，那梦幻般的仙宫的雕栏画栋都充满了东方的奇幻元素，与全然西式的客厅格格不入。
还未等他再细看，一双暗红色的，同色束鞋带侧边镶着极其圆润的黑珍珠的玛丽珍鞋步入他的眼帘。
村田抬头，正对上褚家小姐那双剔透如宝石的紫眼睛。
她看上去不过十五六岁，容貌清丽，肤色雪白，依旧穿着最现下最时兴的汉洋折衷——上身是月白织金的小振袖，下身套着深绿色的西洋式缎面长裙，看向村田的眼神沉静，像两泓深不见底的寒潭。
“失礼，久等了。”她轻缓的说，村田立刻起身，“褚小姐——”
“叫我褚森就行。”她示意村田坐下，随后坐到另一侧，女仆立刻为两人上了茶，随后悄无声息的退了下去。
村田捧着温热的茶杯，他看着褚森，等待她再次开口。
褚森并没有立刻提起那三封染血的信，她抿了一口热茶，茶汤润湿了她的唇，也让她苍白的唇色染上了一抹暖色。
“村田先生。”她放下茶杯，视线转向壁炉上的照片墙，停留在一张有些泛黄的黑白双人照上，“你看到了那三株枯死的紫藤了吗？”
村田点头：“看到了，紫藤花对鬼有克制作用，若是枯死……”
“它们是在收到第一封信后的第三天开始枯萎的。”褚森打断他，紫色的眼眸里闪过一丝锐利，“不是自然枯萎，而是被某种力量从内部腐蚀，像被吸干了生命。”
村田的脊背绷紧了。
鬼的力量能侵蚀紫藤？
这不可能！
村田的第一反应便是不可能，但摆在眼前的事实又令他不得不产生了不妙的怀疑，而褚森并没有在意他的反应。
“第一封信。”褚森继续道，她没有拿出信，所有的血信都被她一把火烧了，但她清楚的记得上面的内容，“内容很简短，措辞甚至称得上‘文雅’。”
“敬启褚家小姐，”褚森一字一顿的复述到，“久闻芳名，心生倾慕，望能以余生常相伴，共赏四时风月。”
这封信太正常了，正常到村田听到时，都下意识认为只是褚森的一个仰慕者写的正经求爱信。
“起初我们以为是恶作剧。”褚森的声音依旧平稳，“但送信的方式是直接钉死在最靠近主屋的那株紫藤树干上，入木三分。家里仆人试过，即使用铁锤，也很难将信钉得那样深。并且……那封信上沾染了一丝血迹，不同于第三封的大片鲜血，它只在信纸上沾染了一点，仿佛对方想用血做墨，给心爱之人画上一副画。”
说到最后，褚森的语气中带上了一丝嫌恶。
但她很快调整了过来，深吸一口气，继续说，“第二封信，询问我为何不回应，并向我保证会对我珍之重之。但这封信的字迹开始变得有些凌乱，血迹也开始变大。这封信送来时，第一棵紫藤已然枯死。”
她抬起眼，望着村田，“鬼对于人所谓的‘倾慕’，常常基于对方的血肉，但第二封信里，它反复提及的却是‘气息’。这很奇怪，也很反常。”
村田皱眉，确实，鬼的欲望直接而野蛮，甚少用这样文雅迂回的说法，而且这个寄信的方式……
“而第三封。”褚森顿了顿，“字迹更乱，血迹更多，用词开始颠三倒四，反复提及扑鼻的植物香气，并让我快点准备好白无垢，准备婚礼，这封信已经变得强硬，在你来前的前一天，我收到了第四封信。”
这封信还没有被烧掉，褚森将它递给村田，信封已然全是血红，扑鼻的腥气和腐烂的味道瞬间让他反胃，信纸上彻底被血迹遮盖，只能看清楚几个字——“给我”、“绿发”、“把她给我”。
“她？绿发？”村田努力辨认上面的字，却毫无头绪，只能作罢。
褚森点头，“是的，这个鬼不知道从我身上看到了谁，但很明显的，它并不是想要我，而是另一个人。但它似乎将我与她混淆，或者……它认为我跟她有很深的联系，甚至……能够引出她？”
村田心下一跳，“褚森小姐有其他近亲属吗？如同你一样发色的亲属？”
“很遗憾，没有。”褚森平静的回答，“这样的发色只有我和母亲有，我的母亲已去世多年……不，等等。”
她忽然想起什么，“我母亲的姐姐，她也有这样一头绿发，但她十七年前就已经去世了。”
“太奇怪了。”村田想不通，“它特意提起绿发，这必定是重要的线索，失礼了，请问可以看一看你母亲和你姨妈的照片吗？”
“可以。”褚森起身，将照片墙上的双人合照取了下来，递到村田手里，村田看到右侧那位女性的脸时，如遭雷劈。
那是一张——美艳到极致，偏偏神色温柔澄净的脸，但这并不是重点，重点是——
“浅川？”他脱口而出。
黑白照片看不出瞳色，反而更能让人注意到照相人的容貌，这张脸与浅川弓凌真有七分相似，唯一不同的是她们的神色。
“浅川？”褚森重复了一遍，探究的看向他，“是谁？”
村田定了定神，他没有回答褚森的问题，“你的姨母，有过孩子吗？”
“不。”出乎村田的意料，褚森平静的摇头，“姨母是出云大社的‘神子’，她终身不可婚嫁。”
线索又断了，村田感觉事件陷入了迷雾。
“褚森小姐，抱歉，但我想问一下，你知道，你的姨母是因何而殁亡的吗？”村田似乎有了一点头绪，他直觉这位跟弓凌真容貌相似的女性是一个突破口。
“不清楚。”褚森淡淡的说。
“不清楚？”村田下意识追问，话刚出口便觉不妥，这对她已逝亲人的追问近乎失礼。
他有些懊恼，立刻补充，“抱歉，褚森小姐，我只是……”
“无妨。”褚森重新望向照片墙上另一个相框里母亲独坐庭院的侧影，“那时我还很小，对很多事情都只是模糊记得。姨母去世的第三年，母亲祭祀时，不知为何哭了一夜，也就此大病一场，后来身体就一直不太好。”
“恍惚间，我听到母亲含糊的说过什么禁忌、天罚……”她停顿片刻，“但后面就再没有其他词语，只有呜咽声。”
“再后来，大概是姨母走后的第四年春天，城里闹起时疫，母亲染上了，拖了不到一年。”她语调平静至极，却像一根尖刺狠狠的刺入人的指尖，让人不由自主的感受到疼痛，“父亲很自责，认为是自己没能照顾好母亲，从那之后，身体也垮了，他是前年冬天走的。”
客厅里一时间只剩下壁炉木柴燃烧时细微的噼啪声。
村田捏着那张双人合照，浑身冰冷，汗毛倒竖。
他张口想要说些什么，脱口而出的只是干巴巴的安慰，“请节哀。”
褚森却笑了，“多谢。”
似乎想起什么，她补充道，“姨母一应器物皆属神前，不入凡尘，她去世后，大社只送还了几件她私人购置的衣物和少许首饰，母亲睹物思人，没过多久就将它们封存起来了。”
她抬眼看向村田，“村田先生对我的姨母格外在意？是因为她与你口中的‘浅川’相似？”
村田犹豫片刻，随后神色变得坚定起来，“褚森小姐，或许，你亲眼见到浅川便会知晓了。”
作者有话说
第20章 绿发少女
