《珀斯的海与未眠夜》晶鱼公主

1、珀斯的海与炒饭

　　推开“故里”那扇挂着铜铃的门时，江辰胃里的空虚和精神的疲惫一样，已经达到了顶点。
　　“抱歉，厨房打烊了。”柜台后的金发小伙子说，脸上是介于抱歉与如释重负之间的表情。显然，他也到了该下班的时间。
　　江辰点了点头，连续几十小时的飞行和谈判让他的声音都带着砂纸般的质感：“没关系。”
　　就在他转身，手即将触到冰凉门把的刹那——
　　门从外面被推开了。
　　咸涩的、属于夜晚海洋的风，先于人猛地涌了进来，带着一股蛮横的、生机勃勃的凉意，瞬间冲散了室内的食物余味。紧接着，是一个女人。
　　身后是浓得化不开的珀斯夜色。她像是被海浪刚刚送上岸的美人鱼，周身还裹挟着印度洋深邃的呼吸。珀斯四月的夜风已经带上了凉意，她却只裹着一条色彩浓烈到近乎嚣张的沙滩巾——大片的罂粟红与钴蓝色交织，在腰间随意打了个结，堪堪遮住大腿。微湿的黑色长发凌乱地贴在脸颊、脖颈和光裸的肩膀上，几缕湿透的发丝甚至黏在清晰的一字锁骨凹陷处，发梢还坠着细小的、钻石般的水珠，随着她轻微的喘息微微颤动。沙滩巾下，露出一截藏蓝色泳衣的紧实边缘，下面是笔直匀称、被海水浸泡得有些泛红的小腿。她赤着脚，脚背上沾着些许未褪尽的细沙，圆润的脚趾踩在深色木地板上，留下淡淡的水痕。
　　但最让江辰在瞬间忘记呼吸的，不是这深夜晚归、不合时宜的装扮，而是她的脸，和脸上的神情。
　　那是一张轮廓温润的东方面孔，并非西方人偏爱的深刻立体，却自有其柔和的韵味。海风与浪沫的亲吻，也未能改易她那一身雪色、细腻紧致的肌肤，反而被暖黄的灯光镀上了一层湿润的光泽。她的眉毛舒展，没有精心修饰的锋利弧度，眼睛在灯光下显得格外清亮，不是那种戴了美瞳或精心描绘后的明亮，而是像被海水彻底洗刷过般的透彻，瞳仁很黑，映着一点灯光的碎影。此刻，这双眼里没有匆忙赶路的急躁，没有因餐馆打烊而产生的歉意，只有一种近乎淡漠的平静，以及一丝……刚刚结束某种日常仪式后的松弛与疏离。她仿佛不是狼狈地赶在闭店前归来，而是从容地完成了一次与海洋的私密对话，刚刚回到属于自己的人间烟火里。
　　她的目光，如同掠过水面的海鸟，极快地在江辰身上扫过——掠过他昂贵但微微褶皱的衬衫袖口，掠过他眉间深镌的、无法用咖啡因熨平的倦纹，掠过他眼底那片干燥的荒芜，最终落在他脚边那个孤零零的、贴着繁复航空标签的登机箱上。
　　“赶路的人？”她用英语问，声音带着运动后的微哑，还有一种被海风浸润过的质感，不算柔软，却很清晰。
　　鬼使神差地，江辰用了中文：“还有吃的吗？”
　　他自己也愣了一下。或许是这家挂着“故里”招牌的中餐馆；或许是她同样东方的轮廓；又或许，仅仅是太累了，累到大脑自动选择了最不需要转换的母语频道。
　　她擦头发的动作顿住。那双清澈的眼睛在他脸上停留了片刻，惊讶一闪而过，随即化为一种了然的淡然。她大概也听出了他声音里那种砂纸般的疲惫。
　　“蛋炒饭，可以吗？”她也切换回中文，
　　江辰点了点头。
　　女人侧身从他旁边走进餐馆，带起一阵更清晰的海盐与阳光混合的气息，还有一丝极淡的、被体温烘暖了的椰子防晒霜的味道。
　　店里的暖黄灯光瞬间包裹了她，像是迎接一位晚归的家人。她利落地对金发小伙说：“Oliver，你先回吧。明天早市的鱼获清单在桌上，记得核对。”
　　“Thank you,Zoe.”Oliver 如释重负。
　　然后踢掉脚上那双简单的人字拖，赤脚踩过微凉的地砖，径直走向后厨，沙滩巾的下摆随着她的步伐轻轻拂过江辰的裤腿，一触即分。
　　江辰这才注意到，她脚踝纤细，骨骼清晰，但每一步都稳而无声，像是早已习惯了赤足行走在这片土地上。
　　他依言在靠窗的位置坐下。公文包里那份沉甸甸的尽职调查报告还在无声地提醒他此行的目的。而此刻，他脑子里却只剩下后厨传来的、令人心安的“刺啦”声——那是鸡蛋滑入滚烫热油的声响。紧接着，是快速而有节奏的翻炒声，锅铲与铁锅碰撞，发出笃实而温暖的声响。简单的食材在高温下迅速发生着奇妙的变化，香气很快便不讲道理地弥漫开来，先是葱花的辛香，接着是鸡蛋的焦香，最后是米饭与油脂混合后那种令人无法抗拒的、扎实的谷物香气。这香气像一只无形却温暖的手，拨开了萦绕在他周围的、属于会议室和航班机舱的冰冷沉闷的空气。
　　她端着托盘出来时，已快速套了件干净的米色粗针织开衫，宽宽大大地罩在外面，掩去了沙滩巾下的泳装痕迹。头发随意绾在脑后，露出光洁饱满的额头和优美的脖颈线条。一大盘金黄喷香、点缀着嫩绿葱花的炒饭，一碗颜色红润、热气袅袅的罗宋汤，简简单单，却摆得端正。
　　“请慢用。”她将托盘放下，声音平静。
　　“谢谢。”江辰拿起勺子。米饭粒粒分明，彼此独立却又被薄薄的蛋液均匀包裹，呈现出诱人的金黄色。鸡蛋炒得极嫩，火候恰到好处，保持着滑嫩的口感。火腿丁咸香，豌豆和玉米粒增添了一丝清甜和色彩，葱花在最后提味，画龙点睛。最简单的食物，却因为火候、用料和那份恰到好处的心意，精准地抚慰了他紧绷到快要断裂的神经和空虚到隐隐作痛的胃袋。他甚至没有先喝汤，而是直接舀了一大勺炒饭送入口中，慢慢地、几乎是带着某种珍视地咀嚼起来。温热的食物顺着食道滑入胃里，像一股暖流注入了冰冷的容器，连带着僵硬的四肢似乎都微微松弛下来。
　　“妈妈！”一个清脆的、带着孩童特有软糯腔调的童声响起。一个小男孩从餐馆后面挂着珠帘的门里跑出来，约莫六七岁的样子，有着和她一样又黑又亮的眼睛，头发有些微的自然卷，穿着印有卡通火箭的睡衣。
　　“Henry，”她转过头，语气在瞬间柔和下来，像春冰乍裂，“作业写完了？”
　　“写完啦！Maria帮我检查过了！”男孩名叫Henry，他好奇地看向这个陌生的、正在吃饭的叔叔，大眼睛里没有丝毫怯意，只有纯粹的好奇。
　　江辰对他笑了笑，那是一个真正放松下来、不带有任何商业计算的笑容。女人——现在他知道她叫Zoe，对孩子说：“去玩吧，别打扰客人。”语气温和却不容置疑。
　　Henry“哦”了一声，却没有立刻跑开，而是趴在离江辰不远的一张椅子上，偷偷打量着这个深夜访客。江辰也不介意，继续安静地吃着他的炒饭，偶尔喝一口酸甜开胃的罗宋汤。江辰安静地吃着，听着Zoe用英文流利地接听一个订餐电话，安排明天的送餐路线。她声音不高，但条理清晰，透着干练。这个穿着泳衣、赤脚做炒饭的女人，身上有种奇妙的矛盾感：随性不羁，却又将一切打理得井井有条。
　　他很快吃完了，盘子几乎光可鉴人。炒饭的温暖沉入胃底，连带精神也似乎被注入了些许能量，松弛了一角。
　　“很好吃，谢谢。”他由衷地说，声音比刚进门时温和、湿润了许多，不再那么砂砾遍布。
　　“您喜欢就好。”Zoe正在结算什么，头也没抬，手指在计算器上快速跳动，发出轻微的“嘀嗒”声。
　　“请问，”江辰取出名片，在背面写下酒店房号，“可以送餐吗？我可能会在这里待上一阵。”
　　她双手接过名片，看了一眼上面的酒店名字和头衔，表情没有任何变化：“可以，附近几个街区都送。需要时提前打电话。”
　　“我叫江辰。江河的江，星辰的辰。”他补充道，不知为何，想让她记住这个名字。
　　“Zoe。”她简单回道，将名片放进柜台上一个半旧的铁盒里——那里面已经躺着不少颜色、质地各异的卡片，“路上小心，江先生。”
　　江辰推门走入珀斯的夜色。南半球的星空低垂而陌生，银河的带子清晰可见，与北半球惯常看到的方位截然不同。空气里是海风特有的咸湿，混合着不远处港口传来的、若有若无的柴油和铁锈气味。他回头，透过玻璃窗，看见Zoe正弯下腰，对又跑过来的Henry说着什么，侧脸在柔和的灯光下勾勒出无比温柔的线条。然后她直起身，关掉了大部分灯，只留了柜台和厨房门口一两盏小灯，整个“故里”陷入一种静谧的、等待黎明的昏暗中。
　　她像这片广袤粗犷土地上海风一样真实，没有矫饰，不遵循他熟知的任何社交规则，甚至带着点未经驯化的、蓬勃的生机。
　　而他，一个为地底“白色黄金”而来的资本掠食者，却在这南半球一个寻常的夜晚，被一盘最简单的蛋炒饭，和那个做炒饭的人，猝不及防地、温柔地撞了一下。
　　口腔里还顽固地残留着炒饭的香气，温暖的，踏实的。
　　他发动车子，引擎低吼了一声，却没有立刻驶向酒店。手机屏幕在黑暗中亮起，是北京总部助理发来的邮件，标题带着急促的标记，询问格林布什矿脉详勘的初步进展和下一步谈判策略。他盯着那行字，眼前闪过的却是她赤脚踩过的微凉地砖，接过名片时平静无波的眼神。