68、雪山……鬼魂？ 唯物主义者 ...
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开春之后，沙漠中逐渐生机盎然，卫初趁此机会继续铺开自己的农业大棚，在几个部族和水家集中间开挖大量坎儿井，并一路将铁路铺到了水家集。
火车如今又增设了五节车厢，两天一趟，来往于沙漠和叶城之间，在沙漠和森林的交界处，原先侦察队的营地也逐渐形成了一个新的小集市。
沙漠里的各种资源也逐一探明，其中红沙部族附近发现的晶核矿脉最大，因为人手紧张，所以只优先在这边建设了矿井。
积雪彻底融化的那天，章叶先后接到了水宣和老关送来的黄沙部族同意归附的报告，以及杨阿妹送来的青沙部族莫三姐稳定了部族局势，同意交易的报告。
黄沙部族没有太多可说的，之前水宣借的那些战士们回去渲染了一下晨星联邦的战力，接着水宣和老关带去大量粮食解决了部族缺粮的燃眉之急，展示了一下枪支的威力，然后在水宣和老关的游说之下，他们毫不犹豫地选择了归附。
至于青沙，杨阿妹在报告上称，莫三姐向沉眠者教徒妥协并获取了他们的帮助，派遣她哥哥去草原找回失踪的祭司，实则是把他流放了。现在莫三姐忙着稳定人心，对于一个强大的盟友自然也不会拒绝，只是是否归附说的还是很含糊，说是要等祭司们回来之后共同决定。
这话就很明显是搪塞了，谁知道那些祭司们是死是活呢，不过章叶也能理解，毕竟能当土皇帝谁也不想仰人鼻息。
章叶的居民人数达到了8711/10000，离据点升级差的就是青沙部族的两千多人，不过她也不急，今年生活条件好，自己的居民又都是青壮年居多，目之所及怀孕人口也多了起来，年底肯定会迎来一波人口自然增长。
文化点数和个人等级近期倒是又升过一次级，但现在系统给的配方都不能让章叶特别惊喜了，文化上给了天文相关的东西，包括历法和经纬度的制定，对章叶来说有用但不多；个人升级给的都是生活品质上的提升配方，比如更好的家具之类的，只有一个标准化加农炮算是一个较大的提升，现在可以把炮安在船上和装甲车上，未来对付临海城应该很有效。
这些事情一件件理清楚之后，章叶一一分配好了工作，接着便准备好了武器装备，开着卫初日志里解锁的，专门为了沙漠地形设计的小型皮卡，向着雪山行进。
这回开车的是据点派过来的专业司机兼护卫，两人轮替，加上红姐手下两个熟悉沙漠的战士，以及另一个特殊的人物——刚从青沙回来的阿尘。
加上章叶和小火，一共七人，几天后就来到了雪山下。
沙漠里积雪已经融化的差不多了，这里却依然是一副百年冰封的样子，寒风呼啸着吹来，吹得人又有了几分暴风雪之下的寒意。
地上也逐渐只剩下了零星的灌木丛，再往前一点，便是斑驳的积雪，好像被人随手泼洒的白色颜料，十分不均匀地涂在碎石与砂砾之间。
“这里是唯一能进雪山的路了。”红姐手下的一名战士说道。
这个战士名字叫方于，身形娇小，看起来瘦瘦的，手臂上的肌肉却十分结实。她曾经是红沙部族最好的弓箭手，后来有了枪支，又是第一批加入了沙漠骑士团的人，枪法甚至比杨阿妹还准，这次杨阿妹还在青沙，没能跟着章叶，便把枪法最好，人也最机灵的方于派了过来。
“其他地方都很陡峭，很多断崖，光靠人力很难爬上去。”车停稳后，她便率先跳下了车，踢了踢脚下已逐渐出现的积雪，又四处查看了一番。
“车子上不去了。”司机也跳下车，看向面前碎石嶙峋的道路，“这里太多大大小小的碎石，轮胎很容易扎破。”
“不说碎石，这里很多路都只有山崖之间的缝隙，人过去都难，别说这么大的车了。”方于转头看向章叶，“领主大人，可能只能走路进去了。”
“嗯，早有准备。”章叶从背包里拿出特制的攀爬绳和登山镐，给每个人发了一个，并介绍了一下用法，“这个攀爬绳是可以发射的，瞄准山崖上一个稳定的地方扎进去，就能利用绳子爬上山。”
众人停下稍微休息了一下，吃了点东西，这才开始登山。
起初还能看到一些能算道路的羊肠小道，窄窄地缠绕在山壁上，据方于说沙漠里人夏天会进山避暑，因此前面还会有一些路。
接着坡度就越发陡峭起来，很多地方都是接近九十度的断崖，完全没有下脚的地方，只能依靠攀登绳发射上去。
小火第一个上，先给大家示范了一下攀爬绳的使用方法，只见他将攀爬钉对准高处射了出去，那钉子紧紧地扎进山壁之中，又伸出了三个钩爪，附在了山崖上方的地面上。
他拉了拉绳子，确认稳固了，这才攀着绳子在山壁上伸腿一点，十分矫健地攀了上去。
绳子依然还牢固着，其他人也就不再重新发射攀爬绳，就着他的绳子先后爬了上去。
这种还算好爬，后面还有些地方更险，只能走断崖旁边的一些突出的石子上，最小的不过拳头大小，偶尔踩上去还要晃一晃，一些碎屑就掉进了脚下的万丈深渊。
好在一众人都是训练有素的，一路上走走停停，也算是有惊无险，终于在天黑之前到了一个略微平整的山崖上，停了下来修整。
晚上，众人围坐在帐篷前的篝火边，开始准备吃的。
“雪山上竟然也有不少新食物呢，这个苔藓原来也能吃？”方于看见章叶把雪地上的一层苔藓撕下来，放在篝火旁边的石块上烤了一会儿，又洒上一些佐料，不由得有些惊奇。
章叶只是笑着点头，日志能显示物品详情的事情倒是没必要跟其他人说。她把烤好的霜苔切下一片尝了一口，赞道：“嗯，跟海苔差不多，脆脆的，好香，尝尝。”
她给小火先递了一块，又去递给方于，旁边却伸出另一只手接了过去，并开口说道：“烤霜苔啊，谢谢，我很喜欢吃。”
章叶微愣，手里的手枪已经迅速出手，其他人也迅速反应过来，纷纷拿出了武器。
篝火照出了那双手，纤细干净，手腕上露出一截青色的袖口。
“哎？不给我吃就不给我吃呗，拿武器做什么。”
袖口往上，手的主人嘟起了嘴，把烤霜苔扔到了石块上，站起身伸了个懒腰，一蹦一跳地走进了黑暗之中。
章叶没有开口，众人也没有动手，面面相觑了一阵，转头看向章叶。
“这就是……那个越青吗？”众人里只有小火没见过越青，便开口问道。
“不是。”章叶答道。
不是越青，是个十三四岁的女孩，跟越青没有一点相像的地方，除了穿着的也是汉服，看起来倒像是附近某个普通农家的孩子。
“领主大人，我跟上去看看。”另一个名叫陈远的擅长追踪的红沙部族战士站起了身，紧了紧身上的枪。
章叶递给他一个强光手电，说道：“方于一起去吧，小心点，不要走太远。”
两人拿着手电跟着刚才那个女孩的脚印走去，章叶也站起了身，紧张地盯着那点亮光走远，停了一会儿，又转了回来。
“没有人了。”陈远一脸的紧张，甚至能看到一点恐惧，“脚印也没有了，气味也消失了——”
众人都跟着他竖起了汗毛，章叶另一个护卫忍不住抱了一下手臂，喃喃道：“总不能……见鬼了吧……”
章叶也皱了一下眉头。
她当然是唯物主义者，但这个世界并不是她原来的世界，不能按常理来判断。
假如这个世界的设定，确实是有鬼魂的呢？
但对于一个唯物主义者来说，就算真的有鬼魂，也应该是可以研究，可以对付的，更何况章叶也曾经在心里暗自怀疑过这里是个虚拟世界，所有的设定都不过是一段数据了。
“你们以前，有见过类似的事情吗？不要说传说故事什么的，就说有没有亲身经历。”章叶先向众人问道。
众人都纷纷摇头，表示所有关于鬼魂的说法都是听说的。
倒是跟现实世界差不多了……那就说明，这个突然出现的人影，有很大可能并非鬼魂，而是某种自然现象，或者……是越青的某种能力？
“暂时不要想太多，咱们轮流守夜，天亮了再说吧。”章叶冷静的态度也让大家轻松了起来，一个个笑着说就是就是，真的有鬼魂难道手里有枪还会怕它们不成。
护卫们自然是坚决不同意章叶也来守夜的，于是其他六人分了三组，按每晚两组来轮流守夜，小火和阿尘守第一岗。
坐在篝火前，小火一如既往的沉默着，莫名感觉对面那个叫阿尘的灰袍少年在看自己。
他抬起头，用疑问的眼神看向了对面的人，火光下，那双清水般的眼睛里带着几分探究和戒备。
“你认识我？”小火莫名觉得他的眼光有些敌意，不由得微微蹙起了眉头。
阿尘深深看了他一会儿，低下了头，答道：“不认识。”
真是个莫名其妙的人。
小火不再说话，不动声色地离他远了一点。
一夜过去，并没有发生其他异常状况。
到了早上，雪山上还升起了灿烂的阳光，金光灿灿地洒在远处白雪皑皑的山顶上，让章叶想起了佛光罩顶的风景。
“还真巧，唯一能通行的路，就是昨天那个……那个女孩前往的道路。”方于嘀咕了一句，见大家都准备好了，便招呼着大家继续前进。
晚上那道脚印还在，众人便沿着那个脚印一路向前，过了会儿，便到了一道断崖附近，脚印就是在那里消失的。
“总不能是跳崖了吧……”陈远率先走到断崖边，脸色却突然一变，惊呼出声，“这里竟然有座城市？”
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