4、剑池问心 洗剑池边， ...
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洗剑池边，空气仿佛凝固了。聂沫怡浸泡在冰冷的池水中，周身环绕着微弱的七彩光晕。池底上万柄废剑残存的剑意如萤火般向她汇聚，在她身周形成一圈圈肉眼可见的涟漪。那些原本狂暴杂乱的剑意，此刻竟如朝拜君王般温顺。
“这……”雷刚张大了嘴，脸色煞白。周围的杂役们更是目瞪口呆。他们在洗剑池干了多年，从未见过如此景象。
陆尘站在池边，青色剑袍无风自动。他盯着池中的聂沫怡，眼底深处闪过一丝难以察觉的金芒——那是《星陨剑典》修炼到一定境界后，对星辰之力特有的感应。他在她身上，看到了星辰的痕迹。
“都退下。”陆尘的声音依旧冷淡，却带着不容置疑的威严。雷刚等人如蒙大赦，慌忙退走，不敢多留片刻。池中，聂沫怡的意识正沉入一种奇妙的境界。她“看”到了。
无数破碎的画面、残缺的剑招、执着的剑念，如走马灯般在脑海中闪现：
——一个白衣剑客在月下独舞，剑光如雪，最终一剑刺穿自己的心脏……
——一个红袍老者手持重剑，怒吼着冲向漫天雷霆，在雷光中化为飞灰……
——一个少年跪在坟前，将断剑插入土中，发誓此生不再用剑……
这些是池底废剑主人们残留的执念。在混沌道体散发的七彩光芒作用下，这些执念没有攻击她，反而将最纯粹的剑意精华馈赠给她。每一缕精华融入，她丹田内的混沌雾气就壮大一分。第二道神族枷锁上的裂痕，又扩大了一丝。
但就在这时——“醒来。”
一声低喝如惊雷炸响！
聂沫怡浑身一颤，从那种玄妙状态中脱离。她睁开眼睛，发现自己还泡在池水里，而池边除了陆尘，还多了一个人。那是个身穿玄色道袍的老者，须发皆白，面容古拙，一双眼睛却亮如寒星。他就站在那里，却仿佛与整座剑峰融为一体——不，他就是剑峰，剑峰就是他。
“沐师叔。”陆尘躬身行礼。
沐长老，剑峰三大执事长老之一，金丹中期修为，执掌洗剑池、剑冢、传功阁三处要地。
他没有理会陆尘，目光如剑，直刺聂沫怡。
聂沫怡只觉得浑身一凉，仿佛被从头到脚看了个通透。她下意识运转《混沌炼气诀》，丹田内的混沌雾气急速旋转，将那丝泄露的七彩光芒死死掩盖。
“出来。”沐长老淡淡道。
聂沫怡挣扎着爬出池水，浑身湿透，狼狈不堪。但她站得很直，没有跪下——不是不敬，而是那股无形的威压让她连弯曲膝盖都做不到。
“姓名，来历。”沐长老问。
“弟子聂沫怡，昨日刚入宗，原为杂役峰百草园杂役，今日奉陆师兄之命调来洗剑池。”聂沫怡声音微颤，但吐字清晰。
“刚才池中异象，你作何解释？”
“弟子不知。”聂沫怡低头，“弟子不慎落水，只觉得池中剑意冲入体内，疼痛难忍，之后便失去意识。再醒来时，就看到长老和陆师兄了。”
半真半假。疼痛是真，失去意识是假。沐长老盯着她看了许久，突然伸出右手食指，凌空一点。
“嗡——”
一道凝练如实质的剑气从指间射出，直刺聂沫怡眉心！剑气来得太快！聂沫怡根本来不及反应，只能眼睁睁看着那点寒光在眼前急速放大。死亡的阴影瞬间笼罩全身。
但剑气在触及她眉心皮肤的前一刹那，骤然停住。距离，只有发丝粗细。聂沫怡浑身僵硬，冷汗浸透后背。她能感觉到剑气中蕴含的恐怖力量——只要再进一寸，她的脑袋就会像西瓜一样炸开。
沐长老的眼神没有任何波动，仿佛刚才不是要杀人，只是随手点了点空气。他在试探。试探这丫头的底细，试探她是否修炼了邪法，试探她与洗剑池异象的关系。三息之后，剑气消散。
“灵力纯净，根基扎实，确有炼气一层修为。”沐长老收回手指，眼中的锐利稍减，“但一日破境，终是蹊跷。陆尘。”
“弟子在。”
“此女暂留洗剑池，由你看管。”沐长老道，“三月为期。若三月内她能突破炼气三层，便说明天赋异禀，可收入外门。若不能……废去修为，逐出宗门。”
聂沫怡心中一凛。三个月，炼气三层。对普通真灵根来说，这不算难事。但对被九道神族枷锁封印的混沌道体来说，简直是天方夜谭——若无奇遇，按部就班修炼，三年都未必能做到。
“沐师叔，这要求是否……”陆尘皱眉。
“这是底线。”沐长老打断他，“剑峰不养废物，更不容邪祟。若她真是凭本事修炼，三月三层不算苛刻。若靠的是旁门左道……早些清理，对宗门也好。”他最后看了聂沫怡一眼，转身一步踏出，人影已消失在竹林深处。
来无影，去无踪。金丹真人的手段，让聂沫怡第一次直观感受到了修真界的残酷——在绝对的实力面前，什么解释、什么理由都是苍白的。对方一念可决你生死，而你连反抗的资格都没有。
她握紧拳头，指甲刺进掌心。要变强。一定要变强！“擦干，换衣。”
陆尘扔过来一套干净的杂役服，还有一条布巾。聂沫怡接过，低声道谢。她走到竹林深处，快速换下湿透的衣服。过程中，她能感觉到陆尘就站在林外——不是偷看，而是在警戒。
这个看似冷漠的剑修，其实心细如发。换好衣服出来，聂沫怡看到陆尘正背对着她，望着洗剑池。他的背影挺直如剑，却莫名给人一种孤寂感。
“陆师兄，刚才……”
“沐师叔的话，你听清了？”陆尘没有回头。
“听清了。三个月，炼气三层。”
“做得到吗？”
聂沫怡沉默片刻，诚实道：“弟子没有把握。”
“那你还敢接？”
“弟子没有选择。”聂沫怡抬头，“就像昨天在百草园，就像刚才在池边——很多时候，不是我想怎么样，是命运推着我必须往前走。”陆尘转过身，看着她。
这是他第一次认真打量这个少女：眉眼清秀，但眼神里有一种与年龄不符的坚韧。浑身上下透着贫寒气息，脊背却挺得笔直。像一株在石缝里长出来的草，看似脆弱，实则顽强。
“洗剑池的异象，确实与你有关。”陆尘突然道，“虽然我不知道原因，但你身上……有吸引剑意的东西。”聂沫怡心中一跳。
“不必紧张，我不追问。”陆尘淡淡道，“每个人都有自己的秘密。但你要记住——在修真界，怀璧其罪。在你没有足够实力之前，暴露秘密等于找死。”他从怀中取出一块玉简，递给聂沫怡。
“这是《基础炼气诀》的完整版，比杂役堂发的更详尽。另外，洗剑池的工作，我会让雷刚给你安排轻松些。每日完成基本任务后，你可自行修炼。”聂沫怡接过玉简，入手温润。她抬头看向陆尘，眼神复杂。
“陆师兄，你为何帮我？”
这个问题，她昨天就想问。陆尘看向远处的剑峰主峰，那里云雾缭绕，隐约可见宫殿楼阁。
“因为，”他顿了顿，“我欠一个人。”
“谁？”
“我师父。”陆尘的声音很轻，“他临终前说，剑道无情，但持剑者要有情。见不平当助，见苦难当扶。这三年，我修剑修得快忘记自己还是个人了。帮你，也许……是在帮我自己。”他说完，御剑而起。
“每日酉时，我会来检查你的进度。好自为之。”
青光划破天际。聂沫怡握着玉简，站在原地许久。接下来的日子，聂沫怡过上了规律而充实的生活。
雷刚果然不敢再刁难她，安排的任务只是每日清理池边落叶、擦拭三座石台——都是最轻松的话，一个时辰就能干完。剩下的时间，她全部用来修炼。白天在洗剑池边，夜晚在观星台。有陆尘给的完整版《基础炼气诀》，加上玄玑改良的混沌炼气法，她的进步速度远超常人。
第五日，她突破炼气一层中期。
第十日，炼气一层后期。
但瓶颈也随之而来。炼气二层需要打通第一条正经——手太阴肺经。这条经脉起于中焦，下络大肠，循行于手臂内侧。普通人打通，只需积蓄足够灵力，一鼓作气冲开即可。但聂沫怡不行。她的每条经脉，都被九道神族枷锁延伸出的封印之力层层封锁。混沌雾气转化的灵力冲击在封印上，就像水滴撞上铁板，纹丝不动。
“这样不行。”第十五日深夜，观星台上，玄玑的虚影凝重道，“封印之力远超你现在的修为。除非有外力相助，或者……找到第二块碎片。”
“第二碎片在剑峰深处，我根本进不去。”聂沫怡苦笑。
“那就只能借外力。”玄玑沉吟，“洗剑池的剑意，或许可以一试。”
“剑意？”
“混沌道体可纳万法，剑意也是一种‘法’。”玄玑解释，“而且剑意至刚至锐，最擅破防。若你能引导池中剑意冲击封印，或许能打开缺口。”
“但剑意狂暴，上次是侥幸……”
“所以需要媒介。”玄玑道，“你手腕上的九星印记，是星辰之力所化。星辰之力中正平和，可调和万物。你试着用印记引导剑意，一点点尝试。”聂沫怡点头。
次日，她开始尝试。洗剑池底，聂沫怡盘膝坐在一块青石上，闭目凝神。她手腕处的九星印记微微发亮，与池中剑意产生微妙共鸣。一丝丝精纯的剑意被吸引过来，在她身周盘旋。
“引！”聂沫怡在心中默念。一缕发丝粗细的剑意，顺着印记引导，缓缓流入她的经脉。
痛！
就像一根烧红的铁针在血管里穿行！聂沫怡脸色瞬间苍白，但她咬着牙没有中断。剑意沿着手臂向上，终于抵达手太阴肺经的起始处——那里，一层淡金色的封印光膜死死堵住了经脉入口。剑意撞上光膜。
“嗤——”
轻微的灼烧声响起。光膜纹丝不动，但剑意被震散了。失败了。但聂沫怡没有气馁。她发现，在剑意撞击的瞬间，封印光膜并非完全没有反应——它极其微弱地波动了一下，就像石子投入湖面荡起的涟漪。
有戏！她继续引导剑意，一次又一次撞击。每一次都痛彻心扉，每一次都无功而返。到第三十七次时，她已经七窍渗血，意识开始模糊。
“够了！再撞下去你会经脉尽毁！”玄玑急道。
“不……还差一点……”聂沫怡嘶声道。
她调动丹田内全部的混沌雾气，将所有灵力灌注到第三十八缕剑意中。那缕剑意从发丝粗细膨胀到筷子粗细，带着决绝的气势，狠狠撞向封印光膜！
“给我——破！”
“轰！”
脑海中仿佛有惊雷炸响！封印光膜剧烈震颤，出现了一道发丝般的裂痕！与此同时，池底深处，某样沉寂了数百年的东西，似乎被这波动惊醒了。
那是一块巴掌大小的青铜残片，埋在池底最深处的一柄断剑之下。残片表面锈迹斑斑，隐约可见扭曲的古老纹路。在聂沫怡冲破封印的刹那，残片上的纹路突然亮起微弱的金光。金光一闪而逝，快得无人察觉。但聂沫怡手腕上的九星印记，却在这一刻灼热得几乎烫伤皮肤。
“前辈！这是……”聂沫怡心中惊呼。
“第二碎片的气息！”玄玑声音激动，“虽然很微弱，但绝不会错！就在池底！就在这洗剑池底！”
聂沫怡心脏狂跳。她强压下立刻去寻找的冲动——陆尘随时可能来检查，雷刚等人也常在附近。现在不是时候。
当务之急，是巩固刚突破的境界。手太阴肺经被打通了一丝，虽然只有头发丝那么细的通道，但灵力终于可以在这条经脉中流转了。这意味着，她正式踏入了炼气二层！
从一层到二层，只用了十八天。这个速度，放在整个天剑宗历史上，也足以排进前百——虽然和那些地灵根、天灵根的天才相比还有差距，但别忘了，她是“废灵根”。消息传开，必然会引起轰动。果然，当天酉时，陆尘来时，一眼就看出了她的变化。
“炼气二层？”陆尘眼中闪过惊讶。
“是。”聂沫怡没有隐瞒，“今日在池边修炼时有所感悟，侥幸突破。”陆尘沉默片刻，伸出手指在她腕脉上一探，眉头皱得更紧。
“灵力浑厚程度，堪比普通炼气三层。根基扎实得不像话。”他盯着聂沫怡，“你修炼的，真的只是基础炼气诀？”
聂沫怡心头一紧，正要解释，陆尘却摆摆手。
“不必说了。每个人都有秘密，我说过不追问。”他顿了顿，“但你要小心。沐师叔虽然闭关了，但剑峰盯着你的人不少。修为进步太快，有时不是好事。”
“弟子明白。”
“从明天起，你不用做杂役了。”陆尘突然道。
聂沫怡一愣。“洗剑池底有一些特殊的‘剑意石’，是剑意常年浸染形成的矿石。我需要你帮我收集一些——每日十块，大小不论。这是任务，也是修炼。剑意石中残留的剑意，对你淬炼经脉有好处。”
陆尘递过一个小布袋：“这是储物袋，空间三尺见方，够你用了。收集的剑意石放在里面，我每日来取。”
聂沫怡接过储物袋，心中明镜似的——这哪里是任务，分明是陆尘找借口让她名正言顺在洗剑池修炼，还给了她一个储物袋这等珍贵物品（杂役弟子根本用不起储物袋）。
“多谢陆师兄。”她郑重行礼。
陆尘点点头，御剑离去。转身时，他嘴角极轻微地扬起一丝弧度，快得无人察觉。
剑峰，听雪阁。林婉儿站在陆尘的阁楼外，脸色阴沉。她已经来了三次，每次都被阵法挡在外面。守阵的剑傀只会重复一句话：“陆师兄闭关，不见客。”
“闭关？骗鬼呢！”林婉儿咬牙，“分明是躲着我！”
她追求陆尘，在整个天剑宗都不是秘密。三年前陆尘刚入内门，她就看上了这个天赋绝伦又容貌俊美的少年。可惜落花有意流水无情，陆尘对她从来都是冷若冰霜。
但她不放弃。林家是青云洲三大修真家族之一，她林婉儿更是林家家主的嫡女，天灵根资质，十六岁筑基——这样的身份，配陆尘绰绰有余。
“一定是那个贱人……”她想起最近听到的传闻。一个废灵根杂役，被陆尘亲自调到洗剑池，还特许她不用做杂役，每日只需收集什么剑意石。这种特殊待遇，从未有过。
“聂沫怡……”林婉儿念着这个名字，眼中闪过杀意。
她转身离开听雪阁，来到外门执事殿。
殿内，一个山羊胡老者正在整理卷宗。看到林婉儿，他连忙起身：“林师侄怎么来了？”
“赵执事。”林婉儿露出甜甜笑容，“有件事想麻烦您。”
“师侄尽管说。”
“我听说，下个月初，宗门要组织一批弟子去‘黑风山脉’历练，采集‘紫纹铁矿’？”林婉儿问。
“确有此事。”赵执事点头，“黑风山脉外围相对安全，适合炼气期弟子历练。宗门打算派三十名外门弟子、十名内门弟子带队，再配五十名杂役负责后勤。”
“杂役的人选定了吗？”
“还没，正要上报呢。”
林婉儿凑近，压低声音：“洗剑池新来的那个聂沫怡，让她去。另外……带队的内门弟子，我想办法安排‘那个人’。”
赵执事脸色微变：“师侄，这……黑风山脉虽说是外围，但毕竟有妖兽出没。那聂沫怡才炼气二层，万一出事……”
“出事？”林婉儿轻笑，“历练哪能没风险？再说了，有内门师兄保护，能出什么事？”
她将一个小玉瓶推过去：“这是三颗‘筑基丹’，赵执事卡在炼气巅峰多年了吧？有了这个，筑基成功率至少提高三成。”
赵执事眼睛一亮，犹豫片刻，咬牙道：“好！我安排！”
“那就多谢赵执事了。”林婉儿笑容明媚，转身离去。走出执事殿，她望向洗剑池方向，眼中寒光闪烁。
“黑风山脉……可是个好地方。死个把杂役，再正常不过了。”
七日后，深夜。聂沫怡潜入洗剑池底。
她手腕上的九星印记越来越烫，指引着方向。池底光线昏暗，只有一些会发光的矿石提供微弱照明。上万柄废剑如墓碑般插在淤泥中，森冷肃杀。循着感应，她来到池底最深处。这里堆满了断裂最严重、锈蚀最厉害的废剑，层层叠叠，像一座剑的坟场。九星印记的灼热感在这里达到顶峰。
聂沫怡搬开几柄断剑，露出下面的淤泥。她伸手挖下去。挖了三尺深，指尖触碰到一块硬物。拨开淤泥，那东西露出了真容——一块巴掌大小的青铜残片，边缘不规则，表面布满铜绿，但依稀能看出原本雕刻着复杂纹路。
“就是它！”玄玑激动道，“第二块碎片！虽然很小，但确确实实是万象天书的一部分！”
聂沫怡将残片握在手中。入手冰凉，但很快变得温热。残片上的铜绿开始剥落，露出下面暗金色的质地。那些扭曲的纹路亮起微光，与她手腕上的九星印记呼应。
一股信息流涌入脑海。不是完整的传承，而是一门残缺的秘术——《星辰敛息诀》。此法可借星辰之力遮掩自身气息，修炼到高深处，连高一个大境界的修士都难以看穿。正是聂沫怡现在最需要的！
“天助我也！”她心中狂喜。
有了这门敛息诀，她就能隐藏混沌道体的异象，隐藏真实的修为进度——三个月炼气三层的压力，顿时小了许多。她正要细看，突然——
“谁在那里？”一道剑光从上方射来，照亮了池底！
聂沫怡浑身一僵。她迅速将青铜残片塞入怀中，同时运转刚得到的《星辰敛息诀》。残片中涌出一股清凉的星辰之力，覆盖她全身，将气息完全收敛。
剑光落下，化为一个青年。不是陆尘，而是一个陌生内门弟子，约莫二十出头，面容阴鸷，眼神锐利如鹰。他腰间佩剑，剑鞘上刻着“执法”二字。执法堂弟子！聂沫怡认得这身装束——天剑宗执法堂，负责宗门纪律，权力极大，可先斩后奏。
“杂役弟子？”阴鸷青年皱眉，“深更半夜，潜入池底做什么？”
聂沫怡低头行礼：“弟子聂沫怡，奉陆尘师兄之命，收集剑意石。”
“陆尘？”青年眼中闪过一丝异色，“收集剑意石需要潜到这么深？”
“浅处的剑意石品质较差，陆师兄要求收集高品质的。”聂沫怡面不改色，从储物袋中取出几块刚挖的剑意石——这是她这几天真的在收集的东西。
青年接过剑意石看了看，确实是上等货色。他又扫视周围，没发现异常。
“以后夜间不要下池。”他冷冷道，“洗剑池乃宗门重地，不是你能乱闯的。再有下次，按宗规处置。”
“是，弟子记住了。”
青年御剑离去。聂沫怡松了口气，这才发现后背已经湿透。好险！若不是刚得到《星辰敛息诀》，及时掩盖了青铜残片的气息波动，刚才绝对瞒不过去。她不敢再停留，迅速返回岸上。
回到住处，她取出青铜残片，在月光下仔细端详。残片只有巴掌大小，边缘参差不齐，像是从某件大型器物上断裂下来的。正面刻着星图纹路，背面则是密密麻麻的微小古篆——大部分已经磨损，只能勉强辨认出“星辰”、“封印”、“天枢”等零星字眼。
“这残片太小，蕴含的天书之力不足百分之一。”玄玑遗憾道，“但它确实指引了方向——完整的第二碎片，应该在天剑宗某处与‘星辰’和‘封印’相关的地方。”
“天枢……”聂沫怡念着这个字眼。
天枢，北斗第一星。在天剑宗，有什么地方与北斗星有关呢？她突然想起，陆尘给她的那枚调令玉牌上，似乎就刻着七颗星的图案，排列方式很像北斗七星。
难道……
聂沫怡不敢细想。她收起残片，开始修炼《星辰敛息诀》。功法运转，夜空中的星辰之力丝丝缕缕垂落，融入她体内。她的气息开始变得飘渺不定，炼气二层的修为波动被完美掩盖，看起来就像刚突破炼气一层的样子。
“有此诀相助，三个月炼气三层，或许真能做到。”玄玑道，“但你要小心刚才那人。他身上的剑气……带着血腥味。”聂沫怡心中一凛。
执法堂弟子，深夜出现在洗剑池，真的只是巧合吗？
次日，消息传来。
“下月初，宗门组织黑风山脉历练，需五十名杂役随行。洗剑池分配到一个名额。”雷刚在晨会上宣布，“聂沫怡，你去。”
众杂役看向聂沫怡，眼神各异——有同情，有羡慕，也有幸灾乐祸。
黑风山脉虽然只是外围，但毕竟有妖兽出没。杂役随行，干的都是最苦最累最危险的活，搬运物资、搭建营地、警戒守夜……往年历练，总有杂役受伤甚至死亡。但另一方面，这也是机会。表现好的杂役，有可能被带队的内门弟子看中，收为仆从甚至记名弟子，一步登天。
“□□事，我能否不去？”聂沫怡问。
她刚得到青铜残片，正需要时间修炼《星辰敛息诀》和冲击炼气三层，不想节外生枝。
“这是宗门安排，岂容你挑三拣四？”雷刚板着脸，“名单已经上报，改不了了。三日后出发，你准备一下。”
聂沫怡沉默。她知道，这又是有人在背后使绊子。会是谁？林婉儿？还是其他看她不顺眼的人？午时，陆尘来取剑意石时，聂沫怡说了这件事。
“黑风山脉？”陆尘眉头微皱，“谁安排的？”
“□□事说是宗门统一分配。”
陆尘沉默片刻，道：“带队的内门弟子名单定了吗？”
“还没公布。”
“我打听一下。”陆尘收起剑意石，“黑风山脉外围虽然危险不大，但也不适合炼气二层去。如果可能，我想办法把你从名单里去掉。”
“多谢陆师兄。”
陆尘御剑离开，直接去了执事殿。半个时辰后，他回来了，脸色不太好看。
“名单已经报备宗主，改不了。”他沉声道，“而且带队的内门弟子之一……是执法堂的‘赵烈’。”
“赵烈？”聂沫怡想起昨夜那个阴鸷青年。
“你认识？”
“昨夜在池底遇到过。”
陆尘眼神一凝：“他为难你了？”
“那倒没有，只是警告我夜间不要下池。”
陆尘眉头紧锁：“赵烈是执法堂副堂主赵元海的侄子，筑基中期修为，性格阴狠，睚眦必报。他向来与我不和……这次安排，恐怕是冲着我来的。”
“因为我？”
“因为你是我调来洗剑池的。”陆尘看着聂沫怡，“宗门里想找我麻烦的人不少，动不了我，就从我身边的人下手。你只是个杂役，最适合当靶子。”聂沫怡心中发冷。这就是修真界——弱肉强食，牵连无辜。
“不过你也不用太担心。”陆尘从怀中取出一枚玉符，“这是‘剑遁符’，激发后可瞬间遁出十里。遇到致命危险时用。另外，我会暗中安排人照应你。”
他将玉符递给聂沫怡：“记住，保住性命最重要。其他都是次要的。”聂沫怡接过玉符，入手温润。她抬头看向陆尘，这个看似冷漠的剑修，其实比许多表面热情的人更可靠。
“陆师兄，为什么对我这么好？”她又问了一次。陆尘这次没有回避。
“因为，”他看向远方的天空，“你让我想起了一个人。”
“谁？”
“我妹妹。”陆尘的声音很轻，“如果她还活着，应该和你差不多大。”他没有再说下去，御剑离去。聂沫怡握着剑遁符，站在原地许久。
三日后，清晨。
天剑宗山门广场，三百余人集结完毕。三十名外门弟子，十名内门弟子，五十名杂役，还有二百名护卫——这些护卫是宗门圈养的道兵，炼气中期修为，负责最基础的警戒和战斗。聂沫怡站在杂役队伍中，一身灰色杂役服，背着个不大的行囊。她将青铜残片贴身藏着，储物袋里装着剑遁符、几瓶疗伤丹药、以及陆尘额外给她的一些灵石。
“出发！”
带队的长老一声令下，队伍浩浩荡荡离开山门。黑风山脉位于天剑宗西北八百里，以盛产紫纹铁矿闻名。这种矿石是炼制飞剑的重要材料，天剑宗每年都要采集大量矿石。
路程需要三天。
第一天还算平静，队伍沿着官道行进，傍晚在驿站休整。聂沫怡被分配和另外三个女杂役住一间房。其中一个圆脸少女叫小芸，性格活泼，一路上叽叽喳喳说个不停。
“沫怡，我听说你是陆尘师兄亲自调来洗剑池的？真的假的？”
“真的。”
“哇！陆师兄可是我们天剑宗第一美男子！你跟他熟吗？他有没有道侣啊？”
聂沫怡摇头：“不熟。”
小芸有些失望，但很快又兴奋起来：“这次带队的内门师兄里，有一个叫赵烈的，长得也挺帅的！就是有点凶……”正说着，房门被敲响。开门一看，门外站着两个外门弟子，脸色不善。
“谁是聂沫怡？”
“我是。”聂沫怡起身。
“赵烈师兄让你过去一趟。”
聂沫怡心中一紧，但还是跟着去了。驿站后院，赵烈负手而立。他换了一身黑色劲装，腰间佩剑，在月光下显得格外阴冷。看到聂沫怡，他嘴角勾起一丝弧度。
“来了？”
“赵师兄找我何事？”
“没什么，就是问问洗剑池的事。”赵烈转过身，盯着聂沫怡，“那天夜里，你在池底真的只是收集剑意石？”
“是。”
“可我后来去检查过，你挖剑意石的地方，泥土有被翻动的痕迹——下面好像埋过什么东西。”赵烈逼近一步，“你挖到了什么？交出来。”
聂沫怡心头狂跳，但面色不变：“弟子只是挖剑意石，没挖到其他东西。赵师兄若不信，可以搜身。”
她敢这么说，是因为青铜残片藏在最贴身的地方，而且被《星辰敛息诀》掩盖了气息。只要不是金丹真人亲自探查，根本发现不了。赵烈盯着她看了许久，突然笑了。
“好，很好。”他拍拍聂沫怡的肩膀，力道很重，“希望你真的什么都没挖到。否则……黑风山脉妖兽众多，死个把杂役，再正常不过了。”赤裸裸的威胁。
聂沫怡低头：“弟子明白。”
“滚吧。”
聂沫怡转身离开，后背已经被冷汗浸透。她能感觉到，赵烈的目光如毒蛇般黏在她背上，充满了恶意。这个人，很危险。回到房间，小芸凑过来：“沫怡，赵师兄找你干嘛呀？”
“没什么，问些洗剑池的事。”聂沫怡敷衍道。她躺到床上，闭上眼睛，却毫无睡意。
青铜残片、赵烈的威胁、黑风山脉的未知危险……这一切像一张大网，正在缓缓收紧。但她没有恐惧，只有更坚定的决心。要变强。强到没人敢威胁她，强到可以掌握自己的命运。夜空中，北斗七星闪烁。其中天枢星，格外明亮。
作者有话说
第4章 剑池问心
