37、第三十七章 锈迹 ...
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桔梗市的灯火次第亮起，与天边最后的霞光交织。宝可梦中心——
罗伊坐在窗边，项链已经挂在了颈间，手中握着那颗坠在上面的乳白色石头。
【真实之眼】让他能“看”到石头内部那极其稳定、温和的能量场，它像一个小小的漩涡，无声地吸附、平复着周围过于杂乱的能量信息流。这并非阻断，更像是提供了一种“过滤”。
他再次将目光投向夜色中的城市。果然，那些繁杂的、属于人类活动、电器运转、宝可梦夜息的能量信号依然存在，但不再像之前那样争先恐后地涌来、被迫解析。它们变得有“层次”了，可以被注意力轻易地掠过或聚焦。而东方森林方向，那股隐晦的“污浊”感，在石头的映衬下，反而显得更加清晰和……令人不安。
“是个好东西。”他低声自语。
赛克莱娅则在灯下仔细端详那片树叶书签。叶子已经干燥，但柔韧依旧，叶脉中似乎真的流淌着极其微弱的、与喇叭芽之塔同源的能量。尝试了几种方式，都不是很明白具体用途，于是不再为难自己，等到用得上的时候自然就知道了。
“塔顶的那位，”赛克莱娅抬头，看向罗伊，“绝不普通。我在他身上感受到了和玉桦婆婆相似的气息。”
“那位玉巫？她不是……怎么可能，守护灵怎么可能出现在这里？”罗伊转头想要从赛克莱娅脸上看到开玩笑的意思。
但赛克莱娅让他失望了：“我也很不可置信，但的确是这样，而且因果感知在他身上看到的很有限，但又……怎么说呢，那种感觉很强烈，可我无法形容。像是偷着层模糊的玻璃看一样本该清晰知道是什么却又忘记的物体。”
“而且他提到了‘劫’。”赛克莱娅手指无意识地描画着树叶的轮廓，“我们的旅行，看来不会平静。东边森林的事，恐怕只是个开始。他让我们留意满金市的消息……那里是情报中心，或许能拼凑出更大的图景。”
见她也说不明白，罗伊只能暂时放过，在塔中时【真实之眼】除了强烈的能量反馈也并没有给出更多的信息，这只能说明，那位的层级或许比现在的他们要高。
“还有他最后的话，‘镇不如疏，灭不如化’。”绕过守护灵的话题，罗伊跟随者赛克莱娅的思路思考着，“这或许是在暗示我们，面对蚀日团，面对【罪恶】的力量，甚至面对家族的历史罪责，单纯的对抗或掩盖可能不是最好的办法。需要找到根源，进行疏导或转化……就像这座塔对待地脉异常一样。”
这个想法让他心中一动。塞伊尔家族千百年来以“守护”和“忏悔”自缚，是否也是一种僵化的“镇”？而家族传承中要求后人来到下界，是否蕴含着某种“疏”与“化”的契机？
夜渐深，桔梗市沉入安眠。
但在这安宁的表象之下，塔影森森，林雾潜涌，旅途刚开始，却已隐约显露出它复杂而危险的脉络。明日，他们将离开，前往那座被称为“金满之地”的喧嚣都市。而喇叭芽之塔的古老智慧与晦涩警告，将伴随他们，深入更加不可预知的旅程。
次日。罗伊睁开眼时，窗外的桔梗市还浸在青灰色的光线里，但宝可梦中心后巷已经传来手推车轱辘滚过石板的闷响——树果商开始配送了。
他坐起身，左眼在没有被信息暴力冲击的感觉。那石头贴着皮肤的位置传来持续而温润的凉意，像一道安静的堤坝，将【真实之眼】那随时泛滥的感知力轻轻挡住，只将部分放出。
现在，当他望向房间时，那些墙壁内部水管走向、电线里电流的微弱脉动、甚至隔壁房间训练家平缓呼吸时胸腔的起伏……这些信息依然存在，但不再是不请自来的喧嚣，而是变成了可供查阅的、沉静的背景数据。
控制，不是压抑。他松了口气，终于不用被迫忍受那种无处不在的冲击了。
隔壁床的赛克莱娅已经收拾停当。她正对着窗玻璃，将那支青羽发簪斜斜插进束起的银发里。她腰间那片淡黄的树叶书签，散发出与喇叭芽之塔同源的宁静波动。
“睡得如何？”赛克莱娅转过头，金色眼眸在晨光里清透得像琥珀。
“塔的‘馈赠’很有效。”罗伊指了指自己颈间的石头，又看了眼她的衣领。
“那可太好了。”赛克莱娅笑了。
简单的洗漱，收回宝可梦们，两人在宝可梦中心的餐厅用过包含热汤和煎蛋的早餐。
出发时，桔梗市才刚刚苏醒，远处传来波波群起飞振翅的扑棱声。
他们沿着主街道向北，房屋逐渐稀疏，取而代之的是规整的农田和果园。再往前，道路分岔：一条继续向北，通往更远的山脉；另一条转向西，路面变宽，材质也从石板变成了压实的灰白色沙土——那是通往满金市的主干道。
转向西的瞬间，风的味道变了。
桔梗市的风，带着森林的湿润和塔香的沉静。而此刻扑面而来的风里，先是一种开阔原野上青草被晒暖的干燥气息，紧接着，一丝极其微弱、但绝不容错辨的金属与尘埃的味道，像远方的预兆，缠在了风的前端。
赛克莱娅展开图鉴的地图投影，手指划过代表路程的浅蓝色虚线，“按现在的速度，顺利的话，三天。中途会经过几个补给点。”
“顺利的话。”罗伊重复了一遍，目光投向道路尽头。在【真实之眼】被石头规束后依然辽阔的视野里，西北方向的地平线上，能量的“底色”正在发生缓慢而坚定的转变——属于自然旷野的、散漫而充满生机的暖黄色与绿色光流，逐渐被一种更集中、更有序、但也更“坚硬”的银灰色与淡蓝色能量脉络所覆盖、编织。那是人类活动密集区域特有的“印记”：道路、车辆、管线、建筑……文明的网格。
天空精灵对风的变化最敏感。它从罗伊背包上飞起，耳翼完全张开，迎着西北风感受了几秒，随即发出一声略显困惑的低鸣，落回来用脑袋蹭了蹭罗伊。
“风里有你不喜欢的味道？”罗伊问。
“呜伊……”天空精灵点了点头，耳翼耷拉下来一点。
“快了。”赛克莱娅也抬头看了看天色，“再往前走，大概就能看到‘痕迹’了。”
所谓的“痕迹”，在中午时分清晰地呈现在他们面前。
那是一条废弃的铁道。——铁轨早已锈蚀成暗红色，枕木腐烂塌陷，野草从缝隙里蓬勃地钻出来。
但它笔直的走向，依然固执地指向西北，与脚下的土路并行，像一条被遗忘的钢铁骸骨，躺在旷野里，诉说这里曾有过更繁忙、更喧嚣的连接。
他们在铁轨旁一棵孤零零的树下休息、午餐。
路卡利欧去附近的小溪取水，雪姬被放出来，安静地趴在赛克莱娅脚边，九条尾巴像扇面般铺开。青羽感受了下四周的气息，自主回了精灵球中，赛克莱娅也不勉强她。
“看那里。”赛克莱娅忽然说，用下巴指了指铁轨前方大约两百米处。
那里，锈轨旁，有一个临时搭建的简陋窝棚，用废旧帆布和木棍支成。窝棚前，一个穿着破旧帆布外套、头发胡子乱糟糟的男人，正蹲在地上，用一个旧铁罐煮着什么。他身边围着三四只小拉达，正小心地捡食他丢过去的食物碎屑。
一个流浪汉，或者落魄的旅人。
罗伊的【真实之眼】扫过去——生命能量微弱但稳定，没有疾病或受伤的强烈信号，情绪色彩以灰暗的疲惫为主，混杂着些许麻木。没有恶意，也没有特别的能量异常。
但赛克莱娅看的显然不是这些。她的金色眼眸微微眯起，因果线的幻影在她眼底极淡地浮动着。“他身上的‘线’……很碎，很多断头。和普通人连贯的、有明确锚点的线完全不一样。像被什么东西……反复冲刷、撕扯过。”
“要避开吗？”罗伊问。多一事不如少一事。
赛克莱娅犹豫了一下，摇了摇头。“他和我们之间的‘线’，刚刚颤了一下，颜色从灰暗里透出一点点极淡的黄色……是‘注意到’和‘微弱的好奇’，不是警惕或敌意。”
两人对视一眼，收拾好东西，继续沿着土路向前。经过窝棚时，他们保持了正常的步行速度，没有刻意加快或停留。
但那个男人抬起了头。
他的脸被污垢和胡须掩盖了大半，但一双眼睛却意外地清亮，甚至有些过度清醒的锐利，与他邋遢的外表格格不入。他目光扫过罗伊和赛克莱娅，在天空精灵和路卡利欧身上多停留了一瞬，最终定格在罗伊颈间——那里有一枚戒指，正贴着他的锁骨。那是“凤鸣”的信物，外表毫无特征，像块不起眼的磨石，甚至可能没有挂在一起的白色石头吸引人视线。
“喂，小子。”男人的声音沙哑，像砂纸磨过铁锈，“从那边桔梗市来的？”
罗伊停下脚步，注意到男人的视线，不着痕迹地紧了紧衣领，隔开男人的视线：“是的。”
男人咧开嘴，露出一口黄牙，笑容有些神经质。“桔梗市好啊，安静，有那座老塔镇着，什么脏东西都进不去。”他用一根树枝拨弄着火堆，罐子里煮的糊状物冒着可疑的气泡。“不像满金，呵……那地方现在，金子多，光鲜亮丽，可底下淌着的浑水也更呛人了。”
“浑水？”赛克莱娅接话，语气平淡，像随口一问。
“浑水？”男人嗤笑一声，眼神飘向西北，满金市的方向。“游戏城的霓虹灯，下半夜偶尔会混进别的东西……惨绿惨绿的，闪一下就没，像有什么东西在玻璃后面盯着外面看。有人说是新节目特效，哈……”他摇摇头，往火里啐了一口，“老子在满金地下通道睡了十年，什么特效没见过？那光，看久了，脑子里跟有针在扎一样。”
赛克莱娅的金眸深处，因果线的幻影极淡地流转。她“看”到男人身上几条破碎的线，在提到“地下通道”时，骤然绷紧了一瞬，颜色转为暗红，那是残留的强烈恐惧。
“还有呢？”她问，声音放轻了些。
“还有？”男人抓了抓乱发，似乎被勾起了某种倾诉欲，又带着后怕。“地下通道深处，老通风口那边……护林员？警察？穿啥的都有，封锁又撤，撤了又封，鬼鬼祟祟。我有个老伙计，以前专在那边捡落儿，前阵子吓得屁滚尿流跑出来，说看见‘墙上的影子自己在走’……不是宝可梦，就是人影，没实体，融在墙皮里，嗖一下就过去。他说那影子……好像在找什么东西，或者，找什么人。”
“影子……找人？”罗伊重复，心脏微微一沉。蚀日团？还是被【罪恶】侵蚀的某种存在？
“对，影子！会动的墙皮！”男人用力点头，随即又像是被自己的多嘴吓到，猛地挥挥手，驱赶什么似的，“行了行了！跟你们说这些晦气东西干嘛！我就是个等死的废物，瞎说的，全是瞎说的！你们要去满金？去啊！去了就知道，那地方看着是座不夜城，底下埋着的脏东西，可快捂不住了！”
他不再看他们，佝偻着背，几乎把脸埋进那罐食物里，肩膀微微发抖，刚才那股过度清醒的锐利消散无踪，只剩下一片被恐惧啃噬过的麻木。
赛克莱娅从背包侧袋里拿出一包未开封的压缩饼干和两颗橙橙果，轻轻放在窝棚边一块干净的石头上。“多谢。”
男人没回头，只是从喉咙里发出一声含糊的、近似呜咽的咕噜声。
两人继续上路，直到窝棚消失在地平线后，旷野的风重新占据听觉。
“不是臆测。”赛克莱娅率先打破沉默，指尖无意识地拂过衣领下的树叶书签，“他恐惧的‘线’太真实、太鲜活了。尤其是提到影子时……那线里缠着近乎绝望的‘污染’感，和试炼时碰到的【罪恶】的气息……有细微的相似。”
“嗯。”罗伊握紧了颈间的戒指，冰凉的触感此刻让他格外清醒，“‘惨绿的光’、‘会走动的影子’、地下通道的异常封锁……如果这些碎片都指向【罪恶】或蚀日团的活动，那满金市就不仅仅是情报中心……”
“它本身就是一个正在发酵的‘事件’。”赛克莱娅接过话头，金色眼眸里沉淀着冷光，“长老让我们‘侧耳倾听’、‘留意阴影’。看来，我们踏入的，可能不止是钢铁丛林，更可能是一个……巨大的狩猎场，或者试验场。”
天空精灵不安地鸣叫了一声，耳翼转向满金市的方向，颈侧的丝带在渐强的西北风中绷紧。风里带来的，已不仅仅是金属与尘埃的气息，更夹杂着一丝若有若无的、仿佛来自地底深处的铁锈与陈腐的混合味道。
远方的都市光晕在暮色中愈发醒目，如同匍匐在地平线上的巨兽，睁开了它万千只璀璨而冰冷的眼睛。
作者有话说
第37章 第三十七章 锈迹
