14、几代书生（三） 黑衣男子（ ...
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第十三章
——此身天地一虚舟，何处江山不自由。
当最后一丝夜色散去的时候，范舒明起身回屋，抱着一摞书上了二楼，靠在墙角呼呼睡去。
夜色将明的时候，他似乎听到了窗外有鸡鸣的声音，迷迷糊糊地他囫囵用袖子擦了擦嘴角，心想，好想喝鸡汤。
新鲜的三黄鸡冷水下锅，加上姜片和盐，白白稠稠地炖着，出锅的时候撒上嫩嫩的葱段……鸡汤，鸡……他忽然打了个激灵，直直坐了起来。
天色才稀薄的亮起来，窗前的木桌上摊开了一本书，书旁放着一支略微有些稀疏的毛笔和一小块砚台。范舒明下了床，顺手拿过一旁的外袍披在身上，打开了卧房的门。他住在一方茅草小院，小院左边搭着正在晾晒的蓑衣和斗笠，吊起来一根约手指粗的麻绳正晾着昨夜刚浆洗完的衣裳。院里弄了个鸡舍，养了一公一母两只花毛鸡，正是他们在打鸣。
除此之外，空了一大块空地，是他用来隔期晾放书的地方。
他推门出去，眼前有些发晕。隔壁的人家用藩篱挡起来了，应是要出门，扛着锄头，穿着一身黑色麻布衣裳，约莫还能看见几个藏蓝色的补丁，见他在外门高声打了招呼。
“范先生好！”
“好好好，”他忙不迭点头，不自在地搓了搓手。
问了好，吊起衣裳，他回去打水了，水井旁边长了一圈绿莹莹的翡翠一样的青苔，跟他家院落墙角里怎么都清理不干净的一样，点缀这一块又一块黑曜石一般的。
他挑着水桶，重心不稳，一不小心脚下踩到了青苔，人直直摔了下去，水桶咕咚咕咚全撒了，车轮子一般，轱辘轱辘地跑出去好几米。
范舒明皱着脸扶着腰起来，揉了几把，仰天长叹:“我辈岂是蓬蒿人。”
老实认命地倒回去，摇了摇脑袋，重新打了水。
回了家，烧上水，他就站在院中，捧起书朗朗读起来，“羿之教人射，必志于彀；学者亦必志于彀。大匠诲人，必以规矩；学者亦必以规矩。”
“不好不好，”他摇头，于是又念起来，“文章自得方为贵，衣钵相传岂是真。已觉祖师低一著，纷纷诸子论之乎者也……”
还没消一炷香的功夫，他又开始眼前发晕，两眼一瞪，全是星星点点子。
“是了是了”，他握住书，念念有词，“还没用饭。”
他进屋将书平放在桌上，用砚台仔细压着。又去厨房里瞧了瞧，实在是家徒四壁，米缸早早见了底，角落里搁了两个发了芽的土豆和一捆周边坑坑洼洼有些变黑的菜叶。除此之外，实在是没什么能吃的东西了。
好巧不巧，窗外飘来一阵馄饨的香气，他深吸一口气，似乎还能闻到里面撒了些虾皮调鲜。他循着香气一阵跑过去，小贩正吆喝着：“瞧一瞧，看一看喽，六文一碗的馄饨，四文一碗的面，两文一个馒头。”
范舒明掏了一掏衣袖，才发现昨日收了学生的束脩，要么拿去换了钱买书，要么直接去买了砚台，浑身上下竟然只剩了十文钱。
他张望了一会，转身去买了五斗菽，看着卖菽的大娘摊子上还搁了一把晒干了的葵，略略张口，但脸皮薄，没好意思张口，边走边念;“六月食郁及薁，七月亨葵及菽，八月剥枣，十月获稻，为此春酒，以介眉寿。七月食瓜，八月断壶，九月叔苴，采荼薪樗，食我农夫……时也，学也，教也，长也。”
回了家，陆陆续续来了几个个子约莫到他腿间的孩子，背个竹筐，头上还有细汗，见了他，个个乖巧地排队，鞠躬问“先生好”。
范舒明点点头，一队学生跟小鸡似的排队进了院子，从筐里拿出书来，早皱皱巴巴了，还有破了一角的，有沾了泥的。
范舒明摇头晃脑地念：“羿之教人射，必志于彀；学者亦必志于彀。大匠诲人，必以规矩；学者亦必以规矩。”
底下的学生摇头晃脑地跟，“羿之教人射，必志于彀；学者亦必志于彀。大匠诲人，必以规矩；学者亦必以规矩。”
范舒明问：“可有什么感悟？”
底下个个摇头，顽皮些的把头摇成了拨浪鼓，盘着腿歪歪扭扭地倒了。
看得范舒明连连叹气，手中折下来充当戒尺的柳条敲了敲那几个孩子的掌心，“朽木不可雕也，孺子不可教也。”
他继续：“羿之教人射，必志于彀；学者亦必志于彀。大匠诲人，必以规矩；学者亦必以规矩。”
底下的孩子也跟着继续：“羿之教人射，必志于彀；学者亦必志于彀。大匠诲人，必以规矩；学者亦必以规矩。”
“懂了吗？”
底下孩子摇摇头，范舒明就说，“再来一遍。”
反反复复地来了几回，范舒明问：“背下来了吗？”
底下略略有几个孩子点头，范舒明便夸赞道：“不错不错，我们来学下一句……”
如此循环往复，竟然到了日头当午。他送走了学生，进了厨房将土豆上发芽的地方循着边仔仔细细去掉了，想切成小块，又迟疑了，“过几日再吃罢。”
他将买来的菽分出细细的还没一根毛笔粗的一绺，混着今早在厨房看见的那捆菜叶，抽了一半，打水洗了，用热水一焯，盛在一个有些缺口的碗里。
找到厨房里那个存着酸豆角的坛子，夹了一些。
他狼吞虎咽起来，吃着吃着，竟然闻到了右边那户人家飘来的鸡汤味。范舒明咽咽口水，将嘴里最后一口吃完，踌躇着，走到门口拉开了门，只是微微敞开了一条缝。
一个人影模模糊糊地大步走了过去，他常年挑灯读书，眼睛不大好了，远处视物看不清楚。只是能看清那是个黑衣男子，梳着高马尾，扎着黑红银丝的发带，衣裳料子很好，走起路来衣袂翩飞，像个世家的清贵公子，可偏偏左手里提了一只看不清是什么的东西，血淋淋的，应当是刚猎的猎物，右手拎了一把用几条粗布条子裹着刀柄的长刀，刀口似乎已经是坑坑洼洼的了——不是今天早上的那个和他打招呼的那个男人。
被手上那些血吓的，范舒明合上门，又踱了回去。
他揪着衣服上的麻球，在屋里踱了几步，又把碗洗了，沥了水还是能闻到那股浓郁的鸡汤味，隔壁生了灶，还能闻见隐隐约约的饭菜香。他深深吸了一口气，闻到了清炒时蔬、番茄炒鸡子的菜香，还有刚出锅的香香甜甜的大米味。
再闻，左边那户人家也开灶了，是白菜豆腐馅的蒸饼的甜香气，还有一股咸咸的腊肠味，应是开年存的，还没吃完。
左邻右舍，竟然只他一人过得如此拮据。
这情形，万里桃源，竟只他一个异类。
左邻乃是他学生家，他为人师者，若是上门……有要挟之意，不妥不妥。右舍是搬过来没多久的，主人还没露面，他思忖着，都是邻居，免不了认识的。
范舒明在心中按捺几秒，没经受住鸡汤的诱惑。抱腹敲了敲右边那户人家的门，开门的是位白衣书生，看不出衣裳的料子，气质斯文清润，看起来比方才见到的那个人好说话。
范舒明作揖道：“在下姓范，小字舒明，小有功名，是个秀才，家住……”
白衣书生彬彬有礼地颔首：“沈彧，舒明兄，这厢有礼。”
一未报功名，二未报小字。
不知是小友还是老友……
范舒明尴尬一笑，干巴巴道：“沈兄有礼。”
他递出一个竹篮子，是收束脩的时候，李二家留下的。竹篮子里放着一个土豆，一捆菽，菽上面排着三五个鸡蛋。
范舒明说：“以后大家都是邻居，沈兄还请收下，好相互有个照应。”
不料沈彧婉拒道：“彧初来乍到，寡言少语，平素也不常与人来往，多谢范兄厚爱，无功不受禄，彧受之有愧。”
范舒明拱手作揖道：“有道是‘僻巷邻家少，茅檐喜并居。蒸梨常共灶，浇薤亦同渠。’你我都是读书人，他日少不了考场相见、官场相逢的时候，我乍见沈兄便觉得相见恨晚，还请沈兄收下小弟的见面礼。”
沈彧道：“君子之交淡如水，范兄若想与我论道谈诗，我必扫榻以待、倒屣相迎。彧无心科考，区区白衣，偏于一隅，胸无大志，此生无望与范兄官场相见之时，或见恕也。”
范舒明也是笨口拙舌，有道是道不同不相为谋，沈彧同他不一样，天下读书人都削尖了脑袋想走那科举制，盼望着三元及第、面见天子、大展宏图、一品当朝。他心里头觉得沈彧是个怪人，哪有读书人不想着入仕的，否则满腹诗书读来何用。一时之间也不知道该说些什么。沈彧冲他歉意点头，一步一步把人送到了自个儿家门口。
范舒明在家还心想道：“怪哉，我见了他，竟然都不会说话了。”
但他已耽误了好些时候，眼瞧着过了日跌，天短了日头就短，日头少了点煤油灯的时候就长了，昨日从同窗处借来的书还没抄完，他回了屋翻出笔墨纸砚和昨天放桌上那部书，搬着木桌到了院子，提笔抄书，竟然一抄就抄进了黄昏。
这木桌是他自己替人抄书攒钱买的，他原是会做一点木头活的，可惜他是个秀才，做这种活计总是不合适的。好在邻里常佩服他秀才的名头，有个什么鸡毛蒜皮的小事，不敢报官，都派人送点东西，请他来当青天大老爷断案的。
也有人劝他别拗着功名了，范舒明今年三十有五，无家无业，无妻无子，功名是好，中了秀才已是万里挑一了，难不成真要学那些前辈高人，连考二十四次，等到了垂垂老矣，七老八十了，一辈子都溺死在这功名利禄中吗？
范舒明每逢听了这种话，都深感所谓“世与我而相违”，他读了几十年的书，摩拳擦掌跃跃欲试正等着在考场大放异彩呢，哪里这样泼盆冷水呢？
一次不行，那是考官与他政见相左，他运气不好。
两次不行，那是他考场紧张，发挥不好，回去再多读多温习着。
三次不行，苍天有眼，哪个读书人不是历经千种搓弄，万般辛酸，有道是“天将降大任于是人也”，他出自庶民，连寒门都称不上，父母从农为生，好容易叫他八岁启蒙了，辛辛苦苦一粒粮食一滴汗地供着他，才叫他能读书，能成了他们村第一个考出去的秀才，他有抱负要施展，雄赳赳，气昂昂地图那举人，甚至是进士，发誓要光宗耀祖，福泽天下。
作者有话说
第14章 几代书生（三）
