《天祚》梦长道远

28、弯月棺葬横死相（二）

　　那身白嫁衣的女子转过头时，九如清楚地看见了她眼睛里的血色。

　　不是红血丝，不是疲惫充血，而是整个眼白部分都浸透了暗红色的光，瞳孔深处更是两点燃烧的鬼火，在白色薄纱的遮掩下，妖异得令人脊背发凉。她就那样隔着纱幔“看”着村口的九如三人，嘴角上扬的弧度纹丝不动，像画上去的。

　　但只是一瞬。

　　下一瞬，她就转回头，继续捧着那盏白灯笼，面向那具白绸包裹的棺材，站得笔直，像一尊等待献祭的玉像。

　　而周围的村民们，似乎对这场诡异的白色葬礼习以为常。他们依旧跪在地上，发出那种整齐而有节奏的哭声，脸上虽挂着泪，眼神却空洞麻木，像一群被提线的木偶。

　　九如握紧了腰间的承影剑。

　　剑身在鞘中微微震动，传递来的不是预警危险的锐利感应，而是一种……深沉的、近乎悲悯的哀鸣。就像在风息圆，看见烈风荧消散时那样。

　　这个村子，不对劲。

　　“走。”他低声对白砚和芒种说，“悄悄绕过去，别惊动他们。”

　　三人正要后退，忽然——

　　“外乡人？”

　　一个苍老却洪亮的声音从身后响起。

　　九如猛地回头。

　　不知何时，一个须发皆白的老者已经站在他们身后三步远的地方。他穿着白色的长衫，布料是上好的丝绸，在阳光下泛着柔和的珍珠光泽。手里拄着一根乌木拐杖，杖头雕刻成月牙形状，嵌着一颗鸽蛋大小的白色玉石。

　　老者脸上堆着和蔼的笑容，眼角的皱纹像菊花般绽开。但九如注意到，他的眼睛——也是血红色的。

　　和那个白嫁衣女子一模一样。

　　“几位远道而来，辛苦了。”老者微微躬身，姿态恭敬得近乎谦卑，“老朽是月弯村的村长，姓陈。不知几位从何处来，要往何处去？”

　　他的声音温和有礼，但那双血红的眼睛在三人脸上扫过时，九如感到一种被毒蛇舔舐般的黏腻感。

　　“路过。”九如简短回答，“歇歇脚就走。”

　　“哦？歇脚？”陈村长眼睛一亮——是真的“亮”了，那血色更深了些，“那可真是巧了！今日是我们月弯村的大喜之日，既然几位贵客光临，不如留下来喝杯喜酒，沾沾喜气？”

　　大喜之日？

　　九如看了一眼村中央那具白绸棺材，和棺材前穿白嫁衣的女子，又看看满地披麻戴孝的村民。

　　这哪里像喜事？

　　分明是葬礼。

　　“不必了。”九如后退一步，“我们赶路，不便叨扰。”

　　“哎——”陈村长忽然上前，一把抓住九如的手腕！

　　他的手很冷，冷得像刚从冰窖里拿出来，皮肤干枯粗糙，但力道极大，像铁钳般箍着九如。脸上笑容依旧和蔼，眼神却透出一股不容拒绝的狂热：“贵客这话就见外了。我们月弯村最是好客，既然来了，哪有连杯水酒都不喝就走的道理？”

　　他身后，不知何时围上来十几个村民。

　　也都是穿着白色孝服，眼睛血红，脸上挂着僵硬的笑容。他们不说话，只是静静站着，将村口堵得严严实实。

　　气氛骤然紧绷。

　　白砚的手已经按在了腰间宝石腰带上。芒种吓得缩在九如身后，小手死死抓着他的衣角。

　　九如盯着陈村长血红的眼睛，又扫视周围那些眼神空洞的村民。他知道，硬闯不是不行——以他和白砚的身手，这些村民拦不住。但万一动手，芒种可能会有危险。

　　而且……这个村子太诡异了。

　　湖中逆流的棺材，诡异的白色葬礼，村民血红的眼睛……

　　他想弄清楚，这里到底发生了什么。

　　“既然村长盛情，”九如缓缓开口，手腕一翻，巧妙地挣脱了陈村长的钳制，“那我们就……恭敬不如从命了。”

　　陈村长眼睛更亮了。他拄着拐杖退开一步，做了个“请”的手势：“贵客这边请——婚礼马上就要开始了，正好赶上拜堂！”

　　村民们“热情”地将三人迎进村子。

　　说是热情，不如说是裹挟。他们围在周围，不说话，只是笑——那种嘴角咧开、眼睛却空洞无神的笑。脚步整齐划一，像训练有素的军队，将九如三人簇拥在中间，朝着村中央那具白棺材走去。

　　走近了，才看清那棺材的细节。

　　不是寻常的木头棺材，而是用整块白玉——或者某种类似白玉的石头——雕刻而成。石料温润剔透，在阳光下泛着柔和的光晕，表面没有一丝瑕疵，显然是价值连城的宝物。棺材长约七尺，宽三尺，棺盖紧闭，上面雕刻着繁复的月牙纹样，从棺头到棺尾，连成一条蜿蜒的星河。

　　而那个穿白嫁衣的女子，就站在棺材左侧。

　　她比远看时更年轻，约莫十八九岁，生得极美——是那种不染尘埃的、像月光般清冷的美。皮肤白得透明，能看见下面淡青色的血管。眉毛细长，鼻梁挺直，嘴唇是淡淡的粉色，此刻微微抿着，带着一丝倔强的弧度。

　　但那双眼睛……

　　九如看得更清楚了。

　　眼白部分不是纯粹的血红，而是布满了细密的、蛛网般的红血丝，从瞳孔向外辐射，像某种诡异的咒文。瞳孔本身是深褐色的，但深处却燃烧着两点暗红色的火苗，时明时暗，像风中残烛。

　　她手里捧着的白灯笼，烛光也是白色的——不是常见的暖黄，而是一种冰冷的、没有温度的白光，照在她脸上，让她看起来更像一尊玉雕的偶人，而非活物。

　　村民们将九如三人带到棺材前。

　　陈村长拄着拐杖走到女子身边，脸上笑容更盛：“来，月娘，见过几位贵客。这位是——”他看向九如。

　　“九如。”九如简短道。

　　“九如公子。”陈村长点头，又介绍白砚和芒种，“这两位是——”

　　“同伴。”九如打断他，“村长，您说这是婚礼，可我们只见新娘，未见新郎。新郎何在？”

　　这话问得直接。

　　周围村民的笑容僵了一下。那个叫月娘的女子，身体也微微颤抖，捧灯笼的手攥得更紧，指节泛白。

　　陈村长却笑得更开怀了，露出一口黄黑的牙齿。他转身，拍了拍那具白玉棺材的棺盖，发出沉闷的“砰砰”声。

　　“新郎啊——”他拖长了声音，眼神里闪烁着某种疯狂的、近乎虔诚的光，“他一直就在啊。”

　　九如心头一凛。

　　他看向那具棺材。

　　白玉棺盖严丝合缝，看不出里面有什么。但陈村长拍打棺盖的动作，像在拍一个熟睡孩子的背。

　　“就在……这里面？”九如声音发沉。

　　“是啊。”陈村长笑出了后槽牙，那张和蔼的脸此刻扭曲得有些狰狞，“这是我的孙儿，刚满一岁——前几日得了急病，没救过来。但没关系，月娘会嫁给他，会在下面陪着他，让他不孤单。”

　　刚满一岁。

　　死婴。

　　冥婚。

　　九如终于明白了这场“婚礼”的本质。

　　也明白了湖中那些逆流棺材里，为什么都是富贵人家的死者——月弯村在用活人，给死人配阴婚。

　　而眼前这个叫月娘的少女，就是今天的“祭品”。

　　一股凉意从脚底窜上脊梁骨。九如握紧了剑柄，手指因用力而泛白。白砚也眯起了眼，指尖已经触到了腰带上那颗冰蓝色的宝石。

　　只有芒种，还不太明白发生了什么。她拽紧九如的衣服，小声问：“九如哥哥……他们在说什么呀？新郎……在棺材里？”

　　九如没有回答。

　　他只是盯着陈村长，声音冷得像冰：“村长，强配冥婚，有违天道。这位姑娘若是不愿，你们不能强迫她。”

　　“不愿？”陈村长像是听到了什么笑话，转头看向月娘，“月娘，你告诉贵客，你愿不愿意？”

　　月娘身体颤抖得更厉害了。

　　她抬起头，透过白纱看向九如。那双血红的眼睛里，泪水在打转，却强忍着没有掉下来。嘴唇嚅动，似乎想说什么，但最终，只是缓缓地、极其轻微地……摇了摇头。

　　幅度很小，小到几乎看不见。

　　但九如看见了。

　　她不愿意。

　　“她不愿意。”九如一字一顿，“放了她。”

　　周围的村民骚动起来。

　　那些空洞的笑容消失了，取而代之的是一种冰冷的、近乎野兽般的敌意。他们慢慢围拢，眼睛里的血红更浓了，像要滴出血来。

　　陈村长脸上的笑容也消失了。

　　他盯着九如，看了很久，然后缓缓开口，声音变得异常平静，平静得可怕：“九如公子，这是我们月弯村的家事，也是……祖祖辈辈传下来的规矩。月娘的父母收了聘礼，签了婚书，她就是我们家的人了。怎么处置，是我们的事。”

　　他顿了顿，拐杖重重一顿地：“倒是几位贵客——既然来了，不如就留下来，喝完喜酒再走吧。”

　　话音落下的瞬间，那些围拢的村民忽然同时上前一步！

　　不是攻击，只是逼近。但他们眼神里的疯狂和狂热，比刀剑更让人心悸。

　　九如知道，硬碰硬的时候到了。

　　他正要拔剑——

　　“慢着。”

　　开口的是白砚。

　　他从九如身后走出，站到陈村长面前。青色长衣在风中微微飘动，脸色依旧苍白，但眼神清明冷静，像一潭深不见底的水。

　　“村长，”白砚开口，声音平和，“我们无意插手贵村事务。只是途经此地，想讨碗水喝，歇歇脚。既然贵村有喜事，我们更不该叨扰——这就告辞。”

　　他说得客气，但脚下却不着痕迹地移动，挡在了九如和芒种身前。

　　陈村长盯着白砚，血红的眼睛眯成一条缝。许久，他忽然笑了。

　　“这位公子说得对。”他拄着拐杖后退一步，挥挥手，“是老夫招待不周，怠慢贵客了。来人——上茶！”

　　一个穿着白裙的少女端着托盘走过来。托盘上是三只青瓷茶杯，杯子里盛着淡蓝色的液体，在阳光下泛着诡异的、像宝石般的光泽。

　　少女低着头，将茶杯依次递给九如、白砚、芒种。

　　九如没有接。

　　他盯着那杯蓝色的“茶”，鼻尖闻到一股淡淡的、甜腻的香气，像某种草药混合了花香，但深处却透着一丝若有若无的……血腥味。

　　“这是月弯村的‘迎客茶’，”陈村长笑眯眯地说，“用月神赐福的圣水冲泡，喝了能祛病消灾，延年益寿。贵客，请。”

　　九如依旧没接。

　　他不是傻子。这茶颜色诡异，气味更诡异，喝了还不知道会发生什么。

　　“多谢村长美意，”他缓缓道，“但我们不渴。”

　　话音刚落——

　　“啪！”

　　陈村长忽然抬手，一把打翻了少女手中的托盘！

　　三只青瓷茶杯摔在地上，碎成齑粉。蓝色的液体溅了一地，迅速渗进泥土里，发出“滋滋”的轻响，冒起淡淡的青烟——那液体竟有腐蚀性。

　　周围瞬间死寂。

　　所有村民都盯着九如，眼神里的敌意几乎凝成实质。

　　陈村长脸上的笑容彻底消失了。他盯着九如，声音冰冷得像从地狱里爬出来：“贵客，我们月弯村的规矩——茶送人，若不喝，必须碎了。否则，就是对月神不敬，对主家不敬。”

　　他顿了顿，一字一顿：“而‘不敬’的人……从来走不出月弯村。”

　　威胁，赤裸裸的威胁。

　　九如握剑的手背青筋暴起。他环顾四周——至少上百个村民，都穿着白色孝服，眼睛血红，将他们三人围得水泄不通。远处，更多的村民正从屋舍里走出来，手里拿着锄头、镰刀、甚至菜刀。

　　他们被包围了。

　　硬闯，不是不行。

　　但芒种怎么办？

　　九如深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看向白砚，后者轻轻摇头，眼神示意：先别动手。

　　“村长误会了，”九如缓缓开口，声音尽量平和，“我们并非不敬，只是初来乍到，不懂规矩。这茶……我们喝就是。”

　　陈村长盯着他看了几秒，忽然又笑了。

　　笑容恢复了和蔼，仿佛刚才的冰冷和威胁从未存在过。

　　“这就对了。”他拍拍手，“来人，重新上茶！”

　　又一个少女端着托盘过来。这次是三只普通的陶杯，里面是清茶，颜色正常，气味也正常。

　　九如接过，假意抿了一口——茶确实是普通的粗茶，只是泡得太浓，苦涩得难以下咽。

　　白砚和芒种也接了，都只是沾了沾唇。

　　陈村长满意地点点头，又恢复了热情好客的模样：“好了好了，茶也喝了，误会也解除了。几位贵客，婚礼马上开始——请上座观礼！”

　　他指着棺材右侧——那里摆着几张桌椅，铺着白布，桌上摆着瓜果点心，甚至还有酒壶酒杯。

　　那是……“宾客席”。

　　九如看向白砚，后者微微点头。

　　三人被“请”到座位上坐下。周围立刻围上来几个村民，“热情”地给他们倒酒、递点心，但眼神始终死死盯着他们，像看守囚犯的狱卒。

　　而婚礼，真的开始了。

　　仪式诡异得让人头皮发麻。

　　没有唢呐，没有鞭炮，只有一群村民围成圈，用一种怪异的、像吟咒又像哭丧的调子，齐声唱着一支听不懂的歌谣。歌词含糊不清，但旋律凄厉悠长，在空旷的村中央回荡，像无数冤魂在合唱。

　　月娘被两个中年妇人搀扶着——或者说，架着——走到棺材前。

　　她换了一身衣服。

　　还是白色的，但不是嫁衣了，而是一件宽大的、像寿衣般的白袍，袖口和下摆绣着密密麻麻的月牙纹样。头发被梳成妇人髻，插着一根白玉簪子，簪头也是月牙形状。

　　她的脸被厚厚的白粉涂抹，嘴唇点成鲜红色，像纸扎店里的纸人。眼睛依旧血红，但眼神彻底空了，像两潭死水，映不出任何东西。

　　陈村长拄着拐杖站在棺材旁，脸上洋溢着“喜气”，大声宣布：

　　“吉时已到——新人拜堂！”

　　两个妇人强按着月娘的肩膀，让她面向棺材。

　　“一拜天地——”

　　月娘被按着，朝着天空的方向，僵硬地弯了弯腰。

　　“二拜高堂——”

　　陈村长走到棺材旁，拍了拍棺盖，笑呵呵地说：“孙儿，爷爷在这儿呢。”

　　月娘又被按着，朝着棺材的方向，弯了第二次腰。

　　“夫妻对拜——”

　　这次，月娘没有被按。

　　她就那样站着，面对着那具白玉棺材，一动不动。白粉下的脸看不出表情，但那双血红的眼睛里，终于滚下两行泪。

　　泪是红色的。

　　像血。

　　“月娘！”陈村长厉声喝道，“拜！”

　　月娘依旧不动。

　　周围村民的吟唱声更大了，几乎成了嘶吼。他们围拢过来，眼神狂热，像一群等待献祭的野兽。

　　就在这时，月娘忽然动了。

　　不是拜。

　　是转身。

　　她猛地转过身，面对着九如三人的方向，用尽全身力气，嘶声喊出一句话：

　　“救救我——！”

　　声音凄厉绝望，像濒死的小兽最后的哀鸣。

　　然后，她就被人捂住了嘴，拖了回去。

　　陈村长的脸彻底黑了。他拄着拐杖，一步步走到九如面前，血红的眼睛死死盯着他：

　　“贵客……见笑了。新娘不懂规矩，冲撞了客人，是大忌。”

　　他顿了顿，声音冰冷：“按我们月弯村的规矩——冲撞贵客者，当吊死水祭，以儆效尤。”

　　吊死。

　　水祭。

　　九如猛地站起：“你敢！”

　　“我为什么不敢？”陈村长冷笑，忽然抬手指向周围的村民，“月弯村三百七十四口人，都是月神的子民。今日若因贵客插手，坏了规矩，惹怒月神——全村人都得死！”

　　他盯着九如，一字一顿：“贵客，你是要救一个外来的丫头，还是要害死我们全村三百多条性命？”

　　道德绑架。

　　赤裸裸的、恶毒的道德绑架。

　　九如握剑的手在颤抖。他看看被捂住嘴、眼泪混着血往下流的月娘，看看周围那些眼神狂热、显然已经完全被控制的村民，再看看身边吓得瑟瑟发抖的芒种。

　　救月娘，就可能逼疯这些村民，造成更大伤亡。

　　不救……难道眼睁睁看着一个无辜少女被活活吊死？

　　“九如哥哥……”芒种小声啜泣，“我们……我们怎么办……”

　　白砚忽然开口：“村长，若我们留下观礼，直到婚礼完成……可否饶这姑娘一命？”

　　陈村长看向他，眼神闪烁：“这位公子的意思是……”

　　“我们只是路过，不想惹麻烦。”白砚声音平静，“这姑娘冲撞了我们，按规矩是该罚。但今日毕竟是大喜之日，见血不祥。不如……先完成婚礼，再议处罚？”

　　他在拖延时间。

　　九如明白了。

　　陈村长盯着白砚看了很久，最终缓缓点头：“公子说得有理。那就……先完成婚礼。”

　　他转身，对按住月娘的妇人喝道：“继续！”

　　月娘被重新架到棺材前。

　　这一次，她没有再反抗。只是低着头，任凭眼泪和血泪往下淌，滴在白色的袍子上，晕开一朵朵暗红色的花。

　　“夫妻对拜——”

　　她被强按着，对着棺材，完成了最后一拜。

　　“礼成——送入洞房！”

　　没有洞房。

　　只有那具白玉棺材。

　　两个妇人打开棺盖——九如看见，棺材里铺着厚厚的白色绸缎，中间躺着一个小小的、穿着红色寿衣的婴孩尸体。孩子很小，脸皱巴巴的，眼睛闭着，像睡着了。

　　月娘被架着，抬起来，就要往棺材里放——

　　“等等！”

　　九如再次站起。

　　这一次，他拔出了承影剑。

　　剑身出鞘的瞬间，清冷的剑光照亮了周围。村民们被那光芒刺得纷纷后退，捂住眼睛，发出惊恐的嘶叫——那剑光对他们似乎有某种克制作用。

　　陈村长脸色大变：“你——”

　　“婚礼已成，”九如盯着他，声音冷得像淬了冰的刀，“按规矩，她现在是你们家的‘媳妇’了。既然是你们家的人，怎么处置，是不是该问问……新郎的意见？”

　　他指了指棺材里的死婴。

　　陈村长愣住了。

　　周围的村民也愣住了。

　　显然，他们从没想过这个问题。

　　九如趁机上前一步，剑尖斜指地面：“村长，你说月神会降罪——那不如这样：我们留下来，亲眼看着。若月神真的发怒，要惩罚全村，我们三人，愿意一同承担。”

　　他顿了顿，声音更沉：“但若月神没有发怒……就说明，这姑娘命不该绝。如何？”

　　他在赌。

　　赌这个“月神”根本不存在，或者……不会为了一个少女的死活就惩罚全村。

　　赌这些村民的狂热，是人为制造的恐惧，而非真正的神罚。

　　陈村长死死盯着九如，血红的眼睛里翻涌着愤怒、惊疑，还有一丝……不易察觉的恐惧。

　　许久，他缓缓点头。

　　“好。”他说，“那就……依贵客所言。”

　　他挥挥手，示意妇人放开月娘。

　　月娘瘫倒在地，浑身颤抖，却死死咬着嘴唇，不再哭出声。

　　陈村长深深看了九如一眼，那眼神复杂得难以形容——有忌惮，有算计，还有某种更深沉的、像毒蛇般阴冷的东西。

　　“贵客既然要留下，”他缓缓开口，“那就……多住几日吧。”

　　“我们月弯村，一定会……好好招待各位的。”

　　最后几个字，他说得很慢，很重。

　　像某种不祥的预言。