《浮生梦》送喜酒

5、皇亲国戚 巳时初

　　巳时初刻，端王府门前车马渐稠，宾客开始陆续抵达。
　　花厅内，端亲王陈恒一身绛紫亲王常服，身姿挺拔，亲自携了陈子衿在门口迎候。陈子衿今日也穿戴得格外齐整，月白云纹锦袍衬得他面色愈发清润，脸上始终带着分寸合宜的浅笑。
　　最先到的，自然是至亲与位尊之人。
　　礼亲王府的仪仗最为显赫。只见一位年逾花甲、精神矍铄的老者在两位中年男子的陪同下迈入花厅。老者身着一袭石青色五爪正蟒团花织金缎面长袍，领口与袖口镶着玄色云纹金边，腰间束着明黄色双龙抢珠玉带，带扣是整块羊脂白玉雕琢而成。头戴紫金嵌宝束发冠，冠上镶嵌硕大东珠，两侧垂下赤金流苏。花白的须发梳理得一丝不苟，与这身沉稳厚重的朝服相得益彰，尽显皇室长辈的威仪与岁月沉淀后的尊贵。
　　目光睿智而威严，正是当今皇上的亲伯父、世袭罔替的礼亲王陈永慈，兼领宗人府宗令，乃是宗室中辈分最高、权柄最重的老人。他身后跟着的，是他两位年纪与端亲王相仿的儿子陈景佑和陈景睿，两人身后又各自随着一位少年，约莫都比陈子衿年长一两岁，分别是陈添与陈放。
　　“永慈伯父安好，景佑兄、景睿兄。” 端亲王陈恒率先一步，执子侄礼，态度恭敬而不失亲王气度。陈子衿立刻紧随父亲，躬身长揖，声音清朗：“子衿见过叔祖，见过两位伯父。”
　　礼亲王陈永慈停下脚步，仔细端详了陈子衿片刻，威严的脸上露出真切的笑容，虚扶了一下：“好，好。恒哥儿，衿哥儿瞧着是大好了，气色精神都比年前宫里见时强上许多。这就好啊！”
　　他语带感慨，拍了拍陈恒的手臂，“先帝若在，不知该多欣慰。”
　　陈景佑、陈景睿也笑着寒暄，态度亲切，让身后两位少年上前与陈子衿见礼。陈添沉稳，陈放稍显跳脱，但礼数也都周全。
　　紧接着进来的是慎郡王陈永安一家。慎郡王是端亲王的堂叔，年岁稍长，面容清癯，气质儒雅，带着儿孙数人。
　　他酷爱书画，在京中素有“贤王”雅号，向来不问政事，只醉心风雅。陈恒迎上，口称“永安叔父”。
　　慎郡王笑呵呵地，先问了陈子衿身体，接着便兴致勃勃与陈恒低语起近日收得的一幅前朝古画，其儿孙们也一一与陈子衿相互见礼，氛围轻松。
　　“王爷，辅国公府遣人送了厚礼来，道是辅国公因户部紧急公务，奉旨出京查案去了，无法亲至，特致歉意。”
　　管家适时上前，在陈恒耳边低语。陈恒微微点头，对众人解释道：“禄族兄身负皇命，为国操劳，心意到了便好。”
　　辅国公陈禄陈恒同辈的族兄，年纪相仿，且身居户部侍郎要职，是皇帝股肱，他的缺席众人皆表示理解。
　　一阵环佩轻响，荣寿郡主携着幼子到了。郡主是礼亲王嫡长女，端亲王堂姐，衣着华贵，举止端庄大气，是京中贵妇典范。
　　她身边跟着个约莫五六岁、眉眼精致却略显苍白的男孩，紧紧拉着母亲的手，正是她与忠勇侯所生的独子李承佑，因体弱备受呵护。
　　“恒弟，” 荣寿郡主笑容温婉，目光首先关切地落在陈子衿身上，“衿儿可算平安渡了这一劫，瞧着是稳重了。这一遭怕是吃了不少苦，但愿矜儿这苦不白吃，往后一路能顺遂如意！”
　　随即她又轻推幼子，“佑儿，来见过你表舅和子衿表兄。” 李承佑有些害羞，但还是规规矩矩行了礼，声音细弱。
　　陈子衿含笑回应，见那孩子跟着母亲被带往内院女眷歇处时，仍时不时回头看一下他。陈子衿觉得他甚是可爱，又对他笑了笑。
　　之后，宁王府世子陈武与康王府世子陈泽联袂而至。陈武已及冠，身材健硕，眉宇间有股英武之气，言行干脆；陈泽则刚满十岁，身量未足，却已显得文秀安静，跟在陈武身后。
　　两人对比鲜明，确如外界所言，一文一武，昭然可见。他们与端亲王父子见礼，陈武声音洪亮，带着武将之家特有的爽朗，陈泽则腼腆些，但礼仪丝毫不差。
　　此外，还有一些或近或远的宗室族亲、与端王府交好的勋贵世家携子弟陆续到来。每至一人，陈恒皆亲自为陈子衿引见，清晰点明来者身份、辈分、与王府的关系，言语简洁却切中要害。
　　很多人都是原本拟邀名单上没有的。
　　陈子衿始终保持着恭谨而不卑不亢的态度，行礼、称呼、应答皆依礼而行，偶有长辈询问病情或加以勉励，他也应对得体，既不显得过分热络，又毫无失礼之处。
　　花厅中渐渐人声熙攘，香茗点心流转。陈恒立于其间，目光偶尔掠过从容周旋的儿子，见他虽大病一场，记忆有失，此刻于宾客间却举止有度，君子风度初显，心下那份“吾家有子初长成”的欣慰与骄傲便难以抑制地涌动。
　　他面上依旧沉稳持重，但微微颔首的细微动作，和眼底那一闪而过的柔和光彩，却将这份“与有荣焉”的心情泄露无遗。
　　这场小宴，于他而言，不仅是冲喜，更是儿子重新踏入宗室社交圈的首次亮相。陈子衿的表现，无疑让他悬着的心彻底放下，且添了许多光彩。
　　正当花厅内气氛渐趋热络时，门房高声通传：“太子太傅沈公、礼部尚书沈大人到——”
　　陈恒闻言，神色顿时一肃，眼中流露出明显的敬重与亲近，携了陈子衿快步向厅外迎去。
　　沈家不仅是王妃沈兰英的母家，更是书香清贵、累代名臣之门，太子太傅沈渊是沈兰英的嫡亲叔父，礼部尚书沈策则是她的亲兄长，于公于私，分量都非同一般。
　　甫一出厅，便见两位身着常服的中年男子并肩而来。虽未着官袍，但二人步履从容，气度俨然，周身萦绕着一种经年累月沉淀下来的清正端方之气，与满堂华服宗室相比，别有一种朗朗风骨。
　　稍长者，便是太子太傅沈渊。他年约六旬，头发已见花白，梳理得一丝不苟，面容清癯，目光深邃平和，蓄着修剪整齐的短须，嘴角常含一丝温煦笑意，令人如沐春风。虽居帝师高位，却无半分倨傲，只觉渊渟岳峙。
　　稍年轻些的，是礼部尚书沈策，陈子衿的亲舅舅。他看起来比实际年龄显得沧桑些，据他母亲所说也不过至不惑之年，也就是才四十来岁的年纪，但他的鬓角已染满霜白，眉宇间有长期案牍劳形留下的深刻纹路，但眼神锐利明亮，腰背挺直，与身旁的叔父沈渊站在一起，气韵相连，年纪差距确不如辈分差距那般明显。两人皆是一身靛青或深褐的直裰，料子普通，却挺括洁净，浑身上下除了一枚玉质腰佩，再无赘饰。
　　“沈公，舅兄！” 陈恒上前，执礼甚恭，尤其是对太子太傅沈渊，几乎是半子之礼。
　　陈子衿忙跟着父亲深深揖下：“子衿见过太傅公，见过舅父大人。”
　　沈渊呵呵一笑，连忙扶住陈恒：“老臣当不得端亲王如此大礼。”
　　目光已温和地落在陈子衿身上，细细打量一番，颔首道：
　　“嗯，子衿气色确实大好，观其步履眼神，沉静明澈，不似久病初愈之态，好，甚好。” 他言语间自带一股从容。
　　沈策则上前一步，亲手扶起陈子衿，力道沉稳。他看向陈子衿的目光复杂，有关切，有欣慰，亦有一丝不易察觉的、属于长辈的严厉审视。
　　“醒来便好。你母亲这段时日，心都快熬干了。日后当时时自省，珍重己身，不可再随性莽撞行事，徒增长者伤悲，方为孝道。” 他的声音略显低沉，却字字清晰。
　　这时，两位少年自沈策身后走出。稍长的一位，约莫十七八岁年纪，身姿如修竹挺拔，着一袭雨过天青色锦袍，面容俊美得近乎夺目，眉若远山，目似寒星，鼻梁高挺，唇色偏淡。
　　最引人注目的是他的气质，毫无寻常少年的跳脱飞扬，反而沉静如水，举止间带着一种超越年龄的稳重与内敛，仿佛一切喧嚣都无法侵入他的世界。他便是沈策次子，陈子衿的二表兄沈砚。
　　另一位少年则与陈子衿年岁相仿，圆脸大眼，未语先带三分笑，显得机灵又活泼，是沈渊的长房长孙，沈砚的堂弟沈志。
　　“子衿表弟。” 沈砚率先开口，声音清越，如玉石相击。他拱手一礼，动作优雅至极，目光与陈子衿相接时，平静无波，却让陈子衿没来由地感到一种莫名的压力。
　　“子衿！你可算全须全尾地好了！” 沈志则活泼得多，规规矩矩行完礼后，立刻凑上前来，熟稔地拍了一下陈子衿的肩膀，上下打量他，啧啧道：
　　“就是感觉变了个人似的！往常咱俩见面，你早扑上来勾肩搭背了，现在怎么跟我堂哥似的，也学会这套装模作样的礼数了？板着个脸，怪不习惯的！” 他话语直白，带着少年人特有的促狭。
　　陈子衿被他这番毫不客气的调侃弄得一怔，原主与这位表弟显然关系极近，他一时不知该如何接这亲昵又直率的玩笑，只得略显尴尬地笑了笑。
　　几位大人将少年们的互动看在眼里。太子太傅沈渊抚须微笑，对端亲王道：“志儿顽劣，口无遮拦。不过，子衿经此一事，确实愈发沉稳知礼了，观其行止气度，倒与砚儿有几分神似了。是好事。”
　　端亲王陈恒也笑着点头：“沈公过誉。子衿若能学得砚哥儿三分持重，我便心满意足了。”
　　沈渊则瞪了自家孙子一眼，笑骂道：“你这皮猴，还好意思说？往日里就属你带着子衿胡闹的时候多。如今子衿都晓得进益了，你更该好好学着些，收收心！沈家满门，就属你最不知礼数！” 说得沈志立刻垮下脸，做了个苦不堪言的表情，引得众人又是一阵轻笑。
　　然而，在这看似轻松的氛围中，陈子衿却总感觉到一道目光，始终若有若无地萦绕在自己身上。他抬眼看去，正对上沈砚那双过分平静的眼眸。
　　沈砚没说话，只是云淡风轻地勾了勾唇角。
　　短暂的寒暄过后，王府中训练有素的丫鬟们便悄然上前，恭敬地将诸位宾客引往设宴的澄辉阁。临近晌午，该到的人皆已抵达，那些未能亲至的宗亲勋贵乃至宫中，也早遣人送来了丰厚贺礼。
　　其中慈宁宫与乾清宫的赏赐格外显眼，太后赐下一套羊脂白玉的文房用具并几匹罕见云雾绡，皇帝则赏了一柄嵌宝镶玉的如意和数匣珍稀药材，恩宠之意不言而喻。
　　宾客到齐，端亲王陈恒便携陈子衿一同前往澄辉阁。阁内早已布置妥当，因是家宴，除却遵循男女分席的基本礼制，设用一架紫檀木镶琉璃的十二扇大屏风巧妙隔开，其余繁琐礼节一概从简。各家晚辈都随在自家长辈身侧落座，气氛较之外间正式宴饮更为随意亲切些。
　　陈子衿随着父亲在主桌坐定。
　　这一桌除了端亲王父子，便是礼亲王、慎郡王、太子太傅沈渊、礼部尚书沈策等最尊长的几位。沈砚与沈志作为沈家子弟，亦坐在沈策下首，与陈子衿相隔不过数人。
　　珍馐美馔流水般呈上，觥筹交错间，笑语晏晏。王爷与诸位长辈谈论着朝野趣闻、书画风物，偶尔考较一下席间晚辈的学问，气氛融洽热烈。陈子衿端坐父亲身旁，举止合度，对于长辈问话恭谨应答，面上始终维持着得体的浅笑。
　　然而，面对满桌色香味俱全的佳肴，他却有些食不知味。
　　他总觉得有人在盯着他。
　　看了一圈，只接触到几次沈砚的目光。
　　那目光并不放肆，甚至可以说极其克制隐晦。从未长久停留，总是倏忽而来，倏忽而去，快得让人抓不住痕迹，仿佛只是不经意间的扫视。
　　但陈子衿从小在极为特殊的环境中长大，对周遭环境的细微变化与他人视线的感知，早已变得有些敏感。那道目光每次落下，都像一片极轻的羽毛，却恰好拂过他最警觉的神经末梢。
　　它平静无波，却又带着一种抽离的、冷静的审视意味，并非好奇，也非善意或恶意的打量，更像是一个严谨的学者在观察一件突然变得“不同”的熟悉标本，试图找出那细微的、常人难以察觉的变量。
　　陈子衿感到脊背那层薄汗始终未干，反而在喧嚣温暖的宴席环境中，生出一种冰凉的粘腻感。他强迫自己将注意力集中在眼前的碗碟上，专注地咀嚼，适时地微笑，回应父亲的低语。
　　可他的感官却不由自主地分裂开来：一部分应付着眼前的宴席，另一部分则像高度警戒的雷达，紧紧锁定着斜后方那个沉静的身影。
　　有一次，当沈志凑过来低声与他说了句俏皮话，他转头回应时，眼风恰好掠过沈砚的方向。只见沈砚正执箸夹起一片笋尖，动作优雅缓慢，眼帘微垂，似乎全神贯注于食物。可就在陈子衿目光即将收回的刹那，沈砚那浓密睫羽下的眼眸，极快地抬起，极其精准地对上了他的视线。
　　那一瞬，时间仿佛被拉长。陈子衿清楚地看到对方眼中那片深海般的平静，以及平静之下，一闪而过的微光。
　　没有温度，没有情绪，只有纯粹的审视与探究。
　　陈子衿心头猛地一跳，立刻若无其事地转回头，与沈志继续说话，指尖却微微发凉。他意识到，这位气质超凡的表兄，恐怕不仅仅是在疑惑他病后的“稳重”。那目光太过穿透，仿佛能窥见这具躯壳里某些连他自己都尚未完全厘清的异样。
　　宴席在继续，欢声笑语如同温暖的潮水包裹着每个人。唯独陈子衿，坐在父亲身旁这最受瞩目的位置，却仿佛置身于一个无声的、透明的隔离罩中。
　　罩外是真实可触的亲情与热闹，罩内则是他独自面对的一道沉默而锐利的审视。这审视来自血亲，来自一个本该最无威胁的同龄人。
　　看着沈砚与自己相差无几的年轻侧颜，陈子衿忽而将背脊挺直，自嘲般的笑了笑，讥笑一瞬即逝。
　　陈子衿不相信沈砚跟他一样的年纪能看清他的本质，也不相信沈砚一个思想守旧的古人能看透他的灵魂，沈砚一个十七八岁的少年，和他一样放现代也就是个高中生。
　　就算他是天才，是神童，再怎么天资聪颖，颖悟绝伦，也不会想到他已经魂死重生，现在的灵魂来自未来异世时空吧？