《山河同归》时观烬

8、 双线并进，暗夜惊雷

　　晨光熹微，田庄尚沉浸在静谧之中。萧玦与谢无咎已各自行动起来。
　　谢无咎的替身——一名与他身形相仿、经过简单易容的亲兵，在数名护卫的“簇拥”下，大张旗鼓地前往城西一处早已安排好的别院“养伤”。沿途故意留下些微痕迹，引得几拨暗中窥探的视线随之而去。
　　而真正的谢无咎，则与燕七及另外三名绝对可靠、且擅长刑讯逼供的老兵，悄然离开田庄，绕道前往北郊另一处更为隐秘的军属庄子。那里是谢无咎早年安置阵亡将士遗属的地方，绝对忠诚，且与外界联系甚少。
　　周平在接到“将军于别院召见，有紧急军务相商”的密令时，心中虽有疑惑，但并未起太大疑心。谢无咎遇袭受伤、暂离军营静养的消息已在暗中传开，此刻召见心腹参军商议军务，情理之中。他只是略作收拾，便只身前往。
　　踏入庄子正堂，周平便觉气氛不对。堂中并无伤病休养的将军，只有燕七抱刀而立，眼神冷得像冰。两侧站着三名面无表情的老兵，浑身散发着只有真正从尸山血海里爬出来的人才有的煞气。
　　“燕校尉，将军他……”周平强自镇定，开口问道。
　　话音未落，身后大门“砰”地一声关上。谢无咎从侧室缓步走出，左臂包扎着，脸色有些苍白，但眼神锐利如刀，哪有半分伤病萎靡之态？
　　“周参军，”谢无咎的声音不高，却带着沉重的压力，“坐。”
　　周平心中一沉，知道事情恐怕败露了。他脸上挤出一丝笑容：“将军伤势如何？召末将前来，不知有何紧急军务？”
　　“军务？”谢无咎走到主位坐下，并未看他，只是慢条斯理地拿起桌上的一把匕首，用布缓缓擦拭着。“确实很紧急。紧急到，需要周参军好好回忆一下，你最近几次‘探亲’，到底是探的哪门子亲？永宁坊三弄那处宅子，住的是你哪门子亲戚？”
　　周平脸色瞬间煞白，冷汗立刻就从额角渗了出来。他强笑道：“将军……将军说笑了，末将老家在河东，京城哪有什么亲戚住永宁坊……”
　　“砰！”谢无咎将匕首猛地插在桌面上，刀身嗡嗡作响。“周平！”他厉喝一声，目光如电射来，“本将没工夫跟你绕弯子！军饷亏空三十万两，押运官陈放失踪，去年拨付北境的神机营军弩在交接记录上被人做了手脚，而你，多次秘密出入与林家有关的永宁坊宅邸！你真当本将是瞎子，是傻子吗？！”
　　周平腿一软，几乎要跪倒，但还是强撑着：“将军息怒！末将……末将去永宁坊，是……是去寻些乐子，那里有处暗门子，末将一时糊涂……”他试图将事情往风流韵事上扯。
　　“寻乐子？”谢无咎冷笑，“寻乐子需要避开所有同僚，需要乔装打扮，需要每次去都待上两个时辰以上？周平，你是觉得本将治军不严，还是觉得北境边军的军法，是儿戏？！”
　　他站起身，走到周平面前，高大的身影带来强大的压迫感：“本将再给你最后一次机会。说，你去那宅子见了谁？说了什么？拿了什么？军饷案，军弩的事，你知道多少？林家许了你什么好处，让你敢背叛北境数万将士，背叛你这身军袍？！”
　　周平浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却还是咬牙道：“将军明鉴！末将……末将真的什么都不知道！末将只是去寻欢作乐，绝无背叛之举！将军不能听信小人谗言，冤枉忠良啊！”
　　“忠良？”谢无咎仿佛听到了天大的笑话，他猛地一把扯开自己左臂的绷带，露出下面狰狞的、尚未愈合的伤口，“看看这个！昨夜，本将在城外遇袭，对方用的是军弩，淬的是‘半步倒’！手法干净利落，是军中精锐所为！周平，你告诉我，这是哪里的‘忠良’，要置本将于死地？！是不是你们觉得，杀了本将，北境军就群龙无首，你们做的那些肮脏勾当，就再也没人追究了？！”
　　看着那皮肉翻卷、触目惊心的伤口，周平瞳孔紧缩，最后的心理防线开始崩塌。他知道谢无咎遇袭，但没想到对方动用了军弩和剧毒，这是要赶尽杀绝啊！难道……难道自己也只是被利用的棋子，随时可能被抛弃灭口？
　　就在他心神剧震之际，侧门无声打开，白露悄无声息地走了进来。她依旧是一身素白衣裙，面容清冷，手中托着一个红木小盘，盘上放着几枚长短不一、泛着幽蓝寒光的细针。
　　谢无咎看了白露一眼，侧身让开。
　　白露走到周平面前，声音平淡无波：“周参军，此针名‘引魂’，刺入特定穴位，可令人在无外伤、神智清醒的情况下，感受到万蚁噬心、刮骨抽髓之痛，且事后不留痕迹。将军不想对你用军法大刑，是顾念旧情，给你体面。你若执迷不悟，”她拈起一枚最长的针，针尖在晨光下闪着妖异的光，“我便只好帮你，好好‘回忆’一下了。”
　　周平看着那细针，又看看谢无咎冰冷的目光和白露毫无表情的脸，最后目光落在自己手臂上——那里，似乎已经感受到了针尖刺入的幻痛。他最后一丝侥幸和坚持，彻底溃散。
　　“我说！我说！”他瘫软在地，涕泪横流，“将军饶命！是……是林府！是林阁老府上的二管事，林福！他……他找上的我！说是有笔大富贵，要送给我……”
　　与此同时，永宁坊，三弄。
　　夜色已深，坊内大部分宅院都已熄灯，一片寂静。那处登记在南商名下的小院，更是漆黑一片，仿佛无人居住。
　　两道比夜色更浓的黑影，如同狸猫般悄无声息地翻过不高的院墙，落入院内。落地无声，甚至连檐下宿鸟都未曾惊醒。
　　正是萧玦，以及另一名“幽烛”中擅长机关潜行的好手，代号“灰鼠”。萧玦并未亲自动手开锁破门，而是隐在墙角阴影中，目光如鹰隼般扫视着整个院落的结构、可能的暗哨与机关布置。灰鼠则如真正的老鼠一般，贴着墙根，利用各种阴影和死角，迅速而专业地检查着门窗、锁具、乃至地面的砖石。
　　片刻，灰鼠退回，以极低的声音禀报：“主上，前后门锁皆为新换的七窍锁，内有机关连接铃铛。东西厢房窗棂有细微的尘土擦痕，近日有人出入。正堂门槛第三块砖下有轻微松动，可能设有踏板机关。屋顶瓦片有三处新旧不一，疑似暗哨观察孔或通气孔。院内东南角水缸下，泥土颜色有异。”
　　萧玦默默听着，脑中迅速构建出这座宅院的防御轮廓——外松内紧，看似普通，实则布满警报机关，且有暗哨监视。这绝非寻常商贾别院，更证实了此处的重要。
　　“避开正门、正堂、水缸。从西厢房后窗进，那里是视线死角，窗栓老旧，可无声开启。进去后，优先查找暗格、密室、夹墙，重点搜寻书信、账册、地图、矿石样本等物。若有守卫，非必要不惊动。”萧玦低声下令，语气果断。
　　灰鼠点头，身形一扭，再次融入黑暗。萧玦则留在原地，负责警戒和策应。他的感知提升到极致，捕捉着风中任何一丝异常的声响，目光缓缓扫过屋顶那几个可疑的瓦片位置。
　　时间一点点过去。院内依旧寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。
　　忽然，萧玦耳廓微动，捕捉到一丝极轻微的、仿佛老鼠啃噬木头的声音从西厢房方向传来——是灰鼠在用特制工具无声开启窗栓。很快，那声音停止，一道黑影如烟般从窗口滑入，消失不见。
　　萧玦的心微微提起。潜入只是第一步，能否找到关键物证，并且安全撤离，才是真正的考验。他想起临行前，谢无咎那边应该已经开始审讯周平了，不知能撬出多少有用的东西。两边信息若能印证，才能真正打开局面。
　　又过了约莫一盏茶时间，西厢房内依旧毫无动静。萧玦眉头微蹙，灰鼠是此道高手，按理说不该耽搁这么久，除非……
　　就在这时，异变突生！
　　正堂方向，毫无征兆地传来“咔哒”一声轻响，在寂静的夜里格外清晰！像是某种机关被触动的机簧声！
　　萧玦瞳孔骤缩——灰鼠明明避开了正堂！
　　几乎在声音响起的刹那，东南角水缸下的地面猛地向两侧滑开，露出一个黑黢黢的洞口，两道矫健的身影如同鬼魅般窜出，直扑西厢房！同时，屋顶上那三处新旧不一的瓦片被从内顶开，三张劲弩探出，寒光闪闪的箭镞在月光下泛着冷光，竟全部对准了西厢房的窗户和门口！
　　中计了！这里有不止一层机关，而且守卫的反应速度远超预期！对方不仅防备严密，而且很可能一直处于高度警戒状态，就等着有人上钩！
　　萧玦来不及细想，手指微动，三枚“碎玉”已扣在指间。但他没有立刻发出，因为灰鼠还在里面！
　　“砰！”西厢房的门被一名窜出的守卫猛地踹开，火折子的光亮起！
　　就在这千钧一发之际，西厢房内传来一声短促的闷哼，紧接着是人体倒地的声音！随即，一道黑影如同炮弹般从房内撞破窗户射出，不是逃向院外，而是扑向了最近的一名持弩守卫！
　　是灰鼠！他显然在屋内触发了某种警报或遇到了守卫，此刻选择了最悍勇的方式，为萧玦制造机会，也试图破坏屋顶的弩手！
　　“放箭！”屋顶传来一声低喝！
　　“咻咻咻！”三支弩箭疾射而出，两支射向破窗而出的灰鼠，一支则射向萧玦原本藏身的墙角——对方竟然连萧玦的位置也隐约有所察觉！
　　萧玦在灰鼠破窗的瞬间就已动了起来！他如同没有重量的影子，贴着墙根疾掠，险之又险地避开了射来的弩箭，同时手腕一抖，三枚“碎玉”成品字形射出，不是射向守卫，而是射向屋顶那三名弩手所在的瓦片位置！
　　“噗噗噗！”细微的穿透声响起，伴随着一声压抑的痛呼——至少有一枚击中了！

　　而灰鼠那边，他在空中硬生生扭转身形，避开了要害，但一支弩箭还是射穿了他的大腿！他闷哼一声，落地一个踉跄，却毫不停留，手中短刀泛起寒光，与扑上来的两名守卫战在一处！刀光闪烁，招招搏命，竟一时将那两人逼得手忙脚乱。
　　但更多的脚步声正从宅院深处传来！显然，这里的守卫不止眼前这些！
　　萧玦知道不能再犹豫了。灰鼠拼死制造的机会稍纵即逝。他身形如电，不再隐藏，直扑西厢房破开的窗户！他的目标明确——灰鼠既然选择了搏命制造混乱，很可能意味着他在屋内发现了极其重要的东西，或者触发了必须由萧玦亲自处理的机关！
　　就在他即将闯入房内的瞬间，眼角余光瞥见灰鼠被一名守卫一刀劈中后背，血光迸现！而另一名守卫的刀，已朝着灰鼠的脖颈砍去！
　　“走！”灰鼠嘶哑的吼声在夜空中格外凄厉。
　　萧玦牙关紧咬，他知道灰鼠的意思。牺牲已经造成，他必须拿到里面的东西，否则一切毫无意义。他不再回头，身形一闪，没入西厢房的黑暗之中。
　　屋内一片狼藉，打斗痕迹明显。一张书桌被掀翻，地上躺着一名黑衣守卫，喉间一点血痕，已然毙命。灰鼠的包裹散落在一旁，露出里面几本账册和几封书信。
　　萧玦一眼扫过，心中一震！那账册的封皮样式，那书信的火漆印记……与之前调查中某些线索隐隐吻合！
　　他迅速将账册和书信塞入怀中，目光如电，扫视屋内。灰鼠触发警报的地方，是墙角一个不起眼的博古架，此刻架子已经移位，露出后面墙壁上一个巴掌大小的暗格，暗格的门半开着，里面似乎还有东西。
　　萧玦一个箭步上前，伸手探入暗格，指尖触到一个冰冷的、金属质感的长条状物体，以及一叠厚厚的、似乎是人皮或绢帛质地的纸张。他来不及细看，一股脑全部掏出，塞进怀里。
　　此时，门外脚步声和呼喝声已近在咫尺！
　　萧玦毫不犹豫，冲向房间另一侧的窗户，撞窗而出！落地瞬间，他袖中早已扣好的剩余“碎玉”向后激射，不求伤人，只为阻挡追兵片刻。
　　他没有去看灰鼠倒下的方向，也没有理会身后追兵的叫喊，将轻功提到极致，如同暗夜中的幽灵，几个起落便翻出了院墙，融入外面错综复杂的小巷黑暗之中。
　　身后，那座看似平静的宅院，已彻底被惊动，火光和嘈杂的人声打破了永宁坊的寂静。
　　萧玦在巷道中急速穿行，怀中的账册、书信和那两样未知物品硌得他生疼，但更疼的，是心头那沉甸甸的负疚与怒火。
　　灰鼠……恐怕凶多吉少。
　　而他们用鲜血换来的这些东西，必须物有所值！
　　他必须立刻赶回田庄，与谢无咎汇合，看看周平的供词，与今夜所得，能否拼凑出那致命的一击。
　　夜色如墨，吞没了他的身影，也吞没了永宁坊渐渐远去的喧嚣。一场风暴，已然因今夜的惊雷，而被彻底引燃。