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1、第 1 章 ...
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永昌三年春,京城的柳絮飘得像是老天爷在撕棉袄。
云停站在都察院门口那对石狮子中间,觉得自己的七品鸂鶒补子官服绿得刺眼——像颗嫩葱插在了朱门绣户前。
风一吹,宽大的袖口灌满了凉气,他下意识拢了拢,指尖触到袖袋里那枚温润的旧玉扣。
母亲留下的,值不了几个钱,但他总带着。
“云御史!哎呀呀,久仰久仰!”声音洪亮得像戏台开锣。
礼部侍郎王崇明大步走来,五十岁上下,面团团的脸堆满笑,拇指上那枚翡翠扳指在晨光里绿得流油。
他伸手拍云停的肩,力道大得能震出隔夜饭。
云停身子晃了晃,笑出八颗白牙:“王大人!晚辈初来乍到,全靠您这样的前辈提携!”
说话时右耳几不可察地动了动——他记声音的本事是天生的,王侍郎这嗓门,三日前在醉仙楼二层雅间,正压低声音说“漕运那批货……”
此刻王崇明拇指扳指内侧,有道新鲜的划痕。
云停眼角余光扫过,心中默念:漕运衙门的账本铜锁,锁芯纹路是九曲回环,专用硬铜钥匙,能在这翡翠上留下这种细深痕的……
“云御史年轻有为,日后定是栋梁之材!”王崇明又重重拍两下,这才心满意足地走了。
云停站在原地,肩头火辣辣地疼。
他面上笑容不减,心中小本本已翻开新页:“王崇明,拍肩三次,力道一次比一次重,试探我底细。扳指新痕,应是三日内开过重锁。漕运?盐课?茶引?待查。”
接下来半个时辰,他像块掉进蜂巢的蜜糖,被各色官员围了个严实。
这个夸他“相貌清俊”,那个赞他“少年登科”,个个笑容满面,眼底却都藏着打量——打量这只突然飞进金笼子的野雀,是能驯化成巧嘴鹦哥,还是迟早要撞死在笼柱上。
云停一律笑眯眯应着,谁来敬酒都一口闷,说奉承话不打草稿,偶尔“不慎”透露几句“江南老家还有几亩薄田”“母亲生前最爱苏州绣样”。
信息碎片般撒出去,看谁的眼神会多停留一瞬。
日头渐高时,人群终于散去。云停揉了揉笑僵的脸,转身要进衙门,却见不远处槐树下站着个人。
墨蓝常服,身形颀长如竹,正低头看着手中卷宗。
阳光透过枝叶碎在他肩上,明明晃晃,却照不暖那张过分清冷的脸。
刑部郎中谢无咎,相府庶子,年方二十七,已掌刑名重案,以“冷面铁判”闻名——也以“不通人情”遭诟病。
云停眼睛一亮,晃着步子就过去了:“那位可是谢郎中?谢慎之兄?久仰大名如雷贯耳,今日得见三生有幸!晚辈云停,字栖之,新来的巡按御史,以后同朝为官,还请谢兄多多指教!”
他一口气说完,带着恰到好处的酒气和热络,伸手就要去拍谢无咎胳膊。
谢无咎侧身避开。动作不大,甚至算得上礼节性回避,但那股拒人千里的寒意,瞬间冻住了周遭三尺空气。
他抬眼看云停,目光像浸过雪水的刀刃,从云停笑盈盈的脸,扫到他伸到一半的手,最后落在他腰间那枚旧玉扣上。
“云御史。”声音平平,无波无澜,“刑部尚有公务,失陪。”说完转身就走,袍角带起一阵微凉的风。
云停的手僵在半空,眨了眨眼,慢慢收回来,摸了摸鼻子,笑得更灿烂了:“谢兄慢走!改日请你喝酒啊!”
谢无咎脚步未停,转眼已转过回廊。旁边有个低品文书凑过来,小声道:“云御史,谢郎中向来如此,您别往心里去……”
“哪能啊!”云停一拍大腿,嗓门亮得能让半条街听见,“谢郎中这是真性情!我就佩服这样的!走走走,今儿高兴,我请大家去醉仙楼——”
话音未落,远处谢无咎的背影似乎顿了一下。
极细微,像是错觉。
云停笑容不变,心里却“啧”了一声。