下一章 上一章 目录 设置
10、第 10 章 疤面人 ...
-
第十章疤面人
悬赏令贴出去的第三天，黄昏。
晏疏影正在厢房里对账，窗棂“嗒”一声轻响。
她抬眼，一枚裹着石子的纸团滚到脚边。展开，上面炭笔潦草画着个图案：一艘歪斜的船，船底有个豁口，旁边标着“卯三刻”。
没有落款。
青黛吓得要叫，晏疏影抬手止住，快步推窗——院外暮色沉沉，桂树影子摇晃，半个人影都没有。
“先生，这……”
“送信的来了。”晏疏影盯着那图案，指尖在“卯三刻”上摩挲，“寅时是官府开榜的时候，卯三刻……是收网的时候。”
她忽然转身：“备车，现在去码头。”
马车在宵禁前最后一刻驶出城门。
青黛抱着暖炉还在发抖：“先生，万一是个圈套……”
“是圈套才好。”晏疏影望着窗外飞掠的夜色，“下饵的人，总要露头。”
码头在城东十里，夜里的江风像刀子。主仆二人下车时，货栈阴影里缓缓走出个人。
斗笠，旧衫，脸上那道疤在月光下泛着暗红。
正是白天巷口那人。
“晏先生胆子不小。”疤面人声音嘶哑，像破风箱，“敢单枪匹马来。”
“你画的图是什么意思？”晏疏影开门见山。
疤面人从怀里掏出个油布包，扔过来。晏疏影接过，就着马车风灯打开——里面是半块烧焦的船板，巴掌大，边缘有整齐的断口。
“昌隆号左舷第三块底板。”疤面人道，“沉船前三日，被人从内侧锯断七分，外面糊了层桐油灰。下水负重，撑不过三个时辰。”
晏疏影手指抚过那焦黑的断面：“你怎么拿到的？”
“因为那船，”疤面人摘下斗笠，露出一张被火烧毁大半的脸，“是我烧的。”
风灯晃了晃。
五年前的画面，被疤面人用嘶哑的声音撕开。
永昌七年，秋，漕运开拔前夜。
疤面人那时还不叫疤面人，叫陈五，是码头船坞的修理工。那晚他被胡管事私下叫去，塞了十两银子，要他“给昌隆号底板动点手脚”。
“他说，三爷运的货里有批见不得光的，得让船‘合理’沉一次，货才好‘没’。”陈五冷笑，“我贪那十两银子，真去锯了。可我没想害命——胡管事说，沉船地点选在青石滩浅水区，人能游上岸。”
但船沉的那夜，江上起了雾。
“王大山那老倔驴，发现船不对劲，死活不肯开。是三爷亲自带人上船，拿刀抵着他儿子脖子逼的。”陈五声音发颤，“船到江心，底仓进水比预想得快。王大山让所有人跳船，自己留在舵位想稳住……可船翻得太快。”
他顿了顿：“我躲在岸坡树丛里看着。十四个人跳下来，活了九个。王大山没出来，还有四个……也没浮上来。”
后来，胡管事又来找他，给了二十两“封口费”，说这事烂在肚子里。
“我拿着银子想跑，当夜房子就着了火。”陈五指着自己脸上的疤，“这火，是有人从外头锁了门泼的油。我撞开后窗跳进江里，才捡了条命。”
他盯着晏疏影：“这五年，我像条野狗东躲西藏。直到看见你的悬赏令——楼家内斗，三爷要倒，是不是？”
晏疏影沉默良久。
风灯的光在陈五狰狞的脸上跳动，那些烧伤的褶皱里，藏着五年无处可诉的冤。
“你为什么现在才说？”她问。
“因为不敢。”陈五惨笑，“三爷在楼家一天，我说了就是死。但现在……晏先生，你查他铺子，封他庄子，悬赏翻旧案——你要动真格的，对不对？”
晏疏影没答，反问：“你手里的证据，除了这块船板，还有什么？”
“有胡管事当年给我的十两银子，官银，底下刻着楼府印记。还有……”陈五从贴身衣袋里掏出个扁铁盒，打开，里面是张叠得发脆的纸，“这是当年昌隆号的货单副本，王大山私下抄给我的。上面有批货，标了红圈。”
晏疏影接过，就着光看。
货单上，“苏木、肉桂、沉香等细料三箱”那一行，被人用朱砂圈了个圈。旁边有行小字，是王大山的笔迹：“三爷私货，不入账，夜半单独装船。”
她呼吸一滞。
“王大山圈这个，是什么意思？”
“他说，这三箱货，装船时包的箱子不对。”陈五道，“寻常细料用樟木箱，防潮防虫。可那晚抬上船的三个箱子，是寻常松木，还特意用油布裹了好几层——像怕人看见里头是什么。”
晏疏影指尖发凉。
果然。
那三箱“细料”，根本就不是香料。
是银子。或者……是比银子更烫手的东西。
“你要我怎么做？”陈五问，“当堂作证？我可以去。但我要三爷倒，要胡管事偿命——还要一笔银子，够我下半辈子躲远点活着。”
很直白的交易。
晏疏影看着他眼中的决绝和恐惧，缓缓点头：“好。但你要再等两日。”
“等什么？”
“等一个人。”晏疏影望向漆黑江面，“等一个……该来收网的人。”
她话音刚落，码头栈桥阴影里，忽然传来一声轻笑。
“晏先生好算计。”
声音温润，带点书卷气。
晏疏影浑身一僵，缓缓转身。
栈桥尽头，有人提着灯笼缓缓走来。青衣，玉冠，眉眼在昏黄光线下温雅含笑。
是二爷，楼镜澜。
他走到三步外站定，目光扫过陈五，又落回晏疏影脸上，笑得意味深长：
“我原以为，先生查账是为了整肃家风。没想到……竟是要替我楼家，清理门户？”
灯笼的光，映着他眼底那片深不见底的幽暗。
