《乾戎劫》炫语泪

2、人质 软禁

　　慕容昭原定三日后启程返回戎国，行李已收拾妥当，使团众人也做好了准备。

　　临走的前一晚，宫中的平静被突如其来的混乱撕得粉碎。

　　夜色如墨，宫灯摇曳，原本肃穆的王宫被一阵急促的钟声惊醒。

　　慕容昭正在皇宫外的府邸内翻阅一本古籍，忽听远处传来嘈杂的脚步声和侍卫的呼喝声。

　　她放下书卷，眉头微蹙，示意明夕去查看情况。

　　片刻后，明夕匆匆返回，脸色苍白：“公主，不好了！陛下在寝殿遇刺，宫中已经戒严了！”

　　慕容昭心头一紧，立刻起身走到窗边。

　　透过雕花窗棂，她看到远处寝殿方向火光冲天，侍卫们手持火把四处奔走，刀光剑影在夜色中闪烁。

　　她低声问道：“刺客抓到了吗？”

　　明夕摇头：“听说刺客身手极快，伤了陛下后便逃之夭夭。不过……他在逃跑时掉下了一枚暗器，据说是戎国特制的。”

　　慕容昭瞳孔微缩，手指无意识地攥紧了窗框。

　　她深知此事非同小可——戎国与乾国虽表面交好，但暗中波涛汹涌。

　　此刻一枚戎国暗器出现在刺杀现场，无疑是将矛头直指戎国使团。

　　她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“陛下伤势如何？”

　　明夕答道：“听说没受伤，御医已经赶去了。但宫中已经开始传言，说是戎国派人行刺……”

　　慕容昭冷笑一声：“真是好手段。”

　　她转身走回案前，指尖轻叩桌面，思索着对策。

　　果然，次日清晨，慕容昭刚梳妆完毕，就有人通报乾国宰相登门拜访。

　　众使团列队在前院等候。

　　“本相奉陛下旨意，特来告知各使团代表，陛下昨夜遇刺，为保各位安全，刺客抓到前，不准各使团离京！”

　　慕容昭心知肚明，这是乾国对戎国的猜疑。她淡然行礼：“谨遵王命。”

　　刺客留下戎国暗器，乾国借机软禁她，背后之人究竟是谁？是乾国内部的权力争斗，还是有人想挑起两国争端？

　　回到偏房后，明夕忧心忡忡地问道：“公主，我们该怎么办？”

　　慕容昭目光沉静：“静观其变。既然有人想栽赃戎国，必然还有后手。我们只需等待，真相自会浮出水面。”

　　她走到案前，提笔写下一封密信，交给明夕：“想办法将这封信送回戎国，务必交到三皇兄手中。”

　　窗外，秋风卷起落叶，宫墙内的暗流涌动，仿佛一场更大的风暴正在酝酿。

　　住进偏殿后，慕容昭的日子并不好过。

　　宫人们表面恭敬，背地里却克扣用度，送来的饭菜时常冷硬难咽。

　　更加令人气愤的是，仅仅过了七日，各国使团就因各种荒唐的理由，启程返回了各自的国家。

　　而慕容昭无论怎么努力，乾国皇帝都不肯见她。

　　皇帝身边的几个人也以刺客留下戎国暗器为由，一拖再拖。

　　而戎国内部党派纷争，外忧内患。

　　慕容昭仅凭带来的护卫和几十名使官，不可能从乾国的皇宫里杀出重围。

　　就算她杀了出去，回国之后，乾国会不会对戎国出兵，也是变数。

　　慕容昭，这个十六岁的姑娘，终于明白了那日乾国皇帝说的话。

　　倘若她愿意联姻，就得留在乾国平衡局势。
　　如果不愿意，那也得留在乾国，只不过是个人质。

　　一日下午，慕容昭心里郁闷，就带着明夕去了宫里的一处花池。

　　谁知，身后传来几声轻蔑的私语：“戎国来的，谁知道是不是里应外合……”

　　几名贵族小姐迎面走来，故意撞翻她的茶盏，为首的黄衣女子掩唇轻笑：“哎呀，戎国的公主连杯茶都端不稳吗？”

　　慕容昭尚未开口，一道冷冽的声音从身后传来：“李小姐的规矩，倒是比宫里的嬷嬷还严。”

　　魏其晏不知何时出现，目光如刀锋扫过众人。

　　那群女子顿时噤声，匆匆行礼退下。

　　他弯腰拾起茶盏，递还给慕容昭：“宫里的青瓷脆，不如戎国的铜器耐摔。”语气里带着一丝调侃。

　　慕容昭接过茶盏，轻声道：“多谢将军解围。”

　　魏其晏摇头：“举手之劳。”

　　顿了顿，又道，“宫里闷得慌，不如随我去个地方？”

　　他带她去了城外的枫林。

　　时值深秋，漫山红叶如焰，远处溪水潺潺，偶有野鹿低头饮水。

　　魏其晏从马鞍上解下一只布包，竟是两把弓箭：“听闻戎国人善射，比比？”

　　慕容昭挑眉：“将军不怕输？”

　　他轻笑：“输了请你吃城南的桂花酿。”

　　结果出乎意料——慕容昭三箭皆中靶心，魏其晏却故意射偏最后一箭，拱手认输：“甘拜下风。”

　　回程时，夕阳将两人的影子拉长。

　　魏其晏忽然指着天边的雁阵：“你看，它们往南飞了。”

　　慕容昭顺着望去，轻声道：“是啊，连候鸟都知道归途。”

　　他沉默片刻，忽然从怀中掏出一只木雕小雀，递给她：“暂时回不去，就先看看这个吧。我小时候想家，就雕些小玩意儿。”

　　慕容昭接过木雀，触手温润，翅膀上的纹路栩栩如生。

　　她忽然笑了：“没想到杀伐决断的大将军，还有这样的手艺。”

　　魏其晏望向远处，目光悠远：“人总得给自己留点念想。”

　　“话说，公主从戎国带来的‘镀岳金’，真如传闻一般，佩戴在身上，有帝王之气，平步生财吗？”魏其晏看着一只候鸟，语气轻松地问。

　　慕容昭冷笑一声“原来如此”，反手将短匕首抵在魏其晏的脖子上。

　　这一举动把身旁的明夕吓得不轻。

　　“公主这是何意？”

　　“天底下，哪有完美的人？你的根本目的，原来是‘镀岳金’。没想到将军征战南北，还会迷信谗言。”慕容昭对着比她高处一头的魏其晏说。

　　“贪财，才是你的本性。”她手中的匕首颤抖个不停，面纱下，慕容昭抿着嘴唇。

　　“陛下招待各国使节的那一晚，将军打听戎国的珠宝，可惜我没有松口。这几日，将军又是读《戎国风物志》，又是帮忙解围，还送我木雕，为的就是那‘镀岳金’！”

　　“公主这么容易就想到的事，我为何不能想到？”

　　正当慕容昭疑惑时，魏其晏动作飞快，慕容昭的匕首又被魏其晏抵在了她的脖子上。

　　明夕见状“扑通”地跪下了：“将军手下留情！明夕愿代公主受死！”

　　“公主多虑了。”魏其晏笑了笑，把匕首撤了下来，还给了慕容昭。

　　“我帮公主，无关钱财。我年幼时，与公主的处境相同，看到公主，便想起了曾经弱小无助的我。”

　　“本宫才没有弱小无助！”慕容昭气得眼泪汪汪。

　　魏其晏递给慕容昭一个手帕：“不过，身在异国，有些防备也是好的。”

　　慕容昭缓了缓，行了鞠躬礼：“是本宫太心急，太敏感了。请将军责罚！”

　　“公主言重了。这件事，就当没发生过，况且公主不是那种人。”魏其晏扶起慕容昭。

　　他坐到不远处的草坡上，拍了拍身旁：“公主？”

　　慕容昭坐到他旁边。

　　“媞翎公主反应够快，敢问是哪位大师相教？”

　　“不是哪位大师，是我三哥。”

　　“你三哥？”

　　“三皇兄慕容琮。他武艺也不错，但比起将军，还差了一些。”

　　“我们这些打仗的人，不愿被规矩束缚。公主今后叫我魏其晏便可。”

　　慕容昭笑了：“将军总说自己是‘打仗的人’，可是将军还会写诗！将军年长于我，还是尊重一些为好。”

　　“你怎么知道？”

　　“住在云京也有一阵子了，魏将军的名声还是有所耳闻。”

　　“你还听说什么了？”

　　“也不多，就是将军和旭阳郡主的一些传闻罢了。”

　　“那你说说，我和旭阳郡主，如何了？”

　　“无非就是你们两情相悦。”慕容昭思索着说。

　　“胡说！”魏其晏突然站了起来，随后意识到自己言行不得体：“公主，民间传闻，万万不可相信。”

　　“哦。”

　　“旭阳郡主是我朝太子的表妹。第一，我绝对不可能看上她。第二，谁要是和她要好，那他将来，就是太子的人。”

　　“戎国也立了太子。”慕容昭呆呆地说。

　　“公主不用担心，我对戎国朝廷的局面有所了解。”魏其晏听出了慕容昭语气里的不愉快。

　　“你们那位陛下，立了一个傀儡太子。”魏其晏接着说。

　　“为什么？”

　　“戎国的兵力，有一大半听命于大殿下。三殿下是皇后的儿子，朝中又有半数支持者。四殿下虽然根基不稳，他的母妃却是宰相的姐姐。还有江湖人士，看起来零零散散，不能随时调动，可人数也不少。”

　　“这样的局面，立谁为太子，都会使一方的力量强大起来。”慕容昭喃喃道。

　　“而六殿下，我没记错的话，是陛下的私生子，母亲还病逝了？”

　　慕容昭点点头。

　　“所以，六殿下就是陛下的棋子。”

　　“那我……”

　　“宓妃生前体恤百姓，心系天下，为戎国做了不少善事。况且，宓妃有名有分。媞翎公主聪慧过人，不是棋子，也不可能成为棋子。”

　　“那将军以为，我还能不能回到戎国？”

　　“能。如果我没猜错，会有人来接走公主。时辰也不早了，我送公主回宫。”

　　夜里，慕容昭把玩着木雀，忽听窗棂轻响。

　　推开一看，窗台上放着一壶温热的桂花酿，底下压着字条：“愿赌服输。——晏”

　　她抿了一口，甜中带辣，像极了那人若即若离的态度。窗外月光清冷，宫墙的影子如牢笼般投在地上。

　　而此刻，她心里却生出一丝罕见的安宁。

　　“公主，夜深了，该歇息了。”明夕轻声提醒道，手里捧着一件厚实的披风。

　　慕容昭回过神来，接过披风披在肩上：“明夕，明日是中元节，宫中可有什么安排？”

　　明夕摇头道：“丞相大人传话说，公主如今不宜外出，只能在偏殿内静养。不过，奴婢听说宫外会放河灯，若公主想看，奴婢可以悄悄去打听……”

　　慕容昭淡淡一笑：“不必了。既然宫中不许，我们也无需多事。”

　　她走到案前，取出一张新的宣纸，提笔写道：

　　明芙，宫中一切尚好，勿念。近日天气渐凉，大皇兄那边……若有消息，务必第一时间告知。四皇兄虽表面温和，但心思难测，你们行事需谨慎。

　　写到这里，她的笔尖微微一顿，墨迹在纸上晕开一小片。她深吸一口气，继续写道：

　　昨日梦见母妃，她仍如从前一般温柔。若她在天有灵，想必也不愿看到我们兄妹相争。可这世上的事，终究不是我们能左右的。

　　搁下笔，她将信纸折好，交给明夕：“明日一早，让鸽子送出去。”

　　明夕接过信，欲言又止：“公主，您……要不要喝些安神的茶？”

　　慕容昭摇头：“不必了，你下去吧。”

　　待明夕退下后，慕容昭独自站在窗前，望着夜空中的星辰。窗外偶尔传来几声虫鸣，更显得殿内寂静。

　　她起身点燃一盏烛灯，借着微弱的光亮翻开了床头的一本诗集，试图平复心中的纷乱。

　　忽然，窗外传来一阵轻微的扑棱声，像是鸟儿振翅。慕容昭警觉地抬头，只见一只灰色的信鸽落在窗台上，脚上绑着一卷细小的竹筒。

　　她快步上前，取下竹筒，小心翼翼地展开里面的纸条。纸条上的字迹熟悉而亲切：

　　昭儿，三日后，子时，城西枫林外见。我已安排好一切，勿忧。——琮

　　慕容昭心中一暖，将纸条贴近胸口，随后迅速烧毁，以免留下痕迹。

　　她想起魏其晏送她的那只木雕小雀，指尖轻轻摩挲着它的翅膀。

　　木雀虽小，却仿佛承载着某种难以言说的慰藉。

　　“人总得给自己留点念想……”她低声重复着魏其晏的话，嘴角泛起一丝苦笑。

　　夜色渐深，她终于合上窗，躺回榻上。

　　明日是中元节，宫外的人会放灯祭奠亡魂，而她只能在冷清的偏殿中，独自思念那些再也回不去的时光。

　　‌ 这御花园的秋天越来越冷了，不知不觉已经在乾国住二十日了。

　　次日清晨，明夕端着早膳进来，见她神色轻松，不由问道：“公主今日心情似乎不错？”

　　慕容昭微微一笑：“是啊，昨夜做了个好梦。”

　　三日后，夜色如墨，慕容昭换上一身素衣，悄悄避开巡逻的侍卫，从偏殿后的小径溜出宫门。

　　明夕早已在约定地点等候，见她安然无恙，松了一口气：“公主，马车已备好，我们快走吧。”

　　马车一路疾驰，很快便到了城西枫林。月光如水，枫叶在夜色中显得格外深沉。

　　慕容昭下车后，四下张望，忽然听到一声轻唤：“昭儿。”

　　她回过头，只见慕容琮从一棵枫树后走出，眼中满是关切。

　　他一身黑衣，眉宇间依旧是她熟悉的坚毅与温柔。

　　“三哥！”慕容昭快步上前，轻轻抱了他一下，随后退开一步。

　　慕容琮轻声道：“瘦了。”

　　慕容昭摇头：“我没事。三哥，你怎么来了？戎国那边……”

　　慕容琮打断她：“放心，我已安排好一切。这次来，除了见你，还有一事相商。”

　　他正要继续说下去，枫林深处突然传来一阵脚步声。

　　两人警觉地回头，只见魏其晏手持一柄长剑，缓步走来。

　　慕容琮目光一凝，握紧了腰间的佩刀。慕容昭却突然想起什么，轻声道：“三哥，不必紧张。”

　　魏其晏走近后，看了看慕容琮，忽然笑了：“原来是王宗，多年不见。”

　　“王宗？”慕容昭看了看慕容琮。

　　慕容琮一愣，随即也笑了：“日安师弟，你倒是愈发英姿勃发了。”

　　“日安？”慕容昭又看了看魏其晏。

　　“代号。”慕容琮简要回答。

　　慕容昭惊讶地看着两人：“你们认识？”

　　魏其晏收起长剑，淡淡道：“早年曾在同一师门下习武，算是同门。”

　　慕容琮点头：“师父他老人家常说，日安师弟天赋异禀，果然不假。”

　　慕容昭这才明白，难怪魏其晏的武艺如此高强。她忍不住问道：“那你们为何从未提起？”

　　魏其晏耸耸肩：“江湖中人，不必事事张扬。”

　　慕容琮拍了拍他的肩：“想必日安就是乾国大将军魏其晏了？今日既然相遇，不如找个地方叙叙旧？”

　　魏其晏看了一眼慕容昭，点头道：“也好。”

　　三人找了一处僻静的草地坐下。

　　慕容琮从怀中取出一壶酒，递给魏其晏：“尝尝，戎国的‘雪岭酿’。”

　　魏其晏接过酒壶，仰头饮了一口，赞道：“果然是好酒。”

　　慕容昭问道：“三哥，你方才说要与我商议什么？”

　　慕容琮神色一正：“昭儿，乾国软禁你一事，我已查清背后主使。”

　　慕容昭握紧了拳头：“是谁？”

　　慕容琮沉声道：“乾国太子与戎国四殿下暗中勾结，意图挑起两国争端，借机削弱大皇兄的势力。”

　　魏其晏皱眉：“难怪宫中风声如此紧张。”

　　慕容昭冷笑：“原来如此。他们想借我的手，挑起战争。”

　　“那这样做，乾国太子的目的是什么？”慕容昭不解地问。

　　“借机扶持四殿下上位，从而在戎国内部安插一个更易操控的傀儡。大概这就是陛下也同意的原因。”魏其晏答道。

　　“还有一种可能。通过栽赃戎国使团刺杀乾国皇帝，乾国太子可以试探戎国的底线和反应，为后续的行动做准备。”慕容琮思索道。

　　“‌太子与戎国四殿下有没有私下的利益协议，比如，四殿下承诺在掌权后向乾国割让领土、提供资源？”魏其晏问道。

　　慕容琮摇头：“我已派人暗中联络大皇兄，他会在边境集结兵力，以震慑乾国。但我们需要证据，才能揭露他们的阴谋。”

　　魏其晏沉吟片刻：“我可以帮忙。太子的动向，我会留意。”

　　“等一下，魏将军，你这样算不算通敌叛国？”慕容昭问。

　　魏其晏微微一笑，目光沉静而坚定：“我效忠的从来不是某一个人，而是这片土地上的百姓。若乾国太子为一己私利挑起战火，让无辜之人流血，那他便不值得。”

　　他顿了顿，看向慕容昭：“况且，真正的忠诚，是守护而非盲从。若乾国与戎国因阴谋而开战，两国百姓将生灵涂炭。我今日所做，不过是阻止一场无谓的杀戮。”

　　慕容琮点头赞许：“师弟果然未忘师父教诲——‘武者，止戈为武’。”

　　魏其晏轻笑：“师兄记得清楚。”

　　慕容昭凝视着他，轻声道：“将军此举，不怕日后乾国太子追究？”

　　魏其晏神色淡然：“江湖人行事，但求问心无愧。至于后果……我自有应对之法。”

　　“多谢将军挂念天下苍生，我等必定全力以赴。”慕容琮重重地拍了拍魏其晏的肩膀。

　　魏其晏朝慕容琮抱了抱拳。

　　天色渐明，慕容琮站起身：“我该回去了。魏将军，昭儿的安全，就拜托你了。”

　　魏其晏点头：“放心。”

　　慕容琮低声叮嘱：“昭儿，万事小心。若有变故，立刻传信给我。”

　　慕容昭点头：“三哥保重。”

　　目送慕容琮离去后，慕容昭悄悄溜回偏殿。

　　她躺在床上，回想着今晚的一切，心中既紧张又期待。

　　窗外，晨光初现，新的一天即将开始。而她，终于看到了回家的希望。