《穗安传》沈是

4、借宿 大雨

　　还没来得急进城，只听见车底传来一声异响。刘牧驭了一声，马车随即停下。
　　周若禾掀开车帘，见刘牧正在弯腰检查马车：“怎么了？”
　　刘牧看清楚情况，躬身抱拳面无表情道：“禀公子小姐，车轴断了。”
　　“啊？！”周若禾跳下马车，也弯着腰看了一下。
　　再起身时，周若霖也下了车。周若禾见天空乌云密布，四周也荒无人烟。
　　周若禾道：“车轴直接断了，再动一下感觉车都要散架了。”
　　“这也没个人家，怎么修。”周若禾喃喃自语道。
　　周若霖观察了一下四周：“这里距城里还有多远？”
　　“禀公子，大约还有三十来里。”
　　周若霖又看了看天空：“前面应该有人家。”
　　“我与若禾先在前方借宿一晚。”
　　“你骑马先行，赶在城门关闭前进城，待明早安排好马车，再回来接我二人。”
　　刘牧抱拳应道：“是。”
　　周若霖转身和周若禾解释道：“今晚我们找人家借宿一晚。”
　　周若禾满口回道：“好。”
　　刘牧把车卸下，对着二人行了一礼后，便打马离开。周若禾两人把车里的行李背上也准备往前走。
　　周若禾看着被弃在道路旁的马车：“就这么不要了吗，找根铁杵绑上就修好了。”
　　周若霖笑道：“我们带不走，就让它在这等着带着铁杵来的人吧。”
　　“好吧。”
　　一阵狂风袭来，吹得衣袂翻飞青丝乱舞。周若禾看着乌云密布的天，判断道：“要下雨了。”
　　周若霖把包袱背好，走到周若禾身旁，给周若禾整理了一下被吹乱的衣服：“刚才我见前面有一股烟，想来翻过那个土坡就有人家。”
　　“哥哥。”
　　“嗯。”
　　“你好厉害。”
　　“有什么厉害的。”
　　“你把一切都安排得紧紧有条的。”
　　“那你说错了。”
　　“什么错了。”
　　“我没料到雨会来得这么急。”
　　话音刚落，暴雨如注。大雨中，两人瞬间就成了落汤鸡，但无一点不快。
　　路面一下泥泞起来，一不注意，周若禾便一个趔趄，眼看着就要跌倒，周若霖本能拉住：“小心。”，因动作过大，非但没稳住周若禾，两人手牵手一起跌了个东倒西歪。
　　“哈哈哈哈。”周若禾坐在地上大笑。
　　周若霖也被感染到，笑了笑：“来，我先扶你起来。”
　　“哥哥平时就像是不食人间烟火的神仙，一场大雨，凤凰落难。倒是有几分人味了。”
　　“我有这么清高吗？”
　　“有。”起身后，怕再次跌倒，两人自然地手牵着手往前走。
　　“第一天我见到你时，真觉得家里来了个神仙，跟做梦一样。”
　　“不止第一天，最近都跟做梦一样。”
　　“现在还做梦吗。”
　　“和哥哥在一起就是一个美梦。”
　　“但愿永远不要醒才好。”
　　雨越下越大，冲洗了两人身上的污泥，也冲掉了一些不明所以的思绪。
　　翻过土坡，果然有村落。有了明确目标，脚步越更快。
　　待来到村口，雨已经停下，天色也暗了下来。并排有三户人家，两人见最东边那户人家窗户有微光，便往最东那家去。
　　到了院门前，周若霖正想上前敲门，周若禾道：“我来吧，女子更容易说话些。
　　一边敲门一边喊道：“有人在吗。”
　　许久之后才传来一妇人的声音：“谁啊。”
　　“赶路的。遇上大雨，来不及进城，想在你这借宿一晚。”
　　又过了一会儿，才听见屋子里的人出了门往院门这来，待对方打开院门。见一三十青春的妇人，身材壮实，满脸敦厚，头发用一青色帕子包裹着，腰系一补丁围裙。眼里带着审视。周若禾道：“我兄妹二人赶路，遇上大雨，眼看天色渐晚，想在你这借宿一晚。你看可否行个方便。”
　　那妇人看了看周若禾，又把目光转向周如禾身后的周若霖。周若禾一脸坦诚，侧了侧身，让她看个清楚。
　　周若霖行了个揖礼：“打扰了。”
　　那妇人见此，也放下了防备：“你们进来吧。”
　　周若禾：“太感谢了。”
　　周若霖：“多谢。”
　　两人前后脚随妇人进院。边走边聊：
　　“大姐怎么称呼。”
　　“叫我刀娘就行。”
　　“好。刀娘。”
　　两人跟着刀娘进了屋，刀娘拿起桌上的油灯，引着二人往西间走。
　　刀娘把外间的灯点上道：“我家地方小，二位就在此将就一晚吧。”
　　周若禾“麻烦了。”
　　周若霖：“有劳了。”
　　待刀娘离开，周若霖拿起桌上的灯往里间走。里间与外间没有墙，只用两块草帘隔着。里间的床无遮无拦，外间的床好好歹挂了粗麻蚊帐。
　　周若禾见周若霖一脸纠结的样子：“哥哥，我睡里面吧。”
　　周若霖还没回答，刀娘的声音从身后传来：
　　“看你们衣服都湿了，我拿了一套我丈夫的衣服，一套我的。若不嫌弃，就换上吧。”
　　周若禾上前迎上去接过衣服：“太感谢了，正愁着怎么弄干身上的衣服呢。”
　　刀娘又把手上的灯递给她：“里面没有灯，你拿着。”
　　“太谢谢了。”
　　待刀娘退出去，周若禾见周若霖还在那愣愣地站着，周若禾拿手在其眼前晃了晃：“哥哥，怎么了。只能将就一晚了。”周若禾以为对方住不习惯。
　　“嗯，你先去换吧。”
　　周若禾把衣服放在桌山，拿起一块帕子以及自己的那套衣服进了里间。不一会儿就换好了。
　　周若禾连着换下来的衣服，抱起两人的包袱道：“哥哥你先换，我去看看能不能弄点吃的，把衣服也晾一晾。
　　“嗯。”声音低沉。
　　周若禾拿起包裹，小心地掩着灯出了屋。她觉得这种环境下周若霖该是不习惯，一直被照顾着，总算是自己能照顾回去了。
　　出了堂屋门，见柴房有微光。掩着灯小心翼翼的进了柴房，见刀娘正往锅里舀水。
　　“过来这坐着向火吧。”
　　“给你添麻烦了。”
　　“乡里人家不讲这个。”
　　“今日是因为我丈夫不在家，所以难免有些顾虑。”
　　“灶台旁边有梳子。”
　　“好。”
　　“我姓周，叫我若禾就行。”
　　“你们这是去往何处？”
　　“去洛阳。”
　　……
　　“我夫家姓王，我姓张。”
　　周若禾把包袱拆开，把点心放在灶台上烘烤，在院外拿了根竹竿，一端搭在灶台上，另一端搭在窗户上，把衣服晾上。

　　……。
　　“住城里贵，房租贵不说，吃的喝的都得买。”
　　“我丈夫是秀才，平日去城里给人写张文书写封信赚点钱。”
　　“就想着存点钱到时候好上京赶考。”
　　……。
　　“我与哥哥回洛阳家去。”

　　两人越聊越开。
　　正聊着，门口突然进来一三睡小女孩，睡眼惺忪，揉着眼睛哭着进来：“娘，你怎么还不睡。”
　　刀娘赶忙起身抱起女孩：“双儿乖，娘马上就睡。”
　　周若禾拿起灶台上的桃酥，弯腰对着刀娘怀里的双儿道：“桃酥给我们最乖的双儿。”
　　双儿看着周若禾手里的桃酥，又看了看陌生的周若禾，最终把目光转向了头顶的娘亲。
　　刀娘抱着双儿笑道：“快谢谢姐姐。”
　　“谢谢姐姐。”
　　“本想着给你们做点饭，看你也不像十指不沾阳春水的小姐。”
　　“吃的都在橱柜里，有肉有蛋，你尽管做。这孩子闹觉，不能没有人陪。”
　　“你且去，本来就够麻烦了，哪还能麻烦你。”
　　“那你自便，想吃什么就做什么。”
　　刀娘走后，周若禾在橱柜里找得两颗松花蛋，又在瓮里发现一块瘦肉，一道切了 ，再切了点姜丝，又再院里掐了一把葱。锅里粥熬得差不多，先放了松花蛋再放了瘦肉，退了灶里柴继续煮着。
　　一切差不多，便拿起灶台上的油灯，去找周若霖。
　　进了屋见周若霖换好了衣服在桌旁坐着。
　　“哥哥，刀娘带着孩子去睡了。我熬了些粥，你要不要去烤烤火暖暖身，烤干头发。”
　　“嗯。”
　　柴房里，灯火昏暗。周若禾把灶膛里的炭火掏了一些出来，给周若霖烤火。见周若霖还是紧绷着。周若禾又拿起灶台上的梳子：“哥哥，我帮你梳头吧。”
　　“嗯。”
　　周若禾看不清对方的表情，语气也没有情绪。周若禾小心地把他头上的玉簪拆下，一点一点梳通周若霖的长发。
　　梳完头，粥也好了，出锅前放上葱和盐。
　　“哥哥，喝点粥吧。”
　　“多谢。”
　　“哥哥为何突然这般客气。”
　　“我是你兄长，却还要你照顾我。”
　　“哥哥这话说的，一家人不就是互相照顾吗。”
　　二人喝着粥向着火，倒也惬意。
　　是夜，一张草帘隔开的两个人，一个沾床就着，一个久久无法入眠。
　　周若霖内心很是煎熬。他觉得最近有些过于离经叛道了。于理不合，有失体统…。这和共睡一席有什么区别。
　　听着旁边传来的均匀呼吸声，周若霖觉得环境所致，在所难免，况且还是兄妹。以后不要陷入这种尴尬困境就是了。再次想通的他，一会儿便睡着了。
　　翌日，周若禾率先起床。
　　柴房里，周若禾在切着菜，刀娘在烧着火，双儿在吃着桃酥。
　　“妹子，你和姐说，你俩是不是逃婚出来的。”刀娘抱着双儿，小声问道。
　　周若禾愣了一下，反应过来对方说什么，脸笑作一团。随即一脸你怎么知道的神情：“你怎么看出来的。”
　　“我就知道，我见你那哥哥气度不凡。”
　　“你却不像个娇惯的小姐。”
　　“怎么看都不像兄妹。”
　　周若禾无奈笑笑：“也是。”
　　刀娘见周若禾默认，接着道：“放心，我不是那种迂腐之人。”
　　“我当初就是非要嫁我丈夫。我家里人也不同意。”
　　“读书人你家里还不同意啊。”
　　“以前他别说读书了，就是吃饭都成问题。”
　　“他还不到九岁，我公公便去世了，他和婆母被族里赶出家门，全靠街坊四邻接济，没多久婆母去世，他连个安身之所都没有。”
　　“我家开包子铺，我天天拿包子给他吃。”
　　“那刀娘现可有悔意。”
　　“倒也谈不上后悔，日子虽然清苦，但起码枕边人知冷知热。”
　　两人正聊着，周若禾听见开门声，便知周若霖以及起来。拿碰舀了水拿了毛巾便端着往外走，刀娘一脸坏笑。周若禾也不解释。想着自己这离奇的经历怕是越说越假。
　　“哥哥，洗把脸吃饭了。”
　　“好。”
　　饭桌上，两人心照不宣，周若霖不明所以。正吃着，听见銮铃声响，周若禾两人知道是刘牧来了，而刀娘以为是追他们的人来了：“追来了。”说着便一脸惊慌起身。
　　“要不你们从后门走吧。”
　　周若禾笑着说道：“刀娘别怕，这个是我们这边的人。”
　　周若霖不明所以，周若禾一脸坏笑。
　　两人起身出去，见刘牧已在院门外。
　　刘牧：“公子小姐。”
　　周若禾：“你吃朝饭了吗。”
　　“属下已经吃过了。”
　　“那你等一下，我收拾一下就走。”

　　两人走后，刀娘去收拾屋子，见桌上放着二两银子和两包桃酥。