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41、兄弟对峙 ...
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郑太妃的丧钟在黎明时分敲响，沉闷的钟声穿透晨雾，一声声撞在宫墙之上，荡开层层压抑的回响。
柳寄悠一夜未眠。
窗外天色由浓黑转为深灰，再渐渐泛出鱼肚白。她坐在窗边，掌心握着那枚完整的黑巫教令牌，冰凉的金属棱角硌着皮肤，提醒她昨夜的一切不是梦。
证据在手，却如握炽炭。
郑太妃死了，翠儿死了，秋桂疯了。所有可能指证“鸮”的活口，在一夜之间被清理干净。下手之人狠辣果决，显然在宫中的势力盘根错节，远超她想象。
而她，成了唯一手握实证、却又孤立无援的人。
晨起梳洗时，春杏眼眶红肿，显然也一夜未睡。她一边为柳寄悠绾发，一边低声道：“姑娘，外面都在传……说郑太妃是被人毒死的，下毒的人……指向您。”
“我知道。”柳寄悠看着铜镜中自己苍白的脸，语气平静。
“赵公公天未亮就来了，在院里转了一圈，问了奴婢几句话，又走了。”春杏声音发颤，“他问姑娘昨夜是否安好，有没有听到什么动静……奴婢按姑娘教的说了。”
“嗯。”柳寄悠点头，“你做得好。”
“可是姑娘，”春杏终于忍不住，眼泪掉下来，“他们会不会……会不会对您……”
“不会。”柳寄悠打断她，转过身，握住春杏冰凉的手，“至少现在不会。陛下还要用我来试探，来看清这潭水底下到底藏着什么。”
她说着，自己心里却并无十足把握。殷玄的心思太难测，他可以在御书房将玉佩交给她，也可以在太和殿当众将她推上风口浪尖。帝王心术，从来不是常人能揣度的。
早膳后，赵德顺又来了。
这次他带来了殷玄的口谕：“陛下有旨，郑太妃新丧，宫中禁宴乐、饰华服。柳氏既在病中，免去一切跪灵哭丧之仪，于宫苑静心抄写《地藏经》百遍，为太妃祈福。”
抄经祈福？柳寄悠心中冷笑。这分明是变相的软禁，将她圈在宫苑里，既免了她在外行走可能带来的“麻烦”，也给了外界一个看似合理的交代——看，陛下并未苛责她，只是让她静心祈福。
“臣女领旨。”她垂首应下。
赵德顺深深看了她一眼，那眼神里有探究，有审视，还有一丝极淡的、几乎难以察觉的怜悯。他没再多言，躬身退去。
接下来的两日，柳寄悠果真闭门不出，每日在窗前抄写经书。春杏研墨铺纸，秋桂被关在柴房，院里院外多了四名侍卫，明为保护，实为监视。
宫中表面上因郑太妃之丧沉寂下来，但暗流涌动。柳寄悠从春杏偶尔打探来的零星消息中拼凑出一些片段：太医院几位负责诊治郑太妃的太医被申饬，御药房采办陈福因“失职”被杖责三十，贬去皇陵服役；慈宁宫太后因“伤心过度”免了每日的晨昏定省；而朝堂上，关于北疆军务的争议，似乎愈发激烈了。
第三日午后，天色阴沉得厉害，铅灰色的云层低低压着宫墙，仿佛随时要砸下来。
柳寄悠抄完今日的第十遍经，搁下笔，揉了揉酸痛的手腕。窗外忽然传来一阵急促杂乱的马蹄声，由远及近，竟直接冲进了内宫范围！
紧接着，是宫人惊慌的奔跑声和低语：
“靖王殿下回京了！”
“直接去了乾元殿……”
“陛下正在议事……”
柳寄悠心头一跳。殷溯回来了？他不是应该在京郊大营吗？怎么突然回宫，还如此急切？
她走到窗边，透过窗纸的缝隙向外望去。只见一队风尘仆仆的骑兵刚刚经过她宫苑外的宫道，马蹄踏在青石板上发出清脆急切的声响，为首都一人玄衣黑马，正是殷溯！他未着朝服，只穿了一身染尘的墨蓝骑装，侧脸线条紧绷，下颌处有一道新鲜的血痕，在阴沉的天光下显得格外刺目。
他回来了，而且带着伤。
是北疆出事了？
柳寄悠的心提了起来。她想起那份密信上的话：“双子争辉，必有一伤。火中取栗，时机将至。”
难道……“鸮”等待的“时机”，就是现在？
乾元殿方向很快传来隐约的争执声，声音不高，但那种剑拔弩张的气氛，即便隔着重重宫墙也能感受到。约莫半个时辰后，殿门轰然洞开，殷溯大步走出，脸色铁青，右手紧握成拳，指节泛白。
他没有回头，径直朝着宫外走去。几名侍卫想跟上，被他一个冰冷的眼神慑在原地。
柳寄悠看着他的背影消失在宫道尽头，心中那股不祥的预感越来越重。
果然，傍晚时分，一道震惊朝野的消息传遍宫中：陛下当朝申饬靖王殷溯，斥其“拥兵自重”、“边事处置失当”、“致北狄屡犯边境”，夺其京畿巡防营节制之权，命其在府中“闭门思过”，无诏不得出。
这是公开的羞辱和打压！
兄弟阋墙，终于摆到了明面上。
柳寄悠坐在昏暗的室内，指尖冰凉。殷玄这一步走得又快又狠，几乎断了殷溯在京城的所有依仗。是因为郑太妃之死让他迁怒？还是他察觉了殷溯与她在暗中追查“鸮”，故意敲打？抑或……这是“鸮”期盼已久的“双子相争”？
夜幕降临，风雪再起。
柳寄悠让春杏早早歇下，自己却毫无睡意。她将抄好的经书整理好，又将那些关键的证据从隐藏处取出，一一检查。
黑皮册子、皮质地图、密信、令牌……每一样都足以掀起惊涛骇浪。但现在，她该把这些交给谁？殷玄？他真会为了“莞莞”的真相，去动那个可能动不得的人吗？殷溯？他现在自身难保。
正心乱如麻，后窗忽然传来一声极轻的叩击。
不是暗号，只是单纯的、仿佛被风雪吹动的声响。
但柳寄悠立刻警觉起来。她吹熄灯，摸到窗边，低声问：“谁？”
窗外只有风声呜咽。
她等了片刻，轻轻推开一条缝隙。
冰冷的雪沫灌入，院中一片漆黑，只有远处廊下灯笼在风雪中摇晃的微光。没有人。
柳寄悠正要关窗，目光忽然落在窗台上——那里，放着一枚小小的、被雪浸湿的玉扳指。
墨玉质地，内圈刻着一个极小的“溯”字。
是殷溯的贴身之物！他来过？还是让人送来的？
她拿起玉扳指，入手温润，显然刚从手上褪下不久。扳指内侧，用极细的刀尖刻着两个字：“子时”。
还有半个时辰。
柳寄悠握紧扳指，心头纷乱。殷溯在这个时候冒险约她，必是出了大事。去，还是不去？
她没有犹豫太久。
子时将至，风雪更疾。
柳寄悠换好深色衣衫，将证据中最关键的密信和令牌贴身藏好，又将那包清心散含了一粒在舌下。推开后窗，寒风刺骨，她打了个寒颤，翻窗而出。
院外守卫似乎比平日松懈了些，不知是风雪太大，还是有人故意为之。她沿着墙根阴影，朝着与殷溯约定的地点——宫中西南角一处早已废弃的演武场潜去。
那里曾是先帝检阅侍卫操练之地，如今荒草丛生，器械朽坏，在风雪夜里更显鬼气森森。
柳寄悠到达时，子时已过一刻。
演武场中央那棵枯死的老槐树下，一道身影背对着她，一动不动，玄色的披风在风雪中猎猎翻卷。
“殿下？”她轻声唤道。
身影缓缓转过身。
是殷溯。他依旧穿着白日那身墨蓝骑装，未披大氅，肩上、发间已积了一层薄雪。脸色苍白，唇色淡得近乎透明，只有那双眼睛，在夜色中亮得灼人，像是燃着两簇幽冷的火。
他的右臂不自然地垂着，肩头衣料颜色深了一块——是血，已经凝结发黑。
“你受伤了。”柳寄悠快步上前。
“小伤。”殷溯声音嘶哑，带着浓重的疲惫，“皇兄今日在殿上，给了我两条路。”
他顿了顿，目光落在她脸上，那眼神复杂难辨：“要么，交出兵权，彻底退出朝堂，去封地做个闲散王爷。要么……留在京城，等着被他一点点剪除羽翼，最后以‘谋逆’之罪，死无葬身之地。”
柳寄悠心头一震：“陛下他……”
“他不是在试探，是在逼我。”殷溯扯了扯嘴角，那笑意冰冷而惨淡，“郑太妃的死，北疆的乱局，朝中的弹劾……所有矛头都指向我。有人在背后推波助澜，想要我和皇兄彻底决裂，最好……兵戎相见。”
“是‘鸮’。”柳寄悠肯定地说。
“除了他，还有谁？”殷溯闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下决绝的寒意，“柳寄悠，我时间不多了。皇兄给我的期限是三日。三日后，若我不交出兵符，他便要下旨夺爵。”
三日！
柳寄悠倒抽一口冷气。殷玄这是要逼殷溯造反吗？
“所以殿下找我……”她声音发紧。
“我要你手中的证据。”殷溯直视她，一字一顿，“所有能证明‘鸮’存在、证明他在策划阴谋、证明他与北狄黑巫教勾结的证据。现在，立刻。”
他的语气是命令式的，不容置疑，甚至带着一种濒临绝境的疯狂。
柳寄悠后退半步，下意识地按住怀中藏着的密信和令牌：“殿下想用这些证据做什么？”
“做什么？”殷溯低笑，那笑声在风雪中支离破碎，“自然是扳倒‘鸮’，掀翻这棋盘！既然皇兄认定我有罪，既然幕后之人想看我兄弟相残，那我便如他所愿——用最激烈的方式，把这一切都撕开！让所有人看看，这深宫之中，到底藏着怎样的魑魅魍魉！”
他的眼神可怕，带着孤注一掷的毁灭气息。
柳寄悠心中警铃大作。殷溯这是要破釜沉舟，不管不顾了！可这些证据一旦公开，牵扯的绝不仅仅是“鸮”，还有太后，有北狄，甚至可能动摇国本！殷玄会允许吗？朝野会接受吗？
“殿下，冷静。”她试图劝解，“证据我有，但不能这样用。我们需要更稳妥的办法，既能揪出‘鸮’，又不至于引发朝局动荡……”
“稳妥？”殷溯猛地打断她，一步逼近，受伤的右手猛地抓住她的肩膀，力道大得让她痛呼出声，“没有时间了！柳寄悠，你以为皇兄给我三日，真的是在等我‘思过’？他是在等我自己选择死法！等我交出兵权，他有一百种方法让我‘病故’在封地！等我负隅顽抗，他更可以名正言顺地杀我！”
他的气息喷在她脸上，滚烫而急促，带着血腥味和一种濒临崩溃的绝望：“这宫里，从来就没有第三条路！不是他死，就是我亡！现在，连你也想让我‘稳妥’地等死吗？！”
柳寄悠被他眼中的疯狂刺痛，肩膀上的伤处更是疼得钻心。但她没有挣扎，只是抬起头，迎视着他猩红的眼睛，声音异常平静：
“殿下，若你此刻拿着证据去拼命，才是真的中了‘鸮’的圈套。他要的就是你们兄弟相残，要的就是朝局大乱，好趁机攫取他想要的东西。你若冲动，便是亲手将刀递给了他。”
殷溯抓着她肩膀的手微微颤抖，眼底的疯狂与理智激烈交锋。
“那你说，我该怎么办？”他声音嘶哑，带着压抑的痛楚，“等死吗？”
“不。”柳寄悠摇头，深吸一口气，“把证据给我，让我去交给陛下。”
殷溯瞳孔骤缩：“你？皇兄他……”
“陛下或许不信任你，但他至少还想知道真相。”柳寄悠快速说道，“他给我玉佩，允许我查，就是在等一个结果。现在结果来了，我亲自送上去。至于陛下如何处置，那是他的事。但你，不能出面。”
她顿了顿，声音更低，却字字清晰：“殿下，你手握重兵，军功赫赫，在朝在野都有声望。你若公然与陛下对抗，无论胜负，都是亲者痛仇者快。但若你退一步，让证据说话，让陛下去裁决……或许还有转圜的余地。”
“转圜？”殷溯惨笑，“皇兄对我，何曾有过转圜？”
“以前或许没有。”柳寄悠盯着他，“但若陛下知道，他一直忌惮的弟弟，并非觊觎他的皇位，而是和他一样，被同一个人算计、谋害，甚至连他最心爱的女人都因此惨死……你觉得，他会怎么想？”
殷溯怔住了。
风雪呼啸，卷起地上的枯草和雪沫，扑打在两人身上。时间仿佛在这一刻凝固。
良久，殷溯抓着她肩膀的手，缓缓松开。他后退一步，靠在枯死的槐树干上，仰起头，闭上眼，喉结剧烈滚动。
“柳寄悠，”他开口，声音疲惫到了极点，“你知道吗，有时候我觉得，你比这宫里所有人都清醒，也都……残忍。”
残忍？或许吧。柳寄悠默然。在生死面前，清醒本就是最残忍的事。
“证据我可以给你。”殷溯睁开眼，眼底的疯狂已经褪去，只剩一片冰冷的灰烬，“但你要答应我一件事。”
“你说。”
“若皇兄看了证据，依旧要杀我，”殷溯看着她，眼神平静得可怕，“你要活着。带着春杏，离开这里，走得越远越好。”
柳寄悠心头猛地一酸。她别开脸，低声道：“不会的。陛下他……不是那样的人。”
“是吗？”殷溯扯了扯嘴角，不再多言。他从怀中取出一块折叠整齐的绢布，递给她，“这是北疆几位将领的联名密奏，证明近年边关屡遭北狄侵扰，实因军中有人泄露布防，且每次泄露都在京城有命令下达之后。泄密渠道，直指兵部一位侍郎，而那位侍郎……是太后的远房侄孙。”
又一记重锤！
柳寄悠接过绢布，指尖冰凉。太后，又是太后。若说之前还是猜测，现在几乎可以确定，“鸮”与太后脱不了干系，甚至可能就是太后本人！
“还有这个。”殷溯又从贴身处取出一枚小小的、漆黑的骨哨，“黑巫教的联络信物。吹响它，特定频率，可以引来他们的‘耳目’。慎用。”
柳寄悠将骨哨和绢布一并收起，贴身藏好。她抬起头，看着殷溯苍白的脸和肩头凝固的血迹，忽然道：“你的伤……我看看。”
殷溯一愣。
柳寄悠已上前一步，不容分说地解开他肩头染血的衣料。一道深可见骨的刀伤赫然呈现，皮肉外翻，边缘泛黑，显然淬了毒。伤口只草草包扎过，此刻又被挣裂，渗着黑红的血。
“你……”殷溯想推开她，却因失血和疲惫，力气不济。
“别动。”柳寄悠按住他，从自己袖中取出随身携带的金疮药和干净布条——这是她这些日子养成的习惯。她先是用布条蘸着随身水囊里的清水，小心清理伤口周围的污血，然后撒上金疮药，再用干净布条重新包扎。
她的动作算不上熟练，甚至有些笨拙，但极其认真。微凉的手指偶尔擦过他滚烫的皮肤，带来一阵战栗。
殷溯低头看着她。风雪中，她睫毛上沾着细碎的雪沫，鼻尖冻得发红，嘴唇紧抿，全神贯注于他肩头的伤。那一刻，他忽然觉得，这冰冷的、充满算计和杀机的深宫里，似乎还有那么一点点真实的暖意。
“好了。”柳寄悠打好最后一个结，松了口气，“伤口有毒，这药只能暂时止血，还得找太医仔细清理。殿下回去后……”
她的话戛然而止。
因为殷溯忽然俯下身，吻住了她的唇。
那个吻来得猝不及防，冰冷，急切，带着血腥味和风雪的气息，像是一个濒死之人抓住最后一根浮木。他的唇很凉，却很用力，几乎要将她的呼吸都夺走。
柳寄悠浑身僵住，大脑一片空白。直到殷溯的舌尖抵开她的齿关，那滚烫的温度和属于他的凛冽气息彻底侵占她的感官，她才猛地回过神来，用力推他！
殷溯被她推开，踉跄后退，靠在槐树上喘息。肩头的伤口因动作再次崩裂，鲜血迅速洇湿了新包扎的布条。
两人在风雪中对视，呼吸交缠，白气袅袅。
“你……”柳寄悠嘴唇发麻，声音发颤。
“抱歉。”殷溯先开口，声音低哑，“我只是……忽然很想知道，若我死了，你会如何。”
柳寄悠的心脏像是被什么东西狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气。她看着殷溯眼中那片深不见底的灰暗，看着他那张苍白却依然俊美锋利的脸，看着他不顾一切吻她时那一闪而过的脆弱。
“你不会死。”她听见自己的声音，异常清晰，异常坚定，“我也不会。”
殷溯怔怔地看着她。
柳寄悠走上前，从怀中取出那枚墨玉扳指，拉起他的手，将扳指重新戴回他的拇指。她的指尖冰凉，他的掌心滚烫。
“殿下，”她抬起头，迎着他复杂的目光，“三日后，无论结果如何，请活着。因为我说过，我想真正自由地呼吸。而那样的自由……不该是一个人的。”
说完，她不再停留，转身，快步没入风雪之中。
殷溯站在原地，拇指摩挲着那枚失而复得的扳指，上面还残留着她的体温。肩头的伤口疼得厉害，可心里某个地方，却奇异地平静下来。
他看着柳寄悠消失的方向，低声重复她的话：
“你不会死……我也不会……”
风雪更疾，将他的低语彻底吞没。
而远处，演武场残破的围墙阴影里，一双阴冷的眼睛，正静静注视着这一切。见柳寄悠离开，那身影悄无声息地后退，如同鬼魅般融入更深的黑暗。
方向，正是慈宁宫。
