《锁清秋》泛西舟

3、02一举夺魁首，不得高官禄

　　“此去，添衣勿病，多加留意。”
　　转眼间便已是孟秋中旬，秋闱时间定在八月，金陵离盛京路途遥远，崔迟幸只得早早赶路。崔父崔母泪眼盈盈，轻轻地抚摸着她的额发，仿佛怎么也看不够，尽管前十八年里，他们其实从未分离。
　　“迟幸，为父当真是无能。治家无方，政绩平平，到头来只能让你去扛起崔氏……”崔扶生用袖口抹脸，不经意擦去一滴泪，胡须跟着发颤，“只愿你能平安归来，功名利禄不过是身后之物。”
　　但他太了解自己的女儿是何等的倔强，凡事都要做到最好，不功成名就，决不罢休。听着女声清脆应“是”,他的心仍止不住抖动。盛京是如何腥风血雨，他怎么会不知道呢。

　　马车缓缓消失在城门外，缩成几介圆点。
　　“儿啊，你何苦携那么多书卷北上……盛京苦寒，冬衣可有带满?”
　　崔母悲凄的呼唤声回荡在黄土尘埃里，字字浸满泪水。马车里的少女不忍再睹，毅然放下车后帘幕，转过身来却将手绢搅成四分五裂，眼眶泛红却无泪流淌。
　　崔迟幸，既已离去，便莫要再回顾前尘往事。
　　她阖上眼，静静感受马车在抖动，似是要直直送她入浮沉波澜的金銮殿中，落得粉身碎骨，肝肠寸断。

　　路遥遥而朔风寒，不闻呢喃吴侬语。眼望金楼雕栏在，轩榭廊舫何处觅？

　　车刚轧入城门，崔迟幸忍不住掀开帘幕，与盛京初见面：人声鼎沸，俱展笑颜，数不清的店铺沿街开着，熙熙攘攘，车水马龙。盛京无疑是繁华的，只是与金陵的柔情似水迥然不同。它恢宏大气，中心地区包裹着又一座更壮丽的皇城，看上去密不透风，威风凛凛，令人望而生怯。
　　车辙不停在主街上留下稀疏印记，她的眸光盯住了某一处宅门，倒不是这门有多金碧辉煌，相反，普通得不能再普通，只用寻常楠木作匾，但牌匾上赫然写着“赵府”二字，便不得不引人注目。

　　能扎在这街上的，唯有盛京赵氏一脉。

　　赵氏是继崔氏之后的后起之秀，老赵相公更是三朝元老，名震天下，整个家族繁盛至今，甚至一度营造了与皇家共治天下的局面。
　　就拿如今赵氏的长子——赵弥客来说，年纪轻轻便已任职左相，大权在握，是当今圣上跟前的红人。据说，选聘女官便是他提出的主意。想到这里，崔迟幸的心里不禁生出一丝感激之情。

　　倘若他真是这样十全十美的好人就好了。

　　她想起了临行前日，父亲曾严肃告诫的话:“此行，你必少不了与那姓赵的打交道。为父望你多加小心，勿要与其厮混，沾了妖道。”
　　“清流做官，不外乎风骨二字，正道直行，才是君子风采。”
　　赵弥客便是那个反例，他为人傲慢，狡猾狠辣，力排异己，像只老狐狸游走于官场上，但不得不承认的是——狠招才能出奇，他为相数年来，三省六部省去了许多冗费杂税，各司其职，行政效率极高。虽是利齿毒肠招致官怨，但终不免为民征利。
　　多么千面百相的一个人。
　　崔迟幸没再多想，毕竟，他们是两路人，何况她位卑如此，大抵是难以相见的。

　　落脚众女官暂居备考府邸的那段时间，崔迟幸来不及好好逛一逛这新鲜的城，整日四门不出，独埋头于书案前。一页页书卷已被翻动到生了褶皱，她常常从子时的夜醒来，一直读到天光大亮，油灯枯尽。采薇是看在眼里，疼在心里，她经常瞌睡一觉以后，还看见自家小姐笔耕不辍。

　　临考前夜，崔迟幸合眼小憩，没有察觉到天上轨迹不定——四星连珠。此时深夜，也仅有承天阁里的太卜令眉头紧锁:“怕是，朝堂又有变化啊......”
　　他翻动记录，上一次的星宿异象还是出现在二十三年前的八月廿四——怪雾丛生，文曲星闪烁着诡异的红光，恐犯人主，实乃凶兆，。二者对冲，如此，又要掀起怎样的风浪?
　　层云不知不觉移位，罩住了漆黑的夜，也遮挡了星宿的来路去向，只留四星悄然连起又分离，缕缕叹气声在皇城角落里被鸦嚎掩盖，无人知晓。

　　次日，便是秋闱考试，此次只选拔极少量的京官，便省去了许多繁缛礼节，仅分为精算、理识与策论三门，即为考核计算和古要理论，策论一门由礼部考官出论题，考生作答。
　　崔迟幸翻阅前卷，题不难，何况她从小便学着管理宅内账簿，这些更是不在话下了。再看理识，也都是自幼读过的文章。前面下笔如有神助，一手小楷漂亮工整。
　　但当她看见策论题目时，笔尖停顿，墨水差点染污了纸。
　　这题目于她这清流人家出来的女儿来说，是不难的，她也本可以墨守成规地写下符合朝廷老官口味的“标准答案”。
　　可再三思量，手始终无法持笔落墨那份显得徒有虚表的策论。
　　她不想做那样的人——一个道貌岸然的人。
　　......
　　反复思忖，终又忐忑地落笔书写。
　　直至三柱香后收卷，她的手仍在禁不住发颤。
　　那份答案，实在太冒险，一不小心，便会满盘皆输。可在应试时，她觉得，有命运在冥冥之中牵引她走向此处。
　　她不愿再去想，也不敢去想。

　　入夜，赵宅书房里的灯花仍不倦吐着光。
　　书案前的男子正一笔笔勾画着礼单，思索如何退回各路送来的生辰礼。今日，是他的“生辰”，不过是一个空挂虚名的日子。于是，那么多年来，他都将寿礼原路返回，只留给自己一个自嘲似的微笑。
　　八月廿四，一个多么禁忌的日子，竟差点断掉了他的仕途。

　　处理完杂事，他又顺手拿起了从礼部要来的答卷，一篇篇翻看起来，均是平平无奇，索然无味。
　　直到一篇洋洋洒洒的长文映入眼帘，让赵弥客原本紧锁的眉头倏然放下，眼睫微颤。
　　此次试题是他亲自出的，意为试探考生对权力的想法，前面的三百篇里无非就是“不在乎名利权力”“要留风骨在人间”之类装腔作势，高高在上的话。
　　可他们似乎都忘了一点——若是没有权力，拜高踩低的官场里有谁会听你那虚无的志向?难不成那些身处水深火热的百姓，还比不上你士大夫的一介风骨？
　　唯有此篇，将自己的野心暴露得淋漓尽致：
　　“吾，一介书生，本无财权。今蒙受皇恩，得应试之机遇，当不负圣眷，护天下万民......惜官场沉浮，各路指令皆难立行，吾则以为手握权力，才能上承旨意，下行实事......唯有手握更高的权力，才能让更多的才子施展抱负，治家治国平天下。”
　　娟秀端正的字迹下，却铺满了尖锐锋利的观点，字字珠玑。
　　赵弥客未曾想到，这世上，会有一人如此与他同心。
　　朝堂之上，几乎所有人都在指责他的大权独揽，可又有谁看见他为朝廷每年献选了多少人才为官，举荐了多少被高官打压的德才兼备的芝麻吏。
　　他用朱笔亲批，点了此卷为首。待三日后张榜，便可一睹是哪个人家出来的女儿。
　　想到这里，他便又兴奋起来，又点燃了一盏烛火。
　　近似一夜未眠。

　　放榜之日，是个小雨天。雨水淅淅沥沥从屋檐滑落，金黄的桂花与油绿的叶子上，高低错落，啪嗒声连绵，若琵琶长拂一曲妙音。
　　崔迟幸早早就排在了榜前，盛京秋犹寒，她的额前却沁出点点汗珠。周身嘈杂，她没有听见采薇的安慰声，眼睛直勾勾盯着贴榜的官兵。
　　“小姐!一甲第一名!你看你看，我就说我们家小姐肯定中举!”
　　崔迟幸呆愣在原地，榜上“金陵崔氏”四字逐渐化为虚点，模糊了视线。冥冥中，她无意回头望了一眼，一辆马车正好启程，渐渐离去。
　　恍惚间，她看见风吹起那帘幕，后面藏着一双修长上挑的丹凤眼。
　　“大人，那状元好像是金陵崔家的小姐。”随从张钟一边拽着缰绳，一边啧啧称奇，“早就听闻这崔家小姐是仙姿玉骨，今日一见，果真不凡。关键是，人家还做得一手好文章......”
　　赵弥客未听进去太多，只是心下一沉间，又感到奇异：金陵崔氏是清流一脉，百年世家，怎会养出这样的女子来?
　　只怕是，她早就被告诫了不许与赵氏来往......
　　如此变更觉得有趣了。
　　赵弥客弯起眼眸，叫马车加快奔向皇宫。

　　雨停了，桂子的清香更盛，携夹着凛冽的寒气灌入肺。崔迟幸正认真写着家书，字因狂喜而变得歪扭，依稀可辨是:
　　“女儿迟幸，幸不辱命。”
　　可她内心有分忐忑——若让父亲知晓策论内容，定会勃然大怒。
　　她不知道这样违背家训算不算对，一阵心虚。
　　但她知道，在背后点她为第一名的人，与她同心，是何其难得，只怕非清流门第也......
　　一个名字在她心底升起，她摇了摇头，不敢多想。

　　又过了几日，朝廷的任命诏书颁布下来：崔迟幸得了个馆阁的正八品校书郎，虽说是个储相之职，但按历年状元初任命状况来看，品阶与权力低了许多，入阁之路道阻且长。
　　“罢了，也算是初稳了脚跟。毕竟，道阻且长，但来日方长。”

　　彼时三条街外的赵府内，赵弥客撑着头，仍在端察公文。
　　“大人，夜已深了，您当心身子。”张钟端了碗赤豆汤进来，忍不住嗔怪道，“您也是，吃力不讨好，跑废了一匹马不说，还得罪了圣上和朝中老臣。”
　　男人用一双锐利的眸剜了他一眼，悠悠开口：“呵，那帮子酸臭文臣，我又不是第一次得罪了......”听上去，甚至还有几分得意。
　　对于圣上，他默默饮汤，不置可否。

　　总之，他还没有沦为一枚弃子。

　　心思涣散间，又想起几日前在殿上的争端。
　　一群文臣磕得头破血流，力驳他的奏折：“圣上，万万不可啊!允女子入官已是破了祖宗章法，若是许其同男子平等的要职，恐是江山不保，我大宁不保啊！”
　　“圣上，臣以为当择优录取，按绩封官。举贤任能，各得其所，何错之有!”赵弥客也跪了下来，背脊却挺拔如松。
　　“赵相公，许女子校勘郎一职已是天大的荣耀！您还想怎样啊！”
　　“我朝状元一向是径授馆职，入集贤院。为何到了女状元就要破了官制?恐有失公平，叫读书人寒心!
　　“况且，今朝集贤院内养了群空要俸禄却不做实事的学士，为何不让真正有才能的人担任要职!”
　　......
　　双方据理力争，恨不得拼个你死我活才叫痛快。
　　“吵来吵去让朕头疼!”龙椅上坐着的宋瑞起身，面带愠色，甩袖而离，“此事，朕自有定夺。”
　　他是位年轻的君主，励精图治，一心要缔造盛世，但如今对这群文官也失了耐心。

　　而答案显而易见，天平偏向了另一方。好几日上朝，那几位大臣恨不得用鼻孔看人，见到赵弥客也没了那股子窝囊劲。

　　算了，借此机会，也正好能瞧瞧那崔迟幸的气性与本事。
　　要是扛不住，那就是弃之无用的棋子；要是一味顺从，和那帮迂腐软弱的老官也没区别。
　　总之，他要看见的是一个不一样的女校勘郎。
　　赵弥客不经意间勾起了嘴角，吓得张钟腿发软。
　　他知道，他这位主子又有点什么“奸诈”想法了。