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12、沐休时光与金丸惊市 韩嫣掷金丸 ...
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翌日，窦太主刘嫖并未直接去未央宫。
她命人传话至卫绾府上。
“太主召见。”
卫绾接到消息时，正在书房整理旧日兵书。这位历经文帝、景帝、如今又辅佐少年天子的老臣，闻言放下手中竹简，整了整衣冠。
长公主府花厅内，茶香袅袅。
刘嫖端坐主位，今日她穿着鹅黄色深衣，发间簪着金步摇，笑容温婉，却掩不住眉眼间的精明。
“卫太傅来了，快请坐。”
“谢太主。”卫绾躬身行礼，在客位坐下，姿态恭谨却不卑不亢。
侍女奉茶后退下。
刘嫖端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：
“太傅近来可好？听说陛下时常召您问对，很是倚重。”
卫绾垂目：“陛下天资聪颖，勤学好问，老臣不过尽辅佐之责。”
“是啊，彻儿这孩子，自小就聪明。”刘嫖抿了口茶，笑道，“只是到底年轻，有时难免心急。就说这婚事吧——太皇太后定在九月，时间紧了些，但也是老人家一片心意。”
她抬眼看向卫绾：
“太傅觉得呢？”
卫绾沉默片刻，缓缓道：
“陛下大婚，乃国之大事。太皇太后亲自操持，自是周到。”
“周到是周到。”刘嫖放下茶盏，语气依旧温和，“只是陛下近来心思，似乎全在那些新政、边务上。太傅常在陛下身边，可要多提醒着些——成家立业，成了家，才好安心立业嘛。”
卫绾点头：“太主所言甚是。”
花厅内静了片刻。
刘嫖抬手示意侍女添茶，待侍女退下后，才缓缓道：
“太傅辅佐皇帝，可谓尽心尽责。这些，太皇太后都看在眼里。”
她顿了顿，声音放轻：
“本宫今日，也有句心里话想说。”
卫绾抬眸：“太主请讲。”
刘嫖注视着他，笑容未变，眼底却多了几分深意：
“卫太傅，你是历经三朝的老臣了。在军中从过戎，带过兵；先帝时官拜丞相，位列三公。如今……”
她微微倾身：
“怎的倒干起这些刀笔文案之事？整日检视文书，起草诏令——这些文牍差事，交给那些新进的士子书生去做，不就好了？”
卫绾握着茶盏的手紧了紧。
面上依旧平静：
“老臣蒙先帝与陛下信任，自当尽心竭力。文书之事，亦是国政。”
“自然是国政。”刘嫖靠回椅背，语气随意，“只是本宫觉得，太傅这般年纪，这般资历，实在不该如此辛劳。”
她轻轻转动腕上的玉镯：
“激流勇退，这四个字，太傅当比本宫更懂。若是逆水行舟……只怕风浪太大，落得个船翻人覆，何必呢？”
卫绾抬起眼。
四目相对。
花厅内茶香氤氲，气氛却渐渐凝滞。
刘嫖继续道，声音轻柔如羽，却字字清晰：
“要本宫说，太傅如今也是一把年纪了，儿孙满堂，爵至万户侯。何不安安心心享享清福，含饴弄孙？该放手时便放手，于己于人，都是好事。”
她端起茶盏，笑容依旧：
“太傅觉得呢？”
卫绾沉默良久。
窗外传来鸟鸣声，清脆悦耳。
最终，他缓缓起身，躬身一礼：
“太主教诲，老臣……谨记。”
刘嫖满意地笑了：
“太傅明白就好。茶凉了，换一盏？”
“谢太主，老臣……还有文书待理，先告退了。”
卫绾行礼退出。
走出长公主府时，暮春的阳光有些刺眼。
这位三朝老臣站在台阶上，回头望了一眼朱漆大门，良久，才慢慢走下台阶。
背影在日光中，显得有些佝偻。
沐休日，天气晴好。
李砚一早便起身，将小院打扫干净，又去西市买了新鲜肉蔬。
她特意准备了一只小铜鼎，又备好各种调料——虽然汉代没有辣椒，但茱萸、花椒、姜、蒜、豉酱等，也能调出不错的风味。
约莫巳时，院门被轻轻叩响。
李砚开门，卫青站在门外。
他换了一身干净的麻布深衣，头发束得整齐，手中还提着一包用荷叶裹着的东西。
“卫青兄来了，快请进。”
卫青点头，走进小院，目光快速扫过整洁的院落和屋舍。
“陋室狭小，让卫青兄见笑了。”李砚笑道。
“很好。”卫青简短道，将手中的荷叶包递给她，“路上买的，炙羊肉。”
李砚接过，香气扑鼻。
“正好，今天请你吃个新鲜的。”
她引卫青进屋。正房布置简洁，除卧榻外，只有一张书案和几张席垫。
书案上摊着些竹简和帛书，还有几张画着图样的草纸。
卫青的目光落在其中一张草纸上。
那上面画着一个复杂的机械结构图，有弩身、弩臂、箭槽，最特别的是上方有一个盒状装置，里面似乎装着多支箭矢。
李砚注意到他的视线，心中一紧——那是她凭记忆画的连发弩草图，昨晚研究到一半，忘了收起来。
“这是……”卫青拿起草图，仔细端详。
他虽为骑奴，但在平阳侯府也见过军械，对弓弩并不陌生。可这张图上的装置，他从未见过。
“随便画的。”李砚故作轻松，想接过草图。
卫青却看得认真，手指在图样上移动：
“这里……是装箭的？一次可装多少？”
李砚见他真能看懂，便也不瞒了：
“理论上，这个箭盒可装十矢。通过机关联动，射出一矢后，下一矢自动落槽，省去重新装填的时间。”
卫青抬起头，眼中闪过震惊：
“十矢连发？”
“只是设想。”李砚指着图样，“这里、这里的机括还很粗糙，需要巧匠反复试验。而且弩身结构要加固，否则承受不住连发的力道。”
卫青凝视草图良久，低声道：
“若真能成……骑兵配此弩，冲锋时先发十矢，抵近后再用刀矛……”
他没有说下去，但李砚明白他的意思。
这就是火力压制思想的雏形。
“卫青兄果然懂行。”李砚笑道，“不过这还只是纸上谈兵。来，先吃饭，我准备了个新鲜的吃法。”
她引卫青到院中石桌前。
铜鼎架在小泥炉上，鼎内汤汁翻滚，香气四溢。周围摆满切薄的肉片、时蔬、豆腐等。
“这是……”卫青疑惑。
“叫‘煮鼎’。”李砚递给他一双长箸，“把想吃的放进去烫熟，蘸酱料吃。”
她示范着将一片羊肉放入沸腾的汤中，片刻后捞出，在酱碗里蘸了蘸，送入口中。
卫青学着她的样子，夹起一片肉。
肉片烫得恰到好处，鲜嫩多汁，配上咸香的酱料，滋味独特。
“如何？”李砚问。
卫青点头：“甚好。”
两人相对而坐，铜鼎热气蒸腾。
起初有些沉默，但几杯淡酒下肚，话渐渐多了起来。
“在宫中……可还习惯？”卫青问。
李砚夹了片菜叶：“还行。陛下勤政，侍中庐事务不少，但能学到很多东西。”
她看向卫青：
“你呢？在侯府如何？”
“老样子。”卫青简短道，“喂马，驯马，偶尔陪公主出行。”
他顿了顿，补了一句：
“前几日，驯服了一匹烈马。那马原是匈奴贡马，性子极野，伤了好几个马奴。”
“后来呢？”
“用了三日。”卫青语气平静，“先饿它，再喂它，让它明白谁给食。然后慢慢靠近，不急于骑乘，等它不抵触了，再上马鞍。”
他说得简单，但李砚能想象其中的凶险。
“没受伤吧？”
卫青摇头，举起酒杯饮了一口。
阳光透过院中槐树的枝叶，洒在两人身上。
这一刻，没有侍中与骑奴的身份之别，只有两个年轻人对坐饮食。
饭后，李砚提议去西市逛逛。
西市永远是长安最热闹的地方。
店铺林立，摊贩云集，胡商、汉贾、百姓、游侠……各色人等穿梭其中。
午后的西市，正是最热闹的时候。商贩吆喝，行人摩肩接踵。胡商的店铺里摆着奇珍异宝，酒肆飘出酒香，食摊冒着热气。
卫青走在李砚身侧，下意识地护着她，避开拥挤的人流。
他的身形比李砚高大许多，像一道沉默的屏障。
“卫青兄，看，那边有卖胡饼的。”李砚指着前方，“听说加了胡麻，特别香。”
她正要走过去，忽然前方一阵骚动。
“闪开！都闪开！”
呵斥声中，一辆装饰华丽的马车从街道另一端疾驰而来。拉车的两匹马毛色油亮，车辕上镶着铜饰，在暮色中反射着光。
行人纷纷避让，有躲避不及的，被车旁骑马开道的护卫用马鞭虚抽驱赶。
马车窗帷掀起一角。
一只手伸了出来——修长白皙，指间夹着一枚弹弓。
“嗖！”
金黄色的弹丸破空射出，划过一道弧线，落在远处街边一个陶罐摊上。
“砰！”陶罐应声碎裂。
摊主惊呼，周围却爆发出更大的骚动。
“金丸！是金丸！”
“我的！我先看到的！”
“滚开！”
人群如潮水般涌向弹丸掉落处。孩童、乞丐、甚至衣着尚可的市井百姓，都争相扑去，推搡厮打，只为抢那枚小小的金丸。
马车并未停留，继续前行。
窗帷后传来年轻男子轻快的笑声。
又是一枚金丸射出。
这次落在更远处的菜摊上，白菜萝卜被砸得四溅。
“哈哈哈！有意思！”
这声音李砚再熟悉不过。
正是韩嫣。
马车里，韩嫣倚着软垫，嘴角噙着玩味的笑。他今日未着官服，一身锦衣玉带，手中把玩着弹弓，目光懒散地扫过窗外争抢的人群。
李砚停下脚步，眉头微蹙。
卫青看着那些为了一枚金丸厮打争抢的百姓，又看向那辆华贵的马车，拳头无声握紧。
“那是……”
“韩嫣。”李砚低声道，“天子近臣，喜好奢侈。这些金丸，够寻常百姓一家吃用半年。”
李砚脑中浮现出《西京杂记》里的记载——“韩嫣好弹，常以金为丸，所失者日有十余。长安为之语曰：‘苦饥寒，逐金丸。’”
史书上的寥寥数语，此刻活生生展现在眼前。
她思绪翻涌未散，忽然一颗金丸射出。
这次方向正朝着他们这边！
人群如疯了一般涌来。一个老妇被撞倒在地，还没爬起来，又被后面的人踩中手臂，发出凄厉的惨叫。
“让开！都让开！”
马车丝毫没有减速的意思。驾车的仆役挥舞马鞭，抽打着挡路的人。
马匹受惊，嘶鸣着向前冲。
“小心！”
李砚的惊呼声中，一个女子从街边店铺走出，正站在马车前行的路径上。
那女子约莫十七八岁，身着素色曲裾，外罩一件淡青纱衣。她显然被眼前的混乱惊呆了，怔在原地，眼看马蹄就要踏下！
电光石火间，李砚冲了出去。
她一把抱住那女子，向旁侧扑倒。
两人滚倒在街边的货摊旁，陶罐碎裂，菜蔬撒了一地。
几乎同时，一道身影如猎豹般窜出！
卫青没有去救人——他直奔受惊的马匹。
在马车即将撞上路旁石柱的瞬间，他猛地抓住马辔，双臂肌肉贲张，硬生生将狂奔的马头扯向一侧！
“吁——！”
马匹人立而起，前蹄在空中乱蹬。
车辕断裂，车厢剧烈倾斜。
韩嫣从车内摔出，狼狈地滚落在地。金冠歪斜，锦衣沾尘。
“何人！竟敢拦韩侍中车驾！”
两名护卫拔刀上前，将卫青围住。
卫青松开马辔，缓缓直起身。他脸上没什么表情，只是静静站着，但那双眼睛冷如寒星。
护卫被他气势所慑，一时不敢上前。
李砚扶起怀中的女子。
“姑娘，没事吧？”
那女子惊魂未定，脸色苍白，但眼神很快就恢复了清明。她看向李砚，微微颔首：
“多谢郎君相救。”
她的声音清越，措辞文雅，虽然衣着朴素，但气度不凡。
“冒犯了，多有得罪。”李砚松开扶着她胳膊的手。
这时，韩嫣已从地上爬起来。
他拍打着身上的尘土，脸色铁青：
“谁？是谁敢拦本公子的车？”
他的目光扫过人群，落在卫青身上，又移向李砚。
李砚心中一紧。
不能让他认出自己——至少不能在此刻、此种情形下。
她迅速低头，对那女子说了声“保重”，然后冲向卫青，一把抓住他的手腕：
“快跑！”
卫青一怔，但没多问。
两人转身就朝旁边的小巷钻去。
“追！”韩嫣怒喝，“给我追！”
护卫们拔腿欲追，却被看热闹的人群堵住——那些刚才争抢金丸的人，此刻又围上来看更大的热闹。
“让开！都让开！”
“金丸！地上还有金丸！”
混乱中，李砚和卫青已消失在巷口。
小巷狭窄曲折，两侧是高高的院墙。
李砚拉着卫青一路狂奔，拐过三个弯，直到听不见身后的喧哗，才在一处堆满杂物的死角停下。
她背靠墙壁，大口喘气。
卫青站在她身前一步处，侧耳倾听巷外的动静。
“应该……没追来。”李砚喘息道。
卫青点头，转头看她。
两人的距离很近。
近到李砚能看见他额角的汗珠，能闻到他身上混合着汗水和阳光的气息。他的胸膛微微起伏，方才制服惊马的那一下，显然耗费了不少力气。
小巷幽暗，只有头顶一线天光。
杂物堆散发出霉味，墙角生着青苔。
世界仿佛突然安静下来，只剩下两人的呼吸声。
“你……”卫青开口，声音有些低哑，“刚才很危险。”
李砚平复呼吸，笑了笑：
“是啊，总不能看着那姑娘身处险境。”
“我是说，”卫青看着她，“你扑出去的时候，很危险。”
李砚一愣。
原来他说的是这个。
“当时没想那么多。”她说。
卫青沉默了片刻。
他的目光落在她脸上，那双总是沉静如水的黑眸，此刻映着巷中微弱的光，显得格外深邃。
“你总是这样。”他说。
“什么？”
“不顾自己。”卫青移开视线，“在府里为我和人辩驳时是这样，今日救人也一样。”
李砚笑了：
“卫青兄不也是？刚才那匹马，若不是你，不知要撞伤多少人。”
“那不一样。”卫青说，“我力气大，有把握。”
“我也有把握。”李砚说，“把握在那姑娘不能被撞死。”
卫青转头看她，嘴角似乎弯了一下——那是个极淡、几乎看不见的笑意。
“强词夺理。”
李砚也笑了。
气氛莫名松弛下来。
她这才注意到，两人的手还握在一起——是她刚才拉着卫青跑时抓着的，一直没松开。
她赶紧松开手。
卫青的手腕上，留下一圈浅浅的红痕。
“抱歉。”李砚说。
“无妨。”卫青活动了下手腕。
巷外传来零星的脚步声，有人声渐近。
两人同时警惕起来。
卫青下意识将李砚往身后护了护，自己挡在前面。
脚步声经过巷口，没有进来，渐渐远去。
李砚松了口气。
她看着卫青宽阔的背脊，忽然想起一事：
“刚才那姑娘……你可看清了？”
卫青摇头：“只瞥了一眼。”
“我觉得她不像寻常百姓。”李砚回忆道，“虽然衣着朴素，但气度举止……像是有来历的。”
“长安城藏龙卧虎。”卫青说，“也许是哪家的女眷。”
“也许吧。”
两人又等了一会儿，确认安全，才走出小巷。
西市的骚乱已经平息。
韩嫣的马车被拖走了，人群散了，只留下满地狼藉和几个唉声叹气的摊主。
“今日不能再逛了。”李砚说，“我先送你回去？”
“不用。”卫青说，“我自己能回。你……也小心些。”
两人在巷口分别。
卫青走出几步，又回头：
“文心。”
李砚转身。
“今日之事，韩嫣未必会善罢甘休。你在宫中当值，当小心些。”
“我明白。”李砚微笑，“卫青兄，你也保重。”
暮色渐起，长安城的灯火次第点亮。
街角，那个被救的素衣女子从一处酒肆中走出。
她低头，从袖中取出一枚小小的玉环，轻轻摩挲。
“李……砚？”
轻声低语，随风散去。
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