《春弗雪》焦糖棉花糖

6、第 6 章

　　周府。

　　寒风长驱直入，卷动满堂白绫。侍郎夫人身边的大婢女垂首立在门口，仿佛没有知觉的石像，任由冷风打透衣衫，依旧一动不动。
　　耳边，呼啸的风声如同凄厉哀哭，几乎淹没耳边女人苍老嘶哑的呜咽。

　　白发人送黑发人，人世至痛。

　　周夫人支撑不住身体，只能跪坐在火盆旁，边往里添纸钱，不时揉揉眼睛。
　　她仿佛一下子苍老了几十岁，原本仔细保养的脸颊多了许多皱纹，在同辈人中尚且乌黑的头发也变得花白，乱糟糟团在一起，与几天前雍容华贵的贵妇人形象大相径庭。

　　周夫人哭了太久的眼睛红肿，视野模糊，几乎看不清火盆位置，只能凭借跳跃的火光向里送纸钱。

　　一豆暗灯摇曳，在前方漆黑的棺木上投上摇晃的灯影。
　　四周白绫垂落，随风轻轻拂过未合的棺木。

　　周奉遗体已整理干净，就躺在里面。

　　纨绔浪荡，周奉本来面色虚浮，眼下常年挂着青黑。现下死了，脸颊显出一种僵硬的青灰色，在昏黄灯光里竟同活着时的颓靡模样没什么太大差别。
　　若不是他下巴处盖着的锦帕不自然地凹陷下去，几乎让人错觉这纨绔只是玩累睡过去了。

　　有人踏入灵堂，周夫人迟钝地转头，依稀能辨出是个男人身影。
　　周侍郎跪下来，也是一脸哀容：“夫人。”

　　听见熟悉的声音，周夫人一顿，忽而凄厉哭嚎，靠进周侍郎怀中：“我的儿啊！”

　　“夫人放心，”周侍郎悲痛地说，“我今日已去了宣平司，向他们讨结果。他们说了，不日便将那歹人压进大牢！”

　　周夫人紧抓周侍郎的前襟的手不住颤抖，指甲因用力而发白，“嗬嗬”地喘气。
　　周侍郎握住周夫人的手，安抚似的握了握，才听周夫人猛地尖叫，每个字都像从胸腔内挤出来般：“我要让他！让杀害我儿的人，在我儿的坟前千刀万剐！我要让他——”

　　尖利的声音刺破黑夜：“不得好死！”

　　与此同时，宣平司内。

　　当值的李宁德甫一进值房，便见童玥站在窗边，拿着一份勘验笔录，正凝神细看。

　　昏黄的灯光落在她身上，将她的侧影勾勒得沉静而专注。
　　李宁德急忙上前一步，行礼叫道：“掌司。”

　　童玥没抬头，目光仍专注在纸页上，只“嗯”了一声。

　　李宁德偷觑童玥手里的笔录，小心问道：“掌司看的……可是周奉案的笔录？”

　　“正是。”
　　童玥这才抬眼，向着桌案走去。

　　“掌司公务繁忙，还亲自过问这案子，比我们这些办案的还要费心，下官真是惭愧。”
　　李宁德快手快脚先一步奔向桌案，扫净堆砌满杂物的座椅，用袖子扫了扫不存在的灰尘，请童玥坐下，才疑惑道，“不过这案子虽涉及官眷，由咱们主管，但说到底也不过一桩凶案，交给下面的人循例查办就好，掌司何必……如此劳神？”

　　童玥走到椅边，却并未坐下。她指尖摸索着笔录的边缘。窗户开了一条透气的缝，寒气由此侵入，将她素净的指尖染得通红：“死的是周侍郎独子，最有嫌疑的是‘谋逆案’旧臣之子，尸体发现的时间偏生是‘昭王大闹眷春楼，带走谋逆旧臣’之后。”

　　她抬眼，望向李宁德。

　　“你觉得，这是一桩普通凶案吗？”

　　李宁德额上微微见汗：“这……”
　　童玥指尖下移，在尸格一行点了点：“死者颈上以及手脚有勒痕，下巴被砸烂，四肢有不自然扭曲。仵作验尸，说是先砸烂面部，才以利刃割喉。”
　　“死者却非一击毙命，而是在剧烈的痛苦和失血过多中死去，”童玥在桌案上扫出一片空地，沾着冷茶，写下几笔，“他在死前，在身体旁边写下了半个字。”

　　恰巧是个三点水。

　　“砸面、歌喉、放血，死相极凄惨，必是极痛恨死者之人才能做出，又符合死者与江辞的关系。”
　　她轻轻“啊”了一声，将笔录扔回桌案。

　　可真是巧妙。
　　拙劣，处处怪异，又偏偏叫人找不到破绽。

　　她转过身：“李大人，你觉得，凶手会是谁？”
　　骤然被问的李宁德一愣，只觉得喉咙发干，张张嘴，说不出个所以然，只道：“可是，目前所有的线索，都指向江辞。包括……”

　　包括今日宣平司再查，正好找到一个更夫，说在那日子丑之交，于乐闻巷见到过江辞的身影。
　　乐闻巷，正好是发现周奉尸体的地方。

　　思及此处，不必再说，李宁德便是一阵心惊。
　　这证据太全了，简直就是为这场凶案量身定做的一套，誓要把牵扯进去的人置于死地，永不得翻身。

　　偏生周奉虽是纨绔，但吏部侍郎周焕却是朝中重臣，又曾在夺嫡中支持当今陛下。此时周焕痛失爱子，必然悲愤，定会将怒火烧向案犯背后之人。

　　若江辞罪名一旦落实，昭王府必受影响。
　　昭王如今正因大闹眷春楼一事惹得陛下不快，现在正在禁足……

　　李宁德咽了咽口水：“那人，我们还抓不抓？”

　　“没关系，顺着查就行。”童玥缓缓坐下，垂目盯着桌上的烛火，“江辞，既然有人盯上了他，他暂时还不能死。左右也不过是个替死鬼，真查不出来，到时候换一个也没差。”

　　她语气不冷，李宁德却听出了一身冷汗。

　　“可……”
　　童玥截断他的话：“牢里那么多死刑犯，随便死一个，又算什么？”

　　李宁德深深躬身：“下官明白了！”

　　童玥挥了挥手，示意李宁德退下。值房重归寂静，只有灯花偶尔爆开。她摩挲着扶手上的花纹，沉默地捋着线索。

　　一个现下并无价值的旧日贵公子，一个在朝中没有地位的闲王，谁会想要把这两人拉下水呢？
　　背后人搅动这潭水，又是为了什么呢？

　　也罢。

　　她握住扶手，起身。

　　不若静待其变。
　　这潭水越浑，鱼儿才越快活，能捞到的东西的价值才越大。

　　月转星移，又是一夜过去。

　　李宁德依令带上人，天不亮就到了昭王府门口。

　　薛演站在前厅廊下，冷眼看李宁德带着两名缇骑入内。
　　“王爷，”李宁德上前几步，恭敬道，“下官奉掌司命，前来请江公子去宣平司一叙。”

　　薛演的目光越过他，落到身后两名缇骑身上，片刻，才缓缓移回李宁德脸上，笑道：“昨日童掌司前来，我已说了，他病了。怎么，童掌司连两三日的耐性都没有吗？”

　　“人命关天，掌司不敢懈怠。上头着急，催下头就更急，下官也是没办法。何况，早日请江公子过去问明情况，也好尽快澄清嫌疑，还江公子一个清白。解决了，对王爷清誉也是好事啊。”

　　“下官保证，只是问话，绝不为难江公子。”李宁德赔笑，“还望王爷体谅下官当差的难处。”

　　一番话说得滴水不漏，处处为薛演着想，姿态放得低极了。这若再不同意，倒显得薛演不识好歹。

　　薛演挑眉。

　　“体谅？”薛演重复了一遍这两个字，“李……”
　　他卡了一下。

　　李宁德适时出声：“下官任典事。”
　　“哦，”薛演了然，“从六品的典事。”

　　李宁德：“……”
　　宣平司初设，即以轻官委重任，掌司也才不过五品，怎么这昭王一言不对付，就开始攻击仕途了？

　　“李典事，你说让我体谅体谅你？”
　　薛演向前走了两步，来到廊檐边缘。天光倾泻，落在他披着的大氅上，墨色的狐毛闪着柔顺的光泽。

　　李宁德急忙跟上薛演，听他轻笑一声：“那谁来体谅本王呢？”

　　李宁德：“！”
　　这话讲的，打定主意不识好歹了。

　　“本王的人，若是无事，宣平司带走问话，本王也并非不能同意。只是我早已说他病了，好声请宣平司通融，可你们却如此等不及，几次前来，恨不得把人从床上拖起来带走。”薛演转身，眼底尽是冷意，“是觉得本王不过旁支，在朝中无人，又被陛下禁足，便想拿捏吗？”

　　这帽子扣得太大，瞬间，李宁德瞳孔骤缩，冒出了一后背的冷汗。

　　“这！”李宁德急忙低头，辩解道，“王爷言重，下官绝无此意！”

　　薛演冷哼一声：“你宣平司来我府上请人，先是常服前来，后只派几个人来要人，分明是不把我昭王府放在眼里，竟还好意思狡辩‘绝无此意’，真是好笑。”

　　“王爷！”

　　“掌司昨日着常服，是怕官服入府会引人非议，坐实江公子罪名，有损王爷声誉。知道江公子生病，特意多等一夜。”李宁德声音干涩，甚至带了颤抖，“今日派属下前来，也是怕旁人传王爷蛮横，拒不放人，只两三人来，更是为尽量不惹人注意。”

　　说完，李宁德抬头看了一眼，见薛演脸色未变，小心翼翼地继续道：“下官……下官只是奉命行事。今日若请不到人，下官回去实在无法交代，还请王爷莫要为难。”

　　薛演看着李宁德的模样，一丝疲惫涌上心头。

　　说到底李宁德不过是个跑腿的，也是奉命行事，他确实不该迁怒于李宁德。
　　只是……

　　薛演闭眼，长叹口气，下定决心：“李典事，你回去吧。”
　　“王爷——”

　　李宁德没来得及说完，传谕的太监打断了他的话。