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3、怀德煎饺 第三天 ...
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第三天，天还没亮，雨就下来了。
刚开始是蒙蒙细雨，紧接着是瓢泼大雨砸在瓦片上噼啪作响，像是要把整个长安城都浇透。
崔明站在醉香居门口，看着街上迅速积起的水洼，心沉了下去。
“老板，这雨...”小六抱着胳膊，打了个寒噤。
“照常备菜，”崔明转身回屋，“下雨天，更需要热乎的吃食。”
话虽如此，这样的大雨，街上的行人至少要少七成，醉香居的位置本就偏僻，全靠路过和闻香而来的客人，雨一拦，生意怕是要断。
辰时末，雨势稍缓，街上依旧空荡荡。
崔明熬好的骨头汤在锅里咕嘟冒泡，下水煲的香气弥漫整个小店却无人问津。
蛋炒面的食材已备好。
“系统提示：天气事件暴雨已触发，预计客流量下降70%。特殊事件概率提升。”
崔明皱眉，特殊事件？是福是祸？
巳时初，门帘终于被掀开，一个戴着斗笠、披着蓑衣的身影闪进来，蓑衣上的雨水在地板上洇开一片。
“一碗热汤饼，越快越好，”来人声音沙哑，摘下斗笠，是个三十来岁的汉子，脸被雨打湿。
“客官稍坐，马上就来。”小六连忙擦桌子、倒热水。
崔明迅速烫了碗米豆腐，浇上滚烫的骨头汤，撒上葱花，又额外加了一小勺猪油渣。
热汤能驱寒，猪油渣能顶饿，对这冒雨赶路的人来说，最实在不过。
汉子埋头喝汤，呼噜呼噜，转眼就见了底，他抬起头，脸上有了点血色：“店家，再来一碗，不，两碗，一碗在这儿喝，一碗带走。”
“好嘞。”崔明应道，心里稍稍松了口气。
总算开张了。
汉子付了钱，二十五文，又坐回桌边等，他看着后厨里忙碌的崔明，忽然开口：“店家是新来的？以前没见过这店。”
“开了有年头了，只是最近换了新菜。”崔明一边煮汤一边答。
“难怪。”汉子点点头，“味道不错，比西市口那些强。就是...”
他唉声叹气，压低声音：“店家可要当心。你这生意一好，碍了别人的眼。”
崔明心里一动，面上不动声色：“客官这话怎么说？”
汉子左右看了看，声音更低了：“昨儿个在百味楼吃酒听他们后厨的伙计嚼舌根，说怀德坊有家不长眼的小店，抢了他们生意，刘掌柜发了话，要教教规矩。”
崔明手上一顿：“刘掌柜？百味楼的刘福？”
“正是。”汉子叹口气，“我常在西市走货，知道刘掌柜的手段，店家你人不错，汤也实在，听我一句劝，要么换个地方，要么别卖太出挑的菜，安生些。”
这时，崔明把打包好的汤饼和另一碗热汤端过来。汉子也不再多说，喝完汤，提起油纸包，戴上斗笠，又冲进雨里。
“老板...”小六脸上满是担忧。
“听到了？”崔明擦擦手，“该来的总会来，我们做我们的生意，小心些便是。”
嘴上这么说，崔明已经警惕起来。
苏洛提醒过，现在又有陌生人警告，看来百味楼真要动手了。只是不知道会用什么手段。
午时前后，雨势又大了起来整个上午，只来了三四个客人，都是躲雨的路人，每人要一碗最便宜的骨汤饼，坐一会儿就走了。
备的菜几乎没动。
“老板，这下水煲再热就要烂了...”小六看着那一大锅下水，愁眉苦脸。
“烂不了。”崔明盯着门外的大雨，忽然问：“小六，咱们后院是不是还有几个旧陶罐？”
“有是有，都破破烂烂的...”
“拿来，洗干净。”
崔明将炖得酥烂的下水连汤舀进陶罐，每罐约莫两碗的量，封好口，又用油纸包了几块米豆腐扎成小包。
紧接着找出两块旧木板，用烧黑的木炭在上面写字：
“浓香下水煲，三十五文一罐，附赠汤饼。”
“可自带食器，三十文。”
“小六，穿上蓑衣，把这两块牌子挂到街口去，再把这几个罐子摆在屋檐下用油布盖好。”崔明吩咐道，“下雨天，有人不愿出门，我们送上门去。”
“可这雨...”
“雨越大，越想吃口热乎的。快去。”
小六抱着罐子和木板冲进雨里，崔明又找来几张干净的油纸，裁成小块，用细绳系成小袋，每个袋子装一点炒好的盐和茱萸粉，制作成简易的调味包，买下水煲就送。
他刚弄好这些，店门又被推开了。
这次进来的是个妇人，挽着篮子，衣衫半湿，神色焦急：“店家，有现成的热食吗？我家男人在码头卸货雨大回不来，想买点吃的送去。”
“有，”崔明指着灶上温着的陶罐，“刚炖好的下水煲，热乎着，三十五文一罐，送汤饼和调味包，您自带食器，三十文。”
妇人看了看陶罐里深红油亮的下水，又闻了闻香气，一咬牙：“来一罐！用我自己的钵。”
她掏出个粗陶钵，崔明盛了满满一钵，又用油纸包了米豆腐，系上调味包。
妇人付了钱，用篮子装好，又匆匆冲进雨里。
接下来一个时辰，陆陆续续来了五六个客人，有给家里老人买的，有给做工的丈夫买的，都冲着“热乎”“方便”而来，崔明准备的六罐下水煲，很快就卖光了。
“老板，真有你的！”
小六跑回来，浑身湿透，眼睛亮晶晶的，“牌子一挂，好几个人来问呢！东头杂货铺的王掌柜还问明天还卖不卖，他想订两罐给伙计们当午饭！”
“明天的事明天说，”崔明看着空了的陶罐，又看看外面渐渐转小的雨势，“把剩下的骨头汤热上，蛋炒面备好，雨一停就该有客人来了。”
未时三刻，雨停了，乌云散去，阳光透过云缝洒下来，街上渐渐有了人声，被雨困了半日的人们纷纷出门饥肠辘辘。
醉香居的门口，很快又排起了小队。
“一份蛋炒面！多放蛋！”
“下水煲还有吗？”
“我要果酱酪，冰镇的！”
小六忙得脚不沾地。
崔明在后厨，铁锅翻飞，蛋液在热油里迅速膨胀凝固，裹着金黄油润的面条，香气四溢，下水煲重新炖上一大锅，果酱酪从井里吊出来，冰凉沁人。
“系统提示：客流量回升。今日总收入统计中...
下水煲售出11份（含外卖6罐）：385文
蛋炒面售出9份：180文
果酱酪售出8份：120文
骨汤饼售出7份：105文
总收入：790文
当前总资金：1605文
是否立即偿还500文欠款？”
崔明心中默念“是”。
视野里那行红色的倒计时消失了，取而代之的是一行绿色小字：“债务已清偿，食肆保全。”
他长长舒了口气，三天，五百文，从地狱开局到站稳脚跟，总算熬过来了。
“老板！老板！”小六兴奋地跑进来，“咱们今天赚了好多！是不是...是不是不用关门了？”
“暂时不用了，”崔明揉揉他的脑袋，“去，把门口那水牌换了，写上新菜：蛋炒面，二十文一份。”
“好！”
小六欢天喜地地去了，崔明擦擦汗，看着外面渐晚的天色，心里却不敢完全放松。
债务还清了，可百味楼的威胁还在，还有那个“系统”，声望已经73/100，还差27点就能解锁新功能，会是什么？
正想着，门口传来一阵喧哗。
“让开！都让开！”
几个穿着青色短打的汉子挤开排队的人群，闯进店里，为首的是个三角眼还薄嘴唇的中年人，眼神阴鸷，正是百味楼的二掌柜，姓孙，人称孙二。
“哪位是崔老板？”孙二背着手，扫视着店内。
“我就是。”崔明从后厨走出来，手上还拿着锅铲，“几位有何贵干？”
孙二上下打量他几眼，皮笑肉不笑：“听说崔老板这儿生意不错，刘掌柜让我来道个贺，顺便问问崔老板这店，可办了市籍？交了行税？食材可都经市署查验过？”
一连三问，句句带刺。
市籍是商贩的营业执照，行税是行业税，市署查验是食品安全检查，小本经营往往手续不全，这是要抓把柄。
崔明神色平静：“市籍是家父所办，去年已验过，在里正处有档，行税每月初五缴纳，还未到期，至于食材？”
他指了指后厨，“今日所购，皆有票据，孙掌柜可要查验？”
孙二没想到他答得这么周全，噎了一下，随即冷笑：“票据能作假，崔老板，不是孙某为难你，只是最近西市不太平，有好几家食肆吃坏了人，市署正要严查，你这又是下水，又是些稀奇古怪的酱酪，万一...”
他拖长声音，意思不言而喻。
排队的人群骚动起来，有人开始交头接耳，下水这东西本就让人心里犯嘀咕。
崔明盯着孙二，缓缓道：“孙掌柜的意思是，我崔明卖的东西不干净？”
“孙某可没这么说。”孙二咧嘴，“只是提醒崔老板，小心驶得万年船。这做吃食的，最要紧是干净，不然...”
他凑近一步，压低声音，只有崔明能听见，“不然哪天吃死了人，可就不是关门那么简单了。”
赤裸裸的威胁。
崔明还没说话，一个声音从门口传来：“孙二，你百味楼的手，伸得未免太长了吧？”
众人回头，见苏洛摇着折扇，慢悠悠踱进来。
他换了一身月白长衫，头发用玉簪束起，像个闲散公子哥，眼神慢悠悠玩味。
孙二脸色一变：“苏公子？您怎么...”
“我怎么不能来？”苏洛走到崔明身边，收起折扇，轻轻敲了敲掌心，“崔老板的菜做得地道，我自然要来，倒是你孙二，不在百味楼招呼客人，跑到这儿来提醒同行，刘掌柜给你开多少工钱，让你这么尽心？”
孙二被呛得脸色一阵红一阵白。
苏洛虽是行商，但往来权贵，在西市也算个人物，他不敢轻易得罪。
“苏公子说笑了，孙某只是...”
“只是什么？”苏洛打断他，“崔老板的市籍、行税、食材自有官府查验，你百味楼若有疑虑，大可去市署举报，在这儿堵着门，耽误人家做生意，是什么道理？”
他故意抬高声音，引起其他人注意力，有人开始指指点点：
“就是，人家做得好好的，百味楼来捣什么乱？”
“下水怎么了？我昨儿吃了，香得很！”
“还不是看人家生意好，眼红...”
孙二见势不妙，狠狠瞪了崔明一眼，撂下句“好自为之”，带着人灰溜溜走了。
人群渐渐散去，苏洛这才转身，对崔明笑道：“崔老板，我又来叨扰了，今日可有什么新花样？”
“今日有蛋炒面，苏兄可要尝尝？”
“来一份，再要个下水煲，果酱酪也要。”
崔明亲自下厨，苏洛坐在窗边，看着后厨里忙碌的身影，若有所思。
蛋炒面上桌，金黄诱人，下水煲热气腾腾，果酱酪冰凉清甜。
苏洛每样尝了几口，点点头：“蛋炒面火候正好，油润不腻，下水煲比昨日更入味，草果的香气出来了，果酱酪也更细腻了。”
他放下筷子，看向崔明：“孙二只是条狗，主人让他咬谁，他就咬谁，你今天驳了他的面子，刘福不会罢休。”
“我知道，”崔明在他对面坐下，“苏兄今日援手，崔明感激，但这是崔某的麻烦，不敢连累苏兄。”
“连累？”苏洛笑了，“我这人爱看热闹，更何况，”他压低声音，“刘福背后是西市署的赵录事有点交情，你一个外乡人，无根无基，斗不过他们。”
崔明沉默。
原主的记忆里，父亲确实是从洛阳迁来长安的，在本地没什么亲族。
“不过，”苏洛话锋一转，“你若真想在这西市站稳，我倒有个主意。”
“苏兄请讲。”
“七日后，西市有小集，各店家都会拿出招牌菜比拼，由来往客商、行人品评，胜者不但能得西市佳味的牌子，还能免三个月行税，”苏洛看着崔明，“你若能在小集上拔得头筹，名正言顺，刘福想动你也得掂量掂量。”
“小集...”崔明沉吟。
“但小集有规矩，必须用本地常见食材，不得用胡商珍物，以示公平，”苏洛补充道，“你的草果、清凉草都算胡商香料，不能用，下水、猪骨、寻常菜蔬，这些才行。”
限制颇多，但也是个机会。
“我去，”崔明抬头，“多谢苏兄指点。”
“先别谢我，”苏洛摆摆手，“小集虽小，但百味楼已连续三年夺魁，刘福绝不会让牌子易主，而且评判的不只是味道，还有新意、巧思，你的下水煲虽好，终究是贱肉，上不了大台面。”
他站起身，留下一小块银子：“这是饭钱。剩下的，算我提前贺你小集夺魁。”
苏洛走了。
崔明看着桌上那碟还剩一半的蛋炒面，陷入沉思。
本地常见食材...新意...巧思...
他走到后厨，看着剩下的食材：半颗白菜，几个萝卜，一小袋面粉，几个鸡蛋，猪油，盐，茱萸，姜，还有一些下水边角料。
寻常至极。
窗外，天色彻底暗了，醉香居挂起了灯笼，昏黄的光映在湿漉漉的街面上。
崔明洗净手，开始和面。面粉、水、一点点盐，揉成光滑的面团，擀薄，切成长方片。
白菜切碎，萝卜擦丝，下水边角料剁碎，用猪油炒香，加茱萸粉、姜末，做成馅料。
他像前世在厨房里做实验一样，将馅料包进面皮，对折，捏紧边缘，做成半圆形，然后起锅烧热，抹少许猪油，将那些半圆的面食放进去，小火慢煎。
油温逐渐升高，面皮变得金黄酥脆，馅料的香气透过面皮散发出来。
崔明小心地翻面，直到两面都煎得焦黄。
他夹起一个，吹了吹，咬了一口。
外皮酥脆，内里柔软，馅料咸香微辣，带着猪油和茱萸混合的浓郁滋味，简单，但扎实，温暖。
“系统提示：研发新菜品‘菜肉煎饺’（暂定名），风味评分：41/100（质朴美味），获得声望+8，当前声望：81/100。”
还差19点。
崔明看着锅里的煎饺，又看看窗外深沉的夜色。
小集，七天后。
百味楼，刘福，孙二。
还有那个藏在暗处，不知何时会落下的“规矩”。
他夹起一个煎饺，递给眼巴巴看着的小六：“尝尝。”
小六接过，烫得直哈气，却舍不得吐出来，囫囵吞下，眼睛亮得像星星：“老板这个好吃！比汤饼还香！”
崔明笑了笑，将剩下的煎饺装盘。
“明天我们卖这个，二十文五个，送一小碗骨汤。”
“叫什么名字？”
崔明想了想：“就叫怀德煎饺。”
以这坊为名，以此地为根。
灯笼在夜风中摇晃，光晕笼罩着小小的食肆，远处西市的方向，百味楼的灯火通明，觥筹交错。
黑暗中，有人低声交谈：
“...他应了小集。”
“好，按计划行事，让小集成为他最后一场生意。”
