《十三年前的祝福》安雪洋

8、雪夜的发烧

　　2023年12月9日，周五，寒潮。

　　沈星回醒来时，窗外天色阴沉。
　　手机显示气温零下五度，大风蓝色预警。他从床上坐起来，喉咙有些干痛，头也昏沉沉的。
　　大概是昨晚看信看到太晚，又开着窗户睡觉，着凉了。

　　他强撑着起床，给自己倒了杯热水。温水流过喉咙时，疼痛稍微缓解了些。
　　手机震动，是江临发来的消息：

　　【今天降温，多穿点。实验室在科技园B栋7楼，下午两点，我在楼下等你。】

　　沈星回看着这条消息，手指悬在键盘上。

　　他应该取消今天的行程。身体不舒服，精神状态也不好，实在不适合去参观什么AR实验室。
　　他想起昨晚看到的那些信。
　　想起江临写了十三年的“我想你”，想起那个用AR技术还原他画作的私密项目，想起那句“系统代号：星回”。

　　他想亲眼看看。
　　看看江临这十三年，到底为他做了什么。

　　【好，两点见。】

　　沈星回回复。
　　然后他吞了颗感冒药，重新躺回床上。得在下午出门前，把烧退下去。

　　下午一点半，科技园B栋楼下，江临提前到了。
　　他今天穿了件深灰色的羽绒服，围了一条黑色的羊绒围巾，手里还拿着一个保温袋。

　　看见沈星回从出租车上下来时，他立刻迎了上去。

　　“脸色怎么这么差？”江临皱起眉头。
　　沈星回戴着口罩，只露出一双有些泛红的眼睛：“没事，有点感冒。”

　　江临伸手探了探他的额头，动作自然得像做过千百遍。手掌的温度偏高，沈星回下意识往后躲了一下。

　　“你发烧了。”江临的语气沉下来，“多少度？”
　　“没量……”沈星回的声音从口罩里传出来，有些闷，“应该不高。”
　　“跟我来。”江临拉住他的手腕，不是征求意见，是直接决定。
　　“去哪里？不是说参观实验室……”
　　“实验室什么时候都能参观，”江临打断他，“你现在需要休息。”

　　他拉着沈星回走进大楼，却没有去七楼的实验室，而是直接进了地下车库。车就停在电梯口，是一辆黑色的SUV。

　　“上车。”江临打开副驾驶的门，“我送你回家。”
　　“不用……”沈星回想拒绝，但一阵眩晕袭来，他不得不扶住车门。
　　江临立刻扶住他的手臂：“别逞强。”
　　沈星回知道自己确实撑不住了。他乖乖坐进车里，系好安全带。江临把保温袋放到他腿上：“里面是热粥，喝一点。”

　　车里的暖气开得很足。沈星回摘下口罩，打开保温袋。里面是一个小巧的保温盒，打开盖子，热气带着米香扑鼻而来，是冰糖雪梨粥，梨子炖得软烂，米粒熬得开花。
　　和他高三时感冒，江临给他做的那碗一模一样。

　　“你……”沈星回抬头看江临。
　　江临正在发动车子，侧脸线条紧绷：“先喝粥，到了再说。”

　　沈星回小口小口地喝着粥。甜度刚好，温度也刚好，顺着喉咙滑下去，瞬间暖和了整个身体。
　　车窗外，天空开始飘起细雪。

　　回到沈星回家，江临停好车，绕到副驾驶这边，打开车门：“能走吗？”
　　沈星回点点头，下车时却晃了一下。江临立刻扶住他，另一只手很自然地接过他手里的包和保温盒。

　　“几楼？”江临问。
　　“十七楼，1703。”

　　电梯里，沈星回靠在金属壁上，闭着眼睛。感冒药开始起作用，加上暖气，他开始有些昏昏欲睡。
　　江临站在他旁边，看着他苍白的脸色和泛红的眼角，胸口一阵闷痛。

　　他早该发现的。
　　昨天沈星回离开时，脸色就不对。今天发消息时，他也该多问一句。
　　他太紧张于今天的见面，太想展示自己这些年为他做的事，以至于忽略了最明显的事，沈星回不舒服。

　　电梯到达十七楼。
　　沈星回摸索着掏出钥匙，手却抖得对不准锁孔。江临接过钥匙，利落地打开门。

　　这是江临第一次来沈星回在北京的住处。
　　公寓不大，布置得却很温馨。客厅里摆满了绿植，墙上挂着沈星回自己的画，书架上塞满了各种艺术书籍和画册。靠窗的位置是一个大大的画架，上面还放着未完成的草图。

　　“卧室在哪里？”江临问。
　　沈星回指了指右侧的门。江临扶着他走进去，让他坐在床上，然后蹲下身，帮他脱掉鞋子和外套。

　　“我自己来……”沈星回小声说。
　　江临没理他，动作温柔又不容拒绝。他帮沈星回盖好被子，又从客厅倒了一杯温水，拿来体温计。

　　“量一下。”江临把体温计递给他。
　　沈星回乖乖含住。电子屏上的数字跳动：38.5℃。

　　江临的眉头皱得更深了。

　　“我去买药，”他说，“你躺着别动。”
　　“不用……”沈星回想拉住他，江临已经转身出去了。

　　房间里安静下来。沈星回躺在床上，听着窗外呼啸的风声，和雪粒打在玻璃上的细碎声响。
　　他想起十三年前，也是这样一个寒冷的冬天，也是他发烧，也是江临照顾他。

　　时间好像倒流了。
　　又完全不同。

　　那时候的江临是青涩的少年，现在的江临是成熟的男人。
　　那时候他们的关系暧昧不明，现在他们的关系……更复杂。

　　半小时后，江临回来了。
　　他拎着一个塑料袋，里面除了退烧药和感冒药，还有新鲜的梨、蜂蜜和姜。

　　“先吃药。”江临倒好温水，把药片递到沈星回嘴边。

　　沈星回想说自己来，江临的眼神让他把话咽了回去。他乖乖吃药，然后看着江临拿着东西走进厨房。

　　厨房里传来水声、切东西的声音、炉灶打火的声音。
　　沈星回撑着坐起来，朝厨房看去。江临正站在灶台前，袖子挽到手肘，露出线条流畅的小臂。他低头切姜的样子很专注，侧脸在厨房的灯光下显得格外柔和。
　　和十三年前那个在早熟的少年似乎完全不一样了。

　　现在的江临，很会照顾人。
　　是因为这十三年的历练，还是因为……他一直在练习？

　　沈星回不敢想下去。

　　过了一会儿，江临端着一碗热腾腾的姜茶走出来。

　　“趁热喝，”他把碗递给沈星回，“发发汗。”

　　沈星回接过，小口喝着。姜茶很辣，加了蜂蜜，又带点甜。热气氤氲上来，模糊了他的视线。

　　“江临，”他轻声说，“你不用对我这么好的。”
　　江临坐在床边的椅子上，看着他：“为什么？”
　　“因为……”沈星回顿了顿，“因为我们已经不是十七岁了。你不要因为欠了我十三年而感到愧疚，再……”
　　“沈星回，”江临打断他，“我对你好，不是因为愧疚。”

　　他往前倾身，双手撑在床沿，眼睛直视着沈星回：
　　“我对你好，是因为我爱你。十三年前爱，现在更爱。这十三年我没有一天停止过爱你。”

　　沈星回的手指收紧，瓷碗边缘硌得手心微痛。

　　“那你为什么不回来？”他问，声音带着哭腔，“为什么不早点回来？为什么要让我等这么久？”

　　这是十三年来，他第一次问出这个问题。
　　不是质问，是委屈。
　　像一个等了太久终于等到家长回家，却不敢扑上去拥抱，只能站在原地小声问“你为什么才来”的孩子。

　　江临的眼睛红了。
　　他伸出手，轻轻擦掉沈星回脸上的眼泪。

　　“因为我怕，”江临的声音哑得厉害，“我怕我回来的时候，你还是十七岁的沈星回，而我已经不是十七岁的江临了。我怕我配不上你，怕我给不了你好的生活，怕我……”

　　他顿了顿，深深吸了口气：
　　“怕我让你失望。”

　　沈星回怔住了。
　　他看着江临，看着这个在外人眼里永远冷静克制、永远游刃有余的男人，此刻红着眼眶，像个做错事的孩子。

　　原来江临也会怕。
　　原来这十三年，不只是他在等，江临也在等。

　　“江临，”沈星回放下碗，伸出手，轻轻碰了碰江临的脸颊，“你从来没有让我失望过。”
　　“从来没有。”

　　江临的身体僵住了。他握住沈星回的手，把脸埋进他的掌心。温热的液体沾湿了沈星回的皮肤，是江临的眼泪。
　　沈星回的心像被什么狠狠揪了一下。

　　他从没见过江临哭。
　　十七岁时没有，十三年前分别时没有，昨天重逢时也没有。

　　但现在，江临哭了。

　　为了这十三年的分离，为了迟到的歉意，为了不敢说出口的恐惧。

　　“江临，”沈星回轻声说，“你看着我。”

　　江临抬起头，眼眶通红。

　　“我不需要你变得多好，”沈星回一字一句地说，“我不需要你功成名就，不需要你学AR技术，不需要你做任何事来‘配得上’我。”
　　“我等的从来都是你。只是你。”

　　江临的眼泪又掉下来。
　　他往前凑，额头抵着沈星回的额头，呼吸交融。

　　“对不起，”江临哑声说，“对不起让你等了这么久。”
　　“对不起没有早点回来。”
　　“对不起昨天表现得像个混蛋。”
　　“对不起……”

　　沈星回抬手，捂住了他的嘴。

　　“别说了，”沈星回的声音也哑了，“我都知道。”

　　他知道江临的骄傲，知道江临的恐惧，知道江临这十三年的挣扎和努力。
　　因为他也在同样的骄傲、恐惧和挣扎里，度过了十三年。

　　他们是同一种人。
　　用不同的方式，爱着彼此，也折磨着彼此。

　　而现在，该结束了。

　　窗外的雪越下越大。
　　房间里暖气很足，姜茶的热气在空气中慢慢消散。

　　沈星回的烧还没退，头依然昏沉，但他不想睡。他靠在床头，看着坐在床边的江临。
　　江临正低着头，用棉签蘸着酒精，轻轻擦拭他刚才量体温时弄湿的额头。

　　动作温柔得像在对待易碎的瓷器。

　　“江临，”沈星回忽然说，“我想看看那个AR程序。”
　　江临的手顿了顿：“等你好了再看。”
　　“现在就想看。”沈星回坚持，“那是你为我做的，我想看。”

　　江临看着他固执的眼神，最终妥协了。

　　“好吧，”他说，“只能看一会儿，然后你要休息。”

　　江临从自己的包里拿出一副轻薄的AR眼镜，递给沈星回。然后又打开手机，连接程序。

　　“戴上眼镜，对着墙。”江临指导。

　　沈星回戴上眼镜。起初是一片漆黑，然后，白色的墙面上开始浮现出光点。
　　那些光点慢慢凝聚，变成线条，变成轮廓，是沈星回高中时的素描，江临的侧脸。

　　紧接着，画面开始变化。线条变得更加流畅，光影变得更加细腻，素描逐渐变成水彩，水彩又变成油画……画中的江临也从青涩少年，逐渐变成现在的成熟模样。

　　沈星回屏住呼吸。
　　他看到自己的画风在AR空间里演变，从稚嫩到成熟，从模仿到创造，从黑白到彩色。

　　那是他十三年的成长轨迹。
　　而江临，用AR技术，把它完整地记录了下来。

　　“这是……”沈星回的声音在颤抖。
　　“我用你公开发表过的所有作品做数据训练，”江临的声音在旁边响起，“分析你的笔触变化、色彩偏好、构图习惯。然后模拟出你每个阶段的创作过程。”

　　画面还在继续。现在展示的是沈星回在巴黎时期的作品，那些充满实验性的、破碎又重组的画面。

　　“这个阶段你用了很多拼贴技法，”江临说，“所以我在AR里加入了分层效果。观众可以看到画面一层层剥开，看到底下的草图和构思。”

　　画面切换，变成沈星回回国后的作品，包括《时间褶皱》。

　　“这一幅，”江临的声音低下来，“我花的时间最长。因为褶皱的质感很难模拟，光影的变化太微妙了。”

　　在AR空间里，《时间褶皱》真的在“展开”，画布上的折痕被一层层抚平，露出底下隐藏的画面：是两个成熟男性并肩坐在高中教室窗边的背影。
　　那是沈星回从未画出来，却一直藏在心底的画面。

　　“江临……”沈星回摘下眼镜，眼泪已经流了满脸。

　　江临接过眼镜，轻轻擦去他脸上的泪。

　　“这就是我这十三年做的事，”江临低声说，“用我擅长的方式，记住你，理解你，靠近你。”
　　“我想告诉你，即使我不在你身边，我也在看着你成长。”
　　“即使我们隔着半个地球，我也在参与你的创作。”

　　“沈星回，你从来不是一个人。”

　　沈星回再也忍不住了。
　　他扑上去抱住江临，把脸埋在他的肩窝，哭得像个孩子。

　　十三年了。
　　他以为自己在孤独地等待，孤独地成长，孤独地爱着一个人。
　　现在他知道，他从不孤独。

　　有个人在世界的另一端，用他的方式，陪着他走过每一步。

　　“江临，”沈星回哭着说，“我想你了。”
　　“我想你了，每一天，每一夜。”
　　“我等了你好久，等得好辛苦。”

　　江临紧紧抱住他，手臂收得很紧，像要把这个人揉进骨血里。

　　“我知道，”江临的声音也在颤抖，“我都知道。”
　　“以后不会了。以后我都在你身边。”
　　“再也不会让你一个人等了。”

　　傍晚，沈星回的烧退了些。
　　他吃了药，又喝了江临熬的粥，精神好多了。江临一直坐在床边陪着他，偶尔摸摸他的额头，确认温度。

　　“江临，”沈星回躺在床上，看着天花板，“那个AR程序，你给其他人看过吗？”
　　“没有，”江临说，“只有你一个人。”
　　“为什么？”
　　“因为那是写给你的情书。”江临看着他，“用代码和算法写的情书。”

　　沈星回的心脏又漏了一拍。

　　“那……Gallery X呢？”他问，“那个数字画廊系统，也是写给我的情书吗？”
　　江临笑了，眼角弯起温柔的弧度：“是。但那是可以公开的情书，我想让全世界看到你的好，用最好的技术，最震撼的方式。”

　　沈星回也笑了。
　　他伸出手，握住江临的手。

　　“江临，”他说，“那个合作，我答应了。”
　　“真的？”
　　“真的。”沈星回点头，“不只是因为这是你的情书，更因为，这个项目本身就很棒。AR技术确实能让我的作品以全新的方式被看见。”

　　江临反握住他的手，拇指轻轻摩挲他的手背。

　　“那……我们的关系呢？”江临问，声音很轻，“你还需要时间吗？”

　　沈星回看着他，看着这个等了十三年、怕了十三年、爱了十三年的男人。

　　“江临，”他轻声说，“十三年前，你在白桦林里问我‘会不会等你’。我当时说‘我会等’。”
　　“现在我的答案还是一样。”
　　“我会等。等你用余生，把欠我的十三年补回来。”

　　江临的眼眶又红了。
　　他低下头，吻了吻沈星回的手背。

　　“好，”他哑声说，“用余生。”

　　深夜，雪停了。
　　沈星回睡着了。江临坐在床边，看着他的睡颜，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，呼吸平稳，嘴角微微扬起，像在做美梦。

　　江临轻轻起身，走到客厅。
　　他从包里拿出笔记本电脑，打开“星回的时间褶皱”程序。在程序的最后，有一个隐藏的彩蛋，他一直没有完成，因为缺了最关键的一环。

　　现在，该完成了。

　　江临戴上AR眼镜，打开摄像功能。他站在客厅中央，对着空白的墙面，开始录制。

　　“星回，”他对着虚拟镜头说，“这是程序的最后一个部分——‘重逢’。”
　　“我想用AR记录下我们重逢后的每一个瞬间。”
　　“从今天开始，从这一刻开始。”
　　“我要把时间褶皱彻底展开，让光透进来，让所有错过的时光，都变成未来的序章。”

　　他录制了三分钟，然后保存，上传到云端。
　　程序自动生成了一段AR体验，当用户站在这里，戴上眼镜，就能看到江临站在客厅中央说话的样子。那是真实空间和虚拟影像的叠加，是过去与现在的交融。

　　是江临用他的方式，给沈星回的一个承诺：
　　从现在起，每一个瞬间，我都会在你身边。

　　用AR记录下来，永不消失。

　　凌晨，沈星回醒来一次。
　　他迷迷糊糊地睁开眼睛，看见江临趴在床边睡着了。床头灯还开着，暖黄的光晕开一小圈，照在江临安静的侧脸上。

　　沈星回伸出手，轻轻碰了碰江临的头发。

　　很软。
　　和他想象中一样。

　　江临动了动，没有醒。沈星回小心地挪了挪位置，留出一半床位，然后轻轻拍了拍枕头。
　　江临睁开眼睛，眼神还有些迷茫。

　　“上来睡，”沈星回小声说，“趴着不舒服。”

　　江临愣了愣，然后笑了。他脱掉外套，躺到沈星回身边。床不大，两人只能侧着身，面对面。
　　距离很近，呼吸可闻。

　　“睡吧，”江临伸手，轻轻环住沈星回的腰，“我在这儿。”
　　“嗯。”沈星回闭上眼睛，往江临怀里靠了靠。

　　很暖。
　　很安心。

　　像漂泊了十三年的船，终于靠岸。
　　像等待了十三年的光，终于穿透褶皱。
　　像所有错过的时间，都在这一刻，被温柔地接住。

　　窗外，北京的冬夜寂静无声。
　　雪后的天空格外清澈，星辰稀疏，月亮半隐在云层后。

　　公寓里，两个错过十三年的恋人，在初雪后的夜晚，终于相拥而眠。
　　他们的手在被子下轻轻相握，像十七岁时在停电的教室里那样。

　　像所有故事该有的结局那样。

　　从此以后，时间不再是褶皱。
　　只有他们并肩走过的，每一寸光。