《疯狗捞月》鼓鼓秋秋

32、榴火 他所求，从

　　立夏方至，京中便热了起来。
　　日生医馆后院，一株老石榴开得正盛，层层叠叠的红花仿佛燃不尽的焰火。风一吹，那火红便簌簌飘落，跌进药碾与竹筛里，染得整个小院满是潮热的夏意。廊下一早挂起了五色丝绳，药炉中煨着丁香与藿香，辛中带苦，冷不丁一嗅，能让人天灵盖都清醒几分。
　　付锋镝正抱剑坐在石榴树下，目不转睛地看楚时钺与苏散散二人斗蛋。
　　“啪——”
　　蛋壳又裂了。
　　楚时钺盯着自己掌心蛋壳裂成蛛网的蛋，额角青筋跳了跳：“苏丫头，你那蛋壳是铁打的？我这已经碎了八个了！”
　　“愿赌服输。” 苏散散吐掉一颗樱桃核，慢条斯理地摩挲着手里那枚完好无缺的蛋。
　　“你绝对作弊了！”
　　“我这是医者的眼力。”
　　楚时钺不服气地嗤笑一声。
　　苏散散也不恼，只把蛋尖往石桌上轻轻一磕，那蛋便稳稳立在那儿。接着，她又从竹篮里挑了一枚红皮鸡蛋，挑眉道：“再来？”
　　楚时钺袖子一挽：“来！”
　　结果，第九枚还是碎了。廊下一直冷着张脸翻医书的萧寄离不禁笑出了声。
　　楚时钺立刻回头瞪他：“你笑什么？”
　　“笑你扇中剑举世无双，手里蛋天下第一脆。”
　　“……”
　　“罢了，甘拜下风。我楚少爷又不是输不起。多谢苏大夫赠蛋。”
　　说罢，楚时钺便淡定地剥起了鸡蛋，还不忘分给众人，连医馆的小厮都有份儿。

　　
苏散散赢了斗蛋心情极好，不一会，从医馆外堂抱来一只描金木匣。
　　“立夏斗蛋算什么。”她眯着眼笑，“我这才是今日的大买卖，先给楚公子你开开眼。”
　　木匣一开，满桌银光。里头整整齐齐摆着数十只银香球，不过核桃大小，却做得精巧无比。银球镂空，图案各异。匣中还盛着五色丝绦，轻轻一晃，流光溢彩。付锋镝也不由得多看了一眼。
　　苏散散随手拿起一个，用指尖轻轻一拨。银球转了半圈。里头的小金盂却始终平稳，不倾不斜。
　　“塞外机关术。”她得意得很，“里头装上香料，外头怎么晃，香灰都撒不了。”
　　她边说边打开香球，往里头细细填上药香，藿香、佩兰、丁香、冰片，还有晒干的薄荷叶。
　　民间立夏有佩“疰夏绳”的习俗，本是用五色丝线搓成细绳系在腕上，保佑孩子盛夏不生病、不厌食。苏散散硬是将原本卖不上几个子儿的丝绳，吹成了医馆里最抢手的小玩意儿。
　　“立夏银香球。”她高声招呼，“数量不多，先挑先得。”
　　说到这里，又像忽然想起什么似的，笑眯眯补了一句：“若是有情人刚好凑成一对——”
　　“还能讨个长长久久的彩头。”
　　她说话时尾音打着旋儿，透着股与年龄不符的市侩精明。
　　这话最是钩人。旁边候诊的那几个怀春男女哪经得起这种忽悠，纷纷垂头在匣子里翻捡起来。有的相中了葡萄缠枝，有的看上了鸳鸯戏水。
　　楚时钺在旁边看得直乐，忍不住刺她一句：“苏丫头，你连月老的饭碗都抢，小心月老不给你牵红线。”
　　“看不见的红线有银钱来得实在？”苏散散头也没抬，指尖拨弄得银球叮当乱响。
　　“再说了，人家本来就是求个好兆头嘛。”
　　“我这好歹真材实料，可不是月老祠那虚头巴脑的心诚则灵。”
　　说着，她忽然一抬手：“楚公子，你也做一个？”
　　她晃了晃手里的香球，“送你的，不要钱。过了这村可没这店了。”
　　苏散散顿了顿，从旁边拣出一卷新丝绦，轻轻推到了付锋镝手边。
　　“药还得熬一阵……你若闲着，也可试试。”
　　付锋镝下意识看了眼萧寄离。萧寄离正坐在廊下阴影里翻书，抬眸嗯了一声。付锋镝这才低头接了。
　　苏散散没出声，只低头摆弄了一下银球的机关。
　　付锋镝其实不擅长这些。从前学的都是剑招、认穴、潜踪，从没人教过他编络子。他耐着性子摆弄了半晌，竟也慢慢像了样子。夏风卷着石榴花穿堂而过，花影落在他的指间。
　　最后，他编了一深一浅两色络子。那一对银香球上，却是同一枝缠藤石榴花。
　　丝绦轻轻缠在了一处。
　　萧寄离目光淡淡扫过，没说什么。

　　回廊外日影渐渐西移，石榴树的影子慢慢爬进了廊下。树下众人都低头编着络子，无人嬉笑。院中只余丝线摩挲声，与风吹花落的簌簌轻响。
　　楚时钺也从未编过络子，可他见惯了风月场里的穿珠打穗，做起来竟也不算生疏。不多时，两只银香球并排放在了一处，碧青丝绦垂落桌边。他这一对银香球，镂空样式是寻常的水波纹，里头填的香料却与众不同，只有西漠解忧草。
　　冷香幽微。
　　所赠之人，不言而喻。

　　药香弥漫，蝉鸣渐起。
　　自春猎回来后，日子莫名安稳。韩文才流放，太学里往日跟着他作威作福的那帮纨绔一下子老实不少。可朝中太子禁足、韩首辅复起，连久居青隐观的齐王都开始频频入宫。
　　连平日里不爱钻营的付锋镝都看得出来，这份平静底下，反倒更像风雨将至。
　　只是那些终究离他太远。他没想过什么天下兴亡，也不似叶昭那般，生来便背着守山河的责任。他所求，从来不过护一人现世安稳。
　　如今他每日除了与萧寄离一道去太学，便是来日生医馆点卯。
　　起初萧寄离并不愿来。苏散散莫名对萧寄离向来没什么好脸色，替他虎口的伤换药时，连一句废话都懒得多说。可偏偏付锋镝极信她。
　　后来萧寄离干脆亲自盯着他调养身体。栖凰行宫的温泉原本已将他的身子温养得七七八八，可付锋镝偏不安分。春猎那日所见所闻像根刺扎在心里，他夜里常趁人不备偷偷练剑，结果没几日便被萧寄离抓了个正着。
　　一来二去，倒成了如今这样。
　　萧寄离看他看得紧。饮食忌口、练剑时辰，事事过问。譬如此刻。他不过是在廊下多坐了一会儿，手边那只才饮了一口的酸梅冰盏，便被人径直拿走了。
　　“别贪凉。”声音淡淡的。
　　付锋镝抬头，萧寄离已将另一盏温凉些的酸梅汤放到了他面前。
　　苏散散远远瞥了一眼，冷不丁道：“他如今脾胃虚寒，你还由着他喝冰的？”
　　萧寄离神色未动：“只饮了一口。”
　　“一口也不行。”
　　苏散散低头拨着算盘，铜珠噼啪轻响。
　　“伤养不好，遭罪的还是他。”

　　日生医馆这阵子确实热闹得厉害。极乐膏借着南风馆的名头，一路传开，来问药的人几乎没断过。
　　楚时钺靠在栏边吃樱桃，百无聊赖地看着外头来来往往的年轻公子，一个个香气扑人，眉目含情。半晌，他若有所思：“如今这医馆，倒比南风馆还热闹。”
　　苏散散翻着账本，悠悠道：“快活生意，总有人做。”
　　“下月初三去南风馆送货，楚公子你帮我呗。”苏散散给楚时钺下饵。
　　这饵下得极准，忽悠着楚时钺，心甘情愿地在医馆的点茶亭为等候的客人点茶作画。别人点山水花鸟、草木鱼虫，到他手里，倒像两军对阵，一片肃杀。春猎以后，他虽然知道了项南风的身世秘密，却好像离他更远了，想见面都找不到合适的由头。
　　茶筅轻击，雪白茶沫渐渐聚拢，最后竟慢慢浮出一双眼睛。
　　碧色的。
　　冷冷悬在茶面中央，宛若西漠夜里，狼群经过月下盐湖时映出的幽光。
　　看清茶面上的图案时，楚时钺自己也是一怔。他垂眼看着那盏茶：“手生了。”
　　随即低头饮茶，片刻后，才轻轻皱了下眉。
　　“苦了。”

　　医馆外堂的议论声顺着热浪飘进后院。
　　“听说了吗？镇北关那边……火流星坠地，半边天都烧红了。”
　　议论声里带着惊惶。付锋镝垂下眼帘，手指不自觉地抓紧刚想要递出的银香球。
　　“钦天监那群老骨头差点没吓死，左右给不出个说法。”
　　“后来呢？”
　　“后来苍狼那边不是正好传来消息，说燕惊云死了么？钦天监后来硬说，是苍狼王庭帝星陨落，这才把天象圆了过去。”
　　可这世上的事，避得开灾祸，却避不开贪欲。随着火流星而来的，是街头巷尾关于“陨星谷”的疯传。相传始皇寻长生的一批方士，曾追寻陨星找到了药方，避世不出。
　　几个候诊的年轻人顿时来了精神。
　　“我听说陨星谷住着始皇年间的方士。”
　　“放屁，我听的是仙人。”
　　“什么仙人，分明是吃了陨铁的怪物。”
　　“听说他们长生不老。”
　　众人七嘴八舌，跟茶楼的说书先生似的。
　　苏散散拨算盘的手微不可察顿了一下，铜珠轻轻一撞，她却仍低着头笑：“你们倒是什么都敢编。”
　　那采购药材的行商却神秘兮兮凑近了些：“真不是编的。我还听说，陛下已经派了十二支金吾卫往西北去了。”
　　“去干什么？”
　　“找长生啊。”
　　苏散散冷笑一声：“长生？这世上最长生的莫过于死人，只有死人才永远不会变老。”
　　“可不敢乱说……”
　　人声嘈杂，蝉鸣似乎都远了。付锋镝握着银香球，怔了怔。
　　……人活几十年，尚嫌不够快活。怎么还有人想活千年？
　　付锋镝偏头向廊下看去，只见那斑驳的阴影里，萧寄离不知何时已停了动作。那人垂着眼，指尖无意识摩挲着书页。
　　许久。
　　萧寄离才低低重复了一句：“……陨星谷。”
　　声音很轻，轻得仿佛风吹过满树石榴花。