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4、第 4 章 奉神村 02 虞归晚松开 ...

  •   虞归晚松开手,不再看她们。她转身,面朝那尊无头的、披风纹路诡谲的神像,脑中的线索开始飞速拼凑、碰撞:

      商人身份,殷勤到诡异的招待,强制或半强制的“美食”,异常且侵蚀理智的饥饿感,神秘的拜神仪式,触发条件不明的“神罚”,模糊矛盾的“神谕”,作为关键节点的祠堂香炉,以及……香炉破碎后瞬间满格的诡异之主苏醒进度。

      还有……眼前这些人时而不稳定的精神状态,对食物截然相反的评价。

      ……

      “安静。”虞归晚的声音不大,却像一道清冽的泉水,骤然切破了庙堂内浑浊压抑的气氛。她黑发黑眸,面容看上去不过二十出头,身形甚至有些纤细,但此刻立在残缺神像投下的阴影边缘,周身却散发着一种不容置疑的沉静气势。吵闹的几人下意识地闭了嘴,目光集中到她身上。

      “现在,我问,你答。”她看向相对最冷静的沈青,“其余人如果有需要补充的,在沈青回答完后再说。”

      必须从头梳理,从第一日开始。

      虞归晚闭上眼睛,试图将自己彻底代入沈青一行二十人的视角。此刻,她就是一名前来考察续约的商人,身边聚集了十九个陌生的同行者。

      “二十个商人,都是玩家吗?有无原住民或别的身份混入?”

      “都是玩家。”沈青肯定地回答,随即意识到虞归晚问题的深层含义——确认团队纯洁性。如果连这一点都无法保证,那眼前的任何人都不可信。“进入副本时,系统有明确的全玩家名单播报,这一点可以信任。”

      确认这一点后,虞归晚继续思考。他们如何抵达?徒步不现实,商人团队应有载具。

      “第一日,你们是乘车进入村子的?”如果他们是乘马车进入村子,那必然有车夫,且车夫不止一人,但是刚刚沈青的描述中并没有提及那些车夫去哪里了。

      “是,一辆旧中巴车,李峨是司机。”沈青回答。

      虞归晚皱眉……大巴车是什么车?司机指的是车夫吗?她见众人神色如常,不打算在现在发问,只是捕捉到一个关键点:“只有李峨一人接应?从抵达至安置,你们可曾见过其他村民?”

      此话如同石子坠入看似平静的湖心,在众人困顿的意识中擦亮一星冰冷的火光。沈青、沈禾、钱三通乃至罗振,皆是一愣,脸上浮现出茫然,随即逐渐被惊悚取代。

      “……没有。”沈青的声音有些发干,她努力回忆,“接引是李峨一人,房子是现成打扫好的,第一日的饭菜……也是备好的。我们默认村里有其他人准备,但……仔细想来,从未亲眼见过第二个人。第二天开始,就只有李峨端出娃娃鱼火锅……”

      “村民……只有李峨一人?!”沈禾颤抖着声音说出这个令人毛骨悚然的推论。

      虞归晚面色沉静,但眼神更锐利了几分。很好,一个重要的异常点:玩家们唯一接触的“村民”只有李峨。这个李峨,扮演的角色远不止向导或供货商。

      继续。

      第一日晚,三名玩家丧生。

      “村里真的有野兽吗?你们或幸存者,可曾见过野兽踪迹、听到野兽声音,或发现过野兽活动的痕迹?”

      沈青摇头:“没人亲眼见过。但三名玩家确实死了,系统不会骗人。”

      “也许……”钱三通犹豫着,脸色发白地开口,“根本没有野兽。”

      所有人的目光聚焦到他身上。

      “我第二日没吃娃娃鱼,自己带的压缩饼干也吃完了。饿得受不了,天没全亮就想出去看看能不能摸点鸟蛋或者设个陷阱。但是我发现……”他咽了口唾沫,“这村子安静得吓人,连根鸟毛都没见。地上也没有任何野兽的脚印、粪便。一个连鸟都没有的地方,怎么会有大型野兽?”

      也就是说,“野兽”很可能是李峨的谎言。

      三名玩家的死因成谜,李峨的嫌疑急剧上升。必须用最大的恶意重新审视他的每一个举动。

      虞归晚细细思考着,目光无意识地扫过神像基座角落。那里,一只暗色的甲虫正缓慢爬过布满灰尘的石面。

      既然村子生态如此异常,连鸟鼠虫蚁都近乎绝迹,那必然存在某种东西,清空了这些生物。是什么?天灾?疫病?还是……某种更具主动性的、贪婪的掠食者?

      饥荒是一个可能,但无法解释为何安置玩家的木楼里初始有食物储备。除非……那些食物是“最后的余粮”,村民们在清空存粮之前,就遭遇了某种突如其来的、全面的“清除”。就像……玩家们在神祠被清除一样。

      线索还不够。虞归晚继续带入第二天的场景:

      想象那间餐厅,圆桌,清汤寡水的火锅,数量巨大的生鱼肉。李峨殷勤布菜,强调村里只有这些“特产”。第一个吃下鱼肉的玩家发现了“好处”,引发暗流涌动。李峨在厨房门口露出“满意的诡异微笑”……

      其中最不合理的是,沈青说好吃,钱三通说不好吃。

      为什么?这可能和性别有关吗?好吃和不好吃到底代表什么?

      “除了觉得鱼肉味道不一样,你们身上还有什么其他的变化吗?”虞归晚问。

      “我好像,比以前更容易饿了。”沈禾小声说道。

      更容易饿?虞归晚第一个想到了寄生虫。如果是寄生虫的话人确实更容易饿。被诡异污染的生物觉醒控制精神的奇怪技能也是有可能的。

      但是也不能就此下结论。如果真的是寄生虫,那为什么钱三通同样被控制了精神。他并不觉得鱼肉好吃。还是说影响精神的源头,或许不止一个?

      “第四日,你们抄写的那份合同,具体内容是什么?有没有什么值得注意的地方?”虞归晚纤细的手指轻轻点着下颌,神色严肃散漫,有一种上位者的压力。

      沈青有一种在向团长汇报的既视感,蹙眉努力回想:“主要是续签五年,约定小渔村需保证娃娃鱼供应品质,并同意引入新技术改良品种,我们作为‘专家’提供指导。但有一处备注……”她顿了顿,“提到‘如因不可抗力导致供货不达标,双方需共赴祠堂,禀明山神,依神意处置’。”

      “禀明山神……依神意处置……”虞归晚咀嚼着这句话。

      出现了——“神”。

      这么说,果然奉神村的神指的是罗振他们见到的神吗?

      “小渔村的娃娃鱼产量是不是出问题了?”虞归晚问,目光却看向钱三通,这位自诩的商人。

      “是的。”钱三通作为真正的商人,下了判断,“我搞到了前几年的合同,发现小渔村前年产量骤降了两个季度,之后产量激增了一个季度,然后产量持续低迷。但就李峨拿出来的鱼量……供应我们二十人几天豪吃都绰绰有余,完全不像产量有问题的样子。除非……”

      “除非那些鱼,不是正常养殖出来的。”沈青接上。

      虽然得知鱼肉诡异且产量不足的情报,但关于“鱼”本身的真相,仍然隔着一层迷雾。

      虞归晚站着思索良久,腿有些僵了。她踱步到无头神像的正下方,无目的地环视这座压抑的庙堂。一只灰蜘蛛在神像披风的褶皱间不紧不慢地织网,月光照在细丝上,泛起冰冷的银泽。一只不知名的小飞虫撞了上去,奋力挣扎,蛛网震颤。蜘蛛静静等待,待其力竭,便会注入毒液,将其内部化为汁液吸食。

      虞归晚知道这个过程。

      作为人类,她觉得那种“虫汁”恶心至极。但对蜘蛛而言,那是无上的美味。

      截然不同的认知,源于截然不同的……物种。

      一道冰冷的闪电骤然划破她脑海中的迷雾。

      她猛地转身,目光锐利如刀,在神色惶然的四人脸上依次扫过。四人被她看得心底发毛。

      虞归晚几步走到神像基座旁,俯身,用两根手指精准地捏起了那只刚刚被蛛网捕获、尚未被注入毒液仍在微微颤动的小甲虫。

      她捏着甲虫,走向沈禾。

      沈禾:“???”一种极其不妙的预感让她后退半步。

      “张嘴。”虞归晚语气平静,不容置疑。

      “什……什么?不!不要!好恶心!”沈禾瞬间明白了她的意图,崩溃般地摇头,紧紧闭上嘴。

      虞归晚没有废话,另一只手闪电般捏住沈禾的下颌,稍一用力迫使她张嘴,然后将那只还在扭动的、沾着灰尘的暗色甲虫塞了进去,合上她的嘴,并捂了一下。

      “呕——!!!”沈禾剧烈挣扎,干呕,眼泪都飙了出来,感觉那东西在自己嘴里蹬腿。旁边的罗振和钱三通看得脸色发绿,沈青更是不忍的扭过头去。

      几秒后,虞归晚松开手,平静地问:“味道如何?说实话。”

      沈禾弯着腰,还在恶心,但听到问话,却下意识地咂了咂嘴,然后,她脸上的表情从纯粹的恶心,变成了极度的困惑和惊骇。“……等等……好像……外面壳是有点苦,但里面……嘎嘣脆,居然……有点鲜甜?像、像很小的虾米?”她自己都被这个描述吓到了,猛地捂住嘴,眼神惊恐万状。

      “她是不是……味觉彻底坏掉了?”钱三通颤声问。

      虞归晚没回答,目光扫过其余三人:“你们,也试试。不用多,每人尝一点。”她将目光投向墙角潮湿处,“那里有些潮虫。”

      众人脸色煞白,但在虞归晚无形却强大的压迫力下,以及自身求知的迫切中,钱三通第一个狠下心,捏起一只多足潮虫,闭眼扔进嘴里,胡乱嚼了几下。随即,他猛地睁开眼睛,表情扭曲:“……腥……但……有点咸香味?”

      沈青和罗振也依次尝试,表情从抗拒到惊疑不定。

      “怎么样?”虞归晚问。

      “……不难吃。”沈青的声音发抖,“甚至……有点‘好吃’。”

      “我也是……”罗振脸色灰败。

      庙堂内一片死寂。只有粗重的呼吸声和压抑的、难以置信的抽气声。

      “你们现在明白了吗?”虞归晚的声音在寂静中格外清晰,带着冰冷的洞悉,“影响你们的,可能不仅仅是精神干扰或幻觉。你们的味觉、你们的食欲、你们对‘食物’的认知基准……可能已经被扭曲、被改写了。”

      她顿了顿,吐出更残酷的推测:

      “我怀疑,娃娃鱼肉携带的东西,不只是提升属性那么简单。它在缓慢地……改变你们的体质,也就是说,你们已经逐渐离开‘人类’这个范畴了。”

      “基因污染……”沈青失神地喃喃道,作为一个来自蓝星的玩家,她瞬间想到了这个可怕的词,“这个副本的背景,是某种未知的基因污染泄露?污染了水源,导致娃娃鱼变异,然后通过食物链……影响到了所有生物,包括人类?”

      虞归晚点头,虽然“基因”对她而言是陌生词汇,但“污染”、“变异”的概念是相通的。

      “差不多。所以村里没有其他动物,它们要么死了,要么变异成了别的东西。所以娃娃鱼产量‘有问题’——不是减产,而是产出的不再是正常的鱼。所以李峨能拿出那么多鱼肉……”

      “而你们吃下的,让你们感觉‘鲜美’的,可能正是这种‘污染’或‘转化’在你们体内起作用时,反馈给大脑的欺骗信号。觉得‘腥臭’的人,或许是身体排斥反应更强,但也未必是好事。”

      这番话,让四人通体冰寒。他们不约而同地想起这几天吞下的、数以盘计的怪异鱼肉,想起那滑腻的口感,想起吃过之后身体里涌起的暖流和随之而来的、更深的渴望……胃里一阵翻江倒海。

      “呕——!”沈禾和沈青再也忍不住,弯腰干呕起来,虽然什么都吐不出。钱三通和罗振也面色如土,冷汗涔涔。

      “我知道了!”罗振突然抬起头,因为激动和恐惧,声音变了调,他指着那尊无头的、披风纹路诡谲的神像,手指颤抖,“我……我可能知道这神像……原本雕的是什么了!”

      所有人的目光,瞬间聚焦到那尊沉默的、披风下仿佛藏着无尽诡异的石像上。月光移动,照亮了披风上更多扭曲的纹路,那些纹路在此时看来,竟隐隐与某些水生生物的皮肤褶皱、或是肌肉纤维的走向……有着令人不安的相似。

      庙堂内的空气,仿佛凝固成了带着腥味的琥珀。

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