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1、第一章 大楚七年·郢都寒雪 ...
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雪花纷纷覆上郢都的琉璃瓦，碎玉般的雪沫被寒风卷着，裹着黑角楼特有的沉檀香气——那香气里混着一丝若有似无的血气，冷冽得像淬了冰的刀锋，刮过王宫朱红宫墙时，竟似被无形的力道劈开，绕着偏殿飞檐打了个旋，悄无声息没入窗缝。
楚王寝殿偏殿内，地龙烧得正旺，鎏金兽首香炉里的檀香袅袅升起，将殿内光影切割得支离破碎。楚赢扶着龙椅鎏金扶手，指腹反复摩挲着案上朱砂圈注的密奏，朱砂渗进木纹，像凝固的血。方才望着楚靖煊离去的温柔，此刻已被帝王的凉薄尽数取代，他沉声道：“可有眉目了？”
崔古垂眸立在阶下，玄色劲装裹着清瘦的身子，仿佛融在殿角阴影里。他面容带几分阴柔，指缝间还凝着处置贪官的血腥气，目光却不经意扫过龙椅后的九折凤纹屏风——暗纹深处，有一道极淡的呼吸波动，轻得像落雪擦过窗纸。
楚王指尖念珠猛地一顿，木珠相撞的脆响刺破静谧，他话锋一转，唇边噙着笑，语气却藏着试探：“孤听闻，赤焰卫渠帅一眼能叫人暴毙，夜中提你名号，能吓哭小儿，此事当真？”
崔古抬眸，目光清冷如寒潭，声线平稳如击玉磬：“民间传闻，恒多失实。”
“好一个‘恒多失实’。”
屏风后传来少年刻意压低的笑声，惊得香炉烟柱微微一荡。楚王目光陡然利如刀锋：“偷听议事，可不是王子该做的事。”
屏风后转出楚靖煊的身影，锦袍玉带衬得眉眼鲜活，他端着描金托盘，碗里汤圆还冒着浅淡热气：“父王，今日是儿臣十六岁生辰，母亲亲手做了汤圆，特来孝敬。”
楚王眼底冷厉瞬间化了，急忙起身：“婉儿亲手做的？快拿来！”
“略凉了，儿臣叫人热一热。”楚靖煊作势要退，楚王却直接端过碗，六颗汤圆囫囵下肚，连汤都喝得干净，满足道：“孤很喜欢。”
楚靖煊躬身稽首，声音朗朗：“儿臣靖煊，拜见父王，父王万岁万岁万万岁！”
“太傅教你的？”楚王似笑非笑。
“非也！”楚靖煊抬脸，眼底满是孺慕，“民间都称父王为开国明君，儿臣不过顺承民心。”
楚王龙颜大悦：“说得好！孤重重有赏！”
“民间百姓何止千万，不知父王欲以何为赏？”
崔古适时上前，语气平淡却带着笃定：“明日中秋，不如开宫城夜市，设千盏花灯与民同乐，以慰百姓拥戴之心。”
“未免仓促。”楚王面露难色。
“二十三个时辰，足够了。”
楚王挥袖：“准了，此事交你督办。”
“父王，儿臣也想出宫看灯！”楚靖煊急忙求恳。
楚王看向崔古，崔古微微颔首：“微臣可贴身保护大王子安全。”
楚靖煊刚谢过父王，瞥见楚王眼底一闪而过的不悦，立刻转身对崔古躬身：“谢过渠帅。”
待少年脚步声消失，楚王脸上笑意瞬间凝固，指尖抚过密奏，声音压得极低：“熊寰的布防，你确定只是自保？”
“小王爷自小体弱，其父熊天树敌无数，布防自保，合情合理。”崔古负手而立，气场迫人。
“确定吗？”楚赢的声音陡然沉了，念珠转得愈发急促。
崔古未答，只抬眸看他，眼底无半分谄媚，唯有深不可测的疏离。殿内陷入死寂，唯有烛火噼啪作响，香炉烟柱不知何时歪了，斜斜飘向殿门，像一道无形的谶语。
终究是楚赢先败下阵来，生硬转了话题：“宸国余孽，还剩多少？”
崔古眉梢微挑，字字千钧：“王上这是，不相信我？还是……在害怕什么？”
楚赢浑身一震，冷汗浸透龙袍，他攥住崔古的胳膊，语气近乎卑微：“当年你冒天下之大不韪助孤，孤便是怀疑天下，也绝不会怀疑你！”
崔古轻轻抽回胳膊：“微臣还要督办宫市，先行告退。”
话音未落，他的身形凭空消散，连一丝内力波动都未留下。楚赢追至殿门，廊下风雪扑面，哪里还有半分人影？这一急，他推开的大门撞倒了门前涓人，涓人头磕在青石板上血流如注，却跪地不停磕头，连一声痛呼都不敢发。
“沈从，崔古离去时，你可察觉异样？”楚赢突然问。
“回王上，并无。”沈从语气笃定。
楚赢心头剧震——沈从剑柄的昆仑玄石，能捕捉任何武者的内力波动，哪怕武圣境隐匿，也会让玄石泛光，可方才，玄石始终黯淡无光。
“莫非……他已入武神境？”楚赢喃喃自语，眼底先是惊惧，随即爆发出狂喜，抚掌大笑：“华夏千百年，唯舜帝时有两位武神！这般强者在孤身边，一统华夏指日可待！”
沈从垂手而立，指节攥得泛白，却不敢多言。
楚王挥挥手：“退下吧，门口的人，全部杀了。”
而此时，寝殿后假山阴影里，楚靖煊扒着石头嘀咕：“渠帅怎么还不来，莫不是忘了我的生辰……”
“大王子在等我？”
熟悉的声音自身后响起，楚靖煊猛地回头，笑眼弯弯地蹦到崔古面前：“渠帅！我就知道你不会忘！”
崔古望着他纯粹的模样，清冷眼底终于添了温度，从怀中取出巴掌大的桃木盒——盒边被磨得光滑，盖上刻着歪歪扭扭的小老虎，那是楚靖煊儿时画给他的。
“十六岁生辰，亲手做的。”崔古声音放得极柔，将盒子递过去。
“您还留着这画！”楚靖煊眼睛亮得像星子，小心翼翼把盒子揣进衣袖，又左右张望，压低声音，“这是我收到最好的礼物！”
他躬身道谢：“谢渠帅提议开宫市，父王才肯让我出宫。”
崔古抬手，掌心薄茧轻轻揉了揉他的头顶，动作带着笨拙的温柔：“我们之间，不必说谢。”
楚靖煊仰头看他，眼底满是崇拜：“旁人都说你冷血，可你是唯一记得我生辰的人。父王忙，母亲体弱，渠帅待我，如兄长一般。”
崔古指尖微顿，眼底闪过一丝复杂，只叮嘱：“凡事莫只看表面，要学会观心。”
远处传来宫人的脚步声，楚靖煊慌了：“渠帅，我先跑了，明日见！”
少年转身就跑，却撞翻了端着宫灯的宫婢，瓷灯架碎裂的声响刺破静谧。他不顾肩头酸痛，弯腰扶宫婢捡碎片，指尖被划破也浑然不觉，只露出愧疚又灿烂的笑容。
假山旁，崔古望着他的背影，嘴角不自觉勾起浅笑。这一笑，褪去了他周身的阴鸷，连眼底都盛了几分烟火气——楚靖煊，是这冰冷王宫里唯一的例外。
雪沫落在崔古玄袍上，触衣即融，而这一隅的暖意，悄悄漫过了他心底的万丈寒冰。
