《帝妃:九重宫阙》风清卿

2、夜话 一月后

　　一月后

　　骁骑参领家的房子也不过在南城一处二进院落

　　秋夜的寒风拍打着窗棂，一盏孤灯在厢房里明明灭灭。布音珠正对着一方铜镜比量衣裳，忽听窗棂"咯吱"轻响。

　　"谁？"她指尖一颤，绢帕飘落在地。

　　"姐姐！"

　　一道红影从暗处扑来，带着夜风的寒气撞进她怀里。布音珠被撞得后退半步，后背抵上妆台，却将妹妹搂得更紧。

　　"阿玛在时，你不同他说话，如今人走了，倒来闹我。"布音珠捏她耳垂上的珊瑚坠子，那是她出嫁前给妹妹戴上的。

　　"我是舍不得耶布肯！"纳兰珠倔强扬起泪痕交错的脸，月光照见眼角碎钻般的晶莹

　　"它只认我的骨哨！"

　　"你训鹰的本事还是阿玛教的。"

　　"他连这点念想都不给我留！"她声音压得极低，却字字发颤，猛地一挥手，袖风扫过，蜡台应声而倒。

　　滚烫的蜡油泼溅开来，在案几上那叠墨迹未干的《金刚经》上凝成琥珀色的疮痂。

　　布音珠想都没想就伸手去掀纸页，蜡油沾在指尖，立刻烫出几道红痕。她疼得指尖一蜷，却硬是没出声，只将手往袖中藏了藏。

　　"姐——"纳兰珠倒吸一口凉气，转身就要喊人，却被布音珠一把拽住手腕。

　　"别声张。"布音珠摇头，声音轻得几乎听不见，"婆婆浅眠……"她话说一半，突然抿住唇，目光往门外一扫——那里似乎有影子一晃而过。

　　纳兰珠顺着她的视线看去，又转回来盯着桌上密密麻麻的蝇头小楷。那些字迹工整得近乎刻板，一笔一划都像是用尽全力压出来的。她喉头滚动，声音沙哑："这劳神的佛经……也是她要你抄的？"

　　布音珠没答话，只是整理着桌上的经文

　　"当着阿玛的面就敢说你'三年无所出'……"纳兰珠声音发抖，"背地里还不知……"

　　"至少你姐夫待我好。"布音珠突然打断，声音轻得像飘在烛焰上的烟，嘴角却弯了弯

　　纳兰珠一把抓住她的手："什么好？骁骑营再忙，一个月都不着家？"

　　"如今三旗包衣骁骑营改归内务府管辖……"布音珠轻声解释，像是背过无数遍，"京城安危，营地驻防都不可懈怠……"

　　"到头来……"纳兰珠声音闷闷的，将布音珠烫红的手放在自己秋凉未散的面颊上"我这个盛京第一美人的姐姐，还得妹妹来疼。"

　　布音珠怔了怔，突然笑了。烛光下，她眼角的细纹舒展开来，像是终于卸下什么重担。她反手捏了捏妹妹的脸颊，就像小时候那样。

　　"是呀。"她轻声说，"幸好还有你。"

　　布音珠轻轻握住妹妹的手，烛光下，她眉目温柔，声音却坚定："你也别怪阿玛。你看京城里王宫贵胄家的女儿，有成日带着海东青在肩上的吗？"她将妹妹散落的鬓发别到耳后，"姐姐知道，你向来聪慧，教习嬷嬷教的规矩，你一听就懂，一练就会。'德容言工'哪样都不比那些八旗贵女差。"她顿了顿，指尖抚过纳兰珠眉间的倔强："姐姐也知道你难过。可你记不记得，那年你驯服耶布肯时，阿玛说过什么？"

　　纳兰珠别过脸去，却还是答道："说海东青要学会收翅……"

　　“是了，姐只盼着你进了宫能把这份傲骨，藏在锦绣底下，莫让那些贵女们看轻、欺负了！”

　　"贵女？咱们就不是贵女了？"纳兰珠猛地站起身，红珊瑚耳坠在烛火中划出凌厉的弧线，"郭络罗家祖上跟着太祖打过萨尔浒，有从龙之功，却领着个抚养宗室遗孤的虚衔未随世祖入京，只能在盛京苦熬！他爱新觉罗家要女人了，才想起我们……"

　　布音珠慌忙捂住她的嘴，手指冰凉："慎言！"声音压得极低，"这是在京城……"

　　纳兰珠一把扯开姐姐的手，却在看到她苍白的脸色时僵住了。满腔怒火突然化作喉间的酸涩，声音低了下来："我恨自己不是男儿，不能提刀上阵，像十二位叔伯那样马革裹尸！还要像个玩意儿似的，送进宫里，被人消遣！"

　　"凤儿！"布音珠急得去捂她的嘴，却被纳兰珠偏头躲开。

　　"放心，我知道轻重。"她突然笑了，那笑意却未达眼底，"我都盘算好了，就当个奉茶宫女。二十五岁放出宫，还能回盛京接着训我的鹰、骑我的马。"

　　布音珠望着妹妹绷紧的下颌线，轻声道："以你的品貌，见到万岁就定会被看中，若是挣得一宫主位，也算重振我郭络罗氏的门楣！"

　　"品貌……要不我在脸上划道疤？"纳兰珠指尖在自己脸颊上比划，"这么长，保管皇上看了就说——"她捏着嗓子学着老人的腔调："有碍观瞻，速速发回原籍！"

　　烛光下，她笑得眉眼弯弯，可布音珠分明看见她攥着的拳头在微微发抖。那指甲已经深深陷进掌心，在皮肤上留下四个月牙形的红痕，知她是在玩笑，眼中还是一片心疼。

　　她轻轻拉过妹妹的手，轻轻摩挲那红痕："阿玛走时千叮咛、万嘱咐，说他老了，帮不上你，叫我务必挂念、照应着你"她顿了顿，压低声音道："你姐夫虽只是个四品参领，但近来三藩战事吃紧，他想请命去前线效力。"

　　纳兰珠猛地抬头，却见姐姐眼中闪着坚定的光："若能立下军功，咱们家就有了依仗。到时候……"布音珠紧了紧握着妹妹的手，"姐姐定会想方设法，让内务府给你安排个清闲差事。御茶房也好，绣坊也罢，总好过在主子跟前伺候。"

　　她从袖中取出一个小巧的荷包，"这里头有些银票，你收着。在宫里……总有用得着的时候。"

　　纳兰珠眼眶一热，却倔强地别过脸去："我不要你的银子！你自个儿……"

　　"听话！"布音珠难得强硬地将荷包塞进妹妹手中，"姐姐没用，帮不上大忙。但你记住，在宫里若受了委屈，定要捎信出来。你姐夫虽不是什么大人物，但在骁骑营也有些人脉……"

　　话未说完，纳兰珠突然扑进她怀里，肩膀微微颤抖。布音珠见状忙转了话头，拉着她往衣架前走："眼下就有个现成的机会！你姐夫向来木讷，最不爱钻营走动，这次倒是活泛起来。"说着眼中泛起温柔的光，"后日兵部尚书明珠府上公子大婚，那府里的觉罗福晋与你姐夫沾着些远亲，我们得了帖子。若能借机走动走动，说不定真能谋个前线的差事。"

　　"姐姐！"纳兰珠急得拽住她的衣袖，"战场上刀剑无眼，你就不担心姐夫安危？我的事不值得你们这般冒险！"

　　布音珠拍拍妹妹的手背："也不全是为了你。你姐夫这一个月虽不曾归家，但我们书信往来不断。"她嘴角噙着笑，"我懂他报效朝廷的心思，他也明白我的牵挂，这就够了。"

　　纳兰珠还在蹙眉思索，布音珠已将她拉到衣架前："快来帮我瞧瞧，这几身旗装哪套体面些？可别失了礼数才好。"

　　目光扫过姐姐常服上发黄的袖口，纳兰珠心头一酸，却强打精神道："姐姐这般倾国倾城的容貌，便是粗布麻衣也掩不住光华。"话锋一转，声音不自觉地轻了几分："只是这明珠府的大公子……"

　　她忽然顿住，布音珠会意地轻点她的鼻尖："凤儿在盛京时，想必也听说过尚书家大公子的容貌，那可当真是丰神俊朗，好一位翩翩佳公子。"

　　"我……"纳兰珠耳根一热，难得露出小女儿的羞态，"不过是听过他的诗才罢了。"

　　布音珠抿嘴一笑："可惜啊，这样的人物，年纪轻轻就要娶亲了。"

　　纳兰珠不自觉地轻叹一声，又急忙问道："新娘子是哪家的格格？"

　　"听说是广东总督的千金，姓卢。"布音珠故意叹道

　　“是南边的姑娘呀……”

　　"要我说啊，还是咱们北边的格格好！"

　　"姐姐！"纳兰珠娇嗔地跺脚，忽然眼睛一亮，"不如……不如我扮作你的丫鬟同去可好？这一个月闷在屋里学规矩，实在烦闷得很。我保证安分守己，绝不惹事！"

　　布音珠促狭地眨眨眼："是真想出去散心，还是……想亲眼瞧瞧那位容若公子？"

　　姐妹俩笑闹作一团，先前的愁云惨雾顿时消散无踪……

　　乾清宫的烛火摇曳，将堆积如山的奏折映照得如同连绵山峦，康熙正埋首其间，前方战事吃紧，方才与军机大臣议到暮色，只匆匆用了半块奶饽饽便又伏案阅奏。

　　他凝视着直隶巡抚呈上的奏折，上面详陈旱情持续至秋，百姓颗粒无收，恳请减免赋税。手指无意识地摩挲着奏折边缘，目光落在户部附呈的国库收支簿上——军费开支如流水，西南战事耗资甚巨。这般捉襟见肘的境况下，若再减免赋税……少年天子眉头深锁，朱笔悬在半空迟迟未落，胸中更是郁结难解。

　　"请万岁爷翻牌子——"

　　敬事房太监战战兢兢的声音突兀响起。康熙猛地掷下朱笔，正要发作，忽见殿外苏麻喇姑捧着锦袱款款而来。少年天子顿时舒展了眉头，迎下台阶："苏姑姑怎的亲自来了？夜深露重，叫个小太监传话便是。"

　　苏麻喇姑笑吟吟地福身，银发间的蓝松石簪在烛光下泛着温润的光："太皇太后惦记皇上没用晚膳，老奴不亲眼瞧瞧，怎么放心回话？"目光扫过案上半块冷硬的奶饽饽，了然地抿了抿唇。

　　康熙赧然挠头，却见苏麻喇姑从锦袱里取出个珐琅食盒："太皇太后说了，若皇上忙着朝政忘了用膳，倒也不打紧。"她忽然压低声音，眼角的笑纹更深，"只是这一个月不进后宫，忘了绵延子嗣，冷了后宫妃嫔……"

　　她没有说下去，跪在地上的敬事房太监却抖如筛糠。

　　苏麻喇姑轻轻握住康熙的手："老奴劝太皇太后，如今西南战事正酣，皇后娘娘新丧未久，皇上心里装着江山社稷，咱们要体谅体谅他。"她掌心温暖的纹路让少年天子想起幼时被这双手牵着的时光

　　"姑姑最疼玄烨。"康熙亲昵地扶她坐在暖炕上，眉宇间的郁色散了大半。

　　苏麻喇姑指尖轻抚过他龙袍袖口的云纹，温声道："皇上日夜操劳，也该顾念着自个儿的身子。"她抬眼望向殿外，"如今外头菊花开得正盛，老奴瞧着，倒像在盼着皇上呢。"

　　"姑姑说得是，玄烨正想着出门走走。"

　　"出门？"苏麻喇姑佯作惊讶，眼角却漾起笑纹，"那老奴只好……当没听着了。"

　　"便是皇祖母知道也无妨。"康熙执起苏麻喇姑的手，语气诚挚，"容若与曹寅伴朕读书这些年，如今容若大婚，朕想着微服去道个喜。"说着自己先笑起来，"换身常服，不惊动人便是。"

　　苏麻喇姑望着少年天子眉宇间的神采，不禁感慨："太皇太后常说，咱们皇上最是念旧重情。"她轻轻拍着康熙的手背，"这份情义，比什么赏赐都珍贵。"

　　“看看，月前儿拿给老奴的这个可还记得？”苏麻喇姑笑着解开锦袱，抖出副赤狐毛的昭君套

　　"这两张皮子原是给皇上做坎肩的，尺寸不够，想着眼见得就入秋了，老奴就改了手笼。你出了屋子，还能趁手暖暖"她故意顿了顿，"只是这颜色，怕你不喜欢"

　　赤狐皮毛红得热烈，在烛火下流转着琥珀般的光晕，确实不似男子常用之物。

　　康熙却蓦地伸手接过，指腹抚过细密针脚时，眼前浮现那夜篝火旁晃动的珊瑚耳坠——少女转身时，红发带扫过他手背的触感仿佛还在。

　　"人家喜欢就好。"他脱口而出，声音里带着自己都未察觉的温柔。

　　"纳兰公子爱这颜色？"苏麻喇姑故意问道，瞧见天子耳尖微动。

　　"他可不配！"康熙轻嗤，却仍摩挲着手笼不肯放下。忽而眼神一黯："只是……"他望着窗外月色"不知此生是否还能相见，连她名姓都不知晓。"

　　苏麻喇姑眼中漾起笑意："这世上还有皇上想见见不着，想寻寻不到的人？"

　　烛花"啪"地迸出一簇金芒，映得康熙眼中波光流转。他忽觉耳根发烫，堂堂九五之尊此刻竟像个情窦初开的少年郎。自幼在苏麻喇姑跟前长大，知她猜到自己心事，他又何曾有过半分隐瞒？只是这心事太过旖旎，一时竟不知从何说起。

　　苏麻喇姑也不催促，只将温好的参茶往他手边推了推："老奴瞧着，皇上这些时日不进后宫，怕是另有一段心事？"眼角的细纹里漾着洞悉一切的慈爱。

　　康熙指尖无意识地描摹着茶盏上的缠枝纹，声音轻得似怕惊散一场好梦："姑姑……您说这世间，可会有女子不愿入宫？"话一出口，便见那夜篝火旁的红衣少女又在眼前晃动，发间的珊瑚坠子随着她仰头饮酒的动作轻轻摇晃。

　　苏麻喇姑指尖轻抚茶盏边缘，温声道："这问题啊，老奴可答不上来。倒是皇上……您心里可盼着她来？"

　　康熙凝视着烛火，眼中光影明灭："想……也不想。"

　　"所以您宁可找也不找？"

　　"朕平生第一次，想听一个姑娘自己的心意。"他指尖描摹着手笼上的纹路，"想……真正地尊重她。"

　　苏麻喇姑眼中泛起欣慰的波光："皇上不仅是个明君，也越来越是个懂得疼人的好儿郎"

　　"她啊……"康熙嘴角不自觉扬起温柔的弧度，"也是个顶好的姑娘。"忽又垂眸低语："'萍水相逢，何必曾相识'。"他举起那对赤狐手笼，在烛光下细细端详："惊鸿一瞥，能得此物寄情，偶尔……暖手暖心，便也够了。"

　　苏麻喇姑但笑不语。望着少年帝王眉宇间未散的柔情，她忽然觉得，这深宫里的红墙金瓦，终有一日会迎来那个让天子如此珍视的"好姑娘"。

　　殿外秋风拂过银杏，一片金叶轻轻落在窗棂上，仿佛命运的轻语。