7、庆功，家宴，远航的序曲 庆功宴的冲 ...
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第七章庆功·家宴·远航的序曲
国风COSPLAY展览“华夏霓裳，幻夜千年”的空前成功，如同一股清新的风，为国坤集团注入了新的活力。不仅在年轻群体和文化领域收获了爆炸性的好评，连带股价都有了小幅上扬。董事会里那些原本对孟宴臣强力推行此项目颇有微词的声音，也彻底偃旗息鼓。
庆功宴设在城中一家以私密性与高雅格调著称的酒店顶层宴会厅。透过巨大的弧形落地窗，可俯瞰城市璀璨夜景。厅内灯光柔和，现场弦乐四重奏演奏着舒缓的古典乐，空气里交织着香槟的微醺与精致餐点的香气。国坤项目核心团队与苏晓晓的“心悦”文创团队齐聚一堂，气氛热烈而融洽。
墨蝶作为项目的技术功臣与关键推动者之一，自然是被众人围住的焦点。她今晚没有选择任何带有COS或古风元素的装扮，而是由热衷此道的苏晓晓一手打造，换上了截然不同的风格。
一袭简洁优雅的黑色及膝小礼裙，经典的赫本式设计，完美勾勒出她纤细姣好的身段。头发被精心挽起，露出优美的天鹅颈，耳边点缀着珍珠耳钉。妆容是复古的猫眼线搭配正红色唇膏，明艳照人，气场全开，与平日里的明媚灵动判若两人，却又奇异地融合了她自带的自信与优雅。
她在人群中言笑晏晏，应对自如。与技术人员交流时，眼神锐利，用词精准；与创意团队沟通时，又能切换到轻松幽默的模式，引得阵阵笑声。
苏晓晓挽着她的手臂，满脸得意骄傲，仿佛在展示自己最完美的作品——从认识墨蝶起，苏晓晓就热衷于发掘她不同面貌的美，几乎将她当成了自己取之不尽的灵感缪斯。
孟宴臣坐在主位，大部分时间只是安静地看着，偶尔与前来敬酒的下属或合作伙伴颔首致意。他的目光，却总是不自觉地追随着那个如蝴蝶般穿梭在人群中的身影。看着她与苏晓晓咬耳朵说悄悄话，看着她因为某个笑话笑得前仰后合，看着她认真倾听别人说话时专注的侧脸……一种温软的满足感，悄然充盈在他心间。
宴至中途，气氛愈加热络。林薇端着一杯香槟，婷婷袅袅地走了过来。她今晚依旧妆容精致，穿着得体的藕粉色套装裙，只是脸上那抹笑容，在靠近墨蝶所在的小圈子时，显得有些不达眼底。
“墨小姐，恭喜啊。”林薇的声音不高不低，恰好能让周围几人听清，“这次展览办得真是轰动，连我们这些不懂COSPLAY的‘外行’都被吸引了。”
她语气带着夸赞，眼神却若有似无地扫过墨蝶身上那件与宴会商务风格略有不同，更偏向时尚晚宴的黑色礼裙，“墨小姐真是多才多艺，风格百变。我之前还以为，庆功宴这么正式的场合，墨小姐或许会延续展览的主题，穿得更……有特色一些呢。看来是我刻板印象了。”
“林总监过奖了。”她声音清亮，带着恰到好处的笑意，“职业装、礼服、COS服……说到底不过是不同的‘皮肤’和‘场景适配’罢了。就像林总监您，在办公室是专业的市场总监，在晚宴上是优雅的女士，回到家或许又是体贴的女儿。人本来就有很多面，能在合适的场合展现合适的一面，是对自己也是对别人的尊重。至于规矩……”
她微微歪头，眼神纯净，却透着一丝狡黠，“我觉得，能把事情做到极致、赢得满堂彩，让大家真正开心和认可，才是最好的‘规矩’。您说对吗，林总监？”
周围几个原本有些尴尬的“心悦”员工差点没忍住笑出声，连一些国坤的年轻职员眼中也流露出赞同。林薇脸上的笑容彻底僵住，握着酒杯的手指收紧，指节泛白。她没想到墨蝶反应这么快，言辞如此犀利又不落下风。更让她心头火起的是，墨蝶那种仿佛见惯了这种场面，丝毫不以为意的姿态。
“墨小姐……口才了得。”她勉强维持着语调的平稳，“看来斯坦福的高材生，果然与众不同。”
孟宴臣的目光一直静静落在这边。注意到她眼中一闪而过的锐利，随即又被完美的笑容掩盖，她在社交场合游刃有余。他心中的好奇不由得更深了一层——她究竟经历过什么，才能在面对这种绵里藏针的场合时，如此从容不迫，甚至……乐在其中？
这时，他放下手中的酒杯，从容地站起身。
这一举动，在觥筹交错的宴会中并不突兀，但当他长身玉立，朝着墨蝶和苏晓晓所在的方向走去时，还是吸引了不少目光。孟宴臣亲自离座主动走向某处，本身就传递着不同寻常的信号。
他走到苏晓晓面前，目光平静，语气诚恳：“苏总监，还有‘心悦’的各位，辛苦了。这次展览的成功，远超预期。我谨代表国坤集团，感谢各位的卓越创意与全力以赴。期待未来有更多合作的可能。” 说着，他主动举杯示意。
苏晓晓受宠若惊，连忙举杯，激动得脸颊泛红：“谢谢孟总！没有您的信任和支持，我们走不到今天！我们一定继续努力！”
周围“心悦”的团队成员也纷纷举杯，脸上洋溢着被认可的巨大喜悦。
林薇看着这一幕，尤其是孟宴臣主动走过来为苏晓晓团队恭贺，心中的嫉恨几乎要溢出来。
她强忍着，在孟宴臣与苏晓晓碰杯后，扯出一个笑容，语气却带着一丝不易察觉的酸意：“苏总监真是好福气，有墨小姐这样‘得力’的朋友在中间周旋，孟总自然会格外照拂。真是让人羡慕的闺蜜情啊，看来以后‘心悦’的发展，前途不可限量啊。”
周围的气氛瞬间冷了下来。苏晓晓脸色一变，正要开口反驳。
墨蝶却忽然轻轻笑出声来，那笑声清脆悦耳，仿佛听到了什么特别有趣的事情。
她甚至低下头，看了看自己修剪整齐的指甲，仿佛林薇的话无聊到让她有些心不在焉。然后，她抬起眼，看向林薇，眼波流转带着一种天真的好奇与戏谑：
“林总监真有意思，听着好像。。。是在嫉妒？”她咯咯笑起来，像只狡黠的猫，“在嫉妒晓晓有我这么一个聪明能干，还愿意两肋插刀的好闺蜜”她语气轻松，仿佛在说一个无关紧要的玩笑，却精准地戳破了林薇试图营造暧昧的指控。
她顿了顿，笑容微敛，语气依旧轻快，却多了份不容置疑的笃定：“不过话说回来，商业合作，最终还是要看实际效果。关系或许能敲开门，但能不能登堂入室、站稳脚跟，靠的是真本事。这次‘幻夜千年’的答卷已经交了，市场反响和集团收益数据就在那里。至于这次合作之后，能为国坤的文化板块开拓带来多少新的市场活力和品牌价值……”
她目光扫过林薇微微变色的脸，最后落在孟宴臣沉静的侧脸上，笑意盈盈，“我想，我们不妨拭目以待？毕竟，时间和我……都讨厌浪费在无谓的口舌之争上。”
她这番话，玩笑般的将关系之归为“闺蜜情”，巧妙又犀利。又明确点出商业世界的核心是“实力”与“结果”，用已然成功的展览作为最有力的论据。语气始终轻快，甚至带着笑。
孟宴臣站在一旁，将墨蝶的反应尽收眼底。这种四两拨千斤，谈笑间化解的能力，好似在印证着他的想法，她必然过去亲身经历过不少类似的场面。而林薇的含沙射影，则触及了他一贯的处事原则。
他不喜欢有人将私人关系与公事混为一谈，更厌恶有人试图用这种暧昧的揣测来贬低他认可的项目和人的价值。他的脸色沉了下来，看向林薇的目光带上了清晰的冷意。
林薇被噎得脸色一阵青白，她张了张嘴，还想说什么。
“林总监。”孟宴臣的声音忽然响起，不高，却带着一种天然的威压，瞬间让周遭安静下来。
他并未看林薇，目光平静地落在手中的酒杯上，语气淡漠，却字字清晰：“国坤选择合作伙伴，首要标准是能力、潜力与项目价值。个人关系，从来不是，也永远不会是决策的考量因素。这一点，我希望所有人都能明确。”
他缓缓抬起眼眸，视线终于落在林薇脸上，那目光平静无波，却像深潭般冰冷，带着不容置疑的警告：“做好自己的本职工作，用业绩说话，才是职场立足的正道。无端的揣测和影射，不仅无益，更会浪费彼此宝贵的时间。你说呢？”
最后一句反问，轻飘飘的，却让林薇感到一阵寒意从脚底升起。孟宴臣这是在明确的警告她不要再试图用这种手段搬弄是非，同时也是在众人面前，为墨蝶和苏晓晓正名。
“是……孟总说的是。是我失言了。”林薇艰难地吐出这几个字，勉强维持着最后的体面，匆匆转身离开。
小风波平息，气氛重新回暖，甚至因为孟宴臣明确的表态而更加热烈。苏晓晓感激又激动地看着孟宴臣和墨蝶。墨蝶则对孟宴臣眨了眨眼，端起酒杯，对他做了个无声的“谢谢”口型，笑容明媚如初。
孟宴臣几不可察地对她微微颔首，眼底深处，一丝极淡的笑意与纵容，悄然掠过。
庆功宴在热烈的气氛中渐近尾声。宾客陆续散去，酒店门口，夜风带着微凉。
孟宴臣的黑色轿车安静地停在廊下。陈铭已提前叫了代驾，自己则去处理其他善后事宜。孟宴臣并未立刻上车，而是站在车旁，似乎在看远处的霓虹，又似乎在等待着什么。
苏晓晓挽着脸颊有些绯红的墨蝶走出来，一眼就看到了那道挺拔的身影。她眼珠一转，立刻扬起声音：“哎呀，我突然想起来还有点急事要回公司处理！蝶宝，孟总，我先走一步啦！”说完，不由分说地把墨蝶往孟宴臣的方向轻轻一推，朝孟宴臣眨眨眼，便干脆利落地拦了另一辆出租车，绝尘而去。
墨蝶被夜风一吹，酒意散了些，但脚步仍有些虚浮。她看着苏晓晓消失的方向，无奈地笑了笑，这才转向孟宴臣：“麻烦你了，孟总。”
“上车吧。”孟宴臣为她拉开车门，手掌虚扶在车顶。
车内流淌着低缓的钢琴曲，隔绝了外面的喧嚣。两人并肩坐在后座，一时无人说话，只有窗外流光溢彩的街景飞速倒退。
沉默并不尴尬，反而有种微醺后的松弛。孟宴臣的侧脸在明明灭灭的光影中显得格外清晰。半晌，他开口，声音比平时更低沉些，听不出太多情绪，却带着一丝难得的探究：“你似乎很擅长应对各种场合，无论是技术会议，家宴，还是今晚这样的庆功宴。转换得很自然。”
墨蝶正放松地靠在椅背上，闻言微微一愣，侧过头看他。
车窗外的灯光划过她明亮的眼睛，那里面似乎有什么遥远的记忆被轻轻触动。“哦？”她唇角弯起一个若有所思的弧度，“怎么会突然这么问？”
孟宴臣也转过脸，正视着她，镜片后的目光在昏暗的车厢内显得格外深邃，“只是觉得，你和很多……家境相仿的女孩不太一样。没有那种被精心圈养出的骄矜或单薄，反而……”
墨蝶听懂了。她轻笑了一声，那笑声里有些许复杂的东西，目光重新投向窗外流逝的灯火。“这个嘛，”她语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事。
“大概和我的过往有关。有些事，不想让爸妈担心，更怕我哥知道了直接冲过来‘解决问题’，所以……很多情况都得自己学着周旋、自己搞定。”她耸耸肩，一副“习惯了”的模样。
孟宴臣凝视着她的侧脸，她语气轻快，但他却听出了过早独立的疏离感。他想起赵明那份带着敬畏与困惑的报告，想起那个被称为“蛛网”的、充满攻击性的防御体系。
“就像我们第一次见面时，你处理那通电话的方式？”他缓缓开口，声音平稳，却步步深入，“赵明跟我汇报过，说你设计的防御系统思路非常独特。他说得很含蓄，但意思很明显——那不仅仅是技术好，更像是一种……对攻击者心理和行为的深度理解与预判。”
他顿了顿，目光没有从她脸上移开：“他并不知道‘业火’的事。”
墨蝶脸上的轻松笑意微微收敛。她沉默了几秒，车厢内的空气仿佛也随之沉淀下来，只有钢琴曲依然潺潺流淌。忽然，她侧过身，面向孟宴臣，身体微微前倾。
这个动作瞬间拉近了两人的距离。孟宴臣能清晰地看到她眼底映着的细碎光影，能闻到她身上淡淡的混合了香槟与她自己特有清甜的气息。她的眼神此刻清澈见底，却又像藏着深潭，专注地凝视着他。
“孟宴臣，”她叫他的名字，声音很轻，却字字清晰，“你放心。那个‘蛛网’，还有‘业火’，它们唯一的目标就是守护国坤的核心，绝不会对国坤本身造成任何威胁或反噬。它们会是最忠诚的屏障。”
“至于我的事……”她轻轻吸了一口气，像是下定了某种决心，“你不需要知道得太清楚。有些事情，就像深埋的根系，盘根错节，牵扯甚多。我并不希望你像解谜一样，去探究所有细节。”
她笑了笑，那笑容里有些自嘲，也有些难以言喻的脆弱，“其实我挺喜欢现在这样的。因为我会…害怕……害怕你知道得太多，那层滤镜碎了，看到后面那些或许并不那么光亮，甚至有些复杂的影子……你也许就不会再用现在这样的眼神看我了。我可能……也就再见不到这样的你了。”
这番话，像是交底，又像是划下一道温柔的界限。她承认了自己有秘密，有并不全然阳光的背面，却将是否要继续探究的选择权，连同一种小心翼翼的珍视，一并捧到了他的面前。
孟宴臣的心像是被什么柔软而尖锐的东西轻轻刺了一下，泛起一阵陌生的悸动与酸软。她不是在威胁，而是在坦白，甚至是在……请求。请求他保留一份对她“美好一面”的认知。
他看着近在咫尺的她，看着她眼中那抹罕见的紧张与期待。酒精让她的脸颊带着薄红，眼神却比任何时候都要清醒和认真。
半晌，他低沉的声音打破沉寂，带着一种连他自己都未察觉的温和与郑重：“我明白了。”
他没有承诺不好奇，也没有追问。只是这几个字，像一个沉重的砝码，落在了两人之间刚刚建立起的信任天平上。
墨蝶似乎松了口气，身体稍稍后退了一些，但目光仍停留在他脸上。
她歪了歪头，重新扬起那抹惯有的，带着顽皮的笑容，仿佛刚才那个露出些许脆弱和恳切的人只是错觉：“不过，我可以向你保证的是，无论我做过什么或者未来可能做什么，初衷从来不是为了伤害或破坏。我只是……”
她望向窗外飞速掠过的城市灯火，声音轻得像叹息，“只是在尽我所能，用我的方式，想在这个复杂的世界里，守住一点我认为重要的东西，或者……改变一点点我认为不对的事情。”
话音落下，车厢内陷入了更深的寂静。只有轮胎摩擦地面的沙沙声和引擎低沉的嗡鸣。
孟宴臣凝视着她近在咫尺的侧脸，但他最终什么也没说出口，只是郑重地点了点头。
“好。”他低沉的声音在寂静中响起，带着一种承诺般的重量，“我不问。但如果你需要……我可以成为你，不需要独自解决所有问题的那个选择。”
墨蝶的心猛地一跳，转回头看他，撞进他深邃而专注的眼眸里。那里没有探究，只有沉静的接纳和一种无声的支持。她的脸颊似乎更热了，轻轻“嗯”了一声，低下头，唇角却抑制不住地上扬。
车内的音乐换了一首，依旧是舒缓的调子。光影依旧流转，但车厢内的空气仿佛有些不一样了，在他们之间那条维持着清醒和礼貌的界限上，涂抹了一层朦胧而温柔的暖色。
庆功宴结束后不久，付闻樱便亲自给墨蝶打了电话，语气温和却不容拒绝，说是家宴，感谢她为公司解决入侵还有这次项目付出的心血，务必让孟宴臣接她来家里吃顿便饭。
墨蝶握着手机，心里漾开浅浅的涟漪。她乖巧应下：“好的，付阿姨，我一定去，打扰您和孟叔叔了。”
几乎是挂断付闻樱电话的下一秒，墨蝶的手机屏幕再次亮起。这次，来电显示是“孟宴臣”。
她的心跳莫名快了一拍，指尖划过接听。
“喂？” 她的声音不自觉放轻了些。
“是我。” 孟宴臣的声线透过电波传来，一如既往的低沉平稳，却似乎比平时少了几分公事公办的冷硬，“母亲刚给我打过电话，说了周末家宴的事。”
“嗯，付阿姨刚也打给我了。” 墨蝶靠在窗边，指尖无意识地绕着垂下的发丝。
“你什么时候方便？我去接你。” 他问得自然，仿佛这是一件再理所当然不过的事。
“我都可以，看你时间。” 墨蝶说完又鬼使神差地添了一句，带着点狡黠的笑意，“孟总日理万机，不会耽误你正事吧？”
电话那头似乎有极轻微的变化，孟宴臣弯弯嘴角，随即他低沉的声音缓缓响起，无奈道：“接你，就是正事。”
这话说得平淡，墨蝶耳根微热，一时竟不知如何接话。
短暂的沉默在电波中流淌，并不尴尬，反而有种微妙的情绪。
“周六下午三点，我去你公寓楼下。” 孟宴臣打破了寂静，语气恢复了平日的清晰果断，却又补了一句，“会不会太早？你可以多休息一会儿。”
“不早，刚好。” 墨蝶压下心头那点异样，努力让声音听起来轻松自然，“那我等你。”
“好。” 他应道，停顿了片刻，似乎在等她先挂断，又像是在犹豫什么，最终只是低声说，“周六见。”
“周六见。”
放下手机，墨蝶才后知后觉地发现，自己的嘴角不知何时已经上扬。她轻轻拍了拍微热的脸颊，嘀咕了一句：“墨蝶，你有点不对劲。”
周六下午，阳光正好。孟宴臣的车准时停在墨蝶公寓楼下。他今天没穿惯常的严肃西装，而是一身质感极佳的浅灰色休闲衬衫搭配黑色长裤，少了几分商界精英的凌厉，多了些清俊优雅，站在车旁等她时，引得路人频频侧目。
墨蝶拎着精心挑选的礼物下楼，看到他时眼睛微微一亮，随即扬起明媚的笑容：“等很久了吗？”
“刚到。” 孟宴臣为她拉开副驾驶的车门，目光在她身上停留了一瞬。她穿着一条浅紫色的及膝连衣裙，款式简洁大方，衬得肤色如玉，长发柔顺地披在肩头，看起来温婉又清新，与庆功宴上那个复古明艳的黑天鹅截然不同。
车子平稳地驶向孟家别墅。车内流淌着舒缓的钢琴曲，两人之间的话题从展览的后续反响，自然而然地延伸到一些轻松的生活趣事。孟宴臣的话比平时稍多，虽然大多时候仍是倾听，但回应时眼角眉梢那抹惯常的冷意，似乎被窗外的阳光融化了许多。
再次踏入孟家别墅，氛围比新年时更加温馨松弛。付闻樱亲热地拉着墨蝶的手在沙发上坐下，如同对待自家小辈般问长问短。孟怀瑾虽依旧威严，但看向墨蝶的眼神充满了长辈的温和与欣赏，甚至主动问起她对当前人工智能伦理的一些前沿看法。
墨蝶落落大方，侃侃而谈，既有专业深度，又能用生动的比喻将复杂概念讲得通俗易懂，引得孟怀瑾频频点头，看向她的目光越发赞许。
孟宴臣坐在一旁的单人沙发里，安静地泡着茶。他很少插话，只是适时地为父母和墨蝶添上热茶，或将点心往她的手边轻轻推近一些。他的目光常常落在她神采飞扬的侧脸上，看着她眼中闪烁的光芒和偶尔比划手势时的灵动，一种奇异的宁静与满足感悄然充盈心间。
他忽然意识到，家里并非没有招待过其他世交的子女。但无论是谁，总难免带着几分刻意的恭谨或小心翼翼的讨好，让这场合弥漫着一种无形的社交压力。唯有她到来时，空气里仿佛自然流淌着一股轻快愉悦的暖流。
墨蝶娇俏的话语，灵动的眼神，甚至偶尔无意识的小动作，都像阳光穿透云层，不仅让付闻樱的笑容变得真切开怀，连这座宅邸里那些厚重古朴的陈设，似乎都因她的存在而褪去了沉闷，染上了生机。
餐桌上，气氛融洽。付闻樱体贴地为墨蝶夹菜，状似无意地将话题引向关键：“蝶丫头这么优秀，现在是研三最关键的时候了吧？毕业后有什么规划？是考虑留在国外的平台发展，还是想回国来？”
这个问题让餐桌上的空气微凝。孟怀瑾也放下了汤匙，看了过来。孟宴臣握着筷子的手几不可察地顿了顿，抬起眼，目光平静地落在墨蝶脸上，那平静之下，却隐着一丝不易察觉的专注。
墨蝶放下筷子，拿起餐巾轻轻擦了擦嘴角，笑容依旧明朗，眼神却多了几分认真的光彩：“叔叔阿姨，我肯定是想回国的。国内现在互联网和科技行业发展这么快，机会很多。而且……”她顿了顿，脸上露出一丝狡黠，“我爸妈、还有您们都在国内，我可舍不得跑太远。”
这话说得讨巧，付闻樱和孟怀瑾都笑了起来。孟宴臣看着她巧笑倩兮的模样，心底某一处也跟着柔软下来。
然而，温馨的气氛被一阵极其突兀、穿透力极强的老旧电话铃声打破。声音来自墨蝶放在旁边矮柜上的手提包。
墨蝶看了一眼手机上显示的跨国长途号码，脸色微微一变，低呼一声：“糟了！”
“抱歉叔叔阿姨，可能是我导师的电话，非常重要，我接一下。”她不好意思地起身，快步走到客厅更远处的落地窗边接起。
电话刚一接通，一个暴躁的、带着浓重口音的老年男高音即使没开免提也隐约传了出来：
“Mo! Is this the final revision?! Are you sure?我发给你的修改意见你看了吗？那写的是什么？狗屁不通！逻辑混乱得像一锅意大利面！你的算法模型呢？数据支撑呢？！我告诉你，如果下周之前我还看不到一个像样的版本，你就等着延期毕业吧！斯坦福不欢迎混日子的学生！”
声音之大，语气之严厉，让餐厅这边的孟家三人都听得清清楚楚。
“Prof... Professor, I can explain...” 墨蝶试图解释，但对方根本不听，吼完直接撂了电话
墨蝶握着手机，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，她几乎石化在原地。几秒后，她泄愤般一拳轻轻捶在旁边的沙发靠背上。她转过身，哭丧着脸，眼圈以肉眼可见的速度泛红，眉头紧蹙，胸膛微微起伏，显然是又气又委屈，心里憋着一股无处发泄的烦躁。
孟家父母面面相觑，付闻樱眼中闪过一丝担忧，孟怀瑾则是惊讶中带着了然。
孟宴臣起身走到她身边，低声问：“怎么了？”
墨蝶抬起头，目光撞进他带着关切的眼底，心里憋着的那股委屈和火气仿佛找到了一个出口，又因他的靠近而变得愈发清晰和难堪。
她眉头皱得更紧，嘴巴一扁，声音里带着明显的哭腔和迁怒般的烦躁：“就是我导师！……他骂我……说我论文写得驴唇不对马嘴……让我立刻滚回去……不然就让我延期毕业…真的是烦死了…我本来就不爱写这些又臭又长的理论东西……”她攥紧拳头，像是在对他控诉，又像是在跟自己生气。
看着她这副羞愤交加像只炸毛小猫般的模样，孟宴臣先是错愕——他从未见过她如此情绪外露可爱又带着攻击性的一面。随即，觉得有些好笑，有种不受控制的想要安抚她的冲动。
他看着她下意识想抬手拍拍她的后背，指尖微动，却又因场合和习惯而克制地停在身侧。
墨蝶却敏锐地捕捉到他眼底那极淡的笑意，在她看来是取笑，他以前也这样笑过她！顿时更恼了，想也没想，抬起手就在他手臂上不轻不重地怼了一拳，带着鼻音嗔道：“你再笑！”
拳头落在结实的小臂上，力道不大，却让孟宴臣微微一怔。这亲昵的“攻击”，完全出乎他的预料。心底那点迟疑和克制，在她这一拳下悄然瓦解。
他几乎是顺应了本能，抬起那只原本克制的手，自然而然地落在了她的发顶，轻轻揉了揉。掌心传来她发丝的柔软触感，他的动作却带着不容错辨的温柔。
“没笑你。”他低声说，声音比平时更沉缓，“别急。”
墨蝶被他揉得愣了一下，头顶传来的温热和略显笨拙的安抚，奇异地平息了她一部分焦躁。但随即，她猛地意识到——孟伯伯和付阿姨还在旁边看着呢！
她立刻像被烫到一样躲开了他的手掌，耳朵尖都红透了，眼神慌乱地瞟向餐厅方向，结结巴巴：“我、我……那个……”
孟怀瑾将两人的互动尽收眼底，此刻终于忍不住，洪亮地哈哈大笑起来：“哈哈哈……你这丫头，这点倒真是随了你爸。墨雷军那个老家伙！当年在军校，你爸那是军事技能，战术指挥样样拔尖，全军比武拿第一眼都不眨，可一提笔写战斗总结、训练报告，那跟要了他半条命似的，宁愿去跑二十公里武装越野！你们爷俩，一个德行！”
付闻樱也忍俊不禁，笑着摇头，起身走过来，轻轻揽了揽墨蝶的肩膀：“好了好了，怀瑾，你别笑了，看把孩子羞的。蝶丫头，别太着急，回去好好静下心来，跟导师再沟通沟通，抓紧时间修改。有什么需要的，或者需要找什么资料，尽管开口，让宴臣帮你想想办法。” 她说着，目光温和地在儿子和墨蝶之间转了转，笑意更深。
话虽如此，但墨蝶显然被导师的“死亡通牒”吓到了，接下来的家宴都有些食不知味，蔫蔫的。
几天后，墨蝶不得不匆匆订了最快的航班，返回斯坦福去面对她那“魔鬼导师”的最后通牒。
临行前，她先给家里打了电话。母亲李芳馨细细叮嘱了衣食住行，让她别太拼，注意身体。父亲墨雷军接过电话，声音沉稳如常，只说了两句：“论文的事，静下心沉住气。遇到实在解决不了的可以问你哥，或者找我以前的老部下。你是墨家的女儿，这点事还解决不了？” 话虽简短，却像定海神针。墨蝶暖暖一笑，说“放心吧，爸，到了我给你打电话”
刚挂断父母的电话，手机又响了。屏幕上跳动着“哥哥”两个字。
墨蝶接起，还没来得及说话，墨钧低沉而带着金属质感的嗓音就传了过来，一如既往的言简意赅，却透着她熟悉的关切：“航班信息发我了。到了帕罗奥图，直接去这个地址。”
一条带着门禁密码和地址的短信紧随而至。“那边有我两个朋友，现在在附近工作，已经打过招呼。安全方面他们会留意。出任何事，第一时间联系他们，号码在短信里。另外，”他顿了顿，语气多了几分严肃，“爸应该跟你说了，学业为重。离孟家那小子远点，他那边水太深，麻烦。”
听到孟宴臣的名字从哥哥嘴里以这种警告的语气说出来，墨蝶的心莫名虚了一下，脸颊也不受控制地微微发热。
她下意识地拔高了音调，带着被戳破心思般的羞恼和惯常与哥哥斗嘴的语气：“啊？哥....哥你说什么呢！我哪有……我回去是赶论文！跟别人有什么关系！还...还有，你少管我！这么久没见，你不打电话关心我吃得好不好睡得香不香，一开口就怼我，你难受是不是？”
电话那头，墨钧似乎低哼了一声，对她的反应并不意外，语气却缓和了些：“翅膀硬了，说不得了？行，不管你。自己多长个心眼。到了报平安。” 说完，干脆利落地挂了电话。
留墨蝶对着手机干瞪眼，心里那点因为论文和离别而生的小惆怅，倒是被哥哥这通“警告”冲散了不少，只剩下一点点被说中的心虚和更多的不服气。
告别了依依不舍、千叮万嘱的苏晓晓，墨蝶拖着行李箱准备出发。就在她出门前一刻，门铃响了。来的是孟宴臣的秘书陈铭，他递上一个设计简约却质感十足的深灰色礼盒。
“墨小姐，孟总吩咐送来的。祝您一路顺利。”
墨蝶接过，有些意外。回到屋内打开，里面整齐地放着几样东西：助眠的香薰精油和香薰机，一副专业的防蓝光护眼眼镜，最新款的降噪耳机，甚至还有几包她提过喜欢的茶点。每一样都实用又贴心，显然花了心思。
礼盒最上面，安静地躺着一张对折的浅灰色卡片。她拿起，打开。上面只有一行手写的字，笔锋凌厉，力透纸背，带着独属于他的克制与力量感：
【安心。有事打电话。】
落款处，只有一个简简单单、却重若千钧的墨字：
【孟】
没有多余的话，却像一股温润而坚定的暖流，瞬间包裹了她因论文和哥哥的警告而有些纷乱的心绪。她指尖轻轻拂过那有力的字迹，仿佛能感受到他写下时的神情。
脸颊似乎又有点热，她将卡片小心地收进随身笔记本的夹层，然后深吸一口气，将那些缭绕的暧昧与悸动暂时压回心底，拖着行李箱，毅然踏上了返回校园的旅程。
然而孟宴臣的生活，从表面上看，似乎又回到了之前那种规律、高效、一切尽在掌控的节奏。处理文件，主持会议应对商场博弈。
只是，他发现自己总会不经意地走神……办公室角落那只被永恒定格的光明女神蝶标本，此刻再看，只觉冰冷而死寂，再也无法给予他以往那种秩序下的虚假平静。那个位置，似乎应该换上点更鲜活、更有温度的东西。
一种空落落的牵念，悄然萦绕着他。像是一只习惯在固定轨道运行的行星，突然被一颗闯入的小天体扰动了引力场，待那天体暂时远离，轨道依旧，却总觉得周遭的星空黯淡沉寂了许多，心也仿佛空了一块，需要某种特定的频率来填满。
这种情绪持续积累，直到某天，他审阅近期的行程安排时，目光落在了一项早已定下，下月前往美国硅谷参加一个行业项目的投资。
他盯着那行字，手指在光滑的桌面上无意识地敲击着。斯坦福，帕罗奥图，就在硅谷附近。
几乎没有任何犹豫，甚至没有经过太多理性的利弊权衡，他按下内线，吩咐秘书：“将硅谷的行程提前到下周。协调一下，把原定下周的几个国内会议和谈判，能延后的延后，能线上处理的改为线上。另外…”
他顿了顿，语气平静无波，却带着不容置疑的确定，“帮我查一下斯坦福大学附近，环境安静、安保完善、适合……长期居住的酒店式公寓或短租别墅。”
当陈铭略带诧异地确认并去执行后，孟宴臣才后知后觉地意识到自己做了什么。他靠在椅背上，望着窗外燕城灰蓝色的天空，对自己这近乎冲动，甚至有些脱离原有计划的行为，感到一丝困惑与审视。更多的是一种尘埃落定般的清晰与坚定。以及一种前所未有的渴望。
他想亲眼看看她平时学习生活的地方，想在她觉得孤单暴躁的时候能有一个安静的地方，或许还能提供一个不算讨厌的陪伴。然后将她引回他们共同书写且注定交织的未来里。
远航的序曲，已然在心弦上奏响。目标明确，心向彼方。
这一次，是他走向她的方向。
作者有话说
第7章 庆功，家宴，远航的序曲
