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3、表小姐
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陆晚虽瞧着她那云淡风轻的模样，但是直觉告诉她，不应该只是简单见过一面，可她没点破。
只弯着唇角笑了笑，露出两颗小虎牙，语气是惯常的轻快：“既没什么大事，那便罢了。” 说着又想起这几日夜里渐凉，她住的清晖院偏居一隅，怕是炭火烧得不够，便又补了句，“我这就让丫鬟多给你送些碳火过去，夜里天寒，可别冻着了。”
边说边转身，脚步轻快地往院外走，没瞧见身后沈卿墨垂在身侧的手，悄然攥紧了一枚玉络子，耳尖也漫上了一层不易察觉的薄红。
冬日的清晨，寒雾像一匹素色的绫罗，将清晖院裹得严严实实。
沈卿墨的贴身丫鬟小桃掀帘而入，端着铜盆的手还在微微发颤，方才在外头听见下人的闲话，怒火瞬间烧红了眼。
她将铜盆往架子上重重一放，水花溅起几滴，带着哭腔急声道：“小姐，这将军府也太欺负人了！昨日是您大喜的日子，姑爷别说露面了，竟直接去了西域！还把您安置在这荒僻的清晖院，院外连个守院的婆子都没有，方才我去领月例，管事嬷嬷还拿话挤兑我，说您是‘没人疼的主儿’！”
沈卿墨指尖蓦地收紧，指节泛出青白，面上却依旧平静无波，只是垂在身侧的素袖悄然攥成了拳。
她听着小桃带着哽咽的控诉，耳旁仿佛又响起了京城的流言蜚语，那些关于她眼盲、关于从小没娘、现在又关于陆晋逃婚的嘲讽，虽然听了不少，但还是控制不住的心脏一紧。
她缓缓抬手，示意小桃稍安勿躁，声音里听不出喜怒，却带着一丝不易察觉的冷意：“无妨，清晖院安静，正合我读书刻字。陆晋去西域是公事，不必挂怀。”
可小桃哪里肯依，她扑到沈卿墨身边，眼泪掉了下来：“小姐！您怎么还替他说话？他分明是嫌弃您眼盲，故意躲着您！这院子偏僻也就罢了，冬日里连炭都比别处少，再这样下去，您身子怎么受得了？”
陆晚刚进来就听见小桃诉说着下人对沈卿墨的不公，原本带笑的脸早已沉了下来。
她捏紧了拳头，心里的怒火比小桃更甚。看着沈卿墨强装平静的模样，只觉得心难受的厉害。她上前一步，沉声道：“小桃，你先下去，我有话跟...卿墨说。”
小桃抬头看了看陆晚，又看了看沈卿墨，见自家小姐微微颔首，这才拭去眼泪，福了福身，愤愤地退了出去。
院子里瞬间安静下来，只听见风吹过窗棂的声音。
陆晚走到沈卿墨面前，蹲下身，仰头看着她微垂的眼睫，声音里带着前所未有的认真：“你放心，有我在，没人敢欺负你，我这就去找她们算账。”
领炭的婆子端着半筐碎炭，脚步拖沓地停在清晖院门口，眉眼间满是不屑。她将炭筐往门槛上重重一撂，发出“哐当”一声响，尖着嗓子道：“少夫人，这是府里给的炭。管事说了，偏僻院子用不到好炭，这碎炭凑合用吧，总比受冻强。”
小桃一听就急了，冲出去理论：“你这说的是什么话！我家小姐可是明媒正娶的少夫人，凭什么只给碎炭？陆小姐昨日可是特意吩咐过，要送银骨炭来的！”
婆子斜睨了小桃一眼，嘴角扯出一抹讥讽的笑：“小姐是小姐，管事是管事。再说了，小姐能护着你们一时，还能护着你们一世？一个连姑爷面都没见着的瞎子少夫人，也配用银骨炭？”
沈卿墨坐在窗边，她能想象出小桃气得发抖的模样，也能想象出那婆子嚣张跋扈的嘴脸。这些下人，向来是拜高踩低，见她无依无靠，便敢如此苛待。
就在这时，一道熟悉的声音带着怒意响起：“你说谁不配？”
陆晚从屋里出来，眼神冷得像寒冬的冰，“我嫂嫂是太傅嫡女，是陆府明媒正娶的少夫人，别说银骨炭，就是用上等的红罗炭，也配得上！你算个什么东西，也敢在这里嚼舌根？”
婆子被陆晚的气势吓得一哆嗦，脸上的嚣张瞬间敛去，结结巴巴地说：“小、小姐，我……我只是按管事的吩咐办事……”
“管事的吩咐？”陆晚冷笑一声，“我这就去找管事，问问他是不是活腻了，敢苛待我嫂嫂！你现在，立刻把这筐碎炭抬回去，换成最好的银骨炭，再给我嫂嫂赔礼道歉！”
婆子哪里还敢多说一个字，连忙点头哈腰地应下，慌慌张张地抬起炭筐，灰溜溜地跑了。
陆晚回头看了一眼沈卿墨，发现她还是一副面无表情的样子，迟疑片刻，转头一路穿过抄手游廊，直奔管事房。
管事房里，王管事正捧着热茶，听着手下汇报各院的用度，见陆晚黑着脸闯进来，茶碗“哐当”一声磕在桌上，忙起身赔笑：“小姐怎么来了？可是有什么吩咐？”
陆晚一脚踹在旁边的梨木椅子上，椅子腿擦着地面发出刺耳的声响，她指着王管事的鼻子，声音冷得像冰：“王管事，我问你，清晖院的月例炭为何是碎炭？我特意吩咐过的银骨炭，为何迟迟不到？
王管事心里咯噔一下，面上却依旧装糊涂：“小姐息怒，许是底下人办事不利，我这就去查……。”
“查？”陆晚冷笑一声，“我刚亲眼瞧见领炭的婆子，说你吩咐‘偏僻院子用不到好炭’！王管事，你是觉得我嫂嫂好欺负，还是觉得我陆晚好糊弄？”
这话一出，管事房里的下人都吓得噤若寒蝉。王管事被勒得喘不过气，脸涨得通红，忙不迭道：“小姐饶命！是小的有眼无珠，是小的错了！我这就让人把最好的银骨炭送过去，还、还亲自去给少夫人赔罪！”
陆晚眼神里满是警告：“王管事，我把话放这儿，清晖院的用度，要与本小姐的院子一样，分毫不差。若是再让我发现有人苛待嫂嫂，别说你这管事的位置保不住，我连你怎么赶出将军府的都安排得明明白白。”
她顿了顿又补充道：“我长兄为何离开京城，你是如何知道的。”
王管事原本弓着腰，闻言身子猛地一僵，他忙不迭地低下头，声音里带着掩饰不住的惶恐：“小、小姐，这……这是府里人人都知道的事啊，小的也是听下人们传的……”
“哦？”陆晚唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑意却未达眼底，“府里人人都知道？那我倒想问问，长兄离京是奉旨去西域戍边，还是私自逃婚？这两种说法，你是从哪里听来的？”
王管事额上的冷汗瞬间冒了出来，他张了张嘴，却一个字也说不出来。他哪里敢承认，那些关于陆晋嫌弃少夫人眼盲、连夜逃婚的话，都是柳表小姐私下里吩咐他，让下人们四处传播的。
“那些流言蜚语，是谁让你散布的，你最好如实招来。”此时陆晚眼神冷的像冰，狠狠拍一下桌子。
王管事腿一软，“噗通”一声跪在了地上，连连磕头：“小姐饶命！是柳表小姐！是柳表小姐让小的这么做的！她说……她说少夫人眼盲，配不上大少爷，让小的在府里散布些闲话，逼少夫人主动和离……。”
陆晚一脚踹在旁边的柱子上，发出一声巨响：“柳如烟！她好大的胆子！”
陆晚听王管事招出柳如烟时，眉峰瞬间拧成了疙瘩。
她早该想到，柳如烟是母亲的娘家侄女，自幼养在府中，对长兄陆晋芳心暗许，如今见沈卿墨嫁入陆府，自然视她为眼中钉。那些流言蜚语，怕是有一多半都出自她的手笔。
她从小就不喜她。记得幼时在府中花园，她总爱捏着嗓子说话，裙摆拖得老长，见了长辈便忙不迭地凑上去献殷勤，转头对下人们却颐指气使。
那时她便觉得，这表小姐的做派，比京中任何一位贵女都要让人膈应。
如今想来，她那些矫揉造作的背后，竟藏着这般歹毒的心思。为了嫁给长兄，竟不惜散布流言，苛待卿墨，简直是可恶至极。
陆晚转头看向王管事，声音里带着十足的怒意，“你现在就去把柳如烟给我叫来！我倒要问问她，她有什么资格插手我陆家的事！”
王管事一路小跑着去了柳如烟住的锦云院，进门时连礼数都顾不上，只慌慌张张地喊：“表小姐，小姐请您去一趟，有要事相商。”
柳如烟正对着铜镜描眉，闻言手一顿，黛眉微蹙，语气里带着惯常的娇蛮：“她找我做什么？我这眉还没画好呢。”可转念一想，陆晚今日这般兴师动众，怕是与沈卿墨有关。她心里虽有些发虚，却依旧端着架子，理了理身上的杏色罗裙，又让丫鬟替自己簪上一支赤金镶珠钗，这才扭着腰肢，跟着王管事。
柳如烟刚要摆出那副娇柔的姿态，就见陆晚黑着脸站在院心，眼神冷得像寒冬的冰。她心里一咯噔，却还是强装镇定，福了福身，捏着嗓子道：“姐姐，你找我来，可是有什么事？”
陆晚看着她这副矫揉造作的模样，只觉得胃里一阵翻江倒海。她强压着怒火，声音里带着十足的寒意：“柳如烟，别叫我姐姐，我担不起。我问你，清晖院的炭是怎么回事？府里那些关于嫂嫂的流言，又是谁散布的？”
柳如烟脸色一白，眼神闪烁着不敢看他：“姐姐，你这是说的什么话？我听不懂……”
“听不懂？”陆晚冷笑一声，上前一步，将王管事推到她面前，“你问问他，他都招了！是你让他苛待大嫂，让他散布流言，逼嫂嫂主动和离！柳如烟，你好大的胆子！”
柳如烟看着王管事那副唯唯诺诺的模样，知道事情败露，眼泪瞬间就掉了下来。
她哭哭啼啼地说：“姐姐，我不是故意的……我只是太喜欢表兄了……我觉得沈卿墨一个瞎子，根本配不上表兄……我只是想让她知难而退……”
陆晚看着柳如烟瘫在地上哭哭啼啼的模样，只觉得愈发厌烦。她懒得再与她周旋，抬眼冲王管事厉声道：“去把母亲请来！就说柳表小姐在府中搬弄是非、苛待少夫人，让她亲自来处置！”
王管事哪敢耽搁，连滚带爬地就往大伯母的院子跑。
柳如烟一听要请姨母，瞬间慌了神，她扑上去抱住陆晚的胳膊，哭喊道：“姐姐，我错了！我真的错了！你别告诉姨母，我以后再也不敢了！”
陆晚嫌恶地抬脚挣开她的手，甚至不愿多看她一眼：“早知道今日，何必当初？你苛待卿墨的时候，怎么没想过会有今天？”
不多时，陆夫人匆匆赶来。她一进院便看到跪在地上的柳如烟，又听陆晚将前因后果一一讲明，气得脸色铁青。她指着柳如烟的鼻子，气得浑身发抖：“你这不知好歹的东西！我留你在府中养着，是让你安分守己，不是让你在这里兴风作浪！”
柳如烟还想辩解，却被陆夫人厉声打断：“你给我闭嘴！从今日起，你禁足锦云院，每日抄十遍《女诫》，没有我的允许，半步不得踏出院门！”
陆晚目光冷冽地扫向还在原地瑟瑟发抖的王管事，声音里没有半分温度：“王管事，你身为府中管事，不思奉公守矩，反倒攀附柳如烟，苛待主母、散布流言，其心可诛。”
王管事“噗通”一声再次跪倒在地，额头紧紧贴在冰冷的青石板上，声音带着哭腔求饶：“小姐饶命！小的一时糊涂，小的再也不敢了！”
“一时糊涂？”陆晚冷笑一声，“你克扣清晖院用度时，怎没想过是糊涂？你听任柳如烟唆使时，怎没想过是糊涂？”她顿了顿，语气愈发严厉，“从今日起，你被革去管事之职，降为洒扫杂役，去后院劈柴挑水。若是再敢有半分异动，或是对今日之事有半句怨言，便直接打出府去，永不录用！”
