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123、怒斥金使 翌日， ...
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翌日，勤政殿内，文武百官肃立。
金使兀琳达赞奉召入殿，他步伐沉稳，姿态从容。但身处敌国朝堂，心中隐隐不安。
这次，他送还了二圣与梁王生父的梓宫，但和嘉公主取未一同归来。此番得梁王亲自接见，实在不知是喜是忧。
“外臣兀琳达赞，躬请大宁皇帝陛下圣躬安，请监国梁王殿下躬安。”金使兀琳达赞躬身施礼。
御座之侧，玄袍玉带的魏铮缓缓起身：“你姓兀？还是兀林？还是兀林答？”
突如其来的一问，让兀琳达赞心中一凛，但无比镇定地回答：“回殿下，外臣汉姓兀林答。”
“兀林答卿。”魏铮轻笑一声，继续道:“你此番来大宁，倒底是来做什么的!”目光饱含讥讽意味。
“外臣奉我主之命，为两国休兵止戈、永结盟好而来。”兀琳达赞迎着他的目光，语气不卑不亢。
“和嘉长公主何在？”魏铮的声音陡然拔高。“上回金尚书说得不够清楚吗？公主归国，方见诚意！否则，一切免谈！如今人不送回，却妄言议和，是你耳朵聋了，还是存心消遣本王！”
面对这雷霆之怒，兀琳达赞深吸一口气，维持着使节的仪态：“殿下恕罪，请容外臣禀明。公主近日凤体微恙，不宜长途跋涉，故而仍在燕京静养，待……”
“狗屁！”魏铮厉声打断，眼中怒火喷涌而出。
兀琳达赞心知此事无法善了。
他心一横，索性挑明：“殿下息怒。公主在金国一切安好。我主对公主心生仰慕，若殿下愿成人之美，使公主与我主共结连理，则两国自此秦晋之好，干戈永息，岂非美事一桩？”然后他挺直了身板:“再者，如今形势，我大金固然无力南渡，然殿下就真有万全把握，北渡黄河，克复幽云吗？两相僵持，不过徒耗国力，智者不为也。”
此言一出，满殿寂静。
只见魏铮眼中寒光暴涨，声音因盛怒反而压得极低：“美事？你管这叫美事？！”
他一步步走下御阶，硬地靴将地面踏出沉响。
“我大宁公主，金枝玉叶，何等尊贵！岂容尔等妄加‘爱慕’，强行羁留？你们将她囚于燕京，怀着何种龌龊心思，真当本王看不穿吗！”
他猛地一挥袖袍，发出呼啦一声闷响。
“本王现在就告诉你，也告诉你们那狗屁皇帝!和嘉公主必须安然无恙地回来!此乃底线，不容交易！若她少了一根头发，本王必让你金国上下，百倍偿还！你回去告诉你主，
北伐之心，我大宁上下绝无更改!待我大宁天兵北渡之日，必犁庭扫穴，片甲不留！”
“臣等誓随殿下，犁庭扫穴，片甲不留！”钱维率先出列，轰然跪倒。
“誓随殿下！犁庭扫穴，片甲不留！”霍岩紧随其后，目光决然。
顷刻间，满朝文武如山呼海啸般跪倒誓言，磅礴的气势汇聚成一股无可阻挡的洪流，直冲殿宇。
兀琳达赞身处这怒潮中心，面色虽微微发白，身形却依旧竭力挺直，不曾后退，试图维持着使节最后的尊严。
霍岩起身冷道：“公使既已听清，可以回去复命了。”
兀琳达赞深吸一口气，压下心头震撼，竟还想依照外交礼节，完成告退之仪。
然而他刚欲开口，赵闻道已厉声指向殿门班直：“尔等还愣着干什么！此獰亵渎公主，冒犯天威，难道还要容他在此狂吠吗！”
班直侍卫略一迟疑，玄镜司指挥使张廷玉立即喝道：“没听见赵将军的话吗？堵上嘴，扔出去！”
侍卫这才恍然，两名甲士上前，毫不客气地扭住兀琳达赞。兀琳达赞奋力挣扎了一下，怒目而视，却终是敌不过如狼似虎的甲士，被用布条塞住了嘴，在一片呜咽声中，极其狼狈地被拖拽出殿，掷于宫门之外。
汴梁宫城中没有土路，都是青石砖或者鹅卵石铺就得硬路，兀林答赞被班直们重重地一摔，浑身巨痛。可他又有什么办法，都这时候了，自家陛下为何还要贪恋美色，不把玄桐公主送回来讲和？毕竟咱们还有半臂江山，还是万里大国，重整内政，以待来日未尝不可。
一边对北边草原上的臣服的部落横征暴敛，一边宗族弄权毫无办法，这样下去，大金算是完了……
想到这里，兀琳达赞不知是身上痛，还是心里痛，坐在地上，不禁大哭了起来。
与此同时，南薰台旁的稻田里，霍然正挥着镰刀锄草。日复一日对玄桐的思念，让她只能把自己的精力消解于日复一日的劳作。
她挥动镰刀，手起刀落，动作娴熟，早非昔日养尊处优的模样。
“娘娘，今日是二姑娘的生日，您得早些回宫准备呀。”婉晴轻声提醒。
霍然手下未停，唇角已漾开温柔的笑意：“知道了，这就好。如今我们一家人难得齐聚汴梁，是该趁着蓝儿生辰，好好热闹一番。”她语气微顿，轻叹一声：“这样的日子，过一日少一日，谁知道阿铮和哥哥，哪天就又披甲出征了呢。”
“姑姑，你在做什么呀？”
忽然，衣角被轻轻扯动。霍然转头，便对上一张玉雪可爱的脸蛋。今日的小寿星冰蓝，穿着一身喜庆的红裙，衬得肌肤胜雪，一双水汪汪的杏仁眼正好奇地望着她手中镰刀，珊珊可爱。
“原是我们的小寿星来了呀！”霍然赶忙放下刀，蹲下身将小侄女搂进怀里。
冰蓝的目光却被那镰刀吸引，伸出白嫩的小手想要触碰。
“乖，这个可不能碰，千万别伤着。”霍然轻轻握住那只小手，柔声阻止。
这时，刘芸也笑着走了进来：“娘娘莫急，听闻今日金国使者入朝，殿下与官人怕是要在勤政殿耽搁一会儿，我们晚些回宫也不迟。”
“嫂嫂。”霍然抱着冰蓝，又自然地挽起刘芸的手臂，一同登车回宫。
至晚膳时分，霍然早已褪下在田间劳作的粗布衣衫，换上了一身舒适的常服。
魏铮与霍岩也自外朝归来，卸下一身朝服官袍的威严。他仍如少年时那般，顺手将自己的外衫递给霍岩披上。
不久，玄楠与玄栋两兄弟也从泮宫下课归来。
一家人用过晚膳，四个大人便坐在廊下纳凉，看着三个孩子在庭院中追逐嬉戏。
暮色四合，晚风轻柔，霍然望着眼前景象，心头忽然涌起一种错觉，仿佛过去十多年的颠沛流离、宫廷波澜都未曾发生，岁月一直就是这样平淡而温馨地流淌。昔日与嫂嫂在西府讨论衣料首饰的时光，如今已变成了细细商量孩子们的饮食起居，絮叨着夏日里莫要贪凉，又该如何哄他们多吃些菜蔬……
另一边，魏铮却将霍岩拉至一旁，悄声问：“二郎，我瞧你近来与闻道走得颇近？”
霍岩的心一紧。
魏铮终究不只是好友阿铮，更是监国梁王。自己身为文官之首，与掌兵的武将过从甚密，确实容易引人猜疑。
还不及自己解释，魏铮脸上已经促狭地笑了：“你该不会是瞧上他家子卢，想招来做女婿吧？”
“你这想的未免太远了些，蓝儿今年才五岁。”霍岩顿了顿，见女儿在秋千架上蹿下跳，语气也不自觉地柔和下来:“不过，子卢是个品性端正的好孩子，十年光景，也不过是弹指一挥间，也不是不行。”
“呦呵，你还真动了这心思！”
魏铮挑眉，压低声音，认真地分析起来，“闻道家的子卢自然是好的，但那陆氏的性子既市侩又有些憨直，蓝儿若与她做婆媳，日后相处难免要多费心神。”
他话锋一转：“不如你考虑考虑我家阿楠？首先，蓝儿若嫁到我家，断不会让她受半点委屈。其次，论模样，我家阿楠剑眉星目，风姿更胜子卢一筹吧？再者论聪慧，子卢开蒙虽早，但学问文章远不及阿楠扎实。如今只是骑射武功稍强些，待阿楠再长几年，身子骨强健起来，未必不能迎头赶上。”
说到此处，魏铮神色越发郑重，仿佛一个父亲：“最要紧的是，阿楠这孩子心性纯善，能体谅他人的苦处与不易，哪怕是对寻常百姓，也存着一份仁心。这份骨子里的良善，可不是所有在蜜罐里长大的勋贵子弟都能有的。”
霍岩的目光追随着女儿欢快身影：“阿铮，我这女儿，将来于诗词歌赋、琴棋书画，乃至世人所要求的妇容妇工上，怕是无一能称得上拔尖。我也从未想过要她活成世人眼中规训出来的典范。我只愿她做个普普通通的姑娘，一生平安喜乐。天家贵重，并非良配。”
魏铮不以为然道：“那咱们往后瞧！”
“孩子们都还小，心性未定，十年后再议。你此刻着急什么？”霍岩语气释然。
“我怎能不急？那赵闻道，怕是早已动了结亲的心思。我若现在不替自家孩子早早看着，难道将来还要去演一出拦轿抢亲的戏码不成？” 魏铮说着，自己却先忍不住笑了起来。
“你真是想得真远……”霍岩一脸无奈。
“这事先放一边，昨日我听你在衙门里发了好大的火儿，满口粗鄙之言。我当时在外头，都没敢进去，怎么了？”魏铮问。
霍岩轻叹:“都是些前方吃紧，后方紧吃的贪官污吏。我看了几张卷宗，没忍住骂了几句。”
“二郎，以前这样的人到处都有，如今你查得这么严，才几个，这不是好事么？为什么要生气？一把年纪了，养养生吧……”
霍岩白了他一眼，看着他手里捧茶碗道:“臣还今年三十五，还年轻。还是殿下您，多吃些红枣枸杞的，养养生吧。”
“二郎，子嗣之事别着急，说不定哪天忽然就有了呢？”魏铮见他脾气越发暴躁，想来是愁此事而来，倒也不恼，继续柔声劝慰:“要不，再帮你去寻寻大夫？”
“殿下，臣家里这点事，对于整个汴梁来说都是旧闻了。你竟然还不知道？”霍岩被气笑了。
“啊？”魏铮瞪大了眼睛，眼神里透着清澈他是真不知道。
只见霍岩苦苦一笑，话锋一转:“你知道那几个蛀虫都是谁么？”
“谁啊？”
“韩瀛洲……”
听罢，魏铮脸上的笑意瞬间消失，半晌才吐出了两个字:“四舅……”
“殿下，您看要不要往开一面，罚没了财产，除了官身，以示惩戒。他以前在淮上时，也是出过力的。如今一把年纪，别去儋州了。”霍岩劝道。
“法不容情，他必须去！”魏铮说罢，一甩衣袖，快速离开。
霍岩看着他离去，摇头失笑。这位殿下，平日里不声不响，温润得如同一位寻常儒生。只有在极少数时刻，他才会言辞如刀，锋芒乍现，让人想起他是执掌乾坤的梁王。
