1、金风玉露一相逢 ...
-
大宁绍兴五年，临安百年世家霍府西院二房张灯结彩，红绸和灯笼将西院挂得满满当当。
今天是二房二公子霍岩的婚礼，然而婚礼请帖发出去几百封，竟无一宾客前来。这可愁坏了掌家二房四姑娘霍然，看着面前一桌桌摆满佳肴，却冷冷清清的席面，不觉捏皱了手中的帕子。
“婉晴，都这个时辰了，宾客一个都没来么？”
婉晴作为霍然身边的一等女使，掌家的得力助手，她咬着唇，声音低得轻不可闻：“姑娘，户部张侍郎家、枢密院王副承旨家……好多人都退了咱家的帖子……”
看着婉晴的头垂得更低，霍然轻叹一口气，心中也愁绪万千。想当年哥哥高中榜眼办烧尾宴时的宾朋满座，和今日对比起来差距不可谓不大。
旋即又问:“外祖薛家呢？舅舅、姨妈、表兄们呢？”
“舅老爷家的小厮，说舅老爷昨夜忽感风寒，实在起不来身了，还带话给老爷夫人，说……”
老话说得好，天上星宿大，地上娘舅大。外人怕跟哥哥走得近，会得罪秦相公，自家人总要帮自家人吧。是以，霍然满是期待地追问:“说什么啦？”
“说……二哥儿揭发秦相公贪墨通敌，就是将主和派得罪了，也是将临安城一干显贵得罪了个遍。在风口上，还要娶了青楼女子进来，当真不合时宜，可惜了榜眼之才，还让老爷夫人多保重。”
婉晴的话犹如一盆冷水浇在霍然面上，从头到尾都是透心凉，但仍旧倔强道:“哼!他们这些攀高踩低，不辨是非，不晓大义的，不来便不来了!我们自己吃酒，也要高高兴兴，热热闹闹地才好!这就叫正门迎忠良，不向权贵折风骨!”
正言语间，心腹小厮王凌已经小跑着来到她面前，尽管急得满头大汗，但当着满院子做活的仆婢，压低了声音:“姑娘，不好了。大老爷说少夫人是倡妓，不让她从正门进来!”
嗬，真是一波未平，一波又起!婚宴席面空空也就罢了，但嫂嫂必须从正门进来！
霍然朗声道“跟我去正门看看怎么回事!”
“是。姑娘。”院中的小厮女使们称是。
当一行人准备风风火火往外走时，婉晴拦在了霍然跟前，拉住了自家姑娘的衣袖，言语间尽显对大房伯父的畏惧:“您毕竟是个姑娘家，贸然冲到外头去，只怕于礼不合，况且咱家老爷……”
霍然将婉晴的手轻轻拨开，坦言道:“想我嫂嫂，若没有山河破碎，家国沦丧，也当和我是一样的世家姑娘。可惜她从汴梁城里逃出来没多久就遇上了人贩子，卖进了花楼里。那时候，她才八岁呀。这八九年里，她吃了多少苦，受了多少委屈，我想都不敢想。婉晴，我知你是为我好。可是咱们家里人都是一颗玲珑心，两只体面眼。嫂嫂出身本就有非议，今天她要是不能从正门进来，往后叫她在家里怎么过日子呢？”
见婉晴神色依旧忧心忡忡，霍然轻轻握住她的手道:“放心，我也不是去打架的，我有把握!”
彼时的霍然，不过一个十六岁的在室姑娘。但因母亲薛夫人病弱，故而十四岁便担起了掌家重任，至今不过两年。
“咱们走!”随着霍然一声令下，众小厮女使称是，跟着霍然往正门去了。
霍家大门外，建国公魏铮走在送亲的队伍里，身着浅紫圆领袍子配金带，头戴软脚幞头，一副浮浪纨绔模样。见好友霍岩一身红袍骑马在前，一顶红绸装饰的八抬喜轿在后。虽有锣鼓喧天，唢呐奏乐，但喜轿后只两副虚抬的嫁妆，心中不免暗暗担忧。
一行人至霍府门前停下，朱红色的大门只开了一条缝，身着青衣的霍府管家郭虎从这条缝里钻了出来。
“二公子，实在对不住了。大老爷说，倡妓不好走正门的。”他躬身作礼，语气恭敬。
然而话毕，十六个小厮也从那条缝里，鱼贯而出，在朱红色的大门前整齐地站成一排，如示威一般。
吹奏的艺人们不约而同地放下了手里的乐器。鼓乐渐停，只见霍岩翻身下马，幞头上的两根硬翅轻轻抖动，朗声道：“我霍岩今日娶妻，我娘子就是要走正门!”
霍岩话音刚落，魏铮站定，双手抱臂，自家家丁便也拉开架势，站成一排。他心中已有决断。大不了，把这管家和那些小厮都打发了，强行开门便是了。
一时间，管家郭虎和身后一众小厮面面相觑。不知如何是好时，时任刑部侍郎的大房老爷霍元来了。
“二哥儿!你到底闹够了没有!”他指着霍岩，厉声道:“你得罪秦相，拒婚公主，今天还要强逼我认下这来路不明的青楼女子做我霍家宗妇!你到底想干什么!非要折腾到自己身败名裂，霍家抄家灭族才罢休么!”
此时，二房老爷辛也匆匆赶来。
“大哥，息怒，有话好好说。”霍辛躬身，言行间透露着一股怯懦。他以前是富阳知县，现在待阙。
霍元痛心疾首道：“二弟!咱家二哥儿是个多好的孩子，十八岁登一甲!如今色令智昏，前途尽毁，都是你纵容的!”
“这……”霍辛语塞。
这时，霍岩挺直了胸膛，朗声道:“伯父慎言！我岳父乃是在靖康之难时，为国守节殿中侍御史刘镇刘相公。我妻刘氏阖家罹难，因年幼为母藏匿，后不幸被奸人所掳，辗转卖入青楼！此乃国仇家恨所致，非其自身之过！”
“忠良之后，沦落至此，更是家门不幸！”霍元色厉内荏。
见霍岩被气得浑身发抖，魏铮立马上前一步，朗声道:“刘相公的事迹，朝廷已有明旨旌表其忠烈。伯父此言，岂非无视皇恩浩荡？”
“小公爷!你莫要自恃皇亲宗室，干涉我霍家的家务事!”霍元下巴一扬，毫无作罢之意。“再说了，你们凭什么说，这女子是刘相公家的姑娘？”
然而霍岩解下腰间玉珏，拿到霍元面前:“伯父，我与刘娘子的婚约是故去的祖父所订，且有玉珏为证。”
霍辛见两边不让分毫，试图打圆场:“二哥儿……让新妇先从侧门进来吧……莫要误了吉时。”
“父亲!”霍岩沉声道，只见他挺直了身板，不觉攥紧了拳头，正要发作时，魏铮赶紧拉住他，悄声道:
“二郎，别冲动。你爹只是惧怕大伯父，心里是支持你的。千万别把他逼到伯父那儿去，否则今天真要带着新娘子打进去了!”
这时，一个清晰而又坚定的声音道:“且慢!”
场中静了一瞬。
魏铮寻声看去，只见一个年轻姑娘，身后跟着二十余个小厮女使，一行人看起来浩浩荡荡，与自己的气势倒也差不多。想来这便是二郎那聪慧能干的四妹妹了，心中顿有踏实之感。
霍然快速地扫了一眼在场众人，强压心中畏惧，勉力稳步，迎着霍元凌厉的目光，走到父兄身侧，先规规矩矩行了礼:“侄女请伯父安。”
霍元冷冷道：“四丫头，你不在阁中待着，到这里做甚？”
霍然偷偷瞥向父亲霍辛，与她所料不差，爹爹虽是明哲，但素来保身，他完全被伯父吓住了。心中不免叹气，面上作出一份诚恳坦然的样子:“伯父息怒。兄长拒婚公主，是因为早有婚约。今日二嫂嫂不走正门，岂非自毁前言？天家闻之，是只当哥哥年少轻狂，还是伯父授意而为呢？”话到最后，霍然加重了授意而为四字的语气，然后仔细地观察霍岩的神色。
果然，霍元脸色一沉。
然而尚不待他开口，一直站在兄长身旁的年轻男子，已经朗声说道:“当时我还以为霍伯父是重情重义，等着和失联的亲家履行婚约。没想到是看不上我天家的女儿呀!”
霍然寻声看他，长得剑眉星目，倒是一副好皮相。说话的语气虽浮浪，倒是帮了自己。公主是他妹妹？想来这就是哥哥的挚友，建国公魏铮了。当即，心下稍安，今天自己和哥哥也不至于孤立无援了。
紧接着，她更是趁热打铁，字字清晰地道出下一层：“若我霍家苛待忠烈之后、背弃先人信诺，落在江南清流与朝中正士眼中，便是‘畏权贵而失节义’。此非但不能平息祸端，反会令我霍家自绝于道义声援，陷于真正孤立之地。”
她一话毕，魏铮竟立刻上前一步，走到霍元跟前站定。只见他朝着霍元拱手，收敛了一些浮浪的神情，继续声音朗朗:“霍伯父，霍姑娘所言甚是。大娘娘与公主素来明理，若知霍家今日全此信义，或更能体谅霍兄当日苦衷。至于名声嘛，若霍家持身以正，彰显门风，公道自在人心。”
此刻，围观的人群已有窃窃私语。喜轿的帘子纹丝不动，轿帘之后的新妇刘芸却不觉握紧了拳头，指甲深深嵌入皮肉之中。
霍然面上坦然，神情恭敬的表面之下，心里也同众人一样波澜起伏。今天自己冲到前头来帮哥哥接新娘，自是有几分把握的。只因哥哥拒婚公主，还有伯父的小九九。那时，哥哥十八中榜，入职大理寺，寻个豪门望族联姻，官场相互提携，前途无量。但国朝的驸马都尉吧，说起来体面，就是个陪公主吃喝玩乐的小郎君。一个里子，一个面子，精明的伯父肯定选里子，于是声称，要等等在靖康之难中殉国失联的亲家刘家，万一人家姑娘还活着呢。再过几年，实在找不到了，再谈霍岩的婚事。是以替霍岩拒绝了柔嘉公主的生母潘太后。
但后来，哥哥如实上报秦相通敌贪墨的证据，狠狠地得罪了他。这时，官家又来问哥哥，要不要尚公主？这次哥哥又婉拒了。因为他不仅找到了刘家姑娘，还与她志同道合，真心相爱。
这次哥哥的拒婚，伯父气个半死，因为里子面子全没了。但他断不敢台面上讲这些小心思，尤其当着皇室宗亲小公爷的面。
霍然就是想以天家权势威逼伯父就范。你不是说你不能失信于刘家么？你现在又不答应刘家姑娘进门是为什么？难道是看不上公主？
众人在门口僵持着，但伯父仍未松口，本是九分笃定的霍然，心开始扑通扑通跳个不停。而且，她注意到，魏铮的手看似随意地搭在腰间佩剑的剑柄上，但他与身后的家丁，悄然调整了站位，大有霍岩一声令下，小公爷就要带人打进去的意思。
这可不行啊，真要打进去了，哥哥不尊亲长，连官身都要丢的呀。但若就此作罢，嫂嫂从侧面进来，又是何等委屈！
霍然转头看自己的父亲，父亲仍旧是一副焦急却不敢发声的样子。于是，轻轻扯着父亲的衣袖，轻声道:“爹爹，嫂嫂进门你也是点过头的。现在通家的仆婢们看着，这要是退了，我二房以后还有什么脸面？”
然而霍辛身子微颤，眉头紧锁，却岿然不动。
霍然索性心一横，提起裙裾，悄悄移步到霍元身旁，见伯父面皮绷得紧紧的，下颌线咬得死紧，大着胆子，语气较之前，是放软极了劝慰道:“伯父，这正门……这正门关乎咱们霍家整个的脸面啊！再说，刘家跟我们家是世交，欺负一个孤女，我家也不体面呀……”
霍元绷着脸，不为所动。
魏铮忽然轻笑一声，似是对身边家丁闲闲道：“说起来，大娘娘前儿还问起霍家这门亲事。公主也念叨，不知那位拒了她的霍大人，到底要娶怎样的天仙。”
霍然垂着眼，没有接话。她知道这话是说给谁听的。
“哼!”霍元猛地一甩袖，撂下一句:“开中门！”随后气鼓鼓地走了。
“侄女恭送伯父!”霍然松了口气，规规矩矩地行礼，心中如释重负。
郭虎如蒙大赦，几乎是吼了出来：“开——中——门——！”话毕，拦门的小厮们立刻将朱红大门全力推开。
魏铮会心一笑，朗声道:“接着奏乐!”
鼓乐班子愣了一瞬，随即更加卖力地吹打起来。在轿子里的刘芸也是一怔，她掀开轿帘一角，只见轿夫们正稳稳地抬着自己，经过正门，前头有霍然带来的小厮女使引路，一路往西府内院而去，瞬间落下泪来。
到了西府正厅前，婉晴捧了牵巾上前，魏铮取了一头递给霍岩，另一头。而牵巾的另一头，霍然已经交在刘芸手中，柔声道：“嫂嫂，前头有火盆，你当心。”
刘芸的红盖头轻轻颤动，声音发紧：“谢谢妹妹。”
随着新人牵着同心花结，跨过火盆，缓缓步入礼堂，跟在新人身后的霍然和魏铮，颔首致意，相视一笑。
二房老爷和夫人坐在正堂，魏铮走到二老面前，躬身致礼，然后面向新人和宾客，从容朗声：“拜天地”、“拜高堂”、“夫妻交拜”。拜堂礼毕，新人由众人簇拥着送入新房。新人由喜娘用秤杆掀起盖头，饮过合卺酒，吃罢同牢饭，终于礼成。
喜宴上，丫鬟小厮们围在一处吃席，唯魏铮独坐一桌，然而对着面前的火腿螃蟹江团儿等一应珍馐，他丝毫不感兴趣，目光只搜寻着刚刚和他相视一笑的倩影。
霍辛见了，赶紧上前致礼：“今日之事，叫小公爷见笑了。”
“霍伯父好。”魏铮立马起身施礼:“不过小小插曲，好事多磨。小侄恭贺您得此一双佳儿佳妇。”
霍辛看着魏铮，愁苦几乎刻进皱纹里：“小公爷，您与二郎是挚友，还请您多劝劝他。秦相公虽暂时离朝，但人家这是以退为进呀!反倒是他年轻气盛，将主和一派得罪遍了。今日这满城权贵避之不及，就是明证！老朽这把年纪，所求不过子孙平安。只盼他能收敛锋芒，莫再与那些人作对，安安稳稳谋个前程，莫要……”
“伯父。每个人若是都只求自己的平安，不管国家大义，不辩是非，只知明哲保身，那今日临安未必不是下一个汴梁。二郎所为，正是要求子孙后代来日的平安呀。”
“可是……”霍辛还想再辩。
“爹爹。”霍然款款而来，打破了这份尴尬。
“小公爷，这是我家四姐儿。”霍辛介绍道。
“小公爷好。”霍然行礼，羞涩地低下了头。她一身浅紫色织银绣玉兰花的对襟襦裙，乌黑的秀发束加以玉花点缀，显得清丽雅致，又不夺新娘半分颜色。
“四妹妹好，久仰。”魏铮躬身。
这时，霍岩也来了，带着疲惫礼貌的笑容:“父亲、阿铮、妹妹，你们都在呀。”
霍然心里接话，能不在一处么？今天的宾客就小公爷一个呀。
“二郎，今日你是主人，替为父好好招待小公爷。”说罢，霍辛叹了口气，心中暗笑:自己也真是够天真的，若是没有小公爷，霍岩这个小小大理寺丞哪能找来这些铁证？自己还指望着小公爷劝他明哲保身……于是，转身回了主屋。
见霍辛走了，魏铮才放开了些，语气也松快了不少:“二郎，恭贺新婚。”
“同喜同喜。”霍岩浅浅一笑，拱手:“阿铮，你自在些……”
他话未说完，霍然已经上前，莞尔一笑：“小公爷，我带您逛逛西府的园子，好么？”
“有劳四妹妹。”
两道浅紫身影穿过浓翠庭院，倒把霍岩丢在了原地。
霍然刚才顶撞大伯父，将嫂嫂接进了门，行完礼，她紧绷的心骤然一松，身子也觉得软绵绵的，故而寻了个安静的廊下休息片刻后，再来待客。可一出来，便撞见了小公爷和爹爹对话。
唉，爹爹呀，刚刚在凶悍的大伯父面前你不做声，现在对着帮了咱们，彬彬有礼的小公爷，倒是话多了起来，可真有你的呀。还好他不计较这些……
不知怎地，霍然还有了一种想频频低头，又想偷偷瞧他的心情。还嫌爹爹话多，怕小公爷不高兴的担忧。随后，鼓起勇气，边走边道:“今日兄长成亲，多亏小公爷相助。是我爹爹糊涂，您……”
“哪里哪里，今日四妹妹才是片语扶正乾坤。”魏铮谦虚道。
霍然听罢，不禁苦苦一笑：“乾坤岂是片语能扶正的呀？明明秦相通敌贪墨，铁证如山，他只是称病隐退，没有任何处罚。明明我哥哥忠于职守，如实上报案情，但却明升暗降，所有人都说他不懂事，他胡闹，他不合时宜……”
“二郎虽然没有扳倒国贼，可是把秦党心腹，莫奇屑都拉下马了。他做过大理寺少卿，过往经手的案件都要重阅卷宗，一定会有冤案昭雪，一定会有无辜之人平反的!对他们来说，二郎的片语就是扶正了他们的乾坤。”
霍然闻言一怔，眼中欣赏的神情更甚:“小公爷言之有理，是我急功近利，徒增烦扰。其实莫奇屑的流放，也足以叫世人看清，依附奸佞，是何下场！”
然而说话间，两人已经到了霍府西院门口。
霍然曲身行礼：“小公爷，感谢您捧场，今日招待不周，请海涵。”
“四妹妹客气了，我和令兄之间，从来不讲虚礼。我若有事，差遣起他来，也从无顾忌的。”他爽朗一笑，目如暖溪，清澈温暖。
“四妹妹往后若有吩咐，也不必客气的，我求之不得。”他顿了顿又道:“我……我新置了艘画舫，本打算邀令兄游湖的，不知道四妹妹愿意一起来么？”
霍然自是明白他的言下之意，心中甜蜜喜悦交织，只低下头含羞道：“那你先下帖子来给我哥哥吧。”
“嗯。”魏铮颔首。
作者有话说
第1章 金风玉露一相逢
