《不能OOC的限制文大小姐》乔叩

26、梦境

　　半个小时前，邵家宴会厅。

　　开场时那股喧腾劲过去了一些，宾客们不再满场走动，而是三三两两聚在相熟的人身边，听着台上乐队演奏舒缓的爵士乐。

　　未来大学来的几个高年级生也自然地凑到了一处。

　　林薇端着一小碟黑森林蛋糕，目光在衣香鬓影间扫过，很快便锁定了宴会厅中央的陆临川和许如枫。

　　走近了，才看见两人身旁还站着一位面熟的中年男人——

　　是校董会的杨董事，每年都给学生会拨不少活动经费。

　　他正笑着同陆临川说话。

　　“有些日子没见，临川看着更稳重了。不过今天怎么没见你父母？”

　　“父亲母亲在国外处理一些事务，今天还没回来。”陆临川微微颔首，语气是一贯的得体。

　　“陆氏的海外生意还是一如既往的好啊。”杨董事闻言频频点头，这边说完，也不落另一边的许如枫，“小枫也是，越来越有样子了。听说这学期学生会招新动静不小？我家那小子回家念叨好几回了，是不是进来了不少好苗子？”

　　“承蒙杨叔叔关心，学生会确实来了许多优秀的新同学。”许如枫微笑着接话，目光瞥见不远处几个穿着礼服新生，顺势招了招手，“正好，这几位就是今年新加入的同学，过来跟杨董事问个好。”

　　林薇这时也凑了过去，听见这话，唇角一弯，声音不高不低地插了句：“对了，姜夏琳学妹今天好像也来了，要不一起叫过来？”

　　闻言，许如枫嘴角那抹完美的笑容顿了一下，不过很快恢复如常。

　　她目光扫过那些互相招呼着聚拢过来的新生，没有接林薇的话。

　　人群数量逐渐变多，唯独缺了姜夏琳的身影。

　　林薇又朝四周望了望，轻轻“咦”了一声：“奇怪，刚才明明看见她在那边角落的……该不会先走了吧？”

　　“走？”寿星邵晏舒不知何时也走了过来，听见这话，下巴不满地抬起，“我的蛋糕还没切呢，谁都不能提前退场。”

　　林薇扯了扯嘴角，没搭理她的话茬，转头对杨董事笑笑：“杨叔叔，你看要不就先这……”

　　“等一下。”

　　陆临川忽然开口打断了她。

　　他视线掠过聚集的众人，语气平静，却没什么商量的余地：“等姜夏琳同学到了，再一起介绍吧。抱歉，杨叔叔，耽误您时间了。”

　　“没事没事，不急。”杨董事好脾气地摆摆手，本就是凑个热闹。

　　一群人又等了一会儿，气氛有些微妙的安静，只有背景音乐在流淌。

　　这时，一个穿着侍者制服，一直在后方默默整理甜品台的女生，像是终于鼓足了勇气，从人群边缘小心地挪了过来。

　　她似乎不太适应这样的场合，表情有些不自在，只看向人群中她唯一在校园论坛上见过的陆临川身上。

　　“陆、陆会长……”她犹豫地开口，似乎有些迟疑。

　　周围人的视线随之看了过来，女生明显更紧张了，手指下意识地攥了攥围裙边。

　　陆临川看向她，眼神里带着询问。

　　“我是姜夏琳的朋友，叶灵溪。”她吸了口气，语速快了些，“从刚才起，我就一直联系不上她……W上发了消息没回，电话也打不通……”

　　她顿了顿，抬眼扫过陆临川没什么表情的脸，又迅速垂下。

　　“她之前好像提过一句，想去二楼透透气……但我没有权限上去。能不能……麻烦大家帮忙找找她？我有点担心。”

　　话音落下，周遭的空气静了一瞬。

　　许如枫眉头蹙起，林薇脸上的神情也变得严肃。邵晏舒撇撇嘴，没说话。

　　陆临川看着叶灵溪眼中明显的的不安，眸色沉了沉。

　　他没多问，只极简短地应了一声：“知道了。”

　　随即，他目光转向邵晏舒，语速比平时快了些：“邵小姐，麻烦你让人确认下，姜家的车是否还在停车场，以及，姜学妹放在前厅的外套有没有被取走。”

　　“临川，”许如枫出声，声音里带着不赞同，“今天是邵小姐的生日宴，兴师动众去找一个可能只是暂时离席的同学，是不是不太合适？她可能只是去洗手间，或者找个安静地方透透气。”

　　“许学姐说得对，”邵晏舒接话，语气有些微妙，“这么大个人了，能出什么事？说不定就是嫌闷，自己溜去别的地方玩了。”

　　“哎，年轻人嘛，有点突发状况也正常。”杨董事倒是笑呵呵地打了圆场，挥挥手，“你们快去快回，找齐了人再过来介绍，我在这儿听听音乐。”

　　闻言，陆临川没再耽搁，对杨董事略一颔首：“杨叔叔，失陪了。”说完，他转身便朝侧厅那厚重的幕布走去。

　　林薇和几个前来同杨董事打招呼的新生对视一眼，快步跟了上去。

　　许如枫和邵晏舒在原地盯着他们背影看了片刻，两人似乎并不情愿，但终究还是前后抬脚跟了过去。

　　一行人掀开幕布，踏上通往二楼的旋转楼梯。

　　柔软的地毯吸走了脚步声，越往上，楼下宴会的喧哗便越模糊，取而代之的，是一片令人有些心慌的寂静。

　　二楼的走廊十分宽阔，两侧依次排列着紧闭的深色木门，像一张张紧闭的嘴。

　　陆临川走在最前面，径直走向最近的一个侍者，低声问了些什么。

　　闻言，侍者顿了顿，然后只是摇摇头。

　　见状，陆临川不再多话，抬手便敲响了第一扇包厢门。

　　“——打扰了，请问姜夏琳小姐在里面吗？”

　　门内传来模糊的交谈声，片刻后打开一条缝，露出一张不耐烦的脸：“没有！谁啊这是……”

　　陆临川面色不变，道了声“抱歉”，扭头走向下一扇门。

　　其他人见状，也分散开，沿着走廊两侧逐一敲门询问。询问和道歉声，以及时不时传来的抱怨声，在空旷的走廊里显得格外清晰。

　　走到走廊中段时，邵晏舒的手机震了一下。

　　她低头看完安保发来的信息，脸色变了变，快步走到陆临川身边，声音里带上了几分慌张：“临川哥……车和外套都还在，但一楼所有公共区域和洗手间都找过了，没有。”

　　陆临川脚步顿住，侧脸在昏暗的光线下线条绷紧了几分。

　　他没说话，目光瞥了眼仍有一段距离的走廊深处。

　　排查的速度不自觉地加快了。

　　越往里走，房间越少，气氛也越安静。

　　直到接近尽头，那扇虚掩着的、格外高大的雕花木门前。

　　走在稍前的一个男生正要抬手敲门，里面却突然传来一声闷响——

　　像是什么重物落地的声音，紧接着，是一声近乎低吼的男声，模糊地传来。

　　所有人动作一停。

　　陆临川眼神骤凛，一个箭步上前，越过那男生，手已按在门扉上。

　　他没有再敲门，而是猛地用力，一把将厚重的木门彻底推开——

　　“砰！”

　　门板重重撞在内侧墙上，发出巨响。

　　走廊的光和宴会的隐约乐声一股脑涌进昏暗的琴房，紧随其后的众人下意识地朝里望去，看到里面的一幕时，几乎同时倒吸了一口冷气。

　　*

　　痛感先是以纯粹的黑暗降临，吞噬所有感知，尔后在识海深处炸开一片扭曲而绚烂的光晕

　　世界在失重中旋转，姜夏琳感觉自己被抛入一条没有尽头的甬道，不知漂浮了多久，脚下才终于触及一片柔软的实体。

　　视野被白光粗暴地洗刷，短暂失明后，一切才如浸水的画纸，缓缓显出形来。

　　姜夏琳发现自己站在一片缓坡上。

　　坡面铺展着修剪得一丝不苟的翠绿草坪，几丛不应季的淡紫色绣球花在坡底盛开。

　　稍远处，欧式花架上蔷薇开得正浓，下方悬着一架原木与黑色铁链制成的秋千。

　　她左右看了看，突然怔住——

　　这不是姜家别墅后院的花园吗？

　　可眼前的景象又与记忆中微妙地不同。

　　灌木似乎变矮了几分，那株她偶尔会倚着发呆的老银杏，枝桠更是莫名显得鲜嫩又细弱。

　　整个院子里一片寂静，了无人际。

　　姜夏琳这才发觉自己手中握着一本书。

　　硬壳精装，烫金的英文标题在阳光下反射出细碎光芒，书页边缘有些磨损，像是被反复翻阅过。

　　她应该，是在这里看书时睡着了。

　　可她似乎记得，闭上眼睛前最后的画面，是系统尖锐的电子蜂鸣，还有琴房里冰冷的大理石地板……

　　大脑昏沉，像浸在粘稠的浆糊里，难以调动思绪。

　　姜夏琳很快放弃了回忆，将书夹在臂弯，尝试着向坡下走去。

　　在别墅二楼阳台眺望时不觉得，亲身往下走，才感到这缓坡的坡度远比想象中陡。

　　她不得不微微屈身，一手扶着旁侧的草皮，脚步谨慎地挪动。

　　坡底种着一排茂密的黄杨绿篱，修剪成整齐的小方块，足有一人多高，像一道墨绿色的墙。

　　她正想将步伐转向一旁的鹅卵石小径，脚下却突然踩到一块松动的草皮——

　　身体失衡的瞬间，姜夏琳下意识伸手想抓住什么。

　　但指尖只扯到几片草叶，整个人就已经不受控制地向前扑倒，径直栽向那片坚实的绿墙。

　　预想中撞击硬土的疼痛并未传来。

　　她跌进了一个怀抱。

　　带着少年人单薄的体温，以及衣物浆洗后淡淡的皂角气息。

　　冲击的力道让两人一同向后倒去，狼狈地滚过绿篱丛，又从另一侧滚出，最终跌落在草坪中央。

　　姜夏琳的书脱手飞出，落在几步外的草丛，梳好的长发也被枝条勾散，发丝凌乱地贴在脸颊边。

　　她很快意识到身下的触感并非草地，于是慌忙撑起身体。

　　“对、对不起……”她仓促地道歉，话音未落，便愣在原地。

　　被她压在身下的那人，身上穿着印有未来高中标志的白色短袖校服，衣服上赫然被尖锐的枝桠划开了好几道裂口。

　　裸露在袖子外的手臂上也横着几道新鲜的血痕，细小的血珠正缓缓渗出来，在对方白得近乎透明的皮肤上格外刺目。

　　显然，方才绿篱所有的攻击性，都被这个人挡下了。

　　“……你还好吗？”姜夏琳蹲下身，伸出手，想去扶他。

　　那人蜷在地上，脸偏向另一侧，单薄的肩胛骨在阔形的布料下明显地凸起，好一会儿都没有反应，在她的指尖即将触到他手臂时，才忽然自己动了。

　　他用肘部撑地，有些吃力地站了起来。

　　动作间，姜夏琳终于看清了他的脸。

　　江竞。

　　却不是她在未来大学遇到的那个，浑身透着阴沉和压迫感的江竞。

　　眼前的江竞明显还是个未发育完全的少年，脸颊上带着几分未褪的婴儿肥，肤色是一种久未见光的、釉质的冷白。

　　身量虽已抽高，骨架却仍显单薄，制服穿在身上空荡荡的，露出的手腕纤细到近乎瘦削。

　　他站起来时，仍比姜夏琳高出快一个头，但那高度里没有日后那种沉甸甸的威慑，只余下少年人特有的、略显笨拙的瘦长。

　　他抬起眼，目光与姜夏琳相撞时飞快地眨了下，然后迅速移开。

　　好一会儿，他都没有说话，只是抿紧了唇，抬手抹了下手臂上渗出的血珠。

　　姜夏琳有些愣怔，伸出的指尖悬在半空。

　　她看到阳光透过少年细软的黑发，在他苍白的脸上投下浅淡的阴影。

　　他垂着眼，目光左右飘忽了片刻，最终轻轻落在她右手小臂内侧的肌肤上。

　　“你……”他开口，声音带着几分笨拙的干涩，“这里……痛吗？”

　　痛？

　　姜夏琳顺着他的视线低头，这才发现自己小臂内侧不知何时被枝条划出了一道浅浅的痕迹。

　　伤口极细，只是微微破皮，在阳光下几乎看不真切。

　　“没事。”她摇头，目光落回他手臂上那几道仍在渗血的伤口，“……你伤得比较重。”

　　江竞顿了一下，似乎没料到她会先注意到这个，那双尚未被阴郁浸透的眼睛里，飞快地掠过一丝什么。

　　他看着她，嘴唇动了动，似乎有很多话拥堵在喉咙口，可刚想要说出，便被别墅方向突然传来的吵闹声打断。

　　连通花园的落地门被人推开。

　　一群衣着考究、端着香槟杯的男男女女，簇拥着走上挑高的阳台。几乎是立刻，他们的目光就如探照灯般锁定了草坪中央的两人。

　　“咦？那不是夏琳吗？她旁边那个是……江家的少爷？他怎么在这儿？”

　　“什么少爷？江家都破产清算了，听说资产全被冻结，欠了一屁股债，现在叫姓江的叫花子还差不多！”

　　“就是，听说他爹妈都卷铺盖躲到国外去了，把他一个人丢在这儿……保安怎么回事？姜家的花园也是这种人能随便溜进来的？”

　　议论声并不压低，顺着风清晰地飘过来。

　　江竞的身体几不可察地绷紧了，本来稍稍有了几分血色的脸颊，又被猝然涌上的苍白所取代。

　　他下意识地缩了一下肩膀，又在下一刻强行将脊背挺直，只是下颌线绷得死紧，嘴唇抿成一条没有弧度的直线。

　　他重新看向姜夏琳，喉结滚动了一下，似乎下了什么极大的决心。

　　“姜……夏琳，”他还是第一次完整叫出她的名字，声音压得很低，语速却急切，“我知道，我现在没有资格站在这里，更没资格跟你提任何事。”

　　姜夏琳眨了眨眼，不明所以地望着他。

　　“我家现在……”他顿了顿，那几个字像卡在喉咙里，最后只含糊带过，“是遇到了一些事。但不会一直这样的。”

　　“所有问题，我都会解决。一定会。”少年尚显单薄的胸膛微微起伏，语气里带着一种近乎偏执的笃定，“所以——”

　　他深吸一口气，接下来的话几乎是从牙缝里挤出来的，每个字都承载着摇摇欲坠的尊严：“……请你看在我们两家过去的交情上，那场……婚约。”

　　他停顿，观察着她明显怔住的反应，眼神里混杂着难堪和恳求，却又不得不郑重地孤注一掷：

　　“……不要取消它，至少……现在不要。”

　　“我不是为了自己来说这件事，”他飞快地补充，仿佛怕被误解，又像是在说服自己，“我家现需要一个还能被看在眼里的名头，哪怕只是名义上的。有了它，那些急着撇清关系的人就能慢一点，我家也还能有一个站稳脚跟的机会。”

　　他又压低了些，却十分清晰，带着少年人赌上一切的承诺：

　　“给我一点时间，只要江家能喘过这口气……我会成百倍地回报你，回报姜家。我保证。”

　　风吹过，扬起他额前细碎的黑发。远处阳台上的谈笑声依旧刺耳，可他只是看着她。

　　姜夏琳彻底怔住了。

　　婚约？

　　取消？

　　这是什么剧情？？

　　她脑中一片混乱，眼前的少年和未来那个阴鸷的江竞重叠又分离。

　　一种诡异的割裂感攫住了她，仿佛时间在此处错位，将两个截然不同的灵魂强行拼凑在了一起。

　　见两人依旧站在一起，甚至还在对话，别墅方向传来的呼唤声愈发急促：

　　“夏琳！快过来！”

　　“离他远点儿，乖孩子！”

　　“江家名声早就臭了，你别被他这副样子骗了！”

　　那些声音像利箭一样射过来，一下下打在少年纤薄的身体上。

　　姜夏琳看着眼前沉默等待回应的江竞，脑中一片纷乱。

　　她尝试着张了张口。没有预想中尖锐的电子蜂鸣，系统S001似乎并未入侵到这片寂静的花园。

　　这认知让她稍微松了口气，却也更加茫然——

　　这是系统要将她彻底抹杀前，最后的自由时刻吗？

　　“……我没法答应你。”

　　她呓语般开口，话音落下的瞬间，江竞瘦削的肩膀明显绷紧了。

　　“因为，我不知道接下来会发生什么。”她的声音很轻，却很清晰，像在说给他听，也像在说给自己听，“不知道你会遇到什么，也不知道什么东西会找上我。”

　　“况且，你把事情想得太简单了，婚约这种东西救不了任何人。”她顿了顿，语气里没有现实中的尖锐，反而带着一种近乎虚无的平静，“它只是一层很快就会褪色的金箔，盖不住下面腐烂的趋势。”

　　“所以，我没法不负责任地给你一个承诺，让你觉得可以救活江家。”她望进他渐次暗沉下去的瞳孔，“那太轻率了，对你，对我，都不公平。”

　　江竞眼底最后那点微弱的光，似乎被这话彻底扑灭了。

　　他视线变得空茫，一下子失去了焦点，不知该落在何处。

　　“但是——”姜夏琳深吸了一口气，微风带着青草与蔷薇的气息涌入胸腔，这感觉真实得令人心悸。

　　看着眼前这个执拗地等待着答案的少年，她忽然觉得有些悲哀，又有些释然。

　　反正，这大概是她在这个世界上，最后一次说话了。

　　“如果你非要一个回答，”她不自觉地想起未来大学里那个浑身是刺的江竞，定定说道，“我会相信你说的话。”

　　“——你会依靠你的能力处理好这一切，然后，再回到这里。”

　　这话里没有怜惜，只有一种奇异的、临终赠言般的平和与笃定。

　　姜夏琳能想象那条路会有多艰难，会把他变成怎样的人。但那是他的选择，他的战争。

　　她不知道为何系统在抹杀她前让她经历这一幕，但她没有拯救世界的意图，也不想再去刺伤眼前这个已经奄奄一息的少年。

　　闻言，江竞的眉尖拧了拧，像是不解，又像从这模棱两可的话语中抓住了一根微弱的可能性：“那你……”

　　姜夏琳弯了弯唇角，避开那个先前那个稚嫩又尖锐的请求，只轻轻地说：“祝你好运。”

　　……如果她还没成为姜夏琳，她也确实想这么说。

　　她不觉得一个人需要与某个承诺绑定。她只是觉得，人不会被一场突如其来的暴雨永远困在原地。

　　何况是他这样的人。

　　江竞嘴唇动了动，想要再确认些什么，却被已经赶来的保安一左一右架住了手臂。

　　“请跟我们来，江先生！”

　　江竞挣了挣，保安却直接粗暴地将他手腕拷到背后，以羁押犯人的姿势把他推搡着往外。

　　“再见，江竞。”姜夏琳站在原地，对着那个即将消失的背影，很轻地说。

　　风无声拂过，卷起几片草叶，也吹动她颊边散落的发丝。

　　手臂内侧那道极浅的红痕，忽然泛起一丝迟来的、细微的刺痒，像被什么看不见的东西，轻轻蜇了一下。

　　下一秒——

　　姜夏琳猛地睁开眼。

　　视线里是陌生的房间天花板，繁复的洛可可式雕花簇拥着中央的水晶吊灯，正折射着从窗帘缝隙透进来的微光。

　　她躺在床上，浑身像被拆解后又潦草重组，每一寸骨骼都泛着酸乏。

　　方才的画面依旧再脑海中盘旋，她抬起右手，看向手臂内侧。

　　光滑的皮肤上，一道浅淡的红痕赫然在目。

　　刚刚那不是一场梦吗？

　　来不及细细琢磨这个念头，身旁便传来一阵骚动。

　　“——姜小姐醒了！”

　　一个兴奋的女声响起，带着明显的如释重负。

　　周围立刻响起了压低的脚步声，有人快步走出房间去通报，有人靠近床边查看输液瓶的余量，还有人拉开窗帘，让阳光透进来。

　　姜夏琳的视线彻底从模糊中聚焦，这才发现自己躺的床边竟然围了不少人。

　　她目光接连掠过几名穿着统一制服、面容陌生的佣人，最终定格在伫立于床尾的那道身影上。

　　钟管家穿着一身深灰色的套装，头发一丝不苟地绾在脑后，那张总是表情克制的脸上，此刻眉心紧蹙，目光透出几分罕见的忧虑。

　　“钟姨……”姜夏琳开口，声音沙哑得像被砂纸反复打磨过，喉咙干涩发痛。

　　她挣扎着想撑起身，立刻有佣人上前，将枕头垫高，扶着她半坐起来。

　　见状，钟管家也赶忙来到她身边，将温水递到她唇边。

　　她却没心思喝，发凉的指尖轻轻抓住对方的袖口：“……钟姨，我们以前……和江家，是不是有过什么……约定？”

　　话音落下，钟管家握着玻璃杯的手指微微颤动了下。

　　她默然打量着姜夏琳，半晌，才拧了拧眉，缓声问道：“大小姐……你都不记得了吗？”

　　她停顿，目光落在她因插着输液而略显苍白的手背上，又移回她满是茫然的双眼。

　　“当年江家出事前，老爷和夫人为你跟江家少爷许了婚约。”

　　“是你……亲自要求取消的。”

　　空气仿佛凝固了。

　　输液管里的药液，还在不知疲倦地滴落。

　　滴答。

　　滴答。

　　姜夏琳抓着她袖口的手指，无意识地松开了，垂落回柔软的丝绒被面上。

　　她望着钟管家，瞳孔在那一瞬间微微放大，茫然之色尚未褪去，又被一层更深的震惊所覆盖。

　　婚约？

　　她和江竞？

　　还是……她主动取消的？