《青丘白芷纪》哇咔君

2、初离仙乡

　　《青丘白芷纪》第二章：初离仙乡

　　一、辞行

　　晨光彻底照亮涂山殿时，白芷已经站在了母亲的书房外。

　　她换下了昨日的华服，只着一身简单的鹅黄襦裙，银发用桃枝随意绾起，腕间的银铃和噬魔雷晶都被小心收进了袖中——除了颈间那枚从不离身的黯淡玉环。

　　书房门无声开启，女君白瑾的声音传来：“进来吧。”

　　白芷深吸一口气，走了进去。

　　书房内弥漫着桃木与古籍的淡香。白瑾没有坐在主位，而是站在一幅巨大的洪荒地图前。地图以灵力绘制，山川河流、各族疆域皆在其上流转变幻，唯有青丘所在的位置，散发着恒定柔和的淡金色光芒。

　　“决定了？”白瑾没有回头。

　　“……嗯。”白芷走到母亲身后，看着她纤直却仿佛承载着千山万水的背影，“母亲，我想出去看看。”

　　“看什么？”白瑾转过身，目光平静地落在女儿脸上，“看昆仑的冰雪如何严酷？看九幽的熔岩如何暴烈？看人族如何在夹缝中挣扎求生，看仙魔如何因一点利益便拔剑相向？”

　　白芷咬了咬唇：“我想知道，青丘之外的世界，到底是什么样子。我不想……永远活在别人的描述里。”

　　白瑾沉默了片刻，走到窗边。窗外，几只年幼的狐族孩童正在桃林间追逐嬉戏，笑声清脆。

　　“九百年前，你出生那日，青丘三百年未开的‘因果镜’忽然震动，镜面映出九尾狐影，直冲霄汉。”白瑾缓缓开口，声音里带着回忆的悠远，“那时我便知道，你的命格与众不同。九尾天成，是祥瑞，也是……劫数。”

　　白芷心头一紧：“劫数？”

　　“天地万物，皆循平衡之道。过盛的福缘，往往需等量的磨难来抵。”白瑾转身，抬手轻抚白芷的脸颊，目光复杂，“我将你养在青丘，以万千宠爱护你周全，是希望你能平安喜乐。但或许，是我错了。有些路，注定要自己走。”

　　“母亲……”

　　“去吧。”白瑾收回手，从袖中取出一枚小巧的桃花玉佩，系在白芷腰间，“此佩能遮掩你的九尾气息，只要不动用本源之力，寻常仙魔皆无法看破你的真身。里面封存了三道我的灵力，危难时可保你一命。”

　　白芷眼眶微热，接过玉佩：“谢谢母亲。”

　　“记住三件事。”白瑾的神色严肃起来，“第一，莫轻易动用九尾之力，尤其是在仙魔面前。第二，莫轻信任何人的‘注定’与‘天命’。第三……”

　　她顿了顿，看向白芷颈间的玉环：“若此环出现异动，无论你在何处，立刻回青丘。”

　　白芷重重点头。

　　“你兄长们那边，我会去说。”白瑾摆摆手，似乎有些疲惫，“从后山的小径走，莫要惊动太多人。你既选择离开，便要从第一步开始，学会独自面对。”

　　白芷跪下，郑重叩了三个头，起身时眼圈泛红，却强忍着没有落泪。

　　她转身走出书房，没有再回头。

　　她知道，母亲一定在身后看着她。

　　二、迷途

　　青丘的后山小径隐匿在桃林最深处，寻常族人不会踏足。小径尽头是一道不起眼的灵力漩涡，穿过它，便能离开青丘的结界范围。

　　白芷站在漩涡前，最后看了一眼身后繁花似锦的故土。

　　桃林静默，唯有风声。

　　她握紧腰间的桃花玉佩，一步踏入漩涡。

　　天旋地转的失重感只持续了瞬息。再睁眼时，眼前已是一片陌生的山林。

　　没有永不凋零的桃花，只有寻常的松柏与灌木。空气里的灵气稀薄了许多，还混杂着泥土、腐叶以及一些陌生的、略带腥气的味道。阳光透过枝叶缝隙洒下，光斑在铺满落叶的地面上跳跃。

　　这就是……青丘之外。

　　白芷深吸一口气，清冽中带着微凉的气息涌入肺腑，竟让她有种莫名的振奋。

　　她辨认了一下方向——母亲曾教过她观星辨位之法，青丘位于洪荒东部偏南，而昨日云奚提到的“东荒灵脉异动”，应该就在东方更深处。

　　“那就往东去。”她自言自语，选了一条看起来像是兽径的小路，迈开了离家的第一步。

　　起初的半日，一切都很新鲜。从未见过的野花，奇形怪状的岩石，偶尔窜过草丛的小兽，都能让她驻足观察许久。她甚至试着用母亲教的敛息术，悄悄靠近一只正在饮水的鹿，近到能看清它睫毛上的水珠，对方却毫无察觉。

　　“看来我还挺有天分。”她有些得意。

　　然而，这份轻松并未持续太久。

　　随着她逐渐深入山林，周围的景物开始变得怪异。树木逐渐扭曲，枝叶呈现不自然的暗红色。地面上的苔藓散发着微弱的磷光，空气越来越闷热，仿佛置身于一个巨大的蒸笼。

　　更让她不安的是，颈间的玉环，开始传来一阵阵细微的、持续不断的温热感。

　　“怎么回事……”她停下脚步，警惕地环顾四周。

　　前方的雾气不知何时浓重起来，乳白色的雾气翻滚着，遮蔽了视线。林间原本偶尔响起的鸟兽声，此刻也完全消失了，死寂得令人心慌。

　　白芷试着往回走，却发现来时的路已被雾气吞噬，周围的树木看起来一模一样，根本无法分辨方向。

　　迷阵？

　　她心中警铃大作。青丘也有迷阵，但那是以桃花为基、充满灵韵的幻术。而眼前的雾气，却透着一种蛮荒、混乱的气息，隐隐与她昨夜梦中感受到的某种“虚无”感相似。

　　她试图调动灵力感知，但灵力一离体，就像泥牛入海，被周围的雾气迅速吸收、消融。

　　“啧，麻烦。”她不敢再轻易动用灵力，只能凭着直觉，选了一个方向小心前进。

　　雾气越来越浓，几乎到了伸手不见五指的程度。玉环的温度也越来越高，烫得她皮肤生疼。就在这时，她袖中的噬魔雷晶忽然震动了一下，传来一股清凉之意，瞬间驱散了玉环带来的部分灼热感。

　　白芷一愣，取出噬魔雷晶。漆黑的晶石内部，血色雷光比在青丘时活跃了许多，隐隐指向她左侧的某个方向。

　　是它在指引？

　　她犹豫了一下，选择相信这份来自魔族的“礼物”，朝着雷光指引的方向走去。

　　走了约莫一炷香的时间，雾气似乎稀薄了一些。前方隐约传来流水声，还有……说话声？

　　白芷立刻屏息敛气，借助树木的掩护，悄悄靠近。

　　穿过最后一片浓雾，眼前豁然开朗。

　　一条浑浊的红色溪流横在面前，溪水散发着淡淡的硫磺味。对岸是一片焦黑的土地，寸草不生，地面上布满了纵横交错的裂缝，裂缝中不时喷出细小的火苗。

　　而溪边，正站着两个人影。

　　不，严格来说，是一个“人”，和一个……半人半蛇的妖族。

　　那妖族上半身是精壮的男性躯体，布满青色鳞片，下半身是粗壮的蛇尾，正烦躁地拍打着地面。他对面站着一名穿着粗布麻衣、手持木杖的老者，老者面色愁苦，正对着妖族不住作揖哀求。

　　“蛇君大人，求求您高抬贵手！村里最后一点存粮都献给您了，实在拿不出更多了！再这样下去，全族老小都要饿死了啊！”

　　“饿死？”蛇妖嘶哑的声音带着嘲讽，“关本君何事？此地灵脉异动，火毒四溢，本君的洞府都快待不下去了！让你们献上血食供奉，是看得起你们！再啰嗦，本君今日便吞了你全村！”

　　老者吓得瘫倒在地，涕泪横流。

　　白芷藏在树后，看得心头火起。恃强凌弱，欺压弱小，这是她在青丘从未见过的丑恶。

　　她正想现身，另一个声音却先她一步响起了。

　　“东荒之地，何时轮到你这小妖作祟？”

　　声音清冷如冰泉击石。

　　白芷循声望去，只见溪流上游的一块巨石上，不知何时立着一道月白身影。

　　云奚。

　　他依旧穿着昨日的道袍，额间银纹在晦暗的天光下依然醒目。他手中并未执剑，只是负手而立，居高临下地看着蛇妖，周身气息仿佛与这污浊焦灼的环境格格不入。

　　蛇妖猛地转身，竖瞳紧缩：“仙族？你是昆仑的人？”

　　“监察东荒灵脉，肃清趁机作乱之辈，乃天刑殿职责。”云奚语气平淡，却带着不容置疑的威压，“给你三息，放开那老者，自封修为，随我回昆仑受审。”

　　“狂妄！”蛇妖暴怒，蛇尾猛地一甩，卷起数块燃烧着的焦土，朝着云奚劈头盖脸砸去，同时张口喷出一股腥臭的墨绿毒雾。

　　云奚身形未动，只是袖袍轻轻一拂。

　　一道无形的气墙凭空出现，焦土与毒雾撞在气墙上，瞬间凝滞，然后仿佛被一只无形的手抹去，消散于无形。

　　蛇妖瞳孔骤缩，意识到遇上了硬茬子，转身就想钻入地缝逃窜。

　　云奚并指如剑，凌空一点。

　　“定。”

　　蛇妖庞大的身躯瞬间僵直，保持着钻地的滑稽姿势，动弹不得，只有眼珠惊恐地转动。

　　云奚这才从巨石上飘然而下，落在老者面前，伸手虚扶：“老人家，请起。此妖我会带走，不会再骚扰你们村落。”

　　老者如在梦中，颤巍巍起身，千恩万谢。

　　白芷在树后看着这一幕。云奚处理得干净利落，符合仙族维护“秩序”的做派。但她注意到，云奚在定住蛇妖后，目光并未在感恩戴德的老者身上停留太久，而是转向了溪流对岸那片焦土，眉头微不可察地皱了一下。

　　他在看什么？

　　白芷顺着他的目光望去，除了裂缝和火焰，似乎并无特别。

　　就在这时，她颈间的玉环，温度骤然飙升！

　　同时，对岸焦土中心最大的一条地缝中，猛地喷出一股浓烈的、漆黑如墨的气息！那气息充满了腐朽、死寂与吞噬一切的味道，与她梦中感受到的“虚无”如出一辙！

　　黑色气息出现的瞬间，云奚脸色骤变：“退后！”

　　他一把将吓呆的老者推向远处，同时手中光华一闪，“止水”剑已然出鞘。剑身澄澈如秋水，却散发出凛冽的寒意，剑尖直指那道黑色气息。

　　而被定住的蛇妖，在黑色气息喷出的刹那，身体猛地一颤，鳞片下竟也渗出丝丝黑气，双眼瞬间被纯粹的黑暗充斥。定身术，破了！

　　“吼——！”

　　蛇妖发出不似活物的咆哮，身躯诡异地膨胀了一圈，带着浓郁的黑气，疯狂地扑向最近的云奚！

　　云夷挥剑格挡，剑气与黑气碰撞，发出刺耳的嗤嗤声。那黑气竟似活物，沿着剑气向上蔓延，试图侵蚀剑身。

　　“至阴秽气……”云奚眼神凝重，剑势一变，由守转攻，清冷的剑光如月华洒落，将黑气层层剥开。

　　白芷看得心惊肉跳。那黑色气息给她的感觉极其不祥，而蛇妖的异变显然与之有关。她想起母亲说的“东荒灵脉异动”，难道就是指这个？

　　她正犹豫是否要出手相助——虽然母亲叮嘱不要轻易动用力量，但总不能眼睁睁看着——场中形势再变。

　　一道炽热的、暴烈的刀芒，毫无征兆地从天而降，宛如一轮坠落的黑色太阳，直直劈向那团不断从地缝涌出的核心黑气！

　　刀芒所过之处，焦土融化，空气扭曲。

　　黑气被这狂暴一击劈得剧烈翻腾，收缩了不少。

　　玄燮扛着一柄造型狰狞的黑色长刀，落在了云奚不远处，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“巧啊，仙官大人。这脏东西，看着可真碍眼。”

　　三、暗流

　　场面一时变得有些微妙。

　　云奚持剑而立，剑气清冷，锁定了再度蠢蠢欲动的蛇妖与地缝黑气。

　　玄燮扛着长刀，姿态狂放，目光却锐利地扫视着周围环境，最终落在白芷藏身的方向，挑了挑眉，却没点破。

　　那老者早已吓得连滚爬爬躲到了极远的石头后面。

　　“魔族尊者，为何在此？”云奚的声音听不出情绪。

　　“路过，看热闹。”玄燮答得随意，用刀尖指了指地缝，“倒是你们昆仑，号称监察天地，这么大一坨‘虚无之息’在这儿冒泡，你们现在才发现？效率堪忧啊。”

　　“虚无之息？”云奚捕捉到这个词。

　　“哦，我们九幽的叫法。”玄燮耸耸肩，“一种能污染灵脉、侵蚀神魂、同化生灵的玩意儿。看样子，这东荒的灵脉，病得不轻。”

　　仿佛是为了印证他的话，地缝中再次喷涌出更多的黑气，这次的范围更大，隐约形成一个扭曲的、不断嘶吼的面孔形状。而被黑气控制的蛇妖，气息也再次暴涨，几乎要突破某个界限。

　　“废话少说，先处理掉。”云奚不再多言，剑诀一引，“止水”剑化作一道流光，带着净化与封镇之意，直刺那黑色面孔的核心。

　　玄燮几乎同时动了。他没有使用花哨的招式，只是简简单单一刀斩出。刀势却沉重如山，霸道绝伦，刀锋上缠绕着暗红色的魔炎，所过之处连空间都隐隐塌陷，直取蛇妖头颅。

　　仙魔两人，一攻“源”，一斩“傀”，虽无交流，配合却莫名默契。

　　白芷屏住呼吸，紧紧盯着。

　　剑光没入黑色面孔，清辉与黑暗激烈对抗、消融。刀芒斩过蛇妖脖颈，魔炎轰然爆发，将试图逃逸的黑气连同蛇妖的残躯一并焚烧殆尽。

　　地缝中的黑气似乎受到了重创，发出无声的尖啸，猛地缩了回去，地面剧烈震动了几下，裂缝竟有缓缓合拢的趋势。

　　云奚收回“止水”剑，剑身光华略显黯淡，显然消耗不小。他看向玄燮：“你对此物似乎颇为了解。”

　　“碰巧知道一点。”玄燮甩了甩长刀，将魔炎收起，“这东西，最近在九幽边境也冒出来过几次，麻烦得很。看来不只是东荒的问题。”

　　两人隔着数丈距离对视，气氛再次变得微妙而紧绷。仙魔的立场天然对立，短暂的联手只因共同的威胁，威胁暂退，隔阂便重新浮现。

　　躲在远处的老者见动静平息，又小心翼翼探出头。

　　云奚不再看玄燮，走向老者，询问关于灵脉异变和蛇妖骚扰的具体情况。

　　玄燮则百无聊赖地踢了踢脚边的焦土，目光又一次飘向白芷藏身的方向，嘴角勾起一抹玩味的笑。他用口型无声地说了一句：“看够了么，小狐狸？”

　　白芷心头一跳，知道自己早就暴露了。

　　她犹豫了一下，从树后走了出来。

　　云奚听到动静，转头看来，见到白芷，清冷的眸中闪过一丝明显的诧异：“青丘帝姬？你为何在此？”

　　他的目光扫过白芷周身，似乎在确认她是否安好，也似乎在疑惑她如何能孤身来到这远离青丘的险地。

　　“我……出来历练。”白芷尽量让自己显得镇定，走到两人近前，先对云奚行了一礼，“多谢仙官方才出手，救了那位老人家。”

　　然后她看向玄燮，点了点头：“玄燮尊者。”

　　玄燮笑眯眯地：“帝姬客气了。看来咱们缘分不浅，这么快又见面了。一个人跑出来，你家女君放心？”

　　白芷抿了抿唇，没回答这个问题，而是看向那正在缓慢合拢的地缝，以及周围一片狼藉的焦土，担忧地问：“刚才那黑色气息……就是‘虚无之息’？它到底是什么？灵脉异动就是因为这个吗？”

　　云奚沉吟道：“此物确与灵脉异动有关，它能侵蚀、污染灵脉本源，使其变得暴烈、污浊，进而影响周边环境与生灵。方才那蛇妖，便是被侵蚀后心性大变，力量暴涨却失去理智。”他看向玄燮，“尊者称其为‘虚无之息’，不知九幽对此有何记载？”

　　玄燮收了玩笑之色，难得显出几分认真：“记载不多，只说是上古神魔大战后残留的‘秽物’，与天地清浊失衡有关。但最近百年，这东西出现得越来越频繁，范围也越来越广。九幽有魔君怀疑，是不是封印这东西的‘什么东西’，快不行了。”

　　“封印？”白芷追问。

　　玄燮看了她一眼，目光在她颈间的玉环上停留了一瞬：“谁知道呢，上古秘辛，早就淹没在时间长河里了。”他话锋一转，又恢复了懒洋洋的样子，“不过，这里倒是让我发现了个有趣的东西。”

　　他走到地缝边缘，此时裂缝已缩至手臂粗细，仍有微弱的黑气渗出。玄燮蹲下身，用刀尖在焦土里拨了拨，挑起一小块不起眼的、暗红色的晶体碎片。

　　那碎片只有指甲盖大小，黯淡无光，但云奚和白芷在看到它的瞬间，都感觉到体内灵力或血脉微微一荡。

　　“这是……缘法碎片？”云奚瞳孔微缩。

　　“眼力不错。”玄燮将碎片抛了抛，“虽然是劣等的、被‘虚无之息’污染过的残次品，但确实是那东西。看来这灵脉异动，不只是污染那么简单，可能还牵扯到上古遗落的‘缘法’。”

　　缘法碎片！白芷想起母亲曾提过，那是上古神格碎裂后的产物，蕴含巨大力量与因果。

　　玄燮将碎片收起，看向云奚：“仙官大人，这东西我带回去研究研究，没意见吧？”

　　云奚沉默。按仙族律例，洪荒出现缘法碎片，理应由昆仑监管。但此刻碎片在魔族手中，且方才对方确实出了力，强行索要，恐怕立刻就要兵戎相见。他孤身一人，虽不惧，但任务在身，不宜节外生枝。

　　“……可。”最终，他吐出这个字，但补充道，“若研究有所得，望能知会昆仑。此事关乎洪荒稳定。”

　　“好说。”玄燮答应得爽快，也不知有几分真心。

　　他又看向白芷，笑道：“帝姬既然出来历练，这东荒现在可不太平，要不要结个伴？我知道几个有趣的地方，保证比看这些脏东西有意思。”

　　白芷下意识想拒绝，她还没想好如何与这两位身份特殊的人物相处。但云奚却先开口了。

　　“帝姬身份尊贵，孤身行走确不安全。”云奚的语气公事公办，“我奉命调查灵脉异动，还需前往几处关键节点查勘。帝姬若无明确目的地，可暂时与我同行，待此间事了，我可护送帝姬前往相对安全的区域。”

　　他的提议合情合理，且听起来更稳妥。

　　白芷看看云奚，又看看玄燮。前者清冷可靠，后者神秘不羁。她知道，无论选择谁，都意味着踏入更复杂的漩涡。

　　而就在这时，她颈间的玉环，再次传来一阵有规律的、轻微的震动，仿佛在催促她做出选择。

　　远山背后，夕阳正缓缓沉入地平线，将天空染成一片血色。焦黑的土地、未散尽的硫磺味、以及地缝深处隐约残留的不祥气息，都提醒着她，这片看似广袤美丽的洪荒，暗藏着多少未知的风险与秘密。

　　她的历练，从离开青丘的第一步，似乎就卷入了意想不到的波澜。

　　白芷抬起头，琥珀色的眼眸映着血色残阳。

　　“我……”

　　（第二章完）

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　　【悬念留白】

　　1. 白芷将选择与谁同行？这个选择会如何影响她接下来的旅程？
　　2. “虚无之息”与“缘法碎片”同时出现，背后隐藏着怎样的上古秘辛？玄燮拿走碎片，究竟有何打算？
　　3. 云奚的“监察任务”是否另有隐情？他对白芷的出现似乎格外关注，是因为职责，还是其他原因？
　　4. 白芷颈间玉环的异动越来越频繁，它究竟是什么？与“封印”和“钥匙”有何关联？
　　5. 东荒的灵脉污染是个例，还是洪荒危机的开端？仙魔两族对此，又将采取何种行动？