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4、闷痛 ...
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第四章
周五下午三点，办公室内部例会。
陈小雨把会议室的门关上，王建国已经提前在白板上画好了表格。埃尔维斯坐在主位，面前摊着笔记本，手里转着一支黑色钢笔。
“开始吧。”他说，“小雨先。”
陈小雨站起来，有点紧张：“我这边本周主要完成了日常报销单据整理，一共四十七笔，已经全部录入系统。还有办公室用品的采购申请，已经提交给后勤处了，下周应该能批下来。下周计划是整理上半年的档案，归档编号。”
“好。”埃尔维斯在本子上记了几笔，“采购申请里包括那台老打印机换碳粉吗？”
“包括了。”
“催一下后勤，那台机器老是卡纸，影响效率。”
“明白。”
王建国接着汇报。他说话慢悠悠的，但条理清楚：跟财政局沟通的款项有进展了，水务集团的结算单已经收到，下周要去一趟交通局谈另一个项目的合作。下周他计划带陆希去两个外部门，熟悉更多对接流程。
轮到陆希了。
他翻开自己准备的笔记——其实不用看他也记得，但拿着纸笔显得更正式些。
“本周我主要完成以下几项工作。”陆希的声音平稳，“第一，处理日常公文流转三十九份，全部按时分类转递，无差错。第二，跟随王哥学习外部门对接流程，参与水务集团结算事宜，已完成初步对接。第三，完成圣光教会帮扶点申请的初步处理意见方案，已提交秘书长。第四，学习了全部相关法规文件，已完成学习笔记。”
他顿了顿：“下周计划：继续跟进帮扶点方案的后续反馈；协助王哥处理交通局项目的前期准备；以及……如果有其他临时任务，随时接受安排。”
会议室里安静了几秒。陈小雨悄悄对王建国使了个眼色，意思是：这也太详细了吧。
埃尔维斯放下钢笔，看着陆希：“帮扶点的方案我看了。”
陆希心里一紧。
“写得很好。”埃尔维斯说，“考虑得很周全，特别是关于‘界限’的那部分，指出了几个我之前没注意到的风险点。”
陆希松了口气。
“不过，”埃尔维斯话锋一转，“你提出的‘运营监督由办公室派人常驻’，这个实操性有问题。我们办公室就四个人，不可能长期派一个人盯一个点。”
“那……”陆希想说可以招聘临时人员。
“所以我把你的方案修改了一下。”埃尔维斯从文件夹里抽出另一份文件，“改为‘定期巡查+远程监控+志愿者轮值’。具体细节在这里，你拿去看看，下周一开始，这个项目由你主要负责推进。”
陆希接过文件。修改后的方案更务实，也更复杂。他快速浏览，发现埃尔维斯不仅采纳了他的核心思路，还补充了很多操作层面的设计。
“有问题吗？”埃尔维斯问。
“没有。”陆希说，“我会尽快熟悉。”
“好。”埃尔维斯合上笔记本，“散会。周末愉快。”
大家开始收拾东西。陈小雨小声欢呼：“终于周末了！我要睡到自然醒！”
王建国笑她：“你哪次周末不是睡到中午？”
“这次一定！”
陆希拿着文件回到自己工位，开始仔细看修改后的方案。他看得很投入，连埃尔维斯什么时候走过来都没发现。
“还不走？”埃尔维斯站在他桌边。
“马上。”陆希抬起头，“我想把这个再看一遍，周末好思考。”
埃尔维斯看了看表：“四点半了。周末就该休息，工作是做不完的。”
“我习惯把事情提前想清楚。”
埃尔维斯沉默了一下，然后拉过王建国空着的椅子，在他旁边坐下。“那正好，有几个点我想跟你当面说一下。”
他翻开方案，指着其中一段：“这里，你建议帮扶点的活动内容要‘去宗教化’，但实际操作中，怎么界定‘宗教化’？比如，教会志愿者习惯在吃饭前祷告，这算不算？”
陆希皱眉：“如果只是个人习惯，而且不强迫他人参与，应该可以容忍。但如果有组织的、公开的宗教仪式，就不行。”
“对。”埃尔维斯点头，“所以我们需要一条明确的红线：个人信仰自由，但项目本身必须保持世俗性。这条红线怎么写进协议里，需要斟酌用词。”
两人就着方案讨论起来。埃尔维斯问得很细，陆希回答得也很认真。不知不觉，办公室里只剩下他们两人，窗外的天色渐渐暗下来。
说到一个关于志愿者培训的细节时，陆希忽然感觉胸口一阵闷痛。他下意识地按住胸口，呼吸顿了一下。
“怎么了？”埃尔维斯立刻注意到了。
“没事。”陆希放下手，“可能……坐久了。”
埃尔维斯看着他，眼神里有关切，但没追问。“今天就这样吧。剩下的下周再说。”
他站起身，收拾自己的东西。“你今晚有安排吗？”
陆希一愣：“没有。”
“那一起吃个饭吧。”埃尔维斯说得自然，“就当……欢迎你正式加入办公室。本来应该周一就请的，但这周太忙了。”
陆希犹豫了。他不习惯和人类一起吃饭，更不习惯和埃尔维斯这样近距离相处——圣光气息会让魔核更痛。
但拒绝好像也不合适。
“好。”他最终说。
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餐厅是埃尔维斯选的，离市政厅不远，一家看起来有些年头的家常菜馆。店面不大，但很干净，这个点已经坐了不少人，热气腾腾的。
老板娘显然认识埃尔维斯，热情地迎上来：“秘书长来啦！还是老位置？”
“嗯，两个人。”埃尔维斯熟门熟路地走到靠窗的角落位置。
坐下后，老板娘递来菜单，又看看陆希：“这位是？”
“我们办公室新来的同事，陆希。”埃尔维斯介绍。
“哎呀，小伙子真精神！”老板娘笑眯眯的，“第一次来吧？尝尝我们家的招牌红烧肉，秘书长每次来都点。”
陆希点头：“好。”
点完菜，老板娘去后厨了。桌上暂时安静下来。陆希有点不自在，目光落在桌面的木纹上。
“你不太喜欢人多的地方？”埃尔维斯忽然问。
“还好。”陆希说，“只是……不太习惯。”
“慢慢就习惯了。”埃尔维斯倒了两杯茶，推一杯给他，“这家店我吃了快十年了。刚工作那会儿没钱，偶尔来改善伙食。现在钱多了，还是喜欢来。”
陆希接过茶杯。茶是温的，刚好能入口。
“你老家是哪儿的？”埃尔维斯问。
陆希早就准备好了答案：“北边，一个小镇。”
“父母呢？”
“都不在了。”这是实话——魔王没有人类意义上的父母。
埃尔维斯沉默了一下：“抱歉。”
“没事。”陆希说，“很久以前的事了。”
菜陆续上来了。红烧肉，清炒时蔬，豆腐羹，还有两碗米饭。香气扑鼻。
“尝尝。”埃尔维斯拿起筷子。
陆希夹了一块红烧肉。味道很浓，咸中带甜，肉质软烂。他慢慢吃着，感觉……还行。深渊的饮食以能量晶石和魔法培育的菌类为主，很少有这样浓郁的味道。
“合口味吗？”埃尔维斯问。
“嗯。”
两人安静地吃饭。埃尔维斯吃相很好，不紧不慢。陆希注意到他夹菜时总是先夹离自己近的，不会在盘子里翻搅。
“你以前在教会工作？”陆希主动问了一句。问完又觉得有点突兀。
但埃尔维斯没介意：“嗯，待了几年。后来觉得……不太适合我，就考出来了。”
“为什么不适合？”
埃尔维斯夹了一筷子青菜，想了想才说：“教会很好，教人向善，帮助弱者。但有时候……规矩太多了。而且有些规矩，我觉得不对。”
“比如？”
“比如……”埃尔维斯放下筷子，“教会要求信徒绝对服从，不能质疑。但我觉得，如果一件事明明是错的，就因为它是‘传统’或者‘教义’，就不能质疑，那不对。”
陆希看着他。窗外的灯光映在他脸上，让那双蓝眼睛显得更深。
“所以你离开了。”陆希说。
“对。”埃尔维斯重新拿起筷子，“我觉得，在市政厅，我可以用更实际的方式帮助更多人。而且这里的规矩……至少是可以讨论的。”
陆希没说话。他想起百年前那场战争，想起圣光教会高举的旗帜和喊出的口号。那时候的埃尔维斯——不，那时候的莱因哈特，那个圣骑士团长，眼睛里只有坚定的信仰和杀意。
和现在坐在对面吃饭的这个人，不太一样。
“你呢？”埃尔维斯问，“为什么考公务员？”
陆希早就准备好答案了：“稳定，有保障，而且……能做点实际的事。”
“就这些？”
“就这些。”
埃尔维斯笑了：“很实在的理由。比那些说什么‘为人民服务’的空话实在多了。”
饭吃完了。老板娘过来结账，埃尔维斯付了钱。走出餐馆，夜风有点凉，陆希下意识地拉紧了外套——还是那件灰色的。
“我送你回去？”埃尔维斯问。
“不用了，我坐地铁。”陆希说，“今天……谢谢。”
“该我谢你。”埃尔维斯说，“这周你帮了不少忙，方案也写得好。下周帮扶点的事，压力会大，教会那边肯定会有意见。你要有心理准备。”
“我不怕压力。”
“我知道。”埃尔维斯看着他，“我看得出来。”
两人站在餐馆门口，一时无言。街灯把影子拉得很长。
“那，周一见。”埃尔维斯说。
“周一见。”
陆希转身走向地铁站。走了几步，他回头看了一眼。埃尔维斯还站在原地，看见他回头，挥了挥手。
陆希转回头，继续往前走。胸口又开始闷痛，比刚才更明显。他放慢脚步，深呼吸。
回到公寓，他第一件事就是检查魔核的情况。魔力在体内缓缓流动，探查着那个核心的能量结晶——上面确实有细微的裂痕，是长期压抑魔力和接触圣光气息造成的。
他坐在床上，运转魔力温养。疼痛慢慢缓解，但裂痕没有消失。
手机震动。是财政大臣：“陛下，今日如何？有一件事需要汇报：炎魔将军那边不太安分，他私下联络了几个部族首领，说您……说您在人界待得太久，忘了魔族本色。”
陆希皱眉，回复：“我知道了。安抚住他，告诉他我正在推进关键事项，很快会有实质性进展。”
“明白。还有……魔族幼崽的魔力发育迟缓问题，这个月的数据出来了，又恶化了。医疗官说，如果没有新的稳定剂来源，下个月可能会有幼崽出现永久性损伤。”
陆希握紧了手机。永久性损伤。
他想起在市政厅楼下看到的那个婴儿车里的孩子，咯咯笑着抓树叶。
魔族的孩子也应该有那样的笑容。
他回复：“给我一周时间。一周内，我会找到解决办法。”
放下手机，他走到窗边。夜色深沉，远处还有零星的灯火。
一周。他需要在一周内，在帮扶点项目上取得实质性突破，以此证明这条“和平路线”的价值，同时寻找机会接触人类世界的医疗资源。
时间很紧。
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周一早晨，陆希提前半小时到了办公室。他打开电脑，开始细化帮扶点的运营方案。等到八点半埃尔维斯准时出现时，他已经写好了第一版的协议草案。
“这么早？”埃尔维斯有些意外。
“睡不着，就早点来了。”陆希把草案递过去，“秘书长，这是帮扶点合作协议的初稿，您看看。”
埃尔维斯接过来，快速浏览。“效率真高。不过……”他指着其中一条，“这里，‘禁止任何形式的宗教宣传’，太绝对了。教会那边不会同意。”
“那怎么改？”
“改成‘项目运营期间，不得组织或鼓励参与宗教活动’。给个人留一点空间。”埃尔维斯说，“谈判就是互相让步，我们要守住核心底线，但在非核心问题上可以灵活。”
陆希点头：“我明白了。”
“今天下午，教会的人会过来谈。”埃尔维斯说，“你跟我一起参加。”
“我？”陆希有点意外。
“方案是你写的，你最清楚细节。”埃尔维斯说，“而且，你需要经历这种正式谈判。别紧张，我在。”
下午两点，会议室。
教会来了三个人。领头的是个五十多岁的神父，穿着黑色长袍，表情严肃。旁边跟着一个年轻修士和一个中年修女。
埃尔维斯带着陆希走进去，互相介绍。神父叫约翰，是教会社会服务部的负责人。
“秘书长，这位是？”约翰神父看向陆希。
“我们办公室新来的同事，陆希。帮扶点项目主要由他负责跟进。”埃尔维斯说。
约翰神父打量了陆希一眼，点点头，没多说。
谈判开始。果然如埃尔维斯所料，教会在几个点上很坚持：他们要求帮扶点的日常管理完全由教会负责，要求允许在活动开始前进行“简短的祝福祷告”，还要求被帮扶对象的筛选必须经过教会评估。
埃尔维斯应对得很从容。他语气平和，但立场坚定：“管理可以合作，但不能完全交给一方。祝福祷告如果是自愿的、不公开的，可以接受。但筛选标准必须公开透明，不能有宗教背景歧视。”
陆希在旁边听着，偶尔补充一些技术细节。他说话不多，但每次开口都切中要害，把一些模糊的条款解释得清清楚楚。
约翰神父渐渐把注意力转向他：“陆先生对这方面很熟悉啊。”
“只是做了些功课。”陆希说。
谈判进行了一个半小时，初步达成了共识：合作模式为“教会出场地和基础物资，市政厅出运营指导和部分资金，双方共同管理”。宗教活动严格限制在个人私下范围。筛选标准由双方共同制定。
“细节我们再敲定。”埃尔维斯最后说，“希望这次合作能真正帮到需要帮助的人。”
约翰神父站起身，和埃尔维斯握手：“我们也希望如此。”
送走教会的人，陆希松了口气。他感觉后背有点出汗——不是紧张，是会议室里人太多，圣光气息混杂，魔核一直隐隐作痛。
“表现得很好。”埃尔维斯拍拍他肩膀，“特别是关于筛选标准那部分，你解释得很清楚，他们没话说了。”
“是您指导得好。”陆希实话实说。
回到办公室，王建国凑过来：“听说谈判顺利？”
“还行。”埃尔维斯说，“陆希帮了大忙。”
陈小雨笑眯眯地说：“咱们办公室终于有个能干实事的年轻人了！以前这些活都是秘书长一个人扛。”
陆希没说话，坐回自己位置。胸口还在痛，他需要缓一缓。
下班前，埃尔维斯把他叫进办公室。
“今天辛苦了。”埃尔维斯说，“有件事……我想问问你意见。”
“您说。”
“教会那边提出，想先搞一次小范围的试点活动，下周末，在城西一个旧教堂改造的社区中心。”埃尔维斯说，“他们想邀请一些‘有需要的家庭’参加，主要是提供一顿免费午餐和一些生活用品发放。我们办公室需要派个人去现场协调。”
他看向陆希：“你想去吗？”
陆希立刻明白了。这是个机会——接触被帮扶对象，了解实际需求，也许还能从中发现魔族可以介入的切入点。
“我去。”他说。
“可能会有点……杂乱。”埃尔维斯提醒，“那种场合，什么人都有，可能会有人情绪激动，或者提不合理要求。”
“我能处理。”陆希说。
埃尔维斯看了他几秒，然后点头：“好。那你这周准备一下，把活动流程熟悉了。到时候我可能也会去，但不一定全程在。”
“明白。”
走出办公室，陆希感觉脚步有点轻。不是因为累，是因为……好像看到了一点光亮。
他打开手机，给财政大臣发消息：“通知医疗官，准备一份魔族幼崽魔力发育迟缓的详细病例报告，要匿名处理，去掉所有魔族特征标识，翻译成人类医学术语。一周内我需要用。”
回复很快：“陛下，您找到办法了？”
“也许。”陆希打字，“至少，有个机会可以试试。”
